难在广东的地盘上打出像样的效果。吴绍霆不是蠢人，他也明白自己有几斤几两，在军事实力上顶多只是一个局限于广东的山大王。”
段祺瑞与杨士琦不约而同的对视了一眼，虽然二人平日素有不和，但事关北洋整体利益时，该放下的成见还得放下。段祺瑞是向从杨士琦脸上找到一些理解袁世凯话的线索，杨士琦亦然，结果两人这一对视才明白，原来大家都蒙在鼓里。
袁世凯不疾不徐的接着又说：“要不是这层局限，吴绍霆也不会搞什么国民共进会，打算利用政治手段来争夺国家大权。可惜我可不蠢，绝不会让他得逞。这次咱们利用新法来打压南方，实则就是在打压广东一省。你们一直以为我会趁着这次事件再跟广东打上一仗，呵呵，刚才我已经说了，咱们北方长途跋涉南下不容易，吴绍霆也盘踞南疆无法北伸，既然大家都不得利，何必要硬碰硬。”
段祺瑞试探的说道：“难道……大总统的意思就是单纯的逼吴绍霆？”
袁世凯欣然点头，得意的道：“没错。我就是要逼吴绍霆，我进一步，他必然也会进一步，但我偏偏只逼不打。我以国府中央名义进逼，他区区广东能撑到何时？至于陆荣廷，哼哼，他不过是我进逼广东的一枚棋子，他开了第一枪那是他们南方的事，与咱们北洋无关。到那时候吴绍霆被逼的差不多了，他不能跟咱们打，只能去跟广西打、跟福建打，这才是真正的好戏开场。”
说到最后，他忍不住笑得更深了。
杨士琦不懂军略，一时还在思索当中，不过段祺瑞立刻就明白了过来。
表面上来看，陆荣廷与吴绍霆若是打起来，十之八九仍然会重蹈去年粤桂战争的覆辙。可是此时非彼时，去年吴绍霆是站在二次革命的立场上，多多少少是有政治掩护。若是今年吴绍霆再次打败陆荣廷，甚至更霸气的把势力拓展到整个广西省，到时候南方的势力版图发生翻天覆地的变化，贵州、云南、湖南三省必定会紧张吴绍霆一家独大。
面对北洋集团压力时，南方军阀会团结一致进行对抗，目的就是担心北洋集团做大，进而逐步蚕食南方诸省利益。相同的道理也可以用在吴绍霆的广东势力上。南方军阀之所以鼓吹、怂恿吴绍霆当南方龙头，是希望吴绍霆与北洋相互节制，又或者相互消磨。
南方龙头和南方霸王是两码事，吴绍霆可以是名义上的南方领头羊，却决不能破坏现有的利益划分。只要这次陆荣廷的势力被吴绍霆吞并，其他南方军阀理所当然会像对付北洋集团一样来对方吴绍霆集团。
段祺瑞深深的叹了一口气，连忙赞佩的说道：“大总统果然深谋远虑，这一招借力打力真是太绝了。与其咱们北洋费钱费力去打压广东，还不如隔岸投石，把南方这潭水搅浑了。等到南方那些军阀消耗的差不多，那时咱们挥师南下一统全国正是易如反掌。”
一旁杨士琦一脸郁闷，没想到这次倒让段祺瑞抢先一步。
袁世凯哈哈大笑道：“芝泉，你总算悟了。就这么办，咱们只逼不打。”
几天之后，袁世凯通过汇丰银行转了一笔五十万的经费到广西。一个月前陆荣廷就在着手筹备北伐漓江的准备，直至今天万事俱备，只差北洋政府兑现承诺。陆荣廷在拿到款项之后，也不急着行动，而是进一步观察湖南与广东的局势，虽然他现在有钱又有兵，随时都能开打，可吃过亏之后总会多一个心眼，一定要更加稳妥才是。
湖南汤乡茗早先接到过陆军部的指示，着令湘军编遣一支部队响应广西对付桂林留守府的行动。汤乡茗对这个命令很苦恼，他虽然有野心，不过目前只想好好稳住在湖南的统治地位，毕竟自己才接受湘督不到一年。
可话又说回来，如果他拒不从命，自己在湖南的地位更加不保。若是接受了命令，手里能听话调动的部队又不多，更何况花钱打一场对自己无益的战争简直太蠢。
一番寻思之后，他决定虚张声势，随意调遣了几支部队号称两万人，驻扎在湖南与广西边境地区。
南方的局势顿时陷入了紧张。
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六月的最后一天半夜十一点，一份加密的急电传到广州都督府。
值班通讯员在翻译出电文之后，匆匆忙忙传递到南厅侍从处。侍从官看完电文知道情况情急，不得不叫醒刚刚休息不久的吴绍霆。
吴绍霆穿着短褂来到南厅走廊，如今正是临夏之际，天气燥热的厉害，索性也不去办公室，就站在户外一边吹凉风一边听电报。
“六月二十八日，余获接南宁军政府密电，其内容是为陆帅欲邀余合同出兵桂林。密电亦做出承诺，桂林破城之日，陆帅愿许余接任桂林镇守使。兹事体大，不敢贸议，再三思绪之后特专电广州致霆帅一絮，求于斟酌。杨希闵卅电。”侍从官把电报原文念了出来。
吴绍霆听完之后，脸色略微一变，立刻意识到陆荣廷要动手了。
同时他也看得出来，陆荣廷这次谨慎了许多，学会利用离间计挑动杨希闵与桂林留守府反目，一边消弱漓江以北的军事力量，一边拉拢和收买人心。当然，他知道陆荣廷为什么选择杨希闵，因为杨希闵是滇系人物，在四川成都事变之时滇系军队保持中立，已经可以看出云南军政府与北方眉来眼去。
如此一来又有了一个疑点，滇系军阀已经摆明了立场，为什么杨希闵还要特意把陆荣廷挖墙脚的事情转发到广州？
虽然杨希闵是国民共进会成员之一，可如今国民共进会和广东的前途未卜，杨希闵不可能贸然把赌注全部押在这边。既然如此，那他转发电报的用意只有一个，同样是在煽风点火，期待广东能派兵进入广西跟陆荣廷打个火热，他这个小势力正好可以在两边抬高身价。
吴绍霆冷笑了一声，看来军阀果然都是靠不住，要么有足够的利益，要么有足够的威势，否则一个个都是墙头草。
这时，侍从官试探的问了道：“督军大人，要不要先去通知参谋总部和军事部？”
吴绍霆想了想，轻松的罢了罢手说道：“都这么晚了，不必这么劳师动众。陆荣廷在广西调兵遣将都忙了一阵子了，傻子都能看出他的意图。直到今天刘震寰和刘谷香都没发电报过来求助，还是杨希闵特意发来一封电报，桂林都不着急，我们广东又有什么好急的。你去吧，今天先就这样。”
侍从官无奈，只好退下了。
吴绍霆沿着走廊返回官邸，同时在心里做着盘算，正如他刚才所说，陆荣廷的动作那么明显，可刘震寰和刘谷香从始至终都没向广州发电报求援，可见二刘是下定决心要独立。自从去年他宣布与革命党决裂，刘震寰和刘谷香仍然心向孙中山，与广东的关系多少有了变质。他可不会拿热脸去贴人家的冷屁股，既然二刘有心死撑，他就是要看着二刘在失去广东援助之后是如何败亡。
这不是赌气，既然二刘不能与广东同伍，广东何必还要花冤枉心思去栽培他们？
趁着这次陆荣廷出兵对付桂林，索性就借陆荣廷之手先消灭这支异己，省的留下后患。
至于广西的地盘和势力范围，吴绍霆也没有打算就这么白白丢掉，至于怎么应付必然是要寻找机会一步一步走着瞧。
第504章，梁启超的拜访
次日一早，吴绍霆召开了一次参谋长会议，将广西的消息通知了下去。
不管杨希闵是什么立场，所有人都认为有必要维持这份关系，退一万步来说杨希闵还是国民共进会的成员，总不能国民共进会的声势还没打出去，已经先发生了不愉快的内讧。
为此，吴绍霆特意回了一份密电到广西，告诉杨希闵暂时按兵不动，继续观察陆荣廷的动作。他还特意在密电里许下了一些鼓舞人心的话，强调大家同是国民共进会成员，在动乱面前一定要保证利益一只，必然时广东会给与实质援助。
电报发出去才两天，还不知道杨希闵收到没有，广西就传来了枪声消息。
七月三日正午，陆荣廷广西第二军和第三军先锋部还是进攻柳州，湘军也从永州越境，不过仅仅在桂林北部转了一圈，之后消失匿迹。柳州的战事持续了两天两夜，刘震寰好在也是一个能用兵的人，知道提前在柳州布防，利用漓江水道进行防御，因此战局难分难解。
广东军政府内部有一部分声音是希望吴绍霆支援桂林留守府。毕竟桂林是广东在广西最大利益之地，甚至连梧州都比不及，广西发展银行和不少贸易线路都必须依赖桂林存在，一旦桂林有失，对不少广东财主将是极大的损失。
吴绍霆自己早有计划，绝不会让一些财主来左右军政府的决定，这不仅有损军政府的威严，更是给了资产阶级掌控军政府的机会。对于这些人的提议，他全部或推或压了下去，一切仍旧以隔岸观火的态度。
广西战事很快传开，各大报纸纷纷紧追报道，也有时评人士在估测广东的意图。谁都知道桂林的幕后是倚靠着广东军政府的支持，以广东公开扩军的气势来推测，桂林的事绝不会那么容易结束。
就在各方各界的目光紧盯柳州战场时，一行从北京风尘仆仆赶来的客人，总算在七月十日的早上抵达了广州码头。这行人叫了黄包车，并没有急着前往广东都督府，而是去了在北城的岑公馆。向岑公馆的门房递了名片，恰好今天岑春渲回来的早，门房很快就将名片送到了老爷手里。
岑春渲看到名片上的名字时，一时有些惊奇，不过很快又释然开来，仿佛心中早有预料。他对门房吩咐了一声：“请卓如他们进来吧。”
门房马上返到门口，将来者请进了公馆客厅。
为首的正是梁启超，另外还有两人都是进步党的成员。梁启超头发有些过长，刘海都能遮住眼睛，可见有一阵子没有打理过了。他穿着一身轻便的长衫，袖子挽得很高，脸颊枯瘦了不少，整个人都显得毫无章法又极其憔悴。
岑春渲见到梁启超这个样子，不知情的还以为梁启超一路上颗粒未进，与去年在北京相见时境况大有出入。
梁启超向岑春渲行了一个鞠躬大礼，声音有些沙哑的说道：“后学梁启超拜见云公，未曾提前通知冒昧来访，还请云公见谅。”
他还是用前清那套礼仪说辞，大有诚惶诚恐之意。昔日改革派的作风今日竟荡然无存。
岑春渲连忙上前虚扶了一把，客气的说道：“卓如千万别这么客气，你我可不是陌路之人，好歹旧相识一场，来来来，都快请坐。”
落座之后，不等梁启超开口，岑春渲又感叹的问道：“卓如，你怎么变成这副颓唐摸样，你我不过一年之隔，真是变化太大了一些。”
梁启超无可奈何的叹了一口气，苦闷的摇着头说道：“云公，您是明白人，自然清楚我们进步党眼下的遭遇，真正是叫苦无声呐。原以为去年的动荡结束之后，袁世凯会收敛独裁专横的气焰，放权于政党，推进民主共和。可是万万没料到，袁世凯非但未曾收敛，反而变本加厉，您看看今日的正式约法还有民主可言？还有民族可言？还有政治可言？不就剩下袁世凯一个人唱独角戏吗？可恨啊可恨。”
说到“可恨”一词时，他忍不住咬紧了牙齿，这两个字就是从牙缝里摩擦出来的。
岑春渲缓缓叹了一口气，顺着梁启超的语气说道：“唉，真是世事难料，这件事对我们广东来说也颇有压力，袁世凯真正是做了一件让人痛心疾首的错事。不过不管怎么说，国会和参议院总有你们的席位，内阁也少不了你们的名额。卓如也没必要如此忧心忡忡啊。”
梁启超冷声说道：“这些虚席又有社么用处？一句话语权都没有，事无大小都由的北洋派在做打算。就好比这次袁世凯颁布所谓的统一省府的法令，我们进步党是坚持反对，这种只会制造事端和矛盾的法令，只会让我们国家陷入更深的混乱，于民生于国力皆是不利。可到头来又有什么作用，袁世凯说做就做，甚至连申报参议院都免了。唉！”
岑春渲深沉的点了点头，苦笑道：“早就知道袁世凯会有这样的野心，却没料到他竟敢张狂的这么快。卓如，那这次你们南下广州，一定是有另外的用意，到底是什么？”
梁启超与同行的其他人对视了一眼，随后才加重了语气说道：“云公，实不相瞒，后学此次赴粤，正是希望与吴将军商议抵制袁世凯的新约法，这次如果让袁世凯得逞，中华民国必然陷入万劫不复，我辈奋斗至今的成果算是彻底付诸东流。”
岑春渲故意问道：“原来如此，不过既然是这样，你们应该直接去都督府才是，为何要先到我这里来？莫不是有需要我老头子的地方？”
梁启超长叹一声，认真的说道：“云公，您是有高瞻远虑的前辈，理所当然能看清楚现在的局势。袁世凯之所以颁布这次新法，并非旨在打压我们进步党，更是在针对广东的国民共进会。吴将军远在南疆拥兵自重，必然早有了自己的应对之策，因此，在下甚是担心贸然前去面见吴将军，未必能那么容易的达成共识。云公您是国民共进会的元老，又是广东军政府最高政务长官，在下特意前来，正是希望云公能指点迷津。”
岑春渲脸上不置可否的一笑，心中却是暗暗的叹息，他一直以为吴绍霆是一个年轻有为的后起之秀，不过时至今日早已看得透彻，在很多方面吴绍霆就像是另外一个翻版的袁世凯，一旦自己拿定主意，立刻就会变成专横独裁的一面。
坦白说，这次就连他都不看好进步党的势力，更别说吴绍霆会跟进步党谈合作。这些人在北方无以立足，想到南方掀风聚浪力保自己的地位，真是想的太自以为是了。
“卓如，说几句诛心之言，就算吴将军同意与进步党合作，可是眼下南方的局势大家都有目共睹，不管我们如何联手造势，又能把袁世凯奈何？若卓如期待吴将军发兵讨伐袁世凯，呵呵，这种事只怕难如登天。若是说利用政治声势来威逼袁世凯，单凭我们广东一处的声音又能有多大分量？袁世凯既然摆明要打压广东，自然不会在乎广东反应，这一点大家都不难理解的。”岑春渲叹息的说道，语气仿佛是在强调，又仿佛是在劝告。
“在下自然知道不可能让吴将军出兵对付袁世凯，可是前不久吴将军接受的采访，披露了南方各省督军对待此事的态度，这未尝不是一个办法。”梁启超用心的说道。
“你的意思，是想让吴将军出面，号召南方各省督军联合起来向北洋政府施压？”岑春渲故意反问道。
“正是如此。抵制新法不仅是维护共和民主，对吴将军和广东国民共进会同样有好处。总不能什么事都不做，眼睁睁的看着袁世凯糟蹋这个国家！”梁启超充满期待的说道。
“卓如，你还太年轻，很多事情都看得不太透彻呀。”岑春渲深远的叹了一口气，用老迈的口吻缓慢的说道，“相信你也听说四川发生的变故，陈宦已经驱逐了熊克武，川内的滇军、黔军皆保持中立。广西那边陆荣廷已经向桂林刘震寰、刘谷香开战。这些南方督军一个个都在打着自己的小算盘，你说说，吴将军现在还能拉拢谁在给北洋制造压力？”
“这……”梁启超一时呆住，竟然不知道该作何回答，“可是云公，难道就真没有办法了吗？难道就只能眼睁睁的看着这个国家溯流逆转？不，但凡还有理智的中国人，都不�