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吴绍霆可不是傻子，要在一年之内掌握整个南中国沿海，除了发动战争之外再也没有更便捷的方式，用钱去购买都没有打下来的划算。不过他细细一想，觉得安德烈爵士的话未尝不对，既然拿了扶持的经费物资，自然要积极的扩张版图、扩大势力才是。再者德国在这方面坚持不让，可见南中国海域确实意义非凡，足以有影响整个远东局势的作用。
在第五天时，双方签订了盟约的第一份草稿案。安德烈爵士是代表德意志帝国来商谈盟约，既然中方提出了修改，他只能以原则性代表进行磋商，至于决定权仍然在青岛司令部以及北京公使馆。
吴绍霆将派出一支代表团跟进盟约，预计正式盟约签订之前还需要一段时间的磋商。
不过双方都相信应该不会有太大的出入，除非德国公使先生或者麦尔瓦德克总督突然失去理智，不肯接受草案的内容。
第553章，北京的冬天
就在与德国商定盟约的同时，梁启超已经在六天前启程离开广州，开始他的游说计划。
对于梁启超的出行，吴绍霆没有关心对方究竟是什么计划，却竭尽全力给足了全部所需。甚至在梁启超启程的当天，他还亲自来到码头为其送行。
与德国签署初步的盟约草案是一件重大的外交事件，还从来没有哪个列强会选择与地方政府签署平等军事同盟的先例，这对吴绍霆来说是一个不小的鼓舞。如果此时梁启超能完成南方督军共商大会的游说，那更是锦上添花大好事。
进入十二月，吴绍霆突然有一种觉悟，仿佛自己终于找到了与北洋政府决战的底气。这不是因为接受了德国的扶持计划，而是在国际上找到了一个强力同盟。尽管第一次世界大战的结局是德国战败，国内遭受沉重的清洗，可从远东局势的新走向来看，显然历史已经走上了岔路，到底鹿死谁手尚无定论。
退一万步来说，就算德国仍然逃脱不了历史的命运，但这对吴绍霆的影响并不严重，甚至还能比预料之中获额外的利益。在一战结束之前，德国人的援助不会中止，哪怕有稍许的延误也可以接受，这笔援助对吴绍霆的发展极为重要，甚至足以影响与北洋政府决战。至于一战结束之后，德国陷入困境，而那个时候中国的局面早已发生翻天覆地的变化。列强忙着在欧洲瓜分战利品，不会对昔日地方政府的态度做出深究，吴绍霆不仅可以趁欧洲清盘时轻易减免德国负债，还能利用之前盟约关系便捷的购买德国先进物资，奠定新的远东地位。
当然，他衷心的希望历史不会重蹈覆辙，自己与德国结盟自然不希望同盟国会失败。
相反若是德国一举成为战胜国，所带来的利益更是多不胜数，不仅能获得更多的德国援助，更能做为战胜代表取代日本在远东的强国地位。
这些虽然都是长远的话，摆在眼前的头等大事还是与北洋政府的对决。不过吴绍霆相信，与北洋对决的阶段很快就会过去，而之后更能决定中国在国际上的走向。
没过几天，与德国的盟约尚且处于保密状态，不过南方督军共商大会的消息却不胫而走，一时间成为福建战争之后最为轰动的新闻焦点。所有人都看得出来，吴绍霆是不希望抵制新法的事件就此落幕，北方的袁世凯按兵不动，他索性反守为攻的进行进逼。
这个消息传出去，让吴绍霆感到不甚太好，因为共商大会还没有任何眉目，南方各省督军的态度委实不清楚，万一到最后没有人响应那自己反而会更尴尬。
自这天开始，他的注意力便放在梁启超身上，几乎每天都要与梁启超电报往来一次，了解对方游说的进展。
梁启超很有胆略，他先去了四川联络熊克武，之后转道去云南联络唐继尧。熊克武如今在四川的处境很不好，从成都驱逐出来之后，他几乎各方面都出现危机，财政养不起兵，将士军心涣散、士气不稳。他早已对北洋政府恨得牙痒痒，这次梁启超出现邀请参加共商大会，可谓是绝境中带来一丝希望，立刻就答应了下来。
有了熊克武第一个加盟，共商大会总算凝聚出来了雏形。
唐继尧是南方势力之中除了吴绍霆之外最有影响力的人，虽然云南军力还没有广西强悍，可唐继尧不像陆荣廷，对北洋派的亲昵表现的那么露骨，反而有一种大隐隐于市的中立作风。因此只要说服唐继尧加盟，贵州刘氏兄弟一定会接踵而至，这样算来督军大会就算八九不离十了。
梁启超在抵达昆明时，唐继尧派遣专员热情的迎接，看上去十分欢迎共商大会的邀请。
但两人真正坐上对话桌时，后者的态度立刻又显得尖锐起来，一直没有轻易表露任何心意。
梁启超在昆明留住了七、八天时间，就连他自己都开始着急了，然而每天去劝说唐继尧时对方的仍然保持一股不温不火、慢条斯理的样子，好像根本没把共商大会放在心上。
事实上唐继尧沉寂了足足三年的时间，一直都在等待着爆发的机会。他心里有一条很清晰的底线，如果袁世凯重用了蔡锷，这表明北洋政府仍有可信之处，就算北洋政府不可信，上位之后的蔡锷也一定会顾全南方大局。只可惜事与愿违，蔡锷在北京几乎是半软禁的状态，别说上位，只怕连自身的自由都成问题。
唐继尧并不是不看好这次南方督军共商大会，相反他感觉的出来，袁世凯和吴绍霆势必将会掀起中国局势的全新变动，这对打破南方僵局是一次千载难逢的机会。他只是在等待最后确切的消息，也就是蔡锷对这次共商大会的看法。
早在梁启超还在四川会见熊克武时，唐继尧已经先一步发了一封密电到北京。而这几天之所以不表态，正是在等待蔡锷的回电。
十二月份的北京已经进入了冬季，天寒地冻，一片萧杀的景色。整个京城蒙上了一层淡泊的银装素裹，户外大街上的大老爷们都把双手插在袖筒子里面，鼻孔里喘出来的都是白茫茫的水蒸气。
越是到了这个时节，京城的茶馆、酒肆、青楼、歌场越是成为热门的地方。
家里有女人主持者家计，闲着也是闲着，只好出去溜达溜达。
八大胡同青云阁一大早的生意就很热闹，三三五五的老相识聚在一起，听着小曲，磕着瓜子，温着热茶。大厅里早已经坐满了，若没有特别熟络或者特别有底子的客人，根本没法上到包间去清静。
而像蔡锷这样身份地位显赫的大将军，如今已经不用在二楼包间了，出了大厅向左边的走廊，穿过一处小花园，这里另辟蹊径的有一处单独的小楼阁。
清晨时蔡锷就过到这里来小坐，他忌了酒腥，如今偏偏爱上了贡品大红袍，大把大把的银子都花在了购置茶叶上面。北洋里面的人物早就有了怨言，这蔡松坡一个月的开销足以给一个营的士兵开军饷了。
小凤仙一直伺候在旁，蔡锷原本并不知道小凤仙还精于茶艺。他曾经听人说过，小凤仙原本是王府里的格格，后来清朝没了这些满族的王公贵族一下子没落下来。要想昔日养尊处优的格格，怎么会有那么精湛的茶艺呢？
“说来奇怪，老早就想问你一件事，你这一手泡茶的功夫是新近才学的吗？”坐在铺上兽皮毛绒的靠椅上，蔡锷看着面前不远处正在聚精会神泡茶的小凤仙，忍不住好奇的问道。
小凤仙举止优雅轻缓，有一种大将临于战场而不惊的气势。平日她见蔡锷时都会稍适打扮，不过因为今日蔡锷来的早，什么妆都没上，素颜清淡的脸颊别有一股真实的纯美。她长长的眼睫毛眨了眨，微微一笑，说道：“奴家虽是出生在北方，但后来随家人南下广东常住。广东与福建两省对喝茶情有独钟，奴家耳濡目染久了，自然也学得三五皮毛。”
蔡锷有些惊奇，说道：“原来你在广东生活过。那为什么又到京城了呢？”
小凤仙脸色微有色变，大大的眼睛里闪过了几丝幽怨，她叹了一口气，很难过的说道：“将军，昔日你不曾询问过奴家身世，还请将军现在也不要询问。沉痛的事情就好像是伤痕，原本已经结痂，何必还要去撕扯？”
蔡锷坐起身来，深以为然的点了点头，忙说道：“是我疏忽了。就当我没过，你千万不要再伤心。”
小凤仙不再说话，眼角有些许晶莹的光泽。
就在这时，楼阁外传来了侍女的通报声：“将军，门外有一人找您，说是打大元帅府参议厅来的，您要见吗？不然，小的去打发走好了。”
蔡锷知道大元帅府参议厅是他与蒋百里书电往来的地方，参议厅里有几个人是蒋百里的同学，也有几人与自己相交甚密。既然那人能找到这里来，还说是急事，十之八九是代为传递蒋百里从保定发来的电报。他立刻说道：“先请他进来吧。”
侍女退了下去，过了好一会儿门外才传来敲门声。
小凤仙亲自前去开了门，门外站着一位穿着便装的青年，从站姿就能一眼认出是行伍出身。青年先向小凤仙问了一声好，又询问蔡将军是否方便。
蔡锷已经走到了门口，看到来者的模样之后，马上说道：“陈武？什么事让你找到这里来了？”
陈武赶紧从怀里摸出了一张折叠起来的材料纸，双手递到了蔡锷面前，说道：“将军，蒋校长特意从保定发来的加密电报，注明让我们第一时间交到您手上。”
蔡锷接过了电报，脸色已经陷入了深思，他了解蒋百里的性格，对方向来是处事稳重、遇事不惊，再没有什么事能让其感到迫在眉睫的了。可是今天不仅是用加密电报，而且还附带了特别嘱咐，可见事情真的严重到一定地步。
第554章，蔡锷与小凤仙
“行了，你先去前面用茶，若有什么吩咐我会再唤你过来。”他吩咐了道。
“是。”陈武恭敬的告退下去。
蔡锷返回屋子里面，小凤仙把木门重新关上，走到茶几前继续调制茶水。
打开这张材料纸，上面是用毛笔抄写的一份电文，开头是蒋百里的楔子：“闽粤巡阅使意欲召开南方共商大会，其言确凿，其行已动，推进步党为翰旋，声势颇大。会泽兄特经昆明密电至此，由在下转告将军。推望将军指点迷津，尽早定夺！”
楔子里面提到的“会泽兄”正是唐继尧，虽然唐继尧表字是蓂赓，不过因为其家族是会泽一带的望族，故平常都仿学着北边的习惯，用家乡地名来做别号。
继续往下看，正是唐继尧发来密电的内容。
蔡锷看完这份电文，从唐继尧的言语辞藻之间他能看出来对方的心思，这次南方督军共商大会虽然筹划有些迟，而且之前的准备显然也不充足，可毕竟是进步党和吴绍霆两方势力联合掀起的大动作，在气势上已经有不小的规模了。
唐继尧在这则简短的电文里屡次提到“时不我待”、“机不可失”的字眼，显然云南省沉默的实在太久，这些年所酝酿的实力总不能等到大难临头时才派上用场。袁世凯与吴绍霆这次对决，是消除北洋和吴绍霆两个大势力的好机会，有必要在这个时候推波助澜一番。
蔡锷微微叹了一口气，神色有几分忧虑。并非是因为对南方督军共商大会感到很难抉择，而是对唐继尧打着这样的心思感到遗憾。他一直很看好唐继尧这位后起之秀，只可惜自己离任北上这些年，唐继尧那股传统的思想仍然没有改化，一心只想着守住云南的一亩三分地，适时再图向外扩张地盘。这是典型的军阀作派。
他曾经教导过唐继尧，希望对方能把心思放在国防建设之上，而不是省防建设！
不过现在想这些也没有用，或许等到有机会时，他能亲自再好好训导唐继尧一番。
眼下要处理的问题，自然还是参加不参加南方督军共商大会。
他不是不看好共商大会的意义，也不是不看好吴绍霆！只是他心里仍然对吴绍霆有所戒备和成见。自从去年京城一别，他对吴绍霆的看法有所改善，虽然吴绍霆是一个十足的军阀，但起码是真心怀有国家大义，就凭这一点足以定义吴绍霆是一个中国军人。
“怕只怕吴绍霆年轻气盛，会做出一些疯狂的行径啊。”蔡锷放下了手里的电文，自言自语的长叹了一声。
这时，一旁的小凤仙端起一杯刚刚沏好的茶，面无表情的说道：“将军，茶好了。”
蔡锷下意识的看了一眼小凤仙，总觉得小凤仙面无表情的脸上却有数不清的情感，他接过茶刚要尝上一口，忽然又向小凤仙问了道：“你是不是有话要说？”
小凤仙微微颤动了一下，她知道蔡锷很了解自己，于是开口说道：“将军，其实有一些事奴家一直瞒着将军，有时候是不想旧事重提，有时候是不想告诉将军。曾经我对将军说过吴绍霆这个人，他在广东用残忍的手段镇压商人，甚至在杀死敌人的细作之后更恐怖的分尸送回敌营……在奴家眼里，他就是一个不折不扣的恶魔！”
蔡锷表情凝重，这些话他早先听小凤仙提起过，当初自己询问过这些消息从何而来，小凤仙解释说其母亲居住在香港，时常前往广州祭奠死去的亲人，因此得知了这些消息。他不明白小凤仙为什么突然说出这些话，而且还是在这个时候。
不等问话，小凤仙又说道：“将军，奴家看得出来，您对吴绍霆期望很大。”
蔡锷扬了扬眉毛，他向来很少与小凤仙谈国内时事，纵然偶尔会抱怨两句，也只不过是凤毛麟角。更何况他今天只是感叹的说了一句关于吴绍霆的话，不管怎么猜测也不至于猜出自己对吴绍霆寄予厚望！不过他没有感到太惊奇，自己之所以独爱小凤仙，正是因为这个女子善解人意，往往能察觉到常人不能察觉的细微。
他微微笑了笑，温和的说道：“在你面前我也不用刻意掩饰。我之所以喜欢来这里，就是因为在这里可以让我更真实。并非是我对吴绍霆有很大的期望，是这昏昏沉沉的北洋让我有很大的失望罢了。陷入困境必然不能自暴自弃，这还是你对我说过的话。中国的僵局应该被打破，要不然这个国家将永无宁日。”
小凤仙有几分失落，苦闷的说道：“将军，你是济世大才，你完全可以凭借你自己的能力去拯救这个国家，何苦还要指望吴绍霆呢？”
蔡锷有些奇怪，为什么小凤仙对吴绍霆的成见如此巨大？纵然是因为吴绍霆做过不人道的事，毕竟与小凤仙没有直接关系，真是叫人很费解！不过他没有打算深问，只是苦笑的摇了摇头，叹道：“去年吴绍霆在青云阁与我一见，到时候你躲在门外不愿见他，不过你也应该听到了他的那番话。”
小凤仙冷冷的说道：“他就是那种满口仁义，内心却残忍如蛇蝎的伪君子。”
蔡锷心里暗道：听起来小凤仙好像很了解吴绍霆似的！他继续说道：“我想说的不是他那番慷慨之言，而是他说出了一个事实。他在广东与北洋军打了一场大仗，虽然于国于民毫无意义，但是却为他奠定了今时今日打破中国僵局的机会。正因为他打了这场战争，所以他比我更自由。正因为我错信了北洋集团，所以我今天才会如此困苦。”
小凤仙哀怨的叹了一口气，神色很忧伤，清纯的脸上立刻多了一份楚楚可怜。她默然了一会儿，随后柔声说道：“将军，奴家不过一介风尘女子，自然不敢与将�