这并不是全国地图，仅仅是长江南北附近的军事地理描图，上面还用各种颜色标记着兵力部署情况。西起湖北，东至浙江、江苏，中原各省一应俱全。
“这是各地情报站历时半年侦查到的敌军部署，大家看看，可有什么感想？”吴绍霆不动声色的问道。
“呵，除了湖北、江西、湖南三省之外，其余省的军事力量几乎是自食其力。”蔡锷忍不住揶揄的笑了起来。
“松坡兄果然好眼力。”吴绍霆同样笑了起来，“我们南方的动作都到达与北洋政府分庭抗礼的地步，可是北洋政府除了之前在四川有所动作，在湖北新筹了中央第十三师，以及田中玉的中央第一师坐镇湖南、江西，几乎再无大动作。”
何福光、倪映典等人恍然的点了点头，明白了吴绍霆的意思，眼下的对比就是南北双方在军事力量上的重大区别。北洋步步危机，可是各省之间依旧固步自封一心自顾保全个人实力，袁世凯把压箱底的三个中央师抽调出来，几乎是北洋政府应付南方的唯一行动。相比之下，南方不仅步伐一致，就连滇军、黔军都有开拔出省的觉悟。形势已经不言而喻。
陈炯明有些兴奋的说道：“霆帅，你的意思，现在正是我们该与北洋决战的时刻了？”
吴绍霆点了点头，肃然的说道：“没错。四川大战是我们迈出的第一步，与其说是针对北洋军，还不如说是针对我们南方内部。”
众人听到这里，不禁露出几分诧异，不过每个人心中都有一些感触。
蔡锷深沉的叹了一口气，感慨万千的说道：“没错，四川一战最大的收获并非是给了北洋迎头痛击，而是我们凝聚了南方的力量，足以击溃松散的北洋政府。”
吴绍霆郑重其事的说道：“现在，北洋政府再也不是我们中国最强的势力。我们执政府从计划到筹备，再从组建到大选落成，直至今日，所做的一切都是在团结人心、聚集力量。既然执政府完成了大联合，我们就要用大联合的姿态去对付北洋政府。”
在场等人心中颇有感触，纷纷点头称是，士气极为高涨。
倪映典问道：“霆帅，你打算从哪里下手？”
吴绍霆目光有神，语气有力的说道：“浙江将打响第一枪，随后向湖南、湖北、江西三省一起发动进攻。第一阶段战略已经顺利完成，我们第二阶段战略的核心，是要在三个月之内把战线全部推到长江以北。”
倪映典凝神又问：“这是要控制长江全部？”
吴绍霆干净利落的说道：“没错，我们有这个能力就一定要有这个气魄。只要我们把战线推到长江以北，中华大局已然可定，哪怕北洋政府仍然死不放弃，可大局早已不在他们的手里，甚至北洋内部从此分崩离析，回天无力。而第三阶段的战略，即可谓是风卷残云。”
蔡锷严肃的点了点头，沉声说道：“长江战略一战可以定天下，对我们而言则是要兵贵神速，确保北洋不会有回光返照的机会。”
吴绍霆开始分配任务，说道：“倪炳章，长江战略是一场大阵仗，可谓是四川大战的十倍由于，因此在后勤方面一定要用心抓紧。”
倪映典挺起胸膛答道；“霆帅放心，再苦再累也不负重托。”
吴绍霆转向何福光，继续说道：“参谋部作战室务必要协调好南方联军七个师的调动工作，尤其是川军、黔军这两路人马，尽快向他们施压，让他们有个准备。一旦大仗打起来，后方的部队都必须有开赴前线的积极性。这份工作甚是敏感，不过交给崇石我放心！”
何福光点头确认。
“竟存，稍后你跟崇石、松坡、倪炳好好谈一谈，优先规划好长江战略的战区。我的意思是让你担任东南战区司令部总参谋长，统筹第六师团针对浙江的作战。不过关于广东正在筹建的第六师工作你也要处理好，任务繁重，多有费心。”吴绍霆又说道。
“职责之内，毫无怨言。”陈炯明答道。他知道这是一次重大的任务，战区司令部负责的可不是仅仅的作战指挥，从后勤到基础建设，从运输到粮饷，甚至连募兵、扩兵都包含在内。这次是自己大展拳脚的时候了。
“士元，你的任务也不简单，所有关于军事的文政工作都由你负责，尤其是处理好与政务厅相关的事务。”吴绍霆说道。
“明白了。”邓铿点了点头。
“另外，我与松坡将军要单独谈一谈。”吴绍霆说道。
何福光、陈炯明等人立刻会意，当即起身告辞，很快退出了办公室。
第675章，松坡将军一谈
蔡锷调整了一下坐姿，等待着吴绍霆开口说话。吴绍霆缓慢的吸了一口气，先前果决的脸色渐渐变得迟疑不决，过了好一会儿才说道：“松坡兄，这几天我一直在想一件事，而这件事又着实难以启口，唯独担心会让松坡兄有所误会。”
“震之，有什么话不妨直说，你应该了解我不是那种唯唯诺诺的人。”蔡锷脸色有几分沉重，他从吴绍霆的表情上已经看出不好的一面。
“前天我问过王大夫了，也咨询过德国医生，松坡兄，你的身体虽然并没有大的变故，可你的病也没有好转。”吴绍霆沉重的说道。
“原来是这件事，有劳震之挂心了。这是积下来的病，一时好不了没什么大惊小怪，我心里有数，断然不会有事的。”蔡锷微笑着说道，语气透着满不在乎。
“松坡兄！”吴绍霆加重了语气，几近严肃的说道，“王大夫说单靠中药只能养着身体，要想彻底根除病症还是要动手术，并且越快越好。这种事不能拖，病如果不能治好，身体早晚会被拖垮，等身子垮了再去治病那就太迟了。”
“震之，你这是什么意思？”蔡锷平静的问道。
“中国现在还没有做这种手术的设备，我已经派人着手安排，如果松坡兄你这边准备好了，随时可以动身去日本。”吴绍霆认真的说道。
“我刚刚到任国防部，不仅部里的事情还未完善，之前国防军的计划也在筹备，更何况震之你刚刚还决定制订长江战略。一旦用兵荆湘，我第七师团必然首当其冲。在这个时候我哪里能离开？你叫我如何准备？”蔡锷的情绪并不激动，但是却显得非常认真和严肃。
“正因为如此，我才深感为难，国防部是需要松坡兄坐镇的，第七师团也需要松坡兄统帅，可若因为公事的劳累而误了松坡兄的病情，对我来说是于心不忍，对国家来说也是折失栋梁。正所谓长痛不如短痛，我宁可先让松坡兄治好病情。”吴绍霆极为认真的说道。
“震之，你的用心我明白，也很感激，可长江战略是中华前景的重要转折，也是执政府立于环宇、赢取法统身份的重要机会。我并非贪功，只是在这个时候我根本拿放不下！！”蔡锷脸色刚毅，语气铿锵有力。
“三个月，医生做过估测，最多三个月松坡兄你就能恢复体能。到那时长江战略差不多大功告成，正是组建全新中央政府的时机，也是松坡兄真正大展拳脚的时候。在这之前，就由我来为松坡铺展更广阔的用武之地。”吴绍霆语重心长的说道。
“到那时大局已定，烽火渐息，哪里还有我等武夫更广阔的用武之地。蔡某毕身之夙愿，是以国防力量壮大国府实力，再以国府实力完成国家一统。此乃蔡某夙愿，岂能就此错失？”蔡锷深沉的说道。
吴绍霆突然板起脸色，严肃的说道：“蔡松坡，难道的你目光就只局限于国家一统？”
蔡锷怔了怔，脸色凝重了起来，过了好一阵才开口问道：“震之，你这是什么意思？”
吴绍霆从座椅上站起身来，背负着双手慢慢走到一旁，看着墙壁上悬挂着的一副不大的中华民国疆域地图。深深的叹了一口气，他言辞充满感情的说道：“自鸦片战争之后，我中华大敌屡遭外侮欺凌，直至甲午再到庚子，泱泱大国早已是体无完肤。世人都说我们中国是沉睡的狮子，岂不知这话是洋人说出来迷惑国人，沉睡的狮子还不如一只病猫，病着猫能走，沉睡的狮子只能任人摆布！”
蔡锷很快明白了吴绍霆的意思，他凝重的说道：“早晚会醒来的，早晚！”
吴绍霆苦笑道：“七十年了，你可知每迟一天，这头狮子就会多失一份血。失尽血的狮子醒来又有什么用？”
蔡锷深有感触，一时竟不知该如何作答。
“松坡兄，如果我的用意仅仅是推翻北洋政府，恢复民主共和的精义，索性就让你一直操劳下去，你若病死了，我就自顾自的替代袁世凯，继续甘当洋人的走狗。你留下一世英明，我则少了你这个绊脚石，岂不两美？”吴绍霆不疾不徐的说道，他说的很直接，在蔡锷面前没必要遮遮掩掩。
“震之，你真有这等决心？”蔡锷丝毫没有生气，反正郑重的问道。
“用我们这一代的牺牲，换取下一代的幸福，吾愿往。国家统一，注定要恢复主权，那些租界、割地、不平等条约，统统都要废除。与列强同立于环宇不是口头上说说就好，如果我们这些掌权者不去履行职责，还能由谁去？”吴绍霆掷地有声的说道。
“我明白了。震之，你的想法确实是一场大动作，或许比对付北洋政府还要艰难。”蔡锷缓缓的叹了一口气说道。
“松坡兄，”吴绍霆转回过身来，看着蔡锷，“放眼南方联军的所有将领，有谁能胜任国防部长一职？又有谁有这等信仰和胸怀？这些话我早先都跟你说过，你蔡松坡是独一无二的蔡松坡，是中华民国国防力量的希望。内战打得再好也不会有什么好名声，你蔡松坡的才能也绝不仅仅是用在内战上。”
“听你一言，吾心甚慰，只是心中多多少少仍有遗憾。”蔡锷无奈的摇了摇头说道。
“其实四川大战已经打得北洋政府士气全无，长江战略虽然重要，但已是以劲锐之力摧枯拉朽，理应不会再有差池。松坡兄大可放心。”吴绍霆说道。
蔡锷仔细想了想，觉得吴绍霆的话很对，如今南方的气候已经凝成，北洋政府仅仅只剩下苟延残喘的境地，长江战略一定能大获全胜。他缓缓的点了点头，叹声说道：“既如此，好吧，我会尽快处理好手头上的事务。震之若还有什么交代也尽可找我，在我启程之前一定尽量完成，多多少少为执政府尽一分力。”
吴绍霆犹豫了一下，说道：“倒真有一些事还需要松坡兄帮忙。之前我所说的担心松坡先生有所误会，不仅是对松坡兄而言，也是对执政府上下而言。毕竟国防部刚刚成立不久，我现在要求松坡兄离去，怕是会有闲言碎语。理论上说，我不会在乎这些误解，不过长江战略需要凝聚执政府上下的决心，在这个时候不容有微言。”
蔡锷明白吴绍霆的意思，他立刻说道：“我知道该怎么做。”
几日过后，蔡锷将国防部制度提案与国防军编练计划交到吴绍霆手里，这两份计划书是蔡锷根据之前在北京任职多年的心得加以整理编写出来，虽然因为时间原因，很多细节仍然缺乏，不过对吴绍霆来说已经有很大的帮助。
处理了执政府这边的事务，蔡锷又动身返回重庆，将第七师团的军务交代了下去，同时也尽力安抚军心。直到六月中旬再次返回梧州，向政务厅告了一段假期，理由是养病。
蔡锷的积病众所周知，尽管之前并无大碍，但形色的憔悴明显与日俱增，梁启超身为蔡锷的恩师对此颇有心忧，于是很快就批准了蔡锷的请假。
梁启超与吴绍霆商议，暂时由何福光代理国防部部长。
没过多久，蔡锷定下启程日期，再次向政务厅和执政官办公厅申请延长假期。这时梁启超才知道蔡锷的病情，不由新生担心，一方面是关心蔡锷的身体，另外一方面则是知道国防部针对北方的最新作战计划，蔡锷在这个时候离去必有影响。然而这种事不能强求，只能应许了延长假期。
二十二早晨，吴绍霆与梁启超一起送蔡锷上火车，一路陪到广州，直至送蔡锷登上邮轮。在船舷门口，众人抢在开船之前说了一会儿话，诸如祝愿和惜别之类。吴绍霆也让蔡锷放心，国内之事自己一定会办妥，只等蔡锷病愈返回，再共商国家大事。
汽笛拉响，送别的人陆续告辞。在下船时，陪同蔡锷一起东渡日本的小凤仙，站在船舷边用一种奇怪的眼神瞪着吴绍霆，仿佛是在告诫吴绍霆不要以为能躲过杀父之仇。吴绍霆装作没有看见，站在岸边向蔡锷挥手告别。
邮轮起锚，慢慢的驶离广州码头，越行越远，轮廓模糊了起来。
此时天色已晚，吴绍霆不打算返回梧州，好些时日没有返回家中探望一番，索性就趁这个机会回家一趟。他跟梁启超商议了一下，让梁启超随自己一起去署衙官邸留宿一日，明日再返回梧州。梁启超正好手头公务不紧张，于是答应了。
第676章，一尘不变
回到署衙，张小雅来到官邸大门口迎接，吴绍霆发现自己的妻子竟变的清瘦了不少，赶紧上前拉着手嘘寒问暖了一番。张小雅这段时间一直在广州照看家族事业，日子虽然过的还算充实，可是难得与吴绍霆见上一面，心中的牵挂总是千愁万绪。
傍晚与梁启超一起吃了一顿简单的家宴，又闲聊了一些执政府的公务。吴绍霆把长江战略的计划简单的说了一些，得到梁启超的支持和鼓励，在这个时候执政府底气十足，自然要进一步对付北洋政府。
闲聊罢了，梁启超去南院休息，吴绍霆这才与妻子单独相处在一起。
张小雅有很多话要跟吴绍霆说，可是一时又不知道从何说出，反而说了一些连自己都听不明白话。
吴绍霆抓住张小雅的手，将她揽入了自己的怀里，轻声说道：“不如明天安排一下，你随我一起搬到梧州住下。岳父在梧州置办了一座别业，大的很，现在铁路通车了，来回都不见得不方便。”
张小雅没有太多的心思，唯一的心思就是能跟吴绍霆和亲人在一起，现在听到吴绍霆这么说，心中当然很欢喜，可是又有一些担忧，她弱声问道：“绍霆你是南方领袖，大家都说执政府很快会取代北边的政府，到那时候你又是国家领袖。眼下正是你事业和国事重要的时刻，我一个弱女子帮不上什么忙，反而还会让你分心。其实……其实我在广州很好，每日都很忙，每天也都开心，你不用担心我。”
吴绍霆俯身在张小雅的额头上亲了一下，说道：“你不在我身边，我每天才会分心，总想着见你却又见不着。如果你担心家里的生意，我可以跟岳父谈一谈，把生意也一柄转到梧州去。当然，一切都看你，如果你不愿意去的话……”
张小雅连忙说道：“谁说不愿意了。”
吴绍霆轻轻的抚了抚张小雅的小俏脸，看着那空洞如星的眼眸，感受到瘦弱的身子骨，一时情不自禁生出一股怜爱和内疚。他叹了一口气，由心的说道：“小雅，这段时间让你受苦了，我保证从今天开始一定好好照顾你，不让你再受半点不高兴。”
张小雅心里暖暖的，甜美的一笑，说道：“我哪里有不高兴了？难不成你还希望我有不高兴的地方吗？”
吴绍霆暗中感叹：张小雅真是一个贴心的好女孩儿。他不知道该再说些什么，揽住张小雅的手紧了紧，慢慢的倾下身子在张小雅的小嘴上深情一吻。张小雅同样搂住了吴绍霆的腰，让自己贴得更近，温柔又害羞的迎合吴绍霆的亲吻。
次日一早，吴绍霆带着张小雅去了一趟张家