顺利前往那里会合。
神尾光臣在司令部众官员陪同下登上龙口镇，勤务兵早已在镇子上找到一处适合指挥的宅院，十八师团司令部立刻迁徙到宅院之内开始办公。在了解附近的情况和地形之后，神尾光臣命令第五十五联队占领栖霞镇之后，迅速派出骑兵部队向莱阳西北方向的观里镇进行试探性进攻，弄清楚中国守军的防线情况。
第772章，小试牛刀
下午一点，日军先头部队五十五联队顾不上吃午饭，从三个方向突进栖霞镇。
除了遇到一支警察队之外，一律不见其他武装部队。日军缴了警察的枪械，做为俘虏看押起来。联队在镇上布置了一个简单的司令部，然后抓紧时间把后续部队都集合起来，一边在周围布下防卫据点，一边调出一个骑兵连向莱阳方向试探性挺进。
驻防莱阳防线的是国防军第一师，莱阳的防御工事是调用了三个工程队并征用当地民夫参与修筑，总算在三天时间之内初具规模。当日军骑兵连向观里镇挺进时，第一师后方仍然还在不断的加固阵地。
观里镇是莱阳外围第一道防线，由第一混成旅一个营驻守此处。
只可惜这里的地形过于崎岖，再加上天寒地冻的气候，工程队仅仅是修筑了一道简易的战壕，更多的还是采用地形据点的形式填补防御漏洞。大部分地形据点要么是天然的山丘，要么是树林，基本没有一个土木结构的碉堡。
观里镇外的草丛里早已埋伏了三组狙击手，穿着白色的外衣混在白茫茫积雪草地下面，一直观望着日本骑兵一点点靠近。日军骑兵连分成前后两个部分，先头骑兵快步疾驰，仿佛是要吸引火力，紧随其后的骑兵一边跟随一边测绘地形。
狙击手虽然紧盯着从面前经过的目标，早已挑好了肩膀上带花的军官，可是并没有立刻开火，他们的任务仅仅是预警观察，即便要开火也得等到镇子阵地上传来激烈枪声才可以。
日军先头骑兵很快逼近镇子路口，虽然天气寒冷，不过雨雪早已停了，又是正直中午时候，阳光反射在地面的积雪上让视线打开的很好。一眼望去就能看到中国军队在镇子郊区布置下的阵地工事，不过由于高低起伏不平的地理原因，日军骑兵不能一眼看到所有防御据点，只能继续沿着敌阵平行的距离进行侦查。
观里镇驻营营长韩连生接到前沿阵地的通知，发现日军侦查骑兵的踪影，他立刻从镇子上的营部出来，骑着马赶到前沿阵地亲自观察。
“好像有一百多骑，营座，打不打？”连长赵汉旭趴伏在战壕里，端着望远镜盯着前方，有些迫不及待的问道。
“打也要等他们靠近才能打，急什么。”韩连生是黄埔军校正则班第四期毕业，常年在南方任职，国防军成立之后分配到第一师。如今他还不习惯北方的天气，即便披着厚厚的军外套，脸颊也冻得发疼。不过大战临前，他也不敢有任何松懈，咬着牙关保持着警惕。
“看，那队骑兵要冲进一连的防区了！”赵汉旭突然叫了起来。
“好小子，这些瞎了狗眼的小日本鬼子，一定是没看到树林里的阵地。叫兄弟们精神起来，准备打！”韩连生亢奋起来，马上下达命令。
前沿阵地迅速进入战斗准备，士兵们纷纷拉栓上膛，轻机枪、重机枪打开保险栓。
在东北方向一片小树林里，一连利用伪装网把部分战壕掩盖了起来，前天下的大雪积雪还在，与茫茫一片树林融入一体。七八个日军骑兵只顾着盯着正面阵地，本以为进入树林还能避免遭到攻击，没想到看也没看清楚一头扎进了中国军队的防区面前。
一连连长是河北汉子，看着敌人往自己这边跑来，忍不住破口大骂起来：“日他奶奶的，老子不放一声屁，你还从我头上踩过去了不成！兄弟们，抄家伙，老子叫你们得瑟！”
士兵们从各种掩体后面探出枪杆，连长亲自端起一挺轻机枪，就等着那几个不长眼的日军骑兵跑过来。当日军骑兵发现树林这边有动静时已经为时过晚，战马刹不住马蹄，双方距离仅仅只有五十米不到。
“给我打！”连长怒吼一声，扣动轻机枪的扳机，子弹疯狂的射了出去。
与此同时，树林四面八方也传来枪声，转眼之间连人带马放倒了四个日军骑兵。另外几个骑兵赶紧勒住缰绳向相反的方向逃跑，他们还在心里暗暗祈祷：中国士兵不会开枪，中国士兵不会瞄准……
然而枪声持续不断，盯着剩下这些骑兵的后背猛打。几分钟之后，枪声渐渐消停，树林里只剩下几匹受伤的战马在痛嘶，那几个日本骑兵全部中弹到底，即便没死也动弹不得了。
随着树林这边交火，主阵地也紧随其后的下令开火，重机枪、轻机枪盯着百米开外的几十名骑兵一阵扫射，转眼间打倒了两个骑兵，虽然距离太远不知道是打中了战马还是打中了人，不过看到敌人坠马所有士兵都热血沸腾。他们现在可不是在打内战，而是真真切切的应付外来入侵的敌人，这可是粉碎列强威风的大好时机。
第一轮交火就折了好几个人，日本骑兵队十分不甘心，队长一咬牙下令全队下马，隔着百米的距离向中国阵地开火。他们接到的命令正是发动试探性进攻，将中国军队的火力强度做一个评估，吹此之外他们根本就没有正眼看过中国士兵，一个弱小民族能有什么精兵强将？刚才只不过是一次失误罢了。
“他妈的，这帮小鬼子还打算跟我们血拼？”韩连生冷笑着说道。“去，给我调一挺迫击炮来，老子今天多干掉一个赚一个，给这帮小鬼子好好上一课。”
很快，迫击炮小队接到命令，在阵地后方架设了一挺四十八毫米迫击炮。目测了日军距离和方位，毫不客气的进行了一次三连发轰击。三枚炮弹正中日军后方，炸翻了两个士兵，也炸倒了好几匹战马。
日军小队见这里火力如此生猛，意识到不能掉以轻心，小队长果断的下令撤退。
就在这时，隐藏在外围草丛的三个狙击小组判断交火的强度，认为是时候响应作战。
趁着日军骑兵匆匆忙忙准备上马撤退之际，狙击小组瞄准了那些有价值的目标，当机立断的扣动扳机。几声枪响之后，日军骑兵当中又有人坠马，可是剩下的人早已无暇顾及，只能驾马沿着原路逃跑离去。
整个战斗进行不到二十分钟，韩连生命人统计伤亡和检查日军尸体、战马。这一次小小的交锋国防军士兵仅仅以四人受伤，换取击毙十二名敌人、缴获两匹战马的成绩。
很快，初战告捷的消息传到第一师司令部，孙继直发布通电，告知全军这个消息，整个莱阳至胶州防线上国防军闻讯振奋不已。虽然仅仅是一次小小的收获，但却树立了一个良好开局，更让国防军意识到日军并非想象中那么可怕。
第773章，日军的觉悟
栖霞镇，第五十五联队司令部。
高桥镇种大佐听完返回骑兵的汇报，并不没有急着发火，他是神尾光臣的得意门生，颇得神尾光臣的指点和教导，这也是为什么第十八师团先发部队会安排第五十五联队的原因之一。身为少壮派军人当中少有的理性将领，神尾光臣在他身上寄托了许多希望，岂能因为一时的失利而乱了阵脚？
“既然是中国军队先开枪，应付这场战斗总算有口实了。”高桥镇种缓缓的说道。
在登陆之前，虽然日军做好了一切思想准备，可是在国际道义面前还是有心虚的地方。毕竟进攻青岛就算了，可贸然在非青岛地界意外的中国领土登陆，这可是承担很严重的舆论压力。不过侦查骑兵队抵达观里镇附近仅仅是做侦查任务，哪怕有试探性进攻的命令，可打响第一枪的还是中国人。这就解决了不少道德上的难题！
“佐藤队长居然没回来？”沉思了许久之后，高桥镇种冷着脸色又问道。
“是，佐藤队长……在上马时遭到伏击，属下亲眼看到子弹射穿了他的胸口，无奈仓促之间无法带回佐藤队长的尸首。”骑兵副队长悲愤的鞠躬回答道。
“测绘图呢？”高桥镇种微微叹了一口气，接着说道。首次侦查就损失了一名队长，这可真是耻辱，不过耻辱是一种动力，自己迟早要一雪前耻。
骑兵副队长马上吩咐手下将观里镇防线的描绘图呈递了上来。高桥镇种一边看着图纸，一边沉吟的说道：“你们遭到了重机枪、小型火炮的袭击，地图上标明观里镇防线最起码有三挺以上的重机枪和一门火炮，支那军队居然有这么强的火力？”
一旁的参谋官犹豫的说道：“或许观里镇是支那军的主力防线。”
高桥镇种仔细思考了一阵，喃喃自语的说道：“虽然观里镇紧临烟青公路，但是我军进攻计划始终要先拿下莱阳做为后勤基地，只有这样才能发动对青岛的围攻作战。支那军应该有这样的心理准备才是，他们的主力部队更应该放在莱阳县城周边。观里镇理应只是一处外围据点罢了。”
参谋官缓缓的点了点头，说道：“总之观里镇的火力不弱，或许我们应该再派遣侦察兵去试探一下莱阳县北部的防线情况。如果真如阁下所料，那么驻守莱阳的支那军应该是中国最精锐的部队了。”
高桥镇种脸色逐渐严肃起来，深远的说道：“看来，这次中国是下定决心要与我们打这一场战争了。总之，我们决不能掉以轻心，再派侦察兵去搜集莱阳北方的情况。另外，把佐藤队长阵亡的消息电告总司令部，这是一次血的教训，我要让全军将士们都给我提高警惕。”
参谋官迟疑了起来，正所谓报喜不报忧，更何况这才如此轻微的伤亡就要上报到总司令，不仅小题大做，甚至还会有辱第五十五联队的荣誉。他试探的说道：“大佐阁下，真有这样的必要吗？”
高桥镇种严肃的说道：“这是命令，难道你没听懂？”
参谋官赶紧“啪”的一声立正，低头说道：“是，我明白了。”
半个钟头之后，神尾光臣在临时总司令部接到了栖霞镇的电报，虽然这不是一个好消息，但对他来说还是有感到欣慰的地方，最起码自己的弟子高桥镇种是一个明白人，可以抛开个人荣辱而以大局为重。他立刻将这个消息通令全军各部，要求各部不可轻敌。
从中午到下午三点钟，前后两个多小时的时间里，第十八师团司令部一边从运兵舰上卸载物资和后续兵力，一边指挥前线的部队试探中国防军的具体情况，务必要求在大部分完成集合之前做到摸清楚敌军一草一木的细节。
面对师团司令部这样严肃的侦查命令，前线各部自然不敢掉以轻心，严格的开始执行任务，部队进程是小心翼翼的向前挺进，力求做到步步为营、稳扎稳打。
莱阳阵地北部的几个外围防线，从毕鄂、马连庄、杨础几个镇子甚至到莱阳县城东北方向的主阵地，在这两个多小时时间里都发现日军骑兵的动静。零零星星有几处发生驳火，不过日军吃了上午的亏之后已经不敢贸然挺进，只是在一百多米以外观察防线。整个下午几乎再没有发生严重的交战，伤亡情况也不明显，只有一名中国狙击手击中一名日军骑兵，结果对方还没有从战马上坠下来，负伤逃跑了。
花费了几个小时的侦查，日军总算摸清楚了中国军队防线的轮廓，面对这种重叠阵地外加地面积雪的天时环境，第十八师团司令部很快得出分析，不可能单靠步兵快速突破莱阳防线，必须调集重攻部队辅助。神尾光臣命令前线各部保持警惕，不可贸然出击，等待后方辎重部队运抵后再行进攻。
与此同时，日军第二舰队三个纵队的战舰饶过威海卫英国租界，贴着山东沿岸径直南下闯入青岛海域。青岛要塞的炮台早已进入战斗状态，德国士兵守在各个火炮附近，炮弹装进了膛上，严正以待盯着东北方向的海域。
麦尔瓦德克总督亲自来到中央堡垒的瞭望台，端着望远镜巡视海域，只见海平线上浮现几个黑点，转眼之间就能看出是军舰的轮廓。他放下望远镜，脸色凝重而严肃，大声的发号施令道：“传令，各炮就位，准备作战。”
青岛城拉响了海防警报，居民们纷纷躲进地下室，街道上看不见任何人影，除了一些骑着自行车、拿着大喇叭大喊通知的警察以及军用运输队偶尔经过，昔日繁华的港口城市仿若变成了鬼城似的。
德国远东舰队六艘军舰刚刚进行完毕最后的战前检查，缓缓的从军港驶出，占据胶州湾的入海口。青岛要塞就在舰队左侧，虽然这六艘轻型巡洋舰不可能是日本第二舰队的对手，不过与青岛要塞采取联合防守作战，还是有把握将日本舰队阻挡在胶州湾外面。
冲岛号旗舰舰桥上，加藤定吉观测到已经进入戒严状态的青岛要塞，纵然之前他从情报部门了解到青岛要塞的防御设施，可是今日一见都不得不发出一声感慨。
“不愧是亚洲第一海防要塞，我第二舰队即将面临全新高度的挑战。传令各舰，升起作战旗。”加藤定吉兴奋的说道，做为大日本帝国海军舰队司令官，他最渴望的就是让欧洲白种人知道亚洲人的厉害，而大日本帝国海军就是最好的武器。
“将军，我认为我们应该从西南角占据顺风位置，尽量避开青岛要塞的俾斯麦主炮台。我军目前能够规避要塞炮台最远射程的战舰只有周防号、丹后号和石见号三艘，其他巡洋舰若是要进入射程范围，只会遭到炮台的高密度火力。此次作战任务旨在牵制青岛德军，配合第十八师团陆战，所以我们大可以西南角切入，让三艘战列舰轰击岸台。”参谋长加藤宽治一边看着情报地图，一边发表了自己的意见。
周防号、丹后号和石见号是日俄战争时俘虏的沙俄海军三艘装甲战列舰，也是整个第二舰队目前仅有的重型战舰。这是沙俄波罗的海舰队的主力舰，日俄战争时几乎绕了半个地球来参加日俄战争，结果精疲力竭的战舰遭到了以逸待劳的日本联合舰队围攻，如同羊入虎口般白白送给了日本。
加藤定吉仔细思考了参谋长的建议，目前德国严阵以待，确实不利于发动正面对炮的作战，青岛要塞可是有足够的火力和后勤持久作战，而第二舰队只能依靠补给舰长途运输。眼下第十八师团才刚刚登陆不久，从龙口打到青岛也需要几天时间，索性就先与青岛要塞浅尝即止的小摩擦一下。
“嗯，就这么办，传令各舰停在指定海域配合周防号、丹后号和石见号三舰进攻。另外，我倒是期待想出一个办法诱使德国军舰离开胶州湾。”加藤定吉狡黠的笑着说道。
第二舰队开始调整战斗阵型，三艘战列舰顶在最前方，第三总队几艘两千吨位的轻型巡洋舰则在一旁平行游弋，负责分散要塞炮台的火力，为战列舰提供最大化的掩护。十多分钟后，周防号三百毫米主炮从斜角度瞄准青岛要塞的海岸护墙，打响了青岛海战的第一炮。
这是一枚试射炮，炮弹稳稳的撞在了海岸护墙上，立刻炸翻了一道缺口，即便是用来为炮台提供防御的护墙也经受不住这样大口径的一炮。周防号舰长了解到射程和威力之后，马上下令自由开炮。各炮位指挥官瞄准要塞最外围的炮台，热血沸腾的喊出开炮指令。
随着周防号的开火，石见号和丹后号紧随其后的下令开炮。
炮弹一颗接着一颗的在青岛土地上爆炸，掀起的碎片、石子到处都是。
第774章，青岛要塞
青岛要塞同样没有坐�