厄秀拉站在水闸旁看着他。他一点都意识不到有人来了。他看上去十分忙碌，像一头活跃而聚精会神的野兽一样。她感到自己应该离开此地，他是不需要她的，他看上去太忙了。
可她并不想走，于是她就在岸上踱着步，想等他能抬头看到她。
不一会儿他果然抬起了头。一看到她他就扔下手中的工具走上前来招呼道：
“你好啊·我紧一紧船上的接缝。告诉我，你觉得这样做对吗？”
她同他一起并肩前行。
“你父亲干这个在行，你是他的女儿，因此你能告诉我这样行不行。”
厄秀拉弯下腰去看修补过的船。
“没错儿，我是我父亲的女儿，”她说，但她不敢对他做的活儿有所评价。“可我对木工一窍不通啊。看上去做得还行，难道不是吗？”
“是的。我希望这船不沉就够了，就算沉了也没什么，我还能够上来的，帮我把船推下水好吗？”
说着两人合力把船推下了水。
“现在我来划划试试，你看有什么毛病。要是行，我就载你到岛上去。”
这水塘很大、水面如镜，水很深。塘中间凸起两座覆盖着灌木与树木的小岛。伯金在池中划着船，笨拙地保持着方向。很幸运，小船漂了过去，他抓住了一条柳枝，借着劲儿上了小岛。
“草木很茂盛，”他看看岛上说，“挺好的，我就去接你来。这船有点漏水。”
不一会儿他又回到她身边。她进了湿漉漉的船舱。
“这船载咱们俩没问题，”他说完驾船向小岛划去。
船停泊在一棵柳树下。她躲闪着，不让那些茂盛、散发着怪味的玄参和毒芹碰到自己。可伯金却披荆斩棘地朝前走着。
“我要砍掉这些，”他说，“那样可就像《保罗与维吉妮》一样浪漫了。”
“我们可以在这儿举行一次华多式①【让．安东尼．华多（1684—1727），以描绘牧歌式作品而著名。】的午餐会了，”厄秀拉热切地叫道。
“我可不喜欢在这儿进华多式午餐，”他说。
“你只想着你的维吉妮，”她笑道。
“维吉妮就够了，”他冷然笑笑，“不过我也不需要她。
” 厄秀拉凝视着他。自从离开布莱德比以后这还是头一次见他呢。他很瘦削，两腮下凹，一脸的可怕表情。
“你病了吗？”她有点冷漠地问。
“是的，”他冷冷地回答。
他们坐在岛上的僻静处，在柳阴下看着水面。
“你怕吗？”她问。
“怕什么·”他看着她问。他有一种非人的倔犟，令她不安，令她失去了自己的主心骨。
“害一场大病很可怕，不是吗？”她说。
“当然不愉快，”他说，“至于人是否真怕死，我还说不准。从一种意义上说无所谓，从另一种意义上说很可怕。”
“可你不感到难堪吗？一得病总是很难堪的，病魔太侮辱人了，你不认为是这样吗？”
他思忖了一会儿说：
湖中岛（2）
“可能吧，不过人们知道人的生活从一开始就不那么正确，这才是羞辱。跟这个相比，生病就不算什么了。人生病是因为活得不合适。人活不好就生病，生病就要受辱。”
“你活得不好吗？”她几乎嘲讽地问。
“是的，我一天天地过，并没什么所为。人似乎总在碰南墙。”
厄秀拉笑了。她感到害怕，每当她感到害怕时，她就笑并装作得意洋洋的样子。
“那你的鼻子可就倒霉了！”她望着他的脸说。
“怪不得挺丑的，”他回答说。
她沉默了片刻，与自己的自欺欺人作着斗争。她有一种自欺欺人的本能。
“可我挺幸福——我觉得生活太愉快了。”她说。
“那好哇。”他挺冷漠地回答。
她伸手在口袋里摸到一小张包巧克力的纸，开始叠一只小船。他漫不经心地看着她。她的举动中透着某种楚楚动人之处，很温柔，手指毫无意识地动着。
“我真的生活得不错，你呢·”她问。
“那当然！可我就是不能活得顺心，真恼火。我觉得一切都盘根错节乱了套，让你理不清个头绪。我不知道该做点什么。人总要在什么地方做点什么。”
“可你为什么总要做什么呢·”她反问，“这太庸俗了。我觉得最好作一个高雅的人，不要做什么；只顾完善自我，就像一朵自由开放的花朵。”
“我很同意你的说法，”他说，“要是人能开花就好了。可我就是无法让我的蓓蕾开放。它不是凋萎了，就是遭到了大量黑虫侵袭，要不就是缺少养分。该死的，它压根儿不是什么花蕾，而是一个背时的疙瘩罢了。”
她又笑了，这令他十分恼火。可她既焦虑又迷惑。一个人怎么才能有出路呢·总该有个出路吧。
沉默，这沉默简直让她想哭一场。她又摸出一张包巧克力的纸，叠起另外一只纸船来。
“可是为什么，”她终于说，“为什么现在人的生命不会开花，为什么人的生命没了尊严·”
“整个观念已经死了。人类本身已经枯萎腐烂，真的。有许许多多的人依赖在灌木丛上，他们看上去很像样儿，很漂亮，是一群健康的男女。可他们都是索德姆城①【死海边一城市，上帝以其居民罪恶重大降大火烧之。“索德姆的苹果”是英文成语（apples Of Sodom），指传说中外表美丽但摘下后立即变为烟灰的果子。】的苹果，是死海边的苦果。他们没有一丁点意义——他们的内心满是苦灰。”
“可还是有好人的，”厄秀拉为自己辩解道。
“对今日的生活来说是够好的。可是人类是一株爬满苦果的死树。”
厄秀拉忍不住要反对这种说法，它太图解化，也太绝对了。可她又无法阻挡他说下去。
“如果是这样的话，能说上是为什么吗？”她怀有敌意地问。他们俩开始发火了。
“为什么，为什么人们都是些苦灰团·那是因为他们成熟了还不离开这棵树。他们仍旧呆在旧的位置上，直到长了蛆虫、干枯、腐烂为止。”
他们沉默了好一阵子。他的声音变得火辣辣的，语言甚是尖刻。厄秀拉心烦意乱又深感震惊。他们都沉思着，忘记了一切。
“就算别人都错了吧，你哪儿对呢·”她叫道，“你哪儿比别人强·”
“我·我并不正确啊，”他回击她，“我正确之处是我懂得我不正确。我讨厌我的外形。我厌恶自己是个人。人类是一个聚合在一起的大谎言，一个大谎言还不如一个小小的真理。人类比个人要渺小，渺小得多，因为个人有时还会正确，而人类则是一株谎言之树。他们说爱是最伟大的事，他们坚持这样说，真是可恶的骗子，可你看看他们的所作所为吧！看看吧，成千上万的人在重复说爱是最伟大的，博爱是最伟大的，可看看他们做的都是些什么事吧。看他们做的事我们就知道他们是一帮龌龊的骗子和胆小鬼，他们的话是经不住行动检验的。”
湖中岛（3）
“可是，”厄秀拉沮丧地说，“可这并不能改变爱是最伟大的这一事实，你说呢·他们的所为并不能改变他们所说的话含有真理。你说呢·”
“会的，如果他们说的是真理，他们就会情不自禁地实践它。可他们一直在说谎，所以他们最终会胡作非为。说什么爱是最伟大的，这是在骗人。你还不如说恨是最伟大的呢，因为相反的东西能相互平衡。人们需要的是仇恨，仇恨，只有仇恨。他们打着正义与爱的旗号得到的是仇恨。他们从爱中提炼出来的是炸药。谎言可以杀人。如果我们需要仇恨，那就得到它吧——死亡，谋杀，酷刑和惨烈的毁灭，我们尽可以得到这些，但是不要打着爱的旗号。我惧怕人类，我希望它被一扫而光。人类将逝去，如果每个人明天就消失，也不会有什么决定性的损失，现实并不受影响，不，只能会更好。真正的生活之树会摆脱掉最可怕、最沉重的死海之果①【见前面注释“索德姆城的苹果”。】，摆脱掉这些幻影般的人们，摆脱掉沉重的谎言负担。”
“所以你希望世界上的人都被毁灭·”厄秀拉说。
“的确是这样。”
“那世界上就没人了呀·”
“太对了。你这不是有了一个纯洁美好的思想吗？一个没有人的世界，只有不受任何干扰的青草，青草丛中蹲着一只兔子。”
他诚挚的话语令厄秀拉思忖起来。这实在太迷人了：一个纯净、美好、没有人迹的世界。这太令人神往了。她的心滞住了，异常激动。可她仍然对他不满。
“可是，”她反驳说，“可是连你都死了，你还能从中得到什么好处·”
“如果我知道世上的人都要被清除，我宁可马上就死。这是最美好、最开明的思想。那样就不会再有一个肮脏的人类了。”
“是的，”厄秀拉说，“那就什么都没有了。”
“什么·什么都没有了·因为人类消亡了就什么都没有了吗？你这是自我吹嘘。一切都会有的。”
“怎么会呢·不是连人都没有了吗？”
“你以为万物的创造取决于人吗？压根儿不是。世界上有树木、青草和鸟儿。我宁愿认为，云雀是在一个没有人的世界里醒来的。人是一个错误，他必须消逝。青草、野兔、蝰蛇还有隐藏着的万物，它们是真正的天使，当肮脏的人类不去打扰时，它们这些纯洁的天使就可以自由自在地生活，那多妙啊。”
他的幻想让厄秀拉感到很满意。当然，这不过是个幻想而已，但它令人愉快。至于她自己。她是知道人类的现状的，人类是很可恶的。她知道人类是不会那么容易地消失殆尽的。它还有一段漫长而可怕的路可走。她那细微、魔鬼般的女人的心对这一点太了解了。
“如果人类从地球上被扫除干净，万物创造仍旧会顺利进行，它将会有一个新的起点。人是造物主犯下的一个错误，就像鱼龙一样。如果人类消失了，想想吧，将会有什么样美好的事物产生出来一一直接从火中诞生。”
“可人类永远不会消失，”她知道她再坚持下去会说出什么样恶毒的话来。“世界将与人类一起完蛋。”
“啊，不，”他说，“不会是这样的。我相信那些骄傲的天使和魔鬼是我们的先驱。他们要毁灭我们，因为我们不够骄傲。比如鱼龙吧，它们就是因为不够骄傲才被毁掉的，鱼龙曾像我们一样爬行、蹒跚。再看看接骨木上的花朵和风铃草吧，甚至蝴蝶，它们说明纯粹的创造是存在的。人类从来没有超越毛虫阶段，发展到蝶蛹就溃烂了，永远也不会长出翅膀来。人就像猴子和狒狒一样是与造物主反目的动物。”书包 网 。 想看书来
湖中岛（4）
厄秀拉看着他，似乎他很不耐烦，愤愤然，同时他对什么又都感兴趣且很耐心。她不相信他的耐心，反倒相信他的愤然。她发现，他一直在情不自禁地试图拯救世界。意识到这一点，她既感到点儿欣慰，同时又蔑视他、恨他。她需要他成为她的人，讨厌他那副救世主的样子。她不能忍受他噜里噜嗦的概念。可他对谁都这样，谁要求助于他，他就没完没了地讲这么一遍。这是一种可鄙的、恶毒的卖淫。
“但是，”她说，“你相信个体间的爱，尽管你不爱人类，是吗？”
“我压根儿就不相信什么爱不爱的，倒不如说我相信恨、相信哀。爱跟别的东西一样，是一种情绪，你能对此有所感，这样很好，但是我不明白它何以能够变得绝对起来。它不过是人类关系中的一部分罢了，而且是每个人与他人关系的一部分。我简直不明白，为什么要要求人们总去感受到爱，比对悲伤与欢乐的感受还要多。爱并不是人们迫切需要的东西——它是根据场合的不同所感受到的一种情绪。”
“既然如此，你为什么在乎别人的事·”她问，“如果你不相信爱，你干什么要替人类担忧·”
“为什么·因为我无法摆脱人类。”
“因为你爱人类，”她坚持说。
这话令他恼火。
“如果说我爱，”他说，“那是我的病。”
“可这是不想治好的病，”她冷漠地嘲弄道。
他不说话了，感到她是要污辱他。
“如果你不相信爱的话，那你信什么·”她调侃地问。“只是简单地相信世界的末日，相信只有青草的世界吗？”
他开始感到自己是个傻瓜。
“我相信隐藏着的万物，”他说。
“就不信别的了·除了青草与鸟雀你就不相信任何看得见的东西吗？你那个世界也太可怜了。”
“也许是吧，”他说着变得既冷漠又倨傲。他受到了冒犯，摆出一副傲慢的架势，对她敬而远之。
厄秀拉不喜欢他了，但同时她感到一种失落。她看着蹲在岸上的伯金，发现他像在主日学校里一样呆板、自命不凡，这样子让人反感。但他的身影既敏捷又迷人，让人感到极其舒畅：尽管一脸病态，可他的眉毛，下颏以及整个身架似乎又是那样生机勃勃。
他给她造成的这种双重印象令她恨得五内俱焚。他有一种难得的生命活力，这种特质令他成为一个别人渴望得到的人；另一方面，他是那么可笑，竟想做救世主，像主日学校的教师一样学究气十足、呆板僵化。
他抬起头来看看她；发现她的脸上闪烁着一层奇谲的光芒，似乎这光芒发自她体内强烈的美好火焰。于是他的灵魂为奇妙的感觉所攫取。她是被自身的生命之火点燃的。他感到惊奇，完全被她所吸引，情不自禁向她靠拢。她像一个神奇的女王那样端坐着，浑身散发着异彩，几乎是个超自然的人。
“关于爱，”他边说边迅速矫正着自己的思路。“我是说，我们仇恨尘世是因为我们把它庸俗化了。它应该有所规定，有所禁忌，直到我们获得了新的，更好一点的观念。”
他的话增进了他们两人之间的理解。
“可它指的总是一回事，”她说。
“哦，天啊，不，不是那回事了，”他叫道，“让旧的意思成为过去吧。”
“可爱还是爱，”她坚持说。她的眼睛里放射出一道奇特、锐利的黄光，直射向他。
他在这目光下犹豫着、困惑着退缩了。
“不，”他说，“不是。再别这样说了。你不应该说这个字。”书 包 网 txt小说上传分享
湖中岛（5）
“我把它留给你去说，让你在适当的时候把这个字从约柜①【一个藏有摩西诫律的神圣柜子，以色列人携之出埃及。】中取出来。”她嘲弄地说。
他们又对望了一眼，厄秀拉突然背过身去，然后走开了。他慢慢地站起身来到水边，蹲下，自我陶醉起来。他掐下一朵雏菊扔到水面上，那花儿像一朵荷花一样漂在水面上，绽开花辦儿，仰天开放。花儿缓缓地旋着，慢慢地舞着漂走了。
伯金看着这朵花漂走，又掐了一朵扔进水里。然后又扔进去一朵，扔完了，他就蹲在岸边上饶有兴趣地看着它们。厄秀拉转过来看到此情此景，一股奇特的感情油然而升，似乎发生了什么事，可这一切都一目了然。似乎她被什么控制住了，可她又说不上来是什么。她只能看着花儿在水上打着旋，缓缓漂然而去。这一队白色的伙伴漂远了。
“咱们到岸边上去赶它们吧，”她说，她怕再在这儿困下去。于是他们上了船。
上了岸，她又高兴了，又自由了。她沿着岸边来到水闸前。雏菊已碎成几辦，这儿那儿散落在水面上，闪着白色的光芒。为什么这些小花辦令她如此动情，以某种�