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街坊洁净，道路修齐。鳞鳞瓦屋，全无倾攲之象；寂寂门墙，殊多安辑之风。分明村落，却不见有鸡彘牛羊出入；宛然田野，实全无禾苗菽麦生成。四境不闻诵读声，孰是求名之客？百逵了无奔走迹，谁为觅利之人？衣冠古朴，不披剃而了不异于高僧；视履端详，纵蠢愚而亦知其为善士。家家清净，登其室疑入丛林；处处清闲，履其域俨然佛国。静忽闻香，任鼻端受用却不见人焚；空常现色，使眼界光明始知乃天设。观草木而祇树成林，优婆待坐，睹人间所未有；问山水而峰悬灵鹫，波滴曹溪，悟佛道之至精。故进而观境，总是无尘；虚以问心，大都不染。
唐半偈在马上看见这村坊风光清净，气象无为，惊讶不已。遂跳下马来对小行者道：“履真呀，这是什么去处？怎这样吉祥如意！定有大圣贤在内，须细细访问，不可轻易造次。”小行者道：“佛法微妙宏深，这地方虽然清净却无造就，止不过得些皮毛，师父看见怎便这等大惊小怪起来？”唐半偈道：“徒弟呀，不是我大惊小怪。你看这地方不沾不染，其实难得。”小行者道：“这都是师父在中国看厌了那些邪魔外道，故才挹真风，便生欢喜。其实佛法庄严何所不有，也不是一味枯寂，老师父见过我佛自然知道。”正说着，只见一个人家开了两扇板门，走出一个老者来。须眉皓然，手拄着一条过头竹杖，伸着鼻孔向空间嗅道：“今日莲花这等香得极，莫非又有法侣化来？”小行者看见，忙上前叫一声：“老官儿，我们师徒是化斋的。”那老者误听了，只当做他说是化“来”的。急低头一看，见小行者尖嘴缩腮，形容古怪，着了一惊。再一看时，又是猪一戒长嘴大耳；沙弥晦气颜色，一发丑陋。愈加惊慌道：“怎今日这样香骨香胎，却化出许多恶种来？”不觉连打两个寒噤道：“诧异，诧异！”小行者道：“化斋常事，有什么诧异？”老者道：“我这地方化来虽是常事，却从不见有此异种！莫非不是红莲、白莲？只恐怕来得性急错投了胎，还是莲叶下龟蛇化的哩！怎好到我村里来同居共住？”小行者听了半晌，全不知他说些什么，叫声：“老官儿，不必唠唠叨叨，我们乃过路僧人，肚中饥了，只化你一顿饱斋吃了就行，哪个同你同居共住？”那老者方听明白是化斋的，微微笑道：“是我老拙听差了。既是过往师父要化斋，请到寒舍去供养。”猪一戒听见老者叫请，就报与唐半偈道：“那老施主请我们去吃斋哩！师父快过去相见。”唐半偈忙走上前打一个问讯道：“多蒙老菩萨布施了。”那老者看见唐半偈一表人物，笑嘻嘻的道：“怎老师父法容这般端伟，这三位高徒又大相悬绝？”唐半偈道：“外貌虽然悬绝，中间却相去不远。”老者连连点头道：“老师父见教的是。”一面说一面就邀他师徒四人入去。
到得客堂上，尚未施礼逊座，早看见堂正当中设着一桌盛斋。汤饭、素菜、点心、馒头，无所不有，俱热气腾腾，就似才整备完的。老者一一见过了礼，就请他师徒们坐下受用。唐半偈与小行者心下还惊惊疑疑道：“大家一齐同进门来，又不曾见他分付人整治，就是现成有的叫人搬出来，也要一会工夫，怎这等安排得停当！莫非这老儿能未卜先知的么？”猪一戒看见米面精美，素菜新鲜，又烹调可口，冷热称心，便不管三七二十一，放开肚皮，直吃得风卷残云，落花流水。却又作怪，吃了一碗，转转眼又是一碗，满桌上的饮食，任你饱食再吃不了。猪一戒只吃得个撑肠拄肚，无可奈何，方放下碗箸抹抹嘴坐着。唐长老看见猪一戒住手，才起身向老者作礼道：“多谢老菩萨布施。”老者道：“佛天衣食，各人的缘法，怎么谢起我来？”唐半偈听见老者说话跷蹊，心下一发狐疑，忍不住问道：“贫僧偶尔化斋，虽蒙老菩萨慨然见惠，就是一茶一饭，也须炊爨而后齐备，怎才一登堂，便罗列满案？况滋味如甘露醍醐，绝不似人间烟火。此中必有妙义，万望老菩萨剖示。”老者道：“老师父想是远方来的，还不知敝村之事。我这敝村叫做莲化村，村坊虽小，也不止有上万人家，居民虽也老少不同，面庞各别，却都不是父母精血交感生成，乃是四方善信积功累行，投托莲花化生而来者。生既不假父母精血，则饮食自不取人间烟火，故我这地方从来不知耕种，人家并无井灶。”唐半偈道：“既不耕种，又无井灶，似方才这些斋供却是哪里来的？”老者道：“多感佛天保佑，但一动念，便随念而集。方才老师父一说化斋，自然备具。故我这地方从无贪求争夺之事。”唐半偈听了大生欢喜道：“常闻西方佛地思衣得衣，思食得食。愚蠢之人，多不深信，今日身经目击，方知一字不虚。”又回头攒着眉对小行者说道：“西方佛地果是极乐世界，只可怜东土沉沦苦海，不知何日方能度脱？”老者听见唐半偈说东土沉沦，因问道：
“老师父念及东土沉沦，莫非与东土有甚相干？”唐半偈道：“贫僧实乃东土大唐国所生，因念东土口舌是非牵缠不了，故奉天子钦差往天竺国雷音寺见我佛如来，拜求真解，以求济度。今路过空方，见宝方风土无荣无辱，无是无非，谓之极乐，真可谓名实相副。偶忆及本乡，不胜动念。”老者道：“据老师父这等说来，还是见得东土不如西天了！就是我老拙前世也是东土人，不知在前世怎生样苦修，方得在莲花中化生于此。白生于此，思衣得衣，思食得食，已感佛天不尽。不期这莲花西乡忽来了一个和尚，自号冥报，生得眉浓如败帚，眼大若弹丸，面黑如泥，皮相似癞，十分恶相。自创一个高论说，佛法庄严富丽，当以东土为正。
若是东土出了一个高僧，不但入山龙降虎伏，就是居市也鬼敬神钦。讲起经来，每每龙女献供，天女散花；说起法来，往往王侯听信，天子皈依。行处有旌幡宝盖为之拥护，坐处有香花灯烛为之供养。开一丛林，参禅学道动辄数千人；作一善事，舍帛施钱必以百万计。故金人兴教于汉明之梦，志公显道于梁武之朝，其余传灯立教，不一而足。如此者方足尊荣。佛法开导众生，象西方这样寂寂寞莫，居无室家琴瑟之乐；出无君臣鱼水之欢。略动一念，便叫做妄想；但行一事，便以为贫嗔。有时而有，踪迹若空花；有时而无，行藏如浮云。虽说化生不死，然痴痴蠢蠢，如木如石，却与不生何异？怎如东土，梵宇过于王宫，缁流半于天下。南堂北院，诵礼不休，大刹小庵，鼓钟不绝。施财者，贫儿忽生富贵；悭吝者，荣华一旦销沉。昭佛教之无边，彰报应于不爽。今新立一教叫从东教，朝夕与许多弟子诵经拜忏，望生东土。一时间将这莲化西村的居民都哄骗得心摇情动，妄想富贵繁华，不肯自甘冷淡。他的教法渐渐行开，这几日连我东村也立脚不定，也有人道他说得有理。我老拙正在狐疑之际，请问，老师父既生于东土，自知东土的受用，为何转到西方来求解？又为何转又说东土沉沦？又为何见我们寂寞转生欢喜？万望见教。”唐半偈听了叹息道：“佛法从来清净，岂待贫僧饶舌。若东土道胜西天，贫僧又何苦跋涉？此僧妖言惑众，罪不待言。但宝方相近灵山，日瞻我佛慈云，况托身莲花必具本来慧性，岂容妖僧于此颠倒是非，搅乱道法？”老者道：
“就是村中居民，也有几个高明的在背后议论他的破绽，不肯信从，争奈力量浅薄，驳他不倒。这冥报和尚又有些幻术，最会持咒咒人。咒得人昏迷不醒，登时跌倒。人要害他，又有丈六佛光，结成楼阁，以为护身之宝，若有急难，将身遁入，任是刀剑如林，也不能伤。我这阖村居民，虽说化生佛地，却没有神通手段，如何与他做得对头？故只得凡事依从。老师父若要往天竺国雷音寺去，必要打从西村经过，须悄悄瞒了他过去方妙。若使他知道，定道你东土人不自尊东土，转来西方求解，是个败类，怎肯轻轻放过？”唐半偈道：“贫僧既为佛家弟子，佛法是非敢畏祸而不辨明？承老菩萨指教，且到前途，再作区处。”遂起身辞别了出来。老者送至门外，又叮嘱道：“闻得那冥报和尚十分惫懒，老师父须要仔细。”唐半偈点头作谢，方才上马而行。正是：
妖人偏幻佛，佛地也生妖，
毕竟谁妖佛？人心所自招。
唐半偈坐在马上行了数步，对着小行者说道：“据这位老善人说来，那冥报和尚定是个妖僧。我们此一去须要留心防范。”小行者道：“千魔百怪，虎穴龙潭，也都过来了，个把妖僧怕他怎的？”唐半偈道：“徒弟呀，不是这等说，俗语说得好，明枪易躲，暗箭难防。你不听见方才这老善人说，他有妖术，又会咒人，倘不预防，三不知被他咒倒，却如何区处？”小行者笑道：“我只晓得刀能砍人，枪会刺人，从不知念一个咒儿便能咒得人倒。”猪一戒道：“师兄莫要说嘴。若说咒儿咒不倒人，怎师父念起紧箍咒来你就头痛？”小行者道：“师父是明明有个箍儿套在我头上，我服他管，故念动咒语箍儿便束得头疼。这妖僧我与他皮毛既不连属，痛痒又不相关，如何咒得我动？”师徒们在路闲论，不觉又走了一两日程途，忽到了一个乡村，细看那风土景物，虽也与莲化村相去不远，但只觉来往的人民熙熙攘攘，不象莲化村的安静。师徒们知是西乡，唐长老回头对小行者道：“进村去须要小心。”小行者点头道：“师父只管放心，有甚事多在我。”一面说一面大家走入村来。
走到村中热闹之处，猪一戒想起莲化东乡思食得食吃得快活，便对小行者道：“这西乡人家比东乡又多，料想风俗也是一般，斋是现成的，何不再化一餐吃了好走？”小行者道：
“一村有一村的风俗，怎定得他是一般？此时才过午不久，肚中也还不饿，况这村中又说有那妖僧在此，莫若悄悄过去，赶到前村再去化斋也不迟。”唐长老听了道：“履真说的最是，快快走过去吧，不要又化斋耽搁了。”猪一戒见师父说不化斋，便咕哝道：“挑着这样重担子走山路，不化斋吃，人就是铁做的也挨不去。”唐长老道：“哪个说不化斋？只说这地方有妖僧在内，恐怕化斋耽搁，惊动他又要惹出事来。莫若悄悄过去，到前面街坊去化岂不安静？”猪一戒道：“现放着这样大乡村富厚人家不化斋，转要到前面三家村冷巷中败落人家破灶前一碗半碗去求人。你看这村有百里远近，几万人家，那妖僧知在哪里？我们化斋不消半个时辰，吃了就走有甚耽搁？怎能够惊动他？你们不要忒小心过分。”小行者道：“师父，这呆子的馋虫又爬动了，若不与他化些噇噇，莫说琐絮不了，就是走路也没心肠。”唐半偈道：“既是这等，你们三个就去化些吃吃吧。我腹中尚饱，还不消吃得。”猪一戒道：“既是师父不要吃，我们三个多少化些吃了就走。”小行者道：“都去了谁伴师父？我也不饿，你两个去吧。”
沙弥道：“我也还不饿，我要看马，二师兄自去吧。”猪一戒听见大家都不去，遂发急道：“我晓得你们都是一路神祇，单单算计我，化斋是大家的事，怎叫我一个独去？我若独去，明日又要说我害馋痨贪嘴了。罢罢罢！拚着死在你们眼里，你们才快活。”便翘着嘴，挑起行李往前直奔。小行者笑道：“呆子不要恼！你不肯化，待我化与你吃何如？”猪一戒也不答应，往前一发奔得快。唐长老看见，对小行者道：“履真呀，你看猪守拙发急往前跑，想是他食肠大，肚里实实饿了，故作悻悻之状。总是佛门广大，各人有各人的本来面目，不必强他。
我们到前面去看有甚大户人家，化些与他吃吧。”小行者道：“化斋容易，单怪他为了饮食动不动就要变嘴变脸，师父莫要惯了他，等他饿饿着，料还饿不死，看他跑到哪里去？”唐长老听了便不言语，将马缰一拎，远远随着猪一戒赶来。
猪一戒为是大家不化斋一时着了气，往前直跑，跑到一个十字路口，再要跑时，争奈无数人一阵一阵的拥挤而来，将街都塞满了。肩上又挑着行李，东抓西碍十分难走，只得歇下担子立在半边。遂走上一个香烛纸码店内，问道：“街上怎这样人多？”店主答应道：“你不看见墙上贴的报帖？今日是十五，从东寺的冥报禅师普请十方贤圣赴斋，阖村人都要去，故此拥挤。”猪一戒道：“我们过路僧人也去得的么？”店主道：“普请是遍天下人皆可去，你怎么去不得？”猪一戒道：“普请人多，就是去也只好一两碗白饭罢了。”店主道：“你过路僧人原来不知，这寺里钱粮最多，素菜极其丰盛，烹疱美不可言，莫说口尝滋味五脏长生，就是立在旁边闻些馨香之气，连馋虫都要成仙哩！怎说白饭？”猪一戒听了，不觉口里粘涎都流出来，因又问道：“这斋一到就有得吃呢？还是要等齐了人耽搁工夫的呢？”店主人道：“斋是现成的，随到随吃。赶斋的从朝至暮络绎不断，哪里去等？”猪一戒又问道：“寺中离此多远？”店主用手一指道：“前面高幡竿里不是！不上一两箭路。”猪一戒暗想道：“又是便路，又是现成斋，不吃了去真是呆子了。”及回头一望，又见师父的马还不曾来，心里想道：“我且先去吃他一饱，就是他们走过去也还赶得上哩！”遂挑起行李乱闯，闯得人跌跌倒倒他都不管。闯到幡竿前看时，果然是一座大寺，他也无心看那寺是甚光景，竟往那里走。到二山门。果望见大殿前月台上一个形容古怪的和尚，据着一张高座，在那里点头合脑的讲说，四周围围绕着无数僧俗人等观看，十分热闹。猪一戒不知是讲经说法，竟认做吃斋，上前分开众人道：“你们住得近，须让我远路僧人先吃了，还要赶路哩！”众人被他推得东倒西歪，都打帐要嚷，及回过头看见猪一戒蒲扇耳，莲蓬嘴，十分丑恶，都吓得心惊胆战，不敢做声，只得闪开路让他进去。他挤到里面先将法座上一看，只见排列的都是香花灯烛，并无一毫饮食，口里乱嚷道：“满街贴报子请人吃斋，怎汤饭、馒头不见，却打团团在此说清话？”众执事僧人忽然看见，俱吃一惊，忙上前拦住道：“哪里来的野和尚？你既入了佛门，怎一毫规矩也不知道？这是什么所在，却大惊小怪的乱叫！”猪一戒道：“乱叫乱叫！却是渴饮饥餐。真道象你们这样做势装腔，只怕转是假钞。”那冥报和尚在法座上瞪目一观，见猪一戒行径粗卤，言语唐突，大喝一声道：“孽障，你是初得人身的野彘，只管你压肩奔走作牛马罢了，晓得些什么？怎也要充做和尚败坏佛门？”猪一戒道：“什么佛门？怎生败坏？我都不管，只是你普请十方贤圣，我东方贤圣到此，快快拿出斋来请我吃了，也好算你分毫善果。”冥报和尚道：“你要吃斋不难，只要你有本事吃得去。”猪一戒道：“我有嘴，有牙齿，有肚皮，怎么吃不去？快拿来，我还要赶路哩！”冥报和尚便不答应，遂合掌瞑目，口中默默的诵，也不知念些什么。只见猪一戒正吵嚷要吃斋，忽一个头晕，扑通的跌倒在地，将行�