推理作家用左手托着下巴，默默地注视了考古学家一会儿。
“无论在东方还是在墨西哥，都存在着金字塔形状的建筑物，以前的巴比伦尼亚和古印度也都曾有过。墨西哥城里有阿兹特克的金字塔，也是同样的形状。在古印度，有的建筑上有附属石阶，不知什么原因在中途石阶就没有了。虽然有人说那是古代的天文台，但实际上它的用途完全是个谜。还有的观点认为那是宗教建筑，企图以此说法草草收场，学者们企图说服自己，相信它是为了某些我们不了解的宗教仪式而来。”
“是像巴比伦通天塔一样的东西吗？”推理作家问。
“正是！把它解释为类似不畏古巴比伦神灵的高塔，这也是学术自由啊。”
“胡夫金字塔和其他两个有哪些根本的不同呢？”
“有好多不同。首先是法老与王妃的墓室有区别。古埃及的民众和我们一样，认为死者将长眠地下。埃及法老的陵墓，包括著名的拉姆西斯二世的陵墓，都是建在地下。哈夫拉法老、孟卡拉法老的第二、第三金字塔内的墓室，也都是建在地下。从入口进去，朝向安放棺椁的墓室，通道一直向斜下方延伸，这是正常的情况。
“但是，只有在胡夫法老的金字塔里，存在着二十六度的往上升的坡道。不管是胡夫法老的墓室，还是他王妃的墓室，就其高度来说都是在空中。胡夫法老的墓室距离地面足有五十码的距离，这样的法老陵墓很不寻常，以前还不曾有过，只有胡夫法老是这样。”
“其他金字塔里面安放法老棺椁的墓室，都在地下吗？”
“是的，可以这么说。但是也有和地表高度相同的，像斯夫纳尔法老金字塔、萨夫拉法老金字塔、乌纳斯法老金字塔，他们的墓室都和地表高度相同。也就是说，最高也就到地表高度。高出地面五十码的，只有胡夫法老的金字塔。”
“刚才您似乎说过，胡夫法老的金字塔曾经在缺失上半部分的状态下使用了很长时间。”
“我的确那么说过。”
“您为什么那样认为呢？”
“位于空中的法老墓室的地面，高度相当于金字塔的第三十五级台阶，也只有这一级台阶，比其他的高出大约二十英寸来。这分明蕴藏着某种特殊的含义。
“此外，研究人员发现，这座金字塔在建造过程中，曾经有很多地方的设计都更改过，如果假设从这个台阶往上的部分是后人继续修建上去的，这个问题就得到完美回答了。”
“噢！”
“这种后世继续修建的做法，用在非常古老珍贵的遗址上并不稀奇，或者说是很常见的现象。比如说耶路撒冷的‘哭墙’，虽然现在它足有六十九英尺，合二十一米高，但是从下往上数条石，到第七层条石的巨大石砌部分是第二神殿时代的建筑，它上面的四层条石部分是罗马时代的建筑，继续往上的小石堆是马穆鲁克土耳其时代的东西。而在第二神殿的条石下面，还有十七层埋在地下。现在我们所看到的壮观雄伟的古迹，许多是经过了岁月的积累，先人超越时代的合作的结晶。”
“原来如此。”
“还有一种发现。尼罗河的河口平原正如此图，在地中海形成扇面形的三角洲，而大金字塔正好位于这个扇面的圆心。
“并且，大金字塔所在的吉萨，在东经三十度、北纬三十度的位置，如果以吉萨为中心绘制一幅世界地图，如图所示，大金字塔为对称点，就是地图上的右上和左下、左上和右下的陆地面积分别相等。”
“噢！”
“有可能是在地球上特地选择这样的位置，来建造大金字塔。所以我强烈地预感到，在不远的将来，这座大金字塔所隐藏的含义全部解明时，我们肯定会大吃一惊。这一天一定会到来的。”
老考古学家说到这里稍作停顿。两个人一沉默下来，就感觉到这艘世界上最豪华的客轮的巨大引擎在脚下引起的微弱震动，宛如在大西洋上一位少女的悄然心跳和低声细语。比较而言，远处头等舱娱乐室里卡尔·博特的轻快曲调更加响亮。
朝气蓬勃的单簧管的声音在吸烟室里萦绕不绝，连杰克·沃德贝尔和沃尔特·赫瓦德也沉浸在这美妙的气氛里，忘记了自己正处于四月的大西洋上，还误以为自己坐在海德公园一角的绅士俱乐部的沙发上呢。
“PYRAMID（金字塔）这个词，最初是什么意思呢？”推理作家问道。
“对这个词的来源众说纷纭。当今最有力的观点是，PYRAMID的PYR是从希腊语的PYRO衍生而来，是‘火’、‘热’的意思，而AMID是从希腊语的MESOS衍生出来的，表示‘存在’或‘接近中心’的意思。所以，PYRAMID（金字塔）这个词意味着‘中心的火焰’。”
“‘中心的火焰’……似乎有某种象征意义啊。”
“我想这可以解释成‘辉煌的存在’的意思。希腊语称‘中心的火焰’为‘PYRAMID（金字塔）’，而它们来源于古代希伯来人的迦勒底语‘乌利姆·米旦’，是‘光明单位’的意思。”
“古埃及人自己怎么称呼金字塔呢？”
“这恐怕是个永远的谜了。”
“我听说过有人认为金字塔就是石质的《圣经》，您如何评论这种看法呢？”
“我听说过这样的看法。基督教对大金字塔最早的解释，出自于苏格兰的罗伯特·梅吉斯，他认为大回廊代表基督的时代，而上升通道代表摩西时代。
“但是比梅吉斯早得多的《圣经》学者早就指出，独一无二的《圣经》里谈到大金字塔时，记载了‘主的意图’这含义，《圣经》中的很多章节，对金字塔也通过比喻多有涉及。所以许多金字塔研究者们认为它是石质的《圣经》。”
“这么说，难道早在耶稣基督诞生之前，其使命就已经蕴含在金字塔当中……”
“至少也是在两千两百年以前。但对于这种看法，绝不能一笑了之。”
“金字塔的比喻都出现在《圣经》的哪些段落？”
“例如在《以赛亚书》的第十九章第十九节，有这样的话：‘当那日，在埃及地中必有为耶和华筑的一座坛，在埃及的边界上，必有为耶和华立的一根柱。’
“这里的‘柱’字一般被解释成‘纪念碑’，因此《以赛亚书》讲的就是埃及的‘纪念碑’，用它和金字塔对号入座，似乎也没什么不可以。”
“确实如此。”
“在这里，‘祭坛’也被解释成‘纪念碑’，这种混乱起因于《圣经》中把祭坛分为祈祷用和发誓用两种。单纯理性地阅读《以赛亚书》，就会认为是在埃及中央某地建起了祭坛。而文中的石柱，其实建在边境地带，和祭坛完全不相关。狂热的金字塔研究家们并不认同，他们认为把这两者视为同一建筑更加合理。”
“吉萨确实堪称埃及的政治经济中心，地理位置又处于和撒哈拉沙漠的交界，也可以称其为边境地带。”
“正是这样。把耶稣和金字塔通过比喻连结在一起，涉及到金字塔神性的还有其他几处地方，例如《圣经》中《以弗书》的第二章第二十节：‘你们被称为使徒和先知，建立在根基之上，而耶稣基督本人则甘愿做角落里的一块石头’。”
“噢，原来如此。”推理作家陷入了沉思。
“这么一听，《圣经》和金字塔还有关联，至少在我们的《圣经》的某些章节里，已经意识到金字塔这种建筑的形态。”
“所以就有很多《圣经》研究者聚集在吉萨，还有人进入了金字塔内部的走廊深处。”
“那么，在石质《圣经》上又写了什么东西呢？”
“有我们的历史大事及年表。”
“那是……从前发生过的事情吗？”
“金字塔里的年表，记载的历史下限究竟在什么时候，一直存在好几种说法。多数研究者认为它的记述停留在二○○一年九月。所以，金字塔不但记载了一九一二年四月十四日以前的历史，而且越过了我们的现在，也记载了未来。”
“那岂不成了预言？”推理作家的眼睛都圆了。
“正是。金字塔可能就是一部雕刻于石头上的伟大预言书吧。”
“那上面究竟写了些什么内容呢？”杰克·沃德贝尔坐直了身子。
“对那些内容的解释存在问题，众说纷纭，没有定论。当然，我不过是一个学者，我所说的并不能代表那些金字塔研究者。一般的做法是，将上升通道以英寸为单位分成很多小份，一英寸代表一年，在通道的墙壁和地面可以读到各种各样的启示。但是最近，一九○九年的时候，一位住在加拿大多伦多的学者威廉·里布发布了一个有趣的小册子，认为从大回廊的前端开始，一英寸应该代表一个月。不管怎样，金字塔内部的预言，是可以简单地用直线测量出来的。”
“您说上升通道代表摩西时代，而大回廊代表基督时代，对吗？”
“对，这里有图示。这幅图示更加详细，甚至有些繁琐了。从入口进入，沿着通道向下走，遇到上升通道时，《圣经·旧约》的时代就开始了，这里结束了就是大回廊开始的地方，象征基督的诞生。”
“就是说我们的历史呈二十六度角沿着上升通道徐徐前进？”
“对！”
“终点是法老的墓室？”
“是的。”
“到达墓室以后，历史就将终结吗？”
“是年表完结了，还是历史完结了，这一点研究者的意见并不统一。”
“从这本书的图示来看，这个石质的年表是从亚当和夏娃时代开始计算的。”
“金字塔和地面接触的地点，就表示亚当被创造和堕落吧。”
“入口的地方发了大洪水。这样有拐角的地方表示历史上发生了重大事件……”
“或者，是《圣经》叙事的转折点。”
“在这个通道内，也刻着预言的记号吗？”
“大概金字塔的研究者才能看到吧。”
“怎么看呢？”
“例如，这条通道里的巨石，并不全是同样的东西。法老墓室和大回廊使用的是花岗岩，这里的花岗岩据说是有灵性的东西，是象征着神圣之物和生灵的存在。而其他种类的石头则代表了人类和人类能够操纵的东西，也就是物质等级的东西。
“也就是说，大回廊和法老的墓室相当于教会的中庭、礼拜堂，是进行祈祷的神圣场所。如果实际到上升通道去看一下，就会发现，在大回廊之前就像进地窖一样，在天花板很低的隧道中要低头弯腰，缩头缩尾地前进，而一进入大回廊，则豁然开朗，能感受到像进了礼拜堂一样的庄严气氛。”
“大回廊的天花板很高吗？”
“非常高，将近八码，用法式说法就是大约有七米高。仰望上方，狭窄的天花板条石横列成一大排，而两侧的巨石越往上就越凸出，一点一点的，到了上方就非常狭窄了。这里如同巨石的裂口，是非常不可思议的空间。只要进入长廊，你就知道他们讲这里像礼拜堂绝对是有原因的。”
“噢！”
“不同于那种模棱两可的做法，皮亚基·史密斯从上升通道和下降通道的交点向下走了两千一百七十英寸，约合五十五点一二米，在那里发现了具体的记号。”
“什么样的记号呢？”沃德贝尔兴致盎然地问。
“他发现那里刻有一条直线，从上到下，和地面呈直角，这引起了他的兴趣。这一发现是史密斯以前的研究者从未发现过的。现在的研究者认为，这个刻线代表着公元前两千一百四十一年三月二十一日中午。”
“那一年发生了什么事？”
沃尔特·赫瓦德两手一摊，说：“我也不知道。”
“从现在到将来，那里具体刻了什么预言呢？”
“表示一九一四年到一九一八年的部分，起了非常大的变化。”
“一九一四年？后年啊。”
“是啊。两年之后我们就可以确认一下究竟会发生什么事情。那以后的一九三六年到一九四五年之间，也有世界剧变的暗示。”
“剧变？”
“指审判与苦难的日子。”
“那会是什么？”
“可能是天地巨变，或许是激烈的战争。并且根据这些记号，还可以推断，从一九七九年到一九九一年，地壳剧烈震动，地轴变化了，世界的位置也随之改变。
“一九九五年到二○二五年，出现了一种新的人类，他们建起了‘灵异王国’。”
“灵异王国？”杰克·沃德贝尔对这个抽象的词汇表现得很困惑，陷入了沉思。
“啊，您大可不必如此认真。这只不过是自负的基督教文明的牵强附会而已。比起这个，现在我更在意一点。”
“什么？”
“一九一二年，一个时代结束了。我很在意这个预言。”
“一九一二年？不就是今年吗？”
“是啊。”老考古学家神情黯然地点点头。
吉萨，埃及4
和米克尔用芦苇编成的住所不同，船老大的家是用石头砌成的，隔成了三个房间，十分坚固，几根粗壮的圆木搭在上面就是天花板，这使米克尔非常惊讶，她从来没有见过这么宽敞的大房子。船老大的四个孩子一天到晚都呆在家里，一刻也不安宁。
一家人为米克尔的到来做了精心安排，四个孩子被集中到一个房间。但米克尔的房间挂了门帘，而且四壁一扇窗户也没有，所以房间里黑漆漆的，她心惊肉跳根本睡不着。
这里的墙壁和地面，还有屋子里所有的东西都硬邦邦的。而在马蒂欧小岛上，所有的东西都很软，房屋的支柱、墙壁和地面，芦苇编成的围墙，外面的道路，都用一种特有的柔和包围着生活在岛上的人们。
第二天早上，房间里仍然昏暗，也不知是否天亮。但孩子们来叫米克尔起床的时候她已经醒了，坐在床上。
船老大的老婆也是非常好的人，给米克尔带上了鱼干和一皮袋山羊奶，一家人倾巢而出，到港口为米克尔送行。这么多热情亲切的人，为什么大家都认为外边很危险呢？米克尔感到不可思议。
船老大为米克尔介绍的前往吉萨的船主名叫卡玛尔，年轻得仿佛是一个少年。米克尔登船之后向他打招呼，他只是默默地点了点头。
米克尔将迪卡信使带来的钱送给船老大，船老大吃了一惊，只拿去了一枚，其余的全都返还给米克尔。
“这可不行。这么多钱必须一点一点地用，不能一下子都拿出来。”他这样告诉米克尔。
船离开了河岸，船老大一家在岸边拼命挥手，米克尔也长时间地挥动手臂。卡玛尔依然一句话也不说。
船来到河中间时加速驶向下游，卡玛尔仍一言不发，看来他是一个沉默寡言的人。他年纪似乎和米克尔相仿。船上载着大量的小刀、长笛和小鼓。过了好半天，米克尔问他为什么要带着这么多东西，他回答说这是给吉萨一个认识的店里送货。问答之后，他又沉默了，过了许久，他又说，从吉萨回普凯，运送的将是纸莎草纸。
漫长而无聊的旅行。卡玛尔一句话也不说，但是他似乎并不是个坏人。
米克尔无所事事地望着尼罗河岸上广阔的绿野，以及在那其间劳作的人和动物。太阳已经升到了头顶，米克尔拿出船老大老婆给的皮袋，开始喝羊奶吃鱼干，也分给了船头的卡玛尔一些，他也拿出了自己的水果和羊肉作为答谢。
米克尔从船底的长笛中抽出一支