“什么？”
长鞭状的巨手击中地面立时扬起大片灰尘，烟尘散去，腐败者前方只剩下少女身影。
少女后退了五、六步，怪物步步进逼。
“来吧！”少女瞧瞧身后墙壁，再手触戒指，神圣武器已复原，虚空中立时现出一把电锯。
她深呼吸，锯齿转动的速度更快。
嗯，把所有力量集中在攻击力方面，这样在虚脱前可以攻击两次，不过机会只有一次……
已懂得在必要时“闭嘴”的怪物前肢一挥，往爱罗妮斜挥而去。
“卡”的一声，怪物因为改变位置，如鞭的长臂撞到列车车身，角度略微歪了一下。
爱罗妮乘对方伸长的手臂来不及回防之际，瞬间前冲，链锯劈往人造生物另一只前肢，入肉五分。
怪物吃痛，不由发出尖嚎，而且终于张开了嘴巴，但长鞭般的手臂已往回抓，离少女背部不足半米。
“去吧！神圣法袍。”
同一时间，腐败者所在的地面忽地蠕动起来，一团巨大扁平、如活动影子般的阴影从下至上扑上，变成套索般卷着人造生物的一双前肢。少女马上前跃，冲往腐败者嘴巴处。
怪物前肢用力撕扯，卷着其上的套索立时被撕裂，列车内马上传来蜃楼的惨叫声。
可是这成功令腐败者的行动缓上一线。
电锯舞动，从嘴巴处由内至外的挥斩。怪物巨嘴下咬，电锯被咬碎，少女立时吐出一口鲜血。
砰的一声，对方的巨手再一击，爱罗妮往横跌了开去。
人造生物再惨嚎一声，摇晃了一下，终于倒地，额头上的罗马数字裂开，整个身子化成碎屑。
“太……太好了……”蜃楼拿回地上收缩至原来大小的皮衣，脸色苍白，嘴巴犹有血迹，道：“一切就如我刚才告诉你的计划般……”
“你这混蛋，竟敢叫我当饵，自己躲起来。”爱罗妮整个身子软了，坐倒在地，电锯已完全消失，她再怒道：“下次这种吃力不讨好的工作由你来当！”
“我也不想，但纯论攻击力，我的武器及不上你，而且要像刚才般遥控接近敌人，我的“法袍”爬行得很慢。”蜃楼道：“不过这可是我分析过我们二人武器性能，订下的精密作战策略喔。”
“哼……”
“溶解……溶解……切割……切割……”突然隧道末端传来怪物大合唱的声音。
“啊！对了，腐败者不在，所以那些怪物都敢接近……不过我……我没力了……怎么办？”
“哼哼哼。”蜃楼忽笑了几声，道：“果然是这样。”
“怎么？原来你有应付的方法吗？”
“不，我是说，我果然忘了计算这一点。”
“吼！蜃楼你这个笨蛋！”
歌声来自墓穴顶的女石像口中，随着歌声，墓穴前后左右各处，逐渐出现数十具纯果冻状的东西，还有几具似是时装人偶，素面素身，手持短棒，约一米左右高的人形物体。
“赶走……入侵者……”平板的声音不知从怪异生物的哪个部位发出，它们忽又顿住，身体忽又扭动起来，似和身边的灰雾角力。
人造生物外型继续变化，纯果冻冒出无数眼耳鼻等器官，素面人偶则变成穿洋服持斧的女孩。声音和内容也改变了，成为二人熟悉的对白。
“溶解……溶解……切割……切割……”
数十头接近地下河的怪物不知是自己跳还是跌进河水中，随即被冲去。
“啊！我明白了，这本来是保护这镜子的防盗措施。”
四武想了一下，道：“却被灰雾影响，加上不住的时间回转，成为了怪物制造工场，怪不得那些东西老是杀了还有，而且从水沟渠道处冒出来。”
“我不是叫你别像蜃楼般说话的吗？”铁伊拿起镜子，怒道：“还是你是被什么东西附身了？”
“不，其实我……我有地底幽闭恐惧症，一到了地下室一类的地方就会紧张，然后忍不住拚命说话，我只是一直不好意思说。”
铁伊愣了一下，没好气的再道：“他们的数量愈来愈多了，快点冲出去吧。”
“等等，”四武忽愣了一下，望向女石像，以弩瞄准，道：“或许我有一个一劳永逸的方法。”
三头切割者，成品字型般，向最近的少女冲至，后方则是五、六头飞扑而起的溶解者。是先被切成粉碎，还是被溶化？
瞬间，空气像是成为一堵有实体的墙，挡在少女身边四周，令怪物攻击缓上一线。然后枪声和刃物破风声同时响起，斧柄折断，果冻身体碎开。
“谁？”
前方出现两……不，三道身影，吸血鬼、女骑士和骑士团长老。
“乖女，你没事吧？”威廉立时道。
“是雪莉姐姐、视觉系混蛋和……爸爸？”少女立时道。
“为什么你会这样排序的啊！”威廉立时反应激动的道：“我可是你父……”
少女忽冲上前，狠狠踏了中年人的脚面一下，然后又再一下。
威廉惨叫连声，道：“啊，乖女，你干什……”
爱罗妮没有说话，只是上前紧抱威廉。
“你这笨蛋老爸，下次……下次再这样……我……我就扣你零用钱，而且不让你看体育频道。”少女呜咽起来。
威廉愣了一下，像个小孩般脸红起来，摸了摸女儿的头，好一会才道：“对……对不起……爱罗妮，我……我有苦衷……”
“喵的，终于追上你们了。”轻巧的脚步声传来，侦探回头，是气吁吁的黑猫。
黑猫没有再说话，先警戒的看着众人，再道：“笨驴，你过来。”
“嗯？”
黑猫小心的跃到青年肩上，待对方转过头时，轻轻用前额相碰。
瞬间黑猫从进入灰界后的各种记忆影像，杂乱的流进青年脑袋，银凌海自身的记忆也像被偷窥了般。就如二人初见面时，雯妮莎做过的事一般。
“师父，你干什么？你不是答应过，不再用会侵犯隐私的这招吗？”
“呼！”黑猫像松了口气般，道：“幸好你这笨蛋还是你。”
“你说什么？”
黑猫没有回答，道：“什么侵犯隐私？我不是作了记忆交流吗？这是平等交换，而且能知道我刚才的经历，你是赚到了啊。对了，你的后脑勺还痛吗？”
“你……我也不知道，原来你很喜欢小孩子？哼哼，嘴巴说不要，身体却很……”
爆炸声及巨物倒塌声忽自拱道处传来。
“什么？”
同一时间，铁伊和四武如百米赛跑般，从地道处奔出，身后的入口随二人脚步倒塌，整个地下墓穴封闭。
“嗄……嗄……”二人脸上均是满身灰尘伤痕，一脸狼狈。
“你们二人没事吧？”蜃楼道。
“四武，拜托下次你干什么蠢事时，先说一句好让我避开。”铁伊怒道：“什么毁灭了那个女石像就可以，好啊，震下来的碎块险些压扁我。”
“凭以往经验和那些歌声，那石像可是怪物的生产母体啊，”四武道：“只要毁灭它，就不会再有更多的怪物出现。”
“你就别那么多藉……”
“溶解……溶解……切割……切割……”怪物的大合奏，于月台另一端又响起。
“好吧，如果没有人想应付旧的怪物，我建议我们马上撤退。”蜃楼道。
这次没有人反驳。
第九回：炼金过程：复杂的推理
谁说杰克躲在一旁？刚才我不是说了吗？
杰克不会出现，因为“敌人就在本能寺”。
稍后。伦巴底街与维多利亚女士街交界，伍诺斯圣母教堂附近，也即银凌海等人出发处。
“对不起，各位骑士，实在很抱歉。”威廉满头大汗，半低下头来，向众人道歉。
“原来是这样。”听了长老的说明，和黑猫看到有关其祖先的事，众人终于明白威廉擅闯灰界的真正原因。
共同研究的人，私下杀人，炼制贤人石是件严重的事，顶多是共犯、又或是知情不报而已。但自己祖先直接制造、参与列为禁忌的研究，却是截然不同的两回事。
“所以结论是，长老你怕开膛手复活，以及灰界——含有时间魔法特质的结界出现，令祖先的事曝光，影响你们家族的声……”蜃楼看着他，道。
“是的，就是这样。”威廉打断对方，叹口气，“其它就如雯妮莎小姐说的一般。”
众人没有再说话，或是不知可以说些什么，气氛尴尬。
爱罗妮求助的看看雪莉，后者假咳一声，道：“好了，现在我们怎么办？”
“既然现在人多势众，当然是找上那开膛手，反替他开膛啊。”铁伊道。
“灰界这么大，又要和他继续玩躲猫猫吗？”四武道：“反正哲学之蛋缺一不可，我们应先布下陷阱，以逸待劳。”
“太被动了！而且他要是去破坏第四个哲学之蛋怎么办？”
“有什么关系，都说哲学之蛋缺一不可的嘛。”
“等等，大家是不是忘了天火？”蜃楼道。
“有理，我认为我们已经胜了。”拿着古镜的威廉道：“银先生说阿嘉莎长老会于天火降临前再次干扰灰界，我们只要带着这个哲学之蛋离开，开膛手的阴谋就不能得逞。”
“要是……他不知道这个哲学之蛋在我们手中……或是坚持维持灰界呢……”爱罗妮看看附近街上半虚不实的人影，小声的道。
“这……”威廉牵起女儿的手，道：“有些东西是要牺牲的，为了整体利益……”
“但是，威廉大人……”
“我认为……”
“不不，还是……”
众人仍旧七嘴八舌讨论着，少女轻轻挣脱父亲的手，来到一直沉默的侦探二人组前方。黑猫坐在青年肩膀，两人均露出思索的表情，眼神焦点游离。
“你们两个怎么了，该不会是肚饿了，打我这个美少女脖子的主意吧？”少女以手在二人脸前晃晃，道。
“你放心，吸血鬼都是美食家。”二人巧合地同声道。
“原来如此……等等，你们说什么！？”
“静一点。”二人再道。
炼金记号……使用方式……表达方式……哲学之蛋……四元素系统……
嗯……如果这样……可是……
嗯……假如这样……我明白了！
黑猫忽吼了一声，道：“不用争执了，杰克不会来，不会出现的。”
“为什么？”众人大讶。
四武道：“你是说，他会先避开我们，前往破坏第四个哲学之蛋吗？”
“什么第四个哲学之蛋？那根本不存在！”黑猫道。
“什么？”
“我是说，那是“虚幻的第四个哲学之蛋”——封印着贤人石的哲学之蛋只有三个，而不是四个，我们弄错了荣格当年使用的封印魔法系统了。”
“我不明白。”铁伊道。
“是谁告诉你们……不，我们，贤人石是根据四元素系统封印的，这个被视为真实的前设，假如那是错的呢？”
众人望着威廉和蜃楼。
“我都说这样烂的推理小说家不可靠的啦。”众人中传来声音。
“喂喂喂，威廉大人也作了同样的判断，不是吗？”蜃楼大嚷起来，道：“而且根据爱罗妮所说，发现那块三角形符号是小猫咪你……对，连爱罗妮也作了近似的分析啊！”
黑猫像是脸红了一下，道：“哼……人是不可能作完美思考的。总之，先入为主有时是很可怕的，会对同一样事物、事情作出错误的解读。当时我们看到那几何形状符号，就直觉的以为是三角形，然后你和威廉听了，跟随错误的前提，作了同样错误的结论。”
“你的意思是……”威廉想了一下，讶然道：“等等……莫非是……”
“是的，你说过最初以为哲学之蛋的封印，是应用三元素系统作基础，对吧？而且你和蜃楼都说过，“炼金术师平常记载事件或是施法时，会单一或合并地使用记号、象征、寓意、比喻和符号等”、“炼金术师还喜欢用图画或形象式的比喻……”、“……直接比喻，比如用火炎表示火元素等”。”
“……”
“答案很简单，只是我们一直误解了，回想蜃楼卖弄过的炼金记号符号表，和那一边底部略微破损的三角形符号碎片。那并非代表火元素的“△”，而是代表硫磺符号的上半部！”
“那……那么……我明白了！”威廉和蜃楼马上明白过来。
蜃楼惨号一声，用头向一旁的煤气灯柱拚命猛撞。
“理解了吧，因为炼金术师可以合并地使用记号、象征、寓意、比喻和符号、甚至直接比喻。所以解读方法是多义性的，也很容易令人误解。总之，蜃楼也说过，三元素系统是水银、盐和硫磺。
“故此，第二个哲学之蛋：岩盐，不是表示土元素的石头，是表示盐的岩盐。第三个哲学之蛋：这面古镜子，不是上面表示风元素的雀鸟图案，而是表示水银——
“镜子是在玻璃的锡箔后倒上含有水银的锡汞齐，才成为镜子，这点你们知道吧？”
众人沉默了一会，铁伊再道：“好吧，我明白了，不过形势仍旧没变，那剩下的哲学之蛋仍旧在我们手上，躲在一旁的开膛手仍是处于劣势啊。”
黑猫呼嗄的叫了一声，道：“谁说杰克躲在一旁？刚才我不是说了吗？杰克不会出现，因为“敌人就在本能寺”。”
众人沉默。
“好吧……是推理界的规则吗？我更正，凶手，即是开膛手杰克，就在我们当中！”
“什么”这个词语使用率突然变得很高。
“我在来地铁站途中，在塔桥与河岸交接处附近，找到一具被溶解者吃剩的白骨残骸尸体，身上还剩下少许骑士黑色衣服碎片。”黑猫忽道。
“是无声火那个哑巴？”铁伊、四武和雪莉同时道，表情各异，蜃楼则仍在撞柱，不过没人理会。
铁伊再道：“那又代表什么？”
“其实没什么意义，重点是他和艾勒里一样，都是落单后被杀的。”
“呃？”
“不明白吗？在综合所有人经历后，你们难道没发现杰克一直神出鬼没？而且在我们被逼分成小组行动期间，他在仓库……也即破坏了第二个哲学之蛋逃走后，直至我们全体集合这段时间，他都没出现，尤其是在第三个哲学之蛋出现，也即地铁站之战，他由头至尾也没现身过。”
“我不明白，但我们明明……”蜃楼终于撞完柱，回复过来，道：“而且阿嘉莎大人也说，我们进入灰界前，开膛手在里面啊。”
“记得我说过的荣格过去影像吗？”黑猫道：“嗯，我简单的说，当时他说过“因为杰克这个样子和能力，我很难才确定它的真……老天，简直就像变形怪……”爱罗妮，我跟你说过变形怪是什么吧？”
“嗯，是……”
回复“正常”的蜃楼立时打断道：“啊啊啊！我明白了，怪不得当年有关开膛手的目击报告，不是没看到疑人，就是对其形容自相矛盾——我这个推理小说家当然知道开膛手的事。”他还顺便自吹自擂了一下。
“嗯，这个情报配合杰克当年的“事迹”，综合分析，就可以合理推断，他具有某种变形和读取对手记忆的能力，详情我不知道。
“不过重要的是，杰克杀死了我们当中的一个，取而代之，伺机杀死落单的人——如艾勒里或是那无声火般直接杀掉，又或杀了后变成该人，就如现在般。”
“怎……怎……可能……”雪莉脸色一白。
“哼哼，雪莉小妹你其实应该是第一个发现这点的。”黑猫有点不客气的道：“你和杰克交手，没发现他穿斗篷、戴防毒面贝的造型很独特的吗？”
“那……那……”雪莉彷佛羞愧的低下头来。
“万圣节也过了，假如这地方是普通世界，他还可以说是隐藏自己样子，但在这个除了我们之外，没有活人的世界，他隐藏身分干嘛？”
“……”
“斗篷会妨碍行动，面具会遮蔽自己部分视线，特别是没习惯戴面具的人，两样对战斗弊多于利。故最合理的解释是，斗篷和防
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