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银凌海沉默，然后站在少女前方，摇头道：“吸血鬼侦探第二守则：只要接了委托，就全力以赴，永不放弃——这是我刚刚定下的。”
其余各人也帅气的点头……嗯，躺在地上呻吟叫痛的蜃楼除外。
“原来是这样……又是这样吗？我再努力，都只不过是一头“异物”吗……”开膛手苦笑了一下，匕首不住振动，再道：“算了，人类终究不过是一团肉……本来没有核心部分下发动贤人石是很危险的，会发生什么事我也不知道……嗯，零或一百的赌博……不过天火将近，大家都没有时间，对不？”
四周的气温瞬间下降，空气更湿更冷，地面也微微振动起来。
杰克轻喝一声，匕首扭曲伸长，成为一把约八十厘米长，单刃的长刀，刀身略弯，刀锷往刀尖弯曲成烈火状，刀柄上则是无数哭泣着的人脸刻纹。
四周建筑物晃动，空间突然开阔起来，地上的混凝土变成一层细砂，黑影由虚至实，变成包围各人的环形建筑，内围为沿斜上伸延的石制看台，而台较后方则是希腊立柱和罗马式拱门。
出现的竟是一个圆形斗兽场（Amphitheatre）。
“我知道了……是……斗兽场……一九八八年，考古学家在离前方不远处的市政厅地下，偶然发现了部分遗址，应该就是罗马人造的……”躺在地上的蜃楼死性不改的作解说，当然这当儿没有人理会。
杰克也是一脸愣住的表情，忽猛地笑得泪水直流，“天，这是根据我的“存在”和本质而搜寻重现的过去情境，所以我原来真的是囚徒……命运的囚徒……命运的角斗士吗？”
开膛手手中的长刀刀身开始出现裂痕，它再看看观众席上虚幻不实的人影，道：“那么，决定我……我们命运的观众又是什么人？”
地面又再次振动，一根约七十米高的石柱于杰克身后拔地而起，最顶端是个作默祷状的女性石像。须臾，石像“活了”，歌声响起，莫扎特的《魔笛》。
“是……是在地底的……”铁伊和四武难得同时口吃道。
雾散开，虚空中逐渐出现熟悉的怪物：溶解者和切割者，而且数目还不是普通的多，大约，嗯，一、二百头吧。
“吸血鬼银凌海，你知道吗？你厌恶黑暗，但又被光明排斥，你是头黑白两边都不是，孤独的完全怪物。”杰克举起手中长刀指天，忽又轻声道：“我有机会杀你的，我装成雪莉的时候，我有机会的，但我放过了你。因为……一头孤独的怪物瞬间以为，遇上另一头相同的怪物同伴，竟在可以下手的时候手下留情……这就是世上第一好笑的事。”
柱子旁传来隆隆声音，冒出两具巨大的人型骨架，其上开始逐渐长出肌肉和内脏。
“给我上。”杰克伸刀往前一指。
果冻和持斧生物疯狂往众人冲去。
“可以略为控制这群怪物了吗……这次命运的零或一百赌博我又赢了……我这个命运的赌徒手风很顺啊。”杰克笑了一下，刃身再出现一道裂痕。
利斧和果冻状的身体同时飞扑而至，枪声和斩击声等连续响起。
“砰”、“砰”、“砰”、“砰”、“砰”。斧柄折断，果冻身体粉碎，拚命保护爱罗妮的青年肩膀洒下血花。然后，黑影在他身侧，其视觉盲点处出现，是开膛手。
“我可不是那种只会躲在幕后指挥的人啊！”杰克笑了一声，刀往前侧劈，侦探再次挂彩，开膛手复以一足为轴，旋身扑至对手身前，曲肋由下至上，顶向其下颌。
骨裂声响起，青年双脚离地。开膛手不可思议的连续动作，一记直踹把对手踢飞开。
“既然变成配角，就给我退场吧。”
吸血鬼重重摔落地上，数十道利斧立时往其身上招呼。各人激战和惨叫声响起，即使不提快要出现的腐败者，如无意外，
整个团队会在五分钟内灭顶。
“啪。”开膛手站前一步，激战的声阏似被大雾隔开，整个空间彷佛只剩下两人：杰克和爱罗妮。
“我是被绑在赌桌上的赌博，每次都要被逼下注——零或一百，幸好我每局都赢。女孩，交出那项链，世界之王是很忙的。”
“你……你别过来……”爱罗妮下意识摸摸戒指，长条状的黑影于虚空中浮现，却并非熟悉的链锯，而是一把普通，无任何装饰的双刃长剑，刃身甚至有多道缺角，犹如一把报废的武器。
“噢，不给吗？但你手中这把东西……神圣武器是展现自己灵魂本质的东西，你其实是很害怕对吧？”杰克笑了一下，道。
不不不……
“你害怕吗？你痛苦吗？只有自己一个，身旁没有任何同伴同类，而且快将死去——欢迎来到我：开膛手杰克一直身处的世界啊。”
不不不……好害怕……有没有人能帮我……
“噢，又是一脸“有没有人能帮我”的讨厌蠢样，有同伴很了不起吗？好吧，你求救啊……噢，我忘了，你的同伴朋友都快要死光光啦……啊！不，雪莉就在这儿，这儿站着的可是完完全全是雪莉的存在喔！啊，不对，我在刺入对方心脏时，就可完全侵蚀对方精神和肉体，所以你的雪莉姐姐一早就已经死了。”
不……不……我……我很担心，我担心大家，担心自己什么也做不到……
“那无声火也真傻，有这样的决心，最后关头又犹豫，人就是一堆在黑白之间摆来摆去的肉，恶心。好吧，你要我让你吗？但你可以攻击我吗？舍得攻击眼前这个雪莉吗……对了，我可以获知宿主所有记忆和能力……唔，啊哈！记得在牛顿时我……不，雪莉问你的那道问题吗？你心爱的人遇险，是因为你的“存在”，所以你要怎么办？”
“别……别过来……”少女手在抖，剑也在抖。
“所以要做的事，其实只有一样。”杰克再笑，刀身裂痕高速扩张。
成功了，已经没有人可以阻止我，在命运赌局的最后一局，我也是大获全胜。
即使是孤独一个的大获全胜。
“别……别……”
“你要是怕，转过身去吧，我喜欢背刺——人类临死扭曲的脸令我恶心。你要是想转身逃跑也可以，我愿意让你带着一丝希望的死去。”
风起了，灰雾以二人为中心，如旋涡般卷动。开膛手的刀又再出现一道新痕。
好害怕好害怕……没办法了吗……没有人能帮我吗……
“女孩，你就孤独无助的死去吧！之后我再取那项链。”杰克高举手上长刀，道。
空间倏地晃动起来，地上的砂石突又变回混凝土，同时二人身旁各现出一道半透明身影。
“什么人？”
蓝发黑衣，手执长剑，半透明的身影竟是雪莉。
“雪莉姐姐？”
“嗄……嗄……”眼前的雪莉没响应，只是紧盯着杰克的方向，身上伤痕累累，拚命喘气。
杰克，即现在雪莉形像身旁也出现一道半透明身影，是一名穿着斗篷，脸上防毒面罩破掉三分之二的青年。
实体的杰克喃喃道：“是最初那时候的情形吗？竟在这时候重现？”
远古的过去、不久之前的过去和现在竟于瞬间重迭。
过去的杰克身后远处出现一道身影，是无声火，看样子是想赶来支持，不过他不会来得及，杰克当时也没发现，所以才有之后的一切。
过去的雪莉厉喝一声：“开膛手！”
过去的杰克道：“幸好在你被怪物打得重伤时偷袭你，否则我还真的没胜算啊……不过为何你不逃走呢，我比较喜欢背刺，你知道。”
“雪莉姐姐……”爱罗妮喃喃道。
“逃走？”半透明的雪莉卓剑前指，朗声道：“我曾教过我弟子，神圣骑士不会逃避敌人。我们必站在光明那一边，抗击黑暗。”
属于过去的风吹起，女骑士短发轻扬。蓝发女子就似死而复生，要与赤发少女并肩作战。
“雪莉姐姐……”
因为我，故这个问题、这个考验才会出现，他们才会遇险，所以要做的事，其实只有一样。
你知道我们神圣骑士的作战服饰为什么以黑色为主色吗？
两个问题，一个答案：牺牲。
过去和现在的开膛手同时前冲。
半透明的女骑士身影往前冲去，似要替少女抵挡敌人的攻击，可惜这只是过去的幻像。
武器被挑飞，过去的杰克之刀子没入雪莉心脏。
“喔。”过去的雪莉轻叫了一声，脸容扭曲。
现在的杰克当然没停下，身子穿越过去的幻影，继续往呆立着的爱罗妮冲去。
“爱罗妮……”雪莉的过去幻像3轻轻说了一声，同时持刀子青年的身体开始裂开。
牺牲有两种，都是痛苦的。第一种是牺牲自己，那比较好，因为痛的只是自己的身体。第二种则是牺牲自已重视的人或物，那比较糟，因为痛的是自己的心。
所以天使有时候要穿着黑衣出现。
“雪莉姐姐……”少女泪流，手却已经没有抖。不逃走，不再害怕。
杰克的刀斩至，当然是实质。
破烂的长剑垂在地上，不，是插在地上。
放弃了吗？
不。少女深吸一口气，项链彷佛发出某种热力，然后如烈焰般往身体四周扩散，似要把一切完全烧毁。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”少女赤发无风自动，往上飞扬，怒发冲冠。剑柄同时变形，竟长出无数倒刺，直插入其双手肌肤，剑柄倒刺，未伤敌身，先伤己身心。
同一时间，已扑至对手正前方的杰克，其脚下冒出一道长型剑刃，是弯曲伸长且穿过地底的软剑，和雪莉所用一样的软剑。
剑刃冒出地面一瞬，剑身忽左右分裂再分裂，分化成无数剑刃，或直往上刺，往先弯曲往斜刺，或往上避开敌人再往回下刺，有如一个巨大的剑球，瞬间把在其中的对手钉在球中央。对方肉体从可想象的任何角度被刺穿钉住，当然还有对方手中的武器。
刀山剑海。攻击避无可避。包括伤人者自己的心。
双手被倒刺割得直流血的少女哇的一声，又吐出一大口赤色液体，和敌人的鲜血同时滋润地面。
“是引发了第一原质的力量吗？”开膛手吐出一大口鲜血，道：“不过这样用……你的寿命不会长的……”
“嗄啊……嗄啊……”少女没有说话，拚命喘气，五官同时溢血。
“狄更斯说过：“真是古怪，在伦敦，你可以孤独地生存或是死去”。”现在的杰克忽大笑道：“命运的赌博……零或是一百……想不到我在最后一回合赔光了。”
“哈。”过去的杰克笑了一下，身体再继续裂开，化成碎片往空中飘飞。过去的雪莉则摸向胸前的匕首柄，道：“哈，神圣骑士的身体果然比普通人……”
是的，雪莉已经走了，在这儿的不过是具尸体。
而没有“历史”的怪物被自己创造的“历史”击败，非常讽刺。
“说够了。”赤发少女轻声道，手腕一扭，软剑像接到命令般，所有刃身同时扭动。
剑海刀山。万刃分尸。现在的开膛手和过去的开膛手同时完全粉碎。
一切幻影消没。
“再见了，雪莉姐姐……不，野兔骑士雪莉·安德鲁·琼，安息吧，你已完成自己的使命。”
赤发少女再哇的吐出一大口鲜血，倒下。
灰雾开始消散，真正的消散。
尾声：炼成后剩下的灰烬
因为这种想法，
造成一些最初、最根本，发生在很久很久之前的小悲剧，
然后不住累积，才有这次悲剧……
一星期后，黄昏，伍诺斯圣母教堂。
“阿海，你的伤怎么样了？”老太太玛波问道，身旁的威廉·帕琴尼也点点头。
“已经好了，你们的治疗很有效，谢谢，阿嘉莎女士，”身上各处都仍包扎着的青年道：“还有，请叫我作银先生。”
礼貌有时也是侮辱别人的一种方法。
“阿海……侦探先生，我承认我们这次是有些战略上的错误，但……”
“不，不是的，女士，如果你指那个囚徒困境什么的，我当过警察，我知道，重点不是这个。而是你们和……总之，你们喜欢把东西随意分类，随便决定什么是可以牺牲的，什么不。但是谁知道你们的分类是对是错？”
“……”
“因为这种想法，造成一些最初、最根本，发生在很久很久之前的小悲剧，然后不住累积，才有这次悲剧……我从没看过如此滑稽的悲剧，是的，如果这故事出现在什么推理小说内，大家只会拚命嘲笑作者无聊。”
“……”
“对不起，如果这是你们的想法，你们的“本质”，我无法认同你们，无法对光明那一边有好感，我大概永不会站在光明那一边……请你原谅。”
中殿稍远处，坐在轮椅上的爱罗妮抚摸着怀中的黑猫抚摸着黑猫的下颔，道：“雯妮莎，怎么样，要来我家吗？我家的老鼠很多……”
“吼！”正舒服半眯起双目的黑猫怒吼一声。
“好吧，不过我家专责甜品的厨师弄的黑布丁很美味。”
“哼哼……有名难吃的英国菜？”
“还有牛肉腰子派、火腿炖肘子、香草烤鲈鱼，而且重点是，我家的主厨是法国来的喔！”
“……”
“你流口水了吧，嘿嘿，嘴巴说不要，身体却很老实嘛。”少女笑了几声，笑着笑着却又哭了起来，呜咽道：“现在你走了……艾勒里……雪莉姐姐……奇 …書∧ 網大家都走了……”
“所以我就是讨厌小鬼。”黑猫忽上前舔舔少女鼻尖，道：“你知道一件事吗？”
“嗯？”
黑猫猛地抓了爱罗妮的手一记。
“啊！很痛啊。”
“小妹，雪莉她是死了，她的存在不是用肉体来决定的。”黑猫道：“帕琴尼家的小妹，你听好了，炼金术的本质是令人得到精神上的升华和改变，爱和牺牲也是一样。”
“……”
“要是有人敢忘记你朋友的牺牲，或是想令其它人忘记，比如那群长老什么的。你就用你的剑——那把软剑让他……或是他们不敢这样做。你要是还心中不快意，觉得想要干点什么，就努力站上光明的顶端吧——别忘了你终有一天会成为长老之一。”
“我怎么觉得你在鼓励我干坏事？”少女又哭又笑的道。
“我是吸血鬼，黑暗那一边的啊，你忘了吗？而且我不介意有个比我蠢的对手。”
“你说什么……算了，雯妮莎，你就别走吧，我已经开始想念你了。”
“女孩，我会在你心中——开玩笑！你以为我会说出这样肉麻的对白吗？你要是想见我，抬头抑望夜空，然后低头……写信给我，记得附上一张一百万镑支票，吸血鬼侦探社长马上赶至。”
“什么？一百万英镑？”
“怎样？好东西当然有个好价钱的啊。”
“这么便宜，你早说嘛……”少女一脸天真的道。
“唔……帕琴尼家到底有钱到什么地步……”黑猫额头冒汗的道。
此时玛波、威廉及首席杂务来到少女和猫身旁。黑猫呼的一声，跃到青年肩膀上。
玛波向二人道：“我本来想告诉你们很多事，甚至尽力替雯妮莎大人解开诅咒的，但我身为光明那一边，现在你……你们又决定……”
“你不需要尴尬，”黑猫嗄呼一声，道：“这世上又不是只有你们会这些东西。”
玛波没有说话，只把手中一份活页夹递上。
“这……”
“根据这次发生了的事，我这几天都在忙，终于找到一些……情报，总之，活页夹内有某个人在日本的地址，对方应该会有你想知的答案——最少是部分答案。这是我阿嘉莎·玛波私人给予吸血鬼侦探的报酬。”
“这……”青年犹豫起来。
“里面还有伪造的护照文件和一张无限……近乎无限信用额度�