夫人见他这副模样，便取笑道：“平时见你什么事都漫不经心，今日反倒怕了吗？”
沈傲呵呵笑道：“不是怕，是期望太大了。”他口里说得轻松，心里却在苦笑，从前自己无牵无挂，喜笑怒骂，全然不将什么考试当一回事，举止轻浮、行为散漫，可是到如今他才懂得，那时候的自己之所以如此，只是因为孤身一人，并没有什么后顾之忧。而现在不同了，就如这场考试，已不再是他一个人的事，非但国公、夫人焦灼，就是春儿、蓁蓁、表妹、唐茉儿他们又何尝不是为自己担心？还有陈济、唐大人、诸位国子监博士，同窗故旧，亲朋好友，许许多多的人，若是沈傲浑然不在意，这个时候还故作出洒脱来，那当真是太没良心了。
沈傲抿嘴笑了笑，现出几分成熟之色，眼眸一转，那一份机灵狡黠之色却没有减少丝毫；江山易改本性难移，虽是多了几分责任，可是那份狡黠的气质却仍是不减。
呆坐了许久，周若兴冲冲地来了，她头戴帷帽，帽檐下是一张红纷纷的瓜子脸蛋儿，嫩黄色的绣儒长裙依旧飘逸，脚步盈盈地走进来，语带欣喜地问：“表哥，报喜的人来了吗？”
只说了一句，便觉得语句不太合适，偷偷瞧了夫人一眼，不知再该说什么了，脸色微微泛红，显出几分羞意。
沈傲大大方方地道：“应当没有这么快来，吉时还没有到，榜单都还没有贴呢。”
周若坐下，带着些许倦意地向夫人道：“娘，表哥穿这身官服倒是顶好看的。”
夫人见周若神色有异，正陷入深思，此时经周若一说，上下打量沈傲一眼，见他束着长发，戴着纶巾，一身碧服，腰间缠绕着红丝带儿，身材修长挺拔，面目温润如玉，剑眉之下是一双炯炯有神的眼睛，鼻梁挺直，抿着薄唇，浑身上下既是潇洒，又有一股狡黠劲儿，尤其是那双浓墨的眼眸儿，深邃又带了些许玩世不恭，不由地道：“他倒是和你爹年轻时有几分相似……”
这句话不由自主地说出来，让回神过来的夫人不禁懊恼地皱了一下俏眉：“瞧我胡说什么。”接着便笑了起来；心里却在想：“方才若儿看他的眼神儿有些不同，莫非……”夫人抿着嘴，一时也慌了主意，沈傲这副打扮，再加上他的才干，若是少女儿不动心，却是假的，只是若儿真的喜欢了这个表哥，又当如何？她心里乱乱的，一时没了主意。
周若听夫人将沈傲比作了爹爹，一时掩嘴偷笑起来，不由地想：“这就叫情人眼中出西施，换作了娘，那就是情人眼中出宋玉，在娘眼里，爹爹自然是最是风流倜傥的了，将沈傲和爹爹对比，那岂不是夸沈傲吗？”
只是，她下一刻发现夫人别有深意地在她和沈傲的身上来回看了看，而后陷入深思，心中不由地咯噔一下，抿了抿嘴，有些羞怕又有些懊恼地低下头。
过不多时，有人来报，说是国公来了。
不一会，精神抖擞的周正卷帘进来，左右四顾，呵呵笑道：“人都在？这便好极了，我刚从宫里得了消息，说是陛下的朱批已经下来了，那榜文刚从宫中出来，现在正往各处圣谕亭去，过不了多时，就会有消息传来。”他踱步进来挨着沈傲坐下，却是看到周恒，瞪了他一眼，周恒顿时吓得魂不附体，灰头土脸地低头喝茶。
周正语气淡然地道：“恒儿，我在殿前司为你寻了个差事，你若真是不想读书，过几日就去殿前司点卯吧；人各有志，我也不再逼你了。”
殿前司乃是禁军中最为显赫的三司之一，负责内城和皇城的卫戍，尤其是皇城卫戍，责任重大，能领到这份差事的，一般都要有出身才成。三司禁军乃是权贵豪门中衙内的聚集之地，走不上文官的道路，那么只能从武了，进了禁军，只要后台够硬，几年便能提拔起来。
就如那深得圣眷的高俅，虽然赵佶对他极为厚爱，可是他没有功名，也不可能步入官场，这才让他先入禁军，随后一步步提携，最终坐上侍卫亲军马军司指挥使的宝座，后来又加封为太尉，太尉虽只是个荣誉官号，可是在许多人看来，高俅的地位已凌驾殿前司和侍卫亲军步军司两个衙门之上了。
不过大宋朝崇文抑武，身为国公世子，进入禁军也是不得已而为之的事，周正作出这个决定，倒是出乎人的意料之外。
入禁军？周恒先是愕然了一下，随即露出欣喜之色，这意味着父亲再不会过问他的功课，再不必去国子监读书了。
沈傲偷偷拧了周恒一把，心里倒也替周恒高兴，殿前司？他的朋友好像不少，往后可以多多走动。
沈傲在心里窃笑，往后谁要敢欺负他，他便可以光明正大地指指自个儿的胸口，自豪地说：“兄弟的表弟在殿前指挥使司干活，动武？来来来，你等着，哥们去叫人。”
夫人欢喜地笑道：“从前我就劝公爷让恒儿入禁军算了，公爷在三衙里还算有些影响，咱们周家，便是三衙里起家的，门生故吏都在那头呢，可是公爷当时就是咬住口不同意，如今怎么想通了？”
周正笑道：“有些事夫人还是不知道的好。”他吁了口气，周家的先祖，也是最早和太祖皇帝起兵的大将，历经了几世，又有几个先祖立下了赫赫战功，这才得了这国公的爵位，可是周正的父亲就不再从事武职了，毕竟这武职在大宋朝一向为人看轻，因此转而从文，周正原想缔造出个书香门第来，谁知到了周恒这一辈，却又要从武，心里的愿望落空，心里说不出的难受。
想到这些，周正忍不住地看了沈傲一眼，不由地想：“倒是沈傲这个外戚竟有这般的造化，琴棋书画无不精通，读书也肯用功，早晚要以文入朝的，周家里头，这一代里总算也出了一个有点儿出息的人，虽说不姓周，将来还是可以寄予厚望的。”
他甚至在想，将来周恒为他生了孙儿，这孙儿一定要送到沈傲这一房去培养，再不能学周恒这个不孝子了。
心里感慨良多，挤出几分笑容，对沈傲道：“沈傲，请柬我都已准备好了，满朝文武，公侯伯子男，还有汴京各家的大户延请了一半，是否能风光体面，就看报喜之人报来的是什么喜了。”
沈傲点头，连考了四场，他不信自己连个状元都没有；这一次周正请这么多人，只怕是要自己去结识一些周家的故旧的成分多一些。
焦灼等待，众人反倒没有词儿说了，时间慢慢流逝，夫人问了几遍时间，等到过了吉时，夫人道：“只怕要来了，刘文，中门开了吗？”
刘文在外头一直候着，道：“已经开了。”
夫人点了点头，心神不属地道：“喜钱再添一些，总不能教人失望。”
刘文应了一声，又去忙活了。
刘文前脚刚走，却又急促促地跑回来，嘶声道：“公爷、夫人，来了，来了，报喜的人来了……我听到外头有铜锣响，准没有错的。”
夫人这时倒是矜持起来，正坐道：“慌个什么，你去问问，再来回报。”
刘文说罢，又飞快地去了，沈傲心里一紧，若是连个状元都没有赚回来，这面子就丢得有点大了，不过此刻他又是出奇地冷静，脑海中一片清明。
不多时，刘文回来，这一次不再是急促促的，而是脚步稳健地撩开帘子进来，面无表情地朝众人行了礼，道：“公爷、夫人……”
佛堂里的人心里都咯噔了一下，刘文的表情太奇怪，莫非没有报个状元来？
在座的对沈傲的期望都很高，就算沈傲给点中了探花，他们也是不屑的，要的就是天下第一，之所以如此，实在是国公那一日从殿试回来，眼看到沈傲的精彩表现，已认为状元十拿九稳，这些话从一向稳健的公爷口中传出，众人自是期待无比；更何况连续四场殿试，就是摇色子赌点子，也该中了。
刘文不徐不慢地道：“报喜的人已经传了话，说是表少爷连续中了四场的状元……”
“四场？”
“刘文，这消息可准确吗？快教人去圣谕亭看看，或许有人看错了。”
刘文的话音刚落，佛堂中先是静籁无声，等到所有人回过神来，许多人都又都不信了，就是沈傲，也有些难以置信，若说书考、画考，他信心十足，可是阮考的强者不少，玉考他也不过是比大皇子率先一步交卷而已，前后不超过三秒钟，连续四场的状元，这一下玩大了。
刘文正色道：“断没有错的，小人到了府门，便有好几拨报喜的人来，所有人都言之凿凿，确是四场头名，都是官家亲自朱批的。”
周恒毕竟懂得许多市井中的手段，忍不住道：“会不会是有人故意来诈钱的？”他这一番道出，夫人也有些犹豫了，既喜又忧，市井中还真有这种报假喜的，一些泼皮等到放了榜，也不去看，便去各家的客栈寻那些考生，逢人便说他已高中了，那些考生不明就里，欣喜若狂之下自是四处赏钱，如此一来，这些泼皮一路过去，一趟便能赚几贯的喜钱，若是遇到一些大户人家，十几贯也是有的。
周正倒是沉得住气，道：“刘文，你亲自去圣谕亭那边看看，不是亲眼所见，总是不放心。”
刘文应了一声，立即去了。
“四场连中？公爷，这大宋朝有这样的先例吗？”夫人已是坐不下去了，站起来在佛堂里来回踱步。
周正苦笑道：“莫说是四场，就是两场连中的也没有，艺考虽比不得科举，可是要在一场获得头名，就已是了不得的事。”
“吓，若沈傲真的中了四场，这朝廷该封他多大的官儿啊。”夫人捂着胸口，焦灼不安，且惊且喜，既怕被人骗了，又觉得这不是空穴来风。
一旁的周若扑哧一笑，道：“娘，便是考中了一百场，这官儿也是不变的，莫非考了四场就可以做太师吗？”
夫人愠怒道：“你这孩子懂个什么……”她来回走动，还有点儿小心思，若真的连中了四场，莫说沈傲前途有望，就是她将来与那些夫人在一起，有这么一个子侄，面子上也足了许多。
周正镇定自若，脸上还是忍不住泛出一丝红光，瞥了沈傲一眼，见他端坐不动，倒有几分泰山崩于前而色不变的气质，心里忍不住赞了一声：“年纪轻轻便有如此气度，倒是奇怪得很。”
想着想着，周正便晒然一笑，这个沈傲，沉稳起来犹如历经沧桑的深邃中年，玩闹起来却犹如顽童，完全不计后果，真不知到底哪一个面孔才是他的真性情。
沈傲见夫人急得团团转，反倒去安慰她，亲自去斟了杯茶，送到夫人手上，道：“姨母，命里有时终须有，这不知是佛祖还是哪个高僧说的，你好好歇一歇，喝口茶儿定定神。”
夫人便笑了，深望了沈傲一眼，又想起方才周若对沈傲的异样，心情更是复杂了，道：“你是个好孩子，不必管我，我喜欢这样的。”虽是这样说，终究还是捧着茶坐下，问了时辰，口里喃喃道：“刘文怎的还不回来。”
周恒道：“娘，刘文才刚走呢，哪有这么快回来。”
“哦，是吗？”夫人反诘了一句，低头喝茶，突然蹙眉垂泪起来：“今个儿真教人既喜庆又害怕，我父母去得早，娘家的人都冷眼相看，公爷垂怜我，可我做了这个夫人便没有一日省心过，别人家的夫人都是帝姬、郡主、大户人家的小姐，唯有我和她们说不上话，怕她们瞧不上我这没有娘家的人，如今天可怜见，我这娘家里总算是有了个人了。”
这一说，便教人无词了，周正吹胡子瞪眼道：“你在孩子们面前说这些做什么，没的叫人笑话。”
沈傲在一旁连忙道：“姨母，你放心，有我在，谁也不敢轻视你。”他突然促狭一笑，继续道：“若是姨父敢欺负你，不是还有我来给你做主吗？”
这一句话说出来，周恒便哈哈大笑，周若瞥了沈傲一眼，忍俊不禁，周正先是微微一愣，随即莞尔，夫人却是极认真地道：“对，对，沈傲还是靠得住的。”
正说着，外头传来刘文的嘶喊声：“来了，来了，杨公公来了，杨公公来报喜了……”
第244章 连中四元
“杨公公？”周正微微皱眉，大宋立国以来，却没有放榜时宫里出来报喜的规矩。
这个杨戬，到底是因为与沈傲的私交而来呢，还是得了官家的授意？
周正想了想，理不出头绪，便起身道：“速速领公公到堂中高坐，沈傲，你去会客。”
沈傲不由道：“姨父，你是家主，这会客的事……”
周正笑了笑：“我身为国公，总算避一避嫌，反正这一趟杨公公是来寻你的，你好生招待，不要轻慢。”
沈傲会意，朝众人告辞，由刘文领着，往外院去。刘文笑嘻嘻的道：“表少爷，这一趟只怕当真是四考连中了，杨公公方才也说了，是来报大喜的。这个大喜，不是四个状元头名是什么？”
四个状元，刘文想出的这个名词儿倒也有趣，不过这天下还真没有连续考中四场，中了四场状元的，因而谁也不知该怎么称呼，单叫一个状元公，由如何彰显这一份得来不易的成绩？
沈傲晒然一笑：“淡定，淡定，越是这个时候，周府上下都不能表现出倨傲来，要低调矜持，免得教人议论。”
刘文心知沈傲的心意，颌首点头道：“表少爷放心，我省得的，待会儿我吩咐下去，府里上下，保准没人乱说。”
等到了正堂，踱步进去，变看到杨戬正慢吞吞的举着茶盏吹着茶沫，见了沈傲过来，翘起的腿儿放下，笑嘻嘻的道：“沈公子，杂家等的你好苦。”
沈公子带笑过去，在杨戬身侧坐下，道：“杨公公亲自来，真是给学生面子，嘿嘿，到时少不得给杨公公封一封大红包了。”
杨戬咯咯大笑，道：“对，这一趟你还真要封一封大红包给杂家，沈公子去看了榜吗？”
沈傲摇头：“并没有看过。”
杨戬道：“沈公子，这一趟你可要名垂青史了，书画软玉四场考试，你连中四场头名，哈哈，说起来这考试还是杂家为你报的名，杂家与有荣焉，咦，你为何却是苦着个脸，这是好事儿啊。”
沈傲苦着脸道：“学生苦啊，连考四场，这么多来报喜的，还有阖府上下，功名是有了，难免要破一回财。”
杨戬大笑，心知沈傲只是说笑，便拍着胸脯道：“公子没钱，找杂家……来借，杂家与公子是什么交情，还能叫你为难吗？”
他原本想说找杂家要，话说到一半，立即缩了回去，改了个借字。杨戬太熟悉沈傲的性子了，这家伙脸皮比自个儿还厚，若是说个要字，还真保不准他顺杆儿往上爬向自己讨要钱财了。
杨戬这个人最是爱财，别的都好说，就是一个钱字，就要掂量掂量了。
沈傲抿嘴笑：“这些钱学生还是有，倒是不必劳烦杨公公。”
沈傲心里还是欢喜无限的，四场头名，天下第一啊，他可一点儿也不清高，功名利禄，他是一向都不肯少的，只不过得了这四顶状元帽子，他却不敢过份欣喜，名头越大，越是让自己处在风口浪尖上，无数只眼睛看着，一举一动，都引人注目，还是低调些的好。
陪着杨戬喝了会茶，沈傲亲自拿出百贯钱引来，封了红包送给这位不辞劳苦的杨公公。杨公公一摸，便知道红包中钱引的分量，心里忍不住笑：“沈公子正常起来，还是很会做人的，杂家没白来这一趟。”
说着看了看天色：“时候不早，杂家要回宫去了，沈公子，你好好在府中庆祝吧，到时摆酒宴时莫忘了送一份请柬到杂家