众人忍不住捧腹大笑，这个主意亏沈傲想得出，提亲居然先来个猜枚，有意思，于是纷纷道：“沈兄快掷……”
沈傲洒下铜钱，却是一个字，不由笑道：“诸位看好了，一定要记得给小弟做个见证，走，先去唐大人府上。”
锣鼓响起，沈傲高高坐在马上，后头随来的队伍迤逦到了街尾，热闹非凡。
这一路过去，不知堵住了几条街，到了唐家，唐家门口早有人进去通报，柴门立即紧闭，许多街邻笑嘻嘻地堵住了柴门，纷纷道：“这是哪家的郎君？要过去，先过了我们这一关再说。”
沈傲下马，周恒一些人拥蔟过来，纷纷道：“快让开，快让开……”
唐家这边偏是不让，其中一人站出来道：“沈学士是才子，要提亲，先作一首诗给我们听听再说。事先说好，这诗也不许乱作，需沈学士自己吹嘘一番，让我们看看沈学士凭什么向唐才女求亲。”
沈傲哈哈笑道：“好，就作一首诗。”他沉吟片刻，这一次倒是不摘抄古诗了，自己凭着底子吟道：“奶娃拾笔丢金瓜，年少墨海踏浪塌，直上青云龙形显，才压榜眼笑探花。”
诗做了出来，有点汗颜，水平不太够啊，不过这诗倒是够嚣张的，尤其是最后一句才压榜眼笑探花，虽说很真实，却过于嚣张。
嚣张就嚣张，提亲还矜持个什么？沈傲笑嘻嘻地想着。
“呀，状元公好大的口气。”众人纷纷笑作一团，也不好再计较沈傲的诗词是好是坏。
沈傲道：“现在可以进去了吗？”
众人放他进去，打开柴门，便有许多同窗，穿着便服的禁军，涌过去，这篱笆虽然扎得深，毕竟不牢固，被这些人一涌而上，竟是呼啦啦地垮了。
周恒大叫：“谁，是谁压垮了唐大人的竹篱笆，真是该死……”
几人指认他道：“就是周公子压垮的，还贼喊捉贼。”
“是我吗？”周恒很是惭愧，灰溜溜地钻入人群没影儿了。
到了前院，乌压压的人一齐道：“快叫唐才女出来给大伙看看，不出来我等就不干休。”
唐严出来，这些人的声音才微弱了许多，不少监生见了唐大人，吓得脸色一紧，不敢再大声喧哗了。
唐严的目光落在沈傲身上，见他穿着绯服翅帽，精神抖擞，故意板着脸过去，道：“噢，原来是沈傲，不知今日你带着这么多人来蔽府做什么？”
这叫明知故问，女家在这个节骨眼上是绝对不能欢天喜地的，要矜持，表现出对男方的不屑，等男方万般祈求，才能松口；否则就寓意着自家的女儿不值钱，所以，唐严板起面孔来，倒还真唬住了不少人。
沈傲连忙躬身行礼道：“学生见过唐大人，唐大人，学生对茉儿姑娘甚是爱慕，今次特来求亲，望唐大人允诺。”
唐严便道：“求亲？好吧，我先考考你，若是你有真才实学，我们还可以再商量商量，若是你不学无术，休怪老夫拿掸子将你赶出去。”
“作弊，作弊啊！”有人捶胸顿足的道：“这天下还有什么考试难得到沈学士的？要考，也要考沈学士从未考过的才行。”
“对，不如考斗鸡，沈学士一定不会。”
“斗鸡有什么意思，是男子汉大丈夫的站出来，叫沈学士和我比武过过招，他若是赢了，我才服气。可若是输了，不如这亲还是我来提吧。”
“哈哈……”
众人大笑。
唐严不去理他们，对沈傲道：“我问你，旭日芝兰光甲第的下联是什么？”
许多人纷纷叫：“啊呀，竟是这么容易的对联？莫说是沈学士，便是我都能答出来。”
于是便有人道：“唐大人太不公平，这明明是偏袒沈学士，不行，不行，换一个题。”
沈傲笑吟吟地道：“春风棠棣振家声。”他心里偷笑，这题目还真是容易得很，难怪大家不满，唐大人放水放得太明显了。
第256章 大喜
对联对了出来，唐严便道：“好吧，看你倒是有几分学识，就不赶你出去。不过你既是要娶小女，那么我问你，你为何要娶小女？说出了缘故，老夫才肯收下这聘礼。”
这是教人当众示爱了沈傲脸皮太厚，此刻也有些吃不住了，其实这个时候的风气还是较为开放的，不比程朱理学泛滥的南宋，习俗与晚唐颇为相近，男女之间谈情说爱也并没有什么不可的。
这就是为什么南宋的才子作起诗词来大多较为隐晦，尤其是描写爱情方面。而在北宋，莫说是什么男欢女爱，就是淫词儿也是满天飞的，比如那名满天下的柳永，就是以写男欢女爱甚至是淫秽诗词成名，非但没有遭人鄙夷，反倒推崇他的人不少；就是寻常的读书人，不少在私下里也并不正经。
所以唐严问出这句话来，并不失礼，现在教他在大庭广众之下说出如何爱慕唐茉儿，于唐家来说也有面子，省得教人说沈傲是碍于圣旨赐婚才来提亲的。
众人一听，知道重头戏来了，纷纷道：“沈公子快说，为什么要娶唐才女，不说就得被人轰出门了。”
沈傲见他们瞧热闹瞧得欢，心里腹诽一番，叉手道：“学生上一次见了唐才女，就被她的花容月貌所吸引，回到家里茶不思、饭不想，日夜难昧，脑海中尽是她的倩影，若是娶不到唐才女，学生这辈子就是做人也没有滋味了。”
众人大笑，捶胸顿地，眼泪都要出来了，原本以为沈傲会文绉绉地说上两句，想不到竟说得如此直白，让人大开眼界。
唐严脸上有些挂不住了，这哪像是个读书人啊，简直就是斯文败类，让你说几句爱慕之词，你大庭广众之下说得如此肉麻做什么？哎，斯文丧尽，斯文丧尽想着不能再让他胡闹了，赶快收了聘礼，叫他赶快走。
心里打定主意，唐严咳嗽几声掩饰尴尬，纠结地扯着胡须道：“好罢，这聘礼就留在这里。”话音中有逐客的意思，显得很不客气。
沈傲让人放下了聘礼，乐呵呵地带着人走了。
就在不久前，唐家的厢房里一只小窗悄悄地推开一线，唐茉儿往外偷偷地看了一会，一旁的唐夫人低声道：“我的小祖宗，哪有人看男方来提亲的，这要是让人看见了，不知要怎么取笑呢，你爹的脾气，你还不知道吗？他最忌讳不守规矩的，到时候又不知要吵闹到什么时候。”
唐茉儿抿着嘴，嘴角扬起一道弧线，微微一笑道：“娘，我知道了，我只是看看；你看，沈公子要对对联了，这联儿真是简单，爹爹是不是怕太难的会让沈公子对不出来？”
唐夫人本就是个好奇心重的人，刚才还在劝，一下子噤声了，眯着眼儿凑到唐茉儿这里从窗缝里往外看，笑呵呵地道：“对出来了，对出来了，只要能对出来就好，这个沈傲我越看越喜欢，你瞧他穿着绯色的官袍、带着翅帽子还真有那么一点官样。”她咂咂嘴，又道：“但愿他和你爹不同，莫要读书读傻了。”
唐茉儿轻轻一笑，却是不可置否。
等到唐严让沈傲说爱慕之词，唐夫人眼眸儿一亮，忍不住道：“来了，来了，不知这沈傲会怎么说。”
唐茉儿脸上生出些许绯红，啐了一口：“谁管他怎么说？”
外头传来沈傲的声音：“学生……见了唐才女……花容月貌……茶不思饭不想……”
唐夫人啊呀一声，瞪圆了眼睛：“这些话亏他说得出口，我还不知道他竟有口花花的毛病，茉儿……茉儿……”见茉儿没有回音，回眸一看，唐茉儿已羞涩地回里屋去了。
唐夫人不由地叹了口气，如此直白的词儿，就是她这把老骨头都听不下去，更何况是茉儿了。喜滋滋地追到里屋去，见唐茉儿对着铜镜，却是不言不语，便走过去道：“沈傲这个人太坏了，口花花的，也不知从哪里学来的。”
唐茉儿期期艾艾地道：“娘，你不要这样说，或许这真是他的肺腑之言也不一定。”她原想为沈傲解释，可是这般说，更是羞急，眼见唐夫人一副得逞的笑容，臊得连脸都抬不起了。
……
出了唐府，沈傲又拿出一枚铜钱来，这一次有字便去杨府，无字就去寻春儿，叫大家做了见证，撒出钱去，却是有字，大手一招：“诸位随我到杨府去。”
翻身上了马，随来的人显得有些忌惮，笑得没有那般开心了，唐家还好说，可是杨公公是什么人，大家都不是很了解，只知道那说书之人口中的太监大多睚眦必报，爱使奸耍猾，最不好相处的，因而心里都胆怯了几分。不过杨府虽大，可是拜访过的人却是不多，许多人都想看看，这杨府到底有什么名堂。
这杨府比起唐家占地要多得多，金碧辉煌、雕梁画栋，便是寻常的公侯府邸也比不上这般气派，杨戬穿着件圆领员外衫，一直等着人来回报，一下子有人来道：“新姑爷出府了。”
“出府了……好，好，好……小子，你倒是聪明伶俐得很，这臻儿还未过门，你这姑爷就叫上来了。杂家喜欢，管家，待会到账房支一贯钱给他，杂家有赏。”杨戬红光满面。
接着又有人来道：“新姑爷先去了唐严唐府。”
杨戬皱眉，忍不住地道：“唐府，为何先去唐府？这个沈傲莫非是看轻了臻儿？哼，这是嫌臻儿的身份没有唐家那丫头高吗？杂家待会要好好教训教训他。”
去的人回报道：“这倒不是，小的听人说，新姑爷出门时猜了枚，结果率先选中的是唐家。”
杨戬脸色这才缓和了一些，抖擞精神，不由地想，罢罢罢……杂家今次就让姓唐的占个先机。
再过了几柱香，就有人来报：“新姑爷出来了，正往这边来，这一次猜中的是我们杨府。”
杨戬听罢，显得有些慌，他是第一次做长辈主持这种事儿，忙叫人来交待道：“待会沈傲来了，记得叫姑爷，都记住了吗？”
那管家忙道：“公公，这可不成，我们非但不能叫，反而对新姑爷的态度更要恶劣一些。”
杨戬愕然了一下，问道：“这是什么缘故？”
管家苦笑道：“若是笑脸相迎，别人看见了，不就是说小姐嫁不出去，好不容易有人来提亲就忙不迭地要嫁出去吗？所以咱们的态度越傲慢，就越是看重小姐。”
杨戬恍然大悟，原来是这样，笑嘻嘻地道：“好，好……”
到了正午，毒辣辣的阳光洒落下来，杨戬摇着扇子已是等不及了，终于有人来报：“公公，来了……来了……”他还未喘口气，那锣鼓声就传了过来。杨戬立即打起精神，看向声源方向，不多时，街角处来了一条迤逦的队伍，沈傲骑着高头大马走在最前，身边拥蔟着黑压压的人，杨戬大喜，却总算作出几分矜持之色，也不去和沈傲打招呼，回头便进府，对管家道：“待会叫沈傲进来。”
在杨府门前落了马，看着这座豪华大宅，沈傲不由感慨，那老丈人和这老丈人还真是不一样啊，一个是竹篱笆墙，一个是几进几出的幽深庭院，这一对比，心里便想，杨公公只怕捞得钱不少。
沈傲拿着名敕，先去向门子道：“学生沈傲前来拜谒杨戬杨老爷。”
平时有人要拜谒杨公公，门子骄横惯了，对谁都是爱理不理，所谓宰相门前七品官，这杨公公的声势可一点儿也不比宰相要小。
不过今儿来的是沈傲，门子连忙笑吟吟地道：“公子稍待，小的去去就来。”装模作样地去递名敕，过不多时，杨府的官家才被打发出来道：“沈公子，我家老爷有请。”
这一次随沈傲来的人不敢造次了，一个个在外头安静等候，沈傲随管家进去，杨戬倒是没有为难他，也没有什么题来考校，毕竟沈傲的水平摆在那儿，杨戬虽识得几个字，比起沈傲却是差远了，考校他？这不是自取其辱吗？
待沈傲送了聘礼，杨戬很矜持地将沈傲送出去，这亲事也算是定下了。
沈傲出来，又翻身上马，赶赴邃雅山房去。
先是唐严，后是杨戬，这最后一个，沈傲对他也只有一面之缘，且印象不好，所以虽然身旁的人喧闹一片，他却一点兴致都没有，这提亲是不能见春儿的，教沈傲单独去与春儿的舅舅寒暄，他心里头不舒服。
总算到了邃雅山房，仍旧还是那套规矩，春儿的舅舅就在二楼的厢房里迎客，让沈傲松了口气的是，那春儿的舅母没有来，这便好，见了她的舅母，沈傲就气不打一处来，不来最好，省得看着生气。
春儿的舅舅倒是一个老实巴交的人，见了沈傲穿着绯服进来，顿时有些激动，站又不是，坐又不是，憋了很久才说出一句话：“沈学士……请坐……”
第257章 辽国使臣被人打了
与春儿的舅舅寒暄一番，送了聘礼，和春儿的亲事算是定了。
天已渐黑，春儿在闺阁里是不能见的，只好怏怏不乐地带人打道回府。
订了亲，沈傲的心也收了起来，国子监那边可以不急着去，反倒在家里自己做些文章，更能学到些东西；另一边晋王府来请了几次，都是叫沈傲去参与蹴鞠社训练的，沈傲回绝了，其实他的训练方法很简单，有吴教头在，督促他们加紧体力锻炼即可，等到大赛时点拨下战术，便不妨事。
几日下来，眼看到了二月，寒意逐渐驱散了一些，天气渐渐暖和起来，宫里传出消息，叫沈傲入宫当值，侍读学士本就是陪皇帝做些书画的，这是沈傲的分内事，什么时候皇帝有了兴致，便要召见。
这是皇命，他推拒不得，穿了绯服、翅帽，系上了银鱼袋子，立即叫马夫送他到宫里去，结果到了宫门口，才知道官家在万岁山，只好又沿着护城河绕过去，往东武门进宫，这东武门距离万岁山是最近的，宫门之后，巍峨的山峰起伏连绵，颇为壮观。
汴京城地处开阔之地，本就没有什么名山大川，就是土丘也难得一见，这万岁山乃是赵佶突发奇想，征发民夫建的人工山，沈傲对万岁山早有耳闻，可是想不到这人造山也如此的巍峨，皇帝老儿果然会享受。
进了东武门，沿路穿过几道牌坊，又转过一条长廊，穿过月洞，才到了山脚，顺着山脚下的石阶上去，沿路都有内侍站班，沈傲欣赏着这人造山的美景，还有沿途稀奇古怪的奇石怪木，心中一凛，原来那花石纲主要供应给这里所用的。
到了山腰，有阁楼、凉亭，天色还早，雾气还未散去，薄雾笼罩着阁楼，仿佛置身于仙境，杨戬远远看到他，笑吟吟地打招呼：“沈学士，快来，官家正等着你呢。”
沈傲过去行了礼，一时也不知该如何称呼的好，叫岳父？说不出口啊，叫公公，好像又有点儿失礼。
正在踟蹰，杨戬似乎看出了他的心思，大喇喇地道：“我还叫你沈公子，你叫我杨公公便是。”
沈傲连忙唤了一声：“杨公公。”
杨戬引着沈傲进了阁楼，上了二楼，这阁楼的窗台正对着山下，从这里看下去，山下的景象蔚为壮观，薄雾之中，景物壮丽。
赵佶正在提笔作画，听到身后的动静，也不回头，口里道：“沈傲，你来看看朕的画作得如何？”
沈傲走过去，这是一幅山水图，描绘的是群山之中烟雾缭绕，山中堆满假山奇石，让人一看之下，就知道这画中所作的景物是万岁山了。
沈傲抿嘴一笑，赵佶的花鸟画足以进入天下前三，可是山水画却差了许多，尤其是布局，少了几分疏密的层次感；其实这和赵佶生长的环境有关，毕竟这汴京没有什么名山，他的一生都在汴京度过，哪里见过什么名山大川，不身临其境，又如何去感受那连绵千里、峰峦