安燕很是遗憾地道：“不能聆听沈公子的学问，安某实在遗憾，待过了终试，安某亲自教人请公子来喝酒，对了，顺道把你的同窗一道请来。”他朝身边的小二吩咐道：“往后沈公子带朋友来喝酒，酒钱就免了。”
狄桑儿撅着嘴，哼了一声：“我去睡了。”说着，心怀不满地走了。
沈傲告辞出去，回到国子监倒头便睡，第二日醒来，再不分心，安心读书。
再过半个月就是终试，这个终试，和期末考试并不相同，终试有点像毕业考试，而且只有过了终试，才有资格取得科举的名额。
国子监的制度，有些像后世保送生，一旦入了国子监，就算是有了功名，可以不去参加地方的考试，去取得童生、秀才之类的身份，即可参加科举。
不过要参加科举，却不是想考就考的，国子监内部的规章很严厉，早已明文规定，只有过了终考，才能参加科举，一旦没过，虽然也算国子监毕业，秀才的功名仍在身上，却不能参加科举。
另外，这终考只有一次，不管是太学生还是监生，你只要愿意，可以在这里读一辈子的书，但是一旦你选择了终考，那么就算是结业，所以这便是为什么不少才子如太学的程辉、徐魏还有国子监的蔡伦诸人仍然在读，以他们的学问，要过终试从而中科举自然容易，可是终考、科举的机会只有一次，所以大多数人作出选择时都十分谨慎，宁愿在学校里多待一年，也不会贸然去应试。
到了二月十一，终考的榜文便放出来了，大意是叫学生去报名，国子监这边报考的人并不多，吴笔是最先报名的，他年纪不小，趁着父亲还没有致仕，要尽快地考中科举，将来在仕途中才可以得到一些照顾。至于其他人，大多都只是摇头，终考倒是好过，可是参加了终考，便算是结业，往后再不能来读书，一旦在科举中落败，那可大大不妙。
况且太学那边也传出消息，说是程辉、徐魏等人也都在今年报考，如此多的强者报了名，今年的科举只怕更加不易，还是等来年的好。
为了终考的事，唐严亲自将沈傲叫到崇文阁去，现在，沈傲是他的未来女婿，唐严自然关心他的前程。
是否参与终考，确实是一件难以抉择的事，不过沈傲早有了主意，当唐严问起时，很是笃定地道：“学生已经下了决心，打算报考。”
唐严本想说什么，见沈傲很是坚决的样子，也就不再说了，只是勉励他好好考，又送了几本书来。
两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，这句话是沈傲现在的写照，他发奋用功来，自有一股韧劲，合理安排时间之后，就是旬休日也不回府，用功苦读。
整个国子监里报了终考的不过二十几人，是往年最少的，监生们听到太学的程辉、徐魏，国子监的沈傲、吴笔都报了名，哪里还敢去和这几个才子一争长短。
吴笔干脆搬了自己的被子到沈傲的寝室来，背着书囊与沈傲一道儿复习功课，二人倒也有趣，除了读书，便去泡一壶茶或叫人去买一壶酒，相互对坐之后，各自出题，教对方破题、承题，谁输了便罚茶或罚酒。
其实吴笔的经义水平与之沈傲比起来并不差，沈傲的特长在于脑子活，思维往往异于常人，破题往往比吴笔要快得多，而且他深得陈济的真传，对于填词之道很是精通，有了破题，之后便是围绕着中心思想不断填词便可。而吴笔的特长在于稳健，他是书香门第，自幼开始读书，四书五经和历代的经义范文都烂熟于胸，因而有时候沈傲出了些怪题出来，他竟也能对答如流。
同窗们见二人苦读，也不敢来打扰，倒是有几个亲近的，偶尔会提些吃食来犒劳他们，有时也会借抄录些范文来给他们看。
日子一天天过去，天气更是炎热，夏季逐渐来了，夜里的蚊子和知了扰得人睡不着，沈傲点灯起来，吴笔也一骨碌从床榻上翻身而起，原来他也没有睡着，沈傲笑笑道：“怎么，吴兄也睡不着吗？”
吴笔苦笑道：“这天气又闷热，蚊虫又多，搅得人心烦意乱，哎，我算是知道为什么朝廷要只进行春闱和秋闱了。若是这个时候教人进考场，只怕那卷子收上来，全是胡说八道。”
沈傲挑了挑灯芯，屋子明亮了些，推窗往外看，见远处湖畔的凉棚里喧闹非凡：“你看，他们也没有睡呢，天太热了。”他的心里突然想到了一件事，自己若是配出防蚊虫的药来拿到各个茶坊里去卖，只怕生意定会火爆。随即又是苦笑，不说蚊香的制作工艺麻烦，而且这东西夜里需要点燃，而这个时候的房屋大多是木质，还要添置不少的柴草，真要造出来，谁知道会增加多少安全隐患。摇了摇头，道：“屋子里还有茶吗？我们喝口茶看看书吧。”
吴笔颌首点头，去寻了茶罐，发现茶罐已是空了，便拿着空罐道：“我去寻王茗几个讨要些茶叶去，说不定他们还有热水。”抱着茶罐走了。
沈傲呆呆地坐在榻上，一个人发呆。
过不多时，有脚步声移近，沈傲以为吴笔回来了，便道：“吴兄，茶叶要来了吗？”
“沈公子。”来人却是个胥吏，这胥吏显是被人惊醒，还有点儿睡眼惺忪，朝沈傲行了个礼，道：“集贤门外头，有人寻你，在外头喧闹得不行，说是有很重要的事，一定要见到你。”
这么晚有人来找自己，沈傲满是狐疑，不知来人是谁，长身而起，道：“有劳你了。”说罢，披了一件外衫随胥吏出门。
胥吏一路上喋喋不休地道：“这大半夜的来叫人，若不是来寻沈公子的，我才不理他。”
这一番话，自然有点儿讨好的意味，沈傲心里明镜似的，自己是祭酒大人的上门女婿，莫看唐严在家里有点儿伸不直腰，在这国子监却是一言九鼎的。
到了集贤门，便看到一个人挑着灯笼等候多时，沈傲叫胥吏先回去歇了，走过去，见这人不过是个小厮装扮，便问：“是你要寻我吗？”
不远处一座马车的车厢里有人道：“是我。”
说话之人声音脆生生的，有点耳熟，待那人从车厢里出来，沈傲才看清此人的相貌，原来竟是狄桑儿。
三更半夜，狄桑儿跑来找自己做什么？
莫非……是要寻仇？
沈傲打量狄桑儿一眼，却见这小丫头今日有些不同，非但没有了嚣张气焰，反倒双眸里泪光点点，眼睛通红通红的，在车厢里应该哭过。
这是怎么回事？本公子这几天没打她屁股啊。
第271章 教训你这个狂生
“咳咳……”沈傲咳嗽两声，正色道：“狄小姐深更半夜拜访，不知有什么事要见教？”
狄桑儿沉默了片刻，才是鼓足勇气道：“是安叔叔要我来寻你的，那件酒具被人盗了。”
酒具被人盗了？沈傲颇有些遗憾，天下之间，独一无二刻着王右军行书的酒具，弥足珍贵，不过酒具被盗，倒也说得通，一个价值三万贯的酒具，若说不遭人惦记那才怪了。
沈傲晒然一笑：“酒具被盗，你不寻官府，却来寻我做什么？”
狄桑儿来寻沈傲，本就有些不情不愿，只是受了安燕的嘱托不得不来，见沈傲不冷不热的样子，此时又羞又怒，强忍着不快道：“你知道什么……酒具的事是不能让官府知道的。”
沈傲经由狄桑儿提醒，顿时明白，首先这酒具的来路不正，原先只是买一件盗墓贼的漆制酒具，倒也没什么。可是如今发现这是世上独一无二的珍宝，若是禀告了官府，难保朝廷里不会有人垂涎三尺，到时只需说这是赃物，便可将酒具收缴了去。
更何况这件事越少人知道越好，安燕是个细心人，若是报了官，就是将酒具寻了回来，这件事也会闹到天下皆知的地步，到时更不知有多少人觊觎这件宝物，所谓不怕贼偷就怕贼惦记，便是这个道理。
沈傲只好道：“酒具丢失了，却为何来寻我？”
狄桑儿道：“酒具不但丢失了，连安叔叔也被贼人打伤了，因此，安叔叔说，要尽快寻回酒具来，可是他现在卧床不起，我又是个女孩儿家，不经事，没有什么人可以托付，教我来请你……”
沈傲苦笑，这个安燕，也太看得起自己了，沉默片刻，道：“当时在场鉴宝的，屋子里一共有七个人是不是？”
狄桑儿连忙点头：“对，除了你、我，还有安叔叔，那个卖宝之人，另外还有三个伙计。”
沈傲道：“我一直在国子监里读书，这一点有许多人可以证明，至于你，也可以排除嫌疑，那个卖宝的是盗墓贼，而且还不知道酒具的真正价值，暂时也可以排除在外。也就是说，能对宝物的价值了若指掌，又能产生觊觎之心的，就只剩下安燕和三个伙计的嫌疑最大……”
狄桑儿道：“安叔叔是不会窃宝的，更何况他还被贼人打伤了，你胡说八道什么。”
沈傲苦笑道：“我只是分析，当时在场的都有嫌疑，况且被贼人打伤，谁知道是不是他自己为了洗清嫌疑故布的疑局？”顿了一下，又继续道：“若是酒具被这四人其中之一窃了，倒也没什么关系，既然贼人不潜逃，那么就说明他们对自己很有信心，若我猜得没有错，过一些时日等风平浪静之后，那个盗宝之人便会悄悄地去寻找买主，到了那时，一切就水落石出了。”他打了个哈哈：“好啦，过两日本公子得要考试，恕不奉陪了，狄小姐这几日注意这几人就是了，再见。”
说罢，沈傲旋身进了集贤门，身后的狄桑儿对他道：“哼，早知就不教你帮忙。”接着，颇有些悻悻然地对车夫道：“回酒楼去。”
沈傲回到宿舍，便见吴笔在烧水泡茶，吴笔抬眸看到他，问：“沈兄大半夜的去哪里了，四处寻不到人。”
沈傲敷衍几句，心里倒是不由地对狄桑儿的酒具被盗之事有些上心，酒具被盗，嫌疑只有四人，到底是谁呢？他的好奇心很重，方才故意先回来，便是料定了这窃贼暂时不会轻举妄动，会等待风声小了些才会继续活动，现在去把人揪出来，难度太大，还不如先放松那窃贼的警惕，自己慢慢入手。
喝了茶，二人更是睡不着了，看了会书，沈傲不由地想起了蓁蓁，心里苦笑，红袖添香，若是蓁蓁在这里，倒也有趣，蓁蓁最爱古玩，可惜那件酒具没有机会让她鉴赏过。
随即又想起了春儿、茉儿，他们现在不知如何了，哎，周小姐的事最难办，周若的心意，沈傲是最明白的，只是周若的性子有些高傲，是绝不肯委曲求全的，唏嘘一番，转眸一看，吴笔却是趴在桌案上睡了。
过了两日，便是终考，今年国子监终考的人数最少，而据说太学终考生竟有一百余人，且阵容强大，因而唐严等人颇有些紧张。
终考的考场，是在太学，唐严领着众考生过去，到了考场门口，那太学国子监祭酒便笑吟吟地迎过来，朝唐严道：“唐大人来得这么早？”
这二人一向不太和睦，也不过是面子上的客套，唐严捋须道：“自然来得要早些，教监生及早做准备。”
成养性的身后，跟着两个人，这二人，唐严是认识的：“程辉和徐魏也要应考吗？看你们信心十足，莫非是要入三甲？”
程辉仍是那副飒爽的风采，朝唐严行礼道：“学生见过祭酒大人。”他不说唐大人，而是故意报出唐严的官名，拿捏住了分寸，表示自己对唐严的疏远。
至于那个徐魏，更是狂妄得很，很是勉强地拱拱手，道：“素闻唐大人的贤婿也来应考，汴京第一才子，嘻嘻……徐某倒是要见见。”挑衅意味很浓。
成养性心里乐开了花，却是故意道：“徐魏，唐家的女婿是汴京第一才子，这是人尽皆知的事，你莫非不服气吗？”接着又对唐严道：“唐大人恕罪，这徐魏自恃自己的学问尚可，因而总是狂妄了一些。”
唐严只好道：“不妨事，不妨事。”
沈傲眼见老丈人吃了鳖，又见这徐魏狂妄得很，冷哼一声，道：“徐兄不服气，是理所应当的事，说起来学生遇到的狂生也是不少，就是不知徐兄到底有没有狂妄的本钱。”
徐魏大怒，道：“今日见了沈兄，想必这汴京第一才子，也名不副实。”
沈傲淡然道：“到底如何，考过了就知道。”
沈傲艺考第一，在徐魏眼里还真算不得什么，徐魏看着沈傲冷笑道：“好极了，只有考过了才知道。”
待众人进了考场，在考棚里做了准备，那徐魏的考棚正对着沈傲，相隔有两丈，所谓不是冤家不聚头，徐魏早就对沈傲心生不满，再加上他本就是不服输的人，因而今日做足了准备，要与沈傲一较高下。
沈傲看着对面的徐魏，晒然一笑，从容淡定地等待试卷发下，心里在想，一定要打击这徐魏的嚣张气焰。
待试题发下，沈傲看了卷，试题的名字叫《所谓诚其意者，毋自欺也。始恶恶臭，如好好色，此之谓自慊》。
沈傲随即明白，这句话出自《大学》，意思是说所谓心要诚实，就是说自己不要欺骗自己。要像厌恶臭气和喜欢美丽的颜色一样，这样才能说自己意念诚实，心安理得。
一般经义，大多出自论语，这道题出自大学，颇有些标新立异，大学中的字句频繁的摘抄出来出题，这还是在南宋之后的事。沈傲想了想，不由望了对面的徐魏一眼，见徐魏正皱眉沉思，想必正在思考破题之法，心里就想，要考过终考不难，既然要和他比，就看谁先想出破题了。这徐魏虽然狂妄，可是思维极其敏捷，破题很快，不如就和他比一比。
这个时候徐魏也恰好抬眸看过来，与沈傲的目光相对，只怕也存了这个心思，朝沈傲冷笑一声，又垂头去看题了。
沈傲想了想，从容捉笔写道：“夫好恶咸正，而凡意皆如其心，不可恃心而任意也，犹不可恃身而忘心也。”
这是破题，破题的大意是既然如此，那么君子的好恶在于不可恣意妄行，切记要恃身律己。
接下来的承题是：传者释正心之在诚意者曰：“今咸谓意从心生尔，而夫人恒有心外之意，其孰能知之！”
承题引用的是孟子的思想，仍是围绕着破题展开。有了承题、破题，沈傲下笔如飞，反观对面的徐魏，刚刚想到破题之法，等他抬起眸来看沈傲的进展，却见沈傲早已下笔，不由懊恼，连忙动笔。
有了陈济的指导，沈傲做题，对填词一道已有了相当的水平，因而一旦下笔，便收不住了，只用了半个时辰，一篇千余字的经义便算作成，待他好整以暇地抬起下巴，看到对面的徐魏正写写停停，还在答卷，心里便忍不住促狭着想：看你怎么狂，看我怎么耍你。
吹干了卷子的墨迹，高声道：“交卷！”这一道声音不大，却也足以令监考官和徐魏听见，徐魏抬起头来，看到沈傲已做完了卷子，心就乱了，急促促地又去答题，可是心一乱，这题目却不太好答了，方才打好的腹稿一下子忘了，因而答得更是慢了几拍。
监考官过来，见沈傲已做完了题，沈傲如今也算是饱负盛名的人物，监考官倒是不介意他提前交卷，收了他的卷子，还不忘道：“小半时辰就做完了？沈公子是否要检查一遍？”
沈傲摇头，故意抬高音量道：“学生已检查了三遍，断无问题。”
那一边徐魏听了，豆大的冷汗自额头流出来，人家已检查了三遍，自己的经义却只作了一半，只这个快字，沈傲就将他甩了个老远；心里又是懊恼，又是着急，羞愧难当。
第272章 陪着皇帝