钦慈太后冷笑一声道：“既然来了，那么就不妨打几局吧，上次输了你一件玉钗儿，不知你带来了吗？”
高氏方才使的就是激将法儿，见钦慈太后动怒，眼眸中闪过一丝喜色，道：“就怕你赢不回来。”
钦慈太后见贤妃这般模样，便对贤妃道：“贤夫人就先回寝宫歇了吧，沈傲来坐我的对角，赵夫人，你陪着太皇太后。”
重新坐下，沈傲故意坐在高氏的上家，心里想，这个高氏如此嚣张，只怕牌技不低，且先看看她的本事。
沈傲故意地道：“我们方才打的赌注很大，太皇太后一定要来吗？”
高氏笑道：“很大是多大？”
沈傲随口瞎扯道：“一千贯一番。”
高氏信心十足地道：“哀家就怕你们输不起。”接着就率先洗牌。
沈傲一开始并不急于取胜，而是先对高氏观察一番，见她拿了好牌时，指节总是忍不住敲敲桌子，拿了坏牌，嘴角便会微不可闻地轻轻一瞥，心里有了计较，故意先输了高氏两盘。
高氏赢了牌，更是喜上眉梢，让钦慈太后脸色铁青，倒是坐在高氏下风的贵妇赵夫人有点儿神情恍惚了，她不比沈傲，在这宫里头，又不敢得罪钦慈太后，又不能得罪高氏，因此虽是全神贯注的样子，却完全是心不在焉，几次出错了牌，叫下一轮的钦慈太后更显不悦。
沈傲不动声色，心里想，时候差不多了；接下来几局，他开始计算牌数，观察高氏的脸色，七八局下来，高氏竟是连连输了七把，一败涂地。
高氏转喜为怒，口里絮絮叨叨地说了许多难听的话，埋怨沈傲胡乱出牌，沈傲心里想，我是你的对家，难道还要放牌给你过吗？你骂个什么？
到了后来，高氏输得烦了，短短一个时辰竟是输了两万多贯出去，须知宫里头的女人虽然不缺钱，尤其是高氏这般尊贵之人，却也没有金山银山，每个月都有定例的，一个月按时发放，既不会多，也绝不会少，这几年高氏倒是存了不少的钱，她的月钱最多，平时也没有什么花用，却也经不住这样的惨败。
沈傲见她脸色越来越差，便故意推牌道：“今日玩得差不多了，就到这里吧，学生还是先告辞了。”
高氏冷声道：“才方方坐下你就要走？再打几局。”
沈傲道：“那就打一局，一局定胜负如何？”
高氏想了想：“怎么个一局定胜负法？”
沈傲图穷匕见，含笑道：“简单得很，若是我输了，方才赢来的钱全部一笔勾消，可要是太皇太后输了呢？”
第316章 担当国使
高氏沉默了片刻，道：“你想要什么？”
沈傲笑道：“学生哪里敢要太皇太后的东西，不过学生是晚辈，是以就大了胆子，就赌太皇太后头上的金钗吧，我若输了，所有赢来的钱悉数奉还，太皇太后若输了，便将金钗赏给学生，如何？”
一副金钗，再如何值钱也不会超过两万贯，表面上，是沈傲含泪大甩卖，可是从深里说，那凤钗乃是太皇太后的脸面，是尊贵的表现，若是输了，失去的不是凤钗，而是颜面。
高氏笑了笑：“好，哀家倒要见识见识你的厉害。”
钦慈太后给沈傲投来一个鼓舞的眼色，沈傲抖擞精神，洗了牌，这一把牌高氏的牌儿不错，手头恰有三百文、四百文、五百文，另有一张一万贯、两万贯、三万贯，最后两张是二十万贯、四十万贯，她嘴角崭露出一丝笑容，只消等一张三十万贯，这一副牌就稳赢了。
高氏不屑地看了沈傲一眼，见沈傲眉头深蹙，便知道他没有拿到好牌，心里越发得意。
接着又抓了一张牌，是个七文，高氏嘴角微不可闻的轻轻一瞥，将七文打出去，一心一意地要抓住那张三十万贯，几圈下来，高氏颇有些不耐烦了，换了往日，这牌儿早就摸出来了，至不济，沈傲这个上家也该出了一张，可是左等右等，连个万贯的牌都没有，高氏已经有些焦躁了。
其实她哪里知道，从她方才出的几张牌，沈傲就已算出，她要的应当是个万贯，至于到底是几万贯，尚且还不清楚，因此手里头虽然万贯多，却宁愿拆了牌，也不打出来。
高氏越打越是心焦，明明是副好牌，却是要功亏一篑，待她下一把抓了一个九文钱时，干脆将二十万贯打了出去，她是打算换换手气，将那副万贯的连牌拆了。
谁知她的牌儿一拆，就已后悔不及了，沈傲竟是连续打出三四个万贯来，气得她脸色青紫，等她凑九文的连贯时，沈傲却又一个文牌都不出，正在高氏心烦意乱的当口……
沈傲将牌一放，笑吟吟地道：“九连贯，太皇太后，学生好像赢了。”
高氏板着脸去看沈傲的牌，见沈傲果然是从一贯到九贯的连牌摆出来，又气又恼，却又不好发作，将头上的凤钗取下来放下，接着站起便走，临行时对扶她来的老太监道：“去，取了两万贯给他们。”随即快步走了。
钦慈太后大喜，夸奖沈傲几句，原本在她心里，沈傲不过是个合格的牌友，如今挣了这么大的脸面回来，便左右看他都顺眼得很，叫人赏了些东西，才肯放他回去。
打了一上午的牌，沈傲有些累了，怀揣着金钗、钱钞出了后宫，刚刚到了前殿，迎面就撞到杨戬过来，杨戬远远看到沈傲，加紧了步子，嘴上道：“沈傲，陛下在寻你呢，原来你在这里。”
沈傲笑哈哈地给杨戬行了个礼，道：“和太后他们打了几局牌，岳父大人也是知道的，我是第一次打牌，总受人欺负。”
杨戬咯咯一笑：“杂家还不知道你，方才太皇太后从太后寝宫里出去了，一脸的不高兴，说是输了两万贯和一支金钗儿给个什么学士，我还说这个学士是谁呢，原来是你！”杨戬顿了一下，又道：“把东西拿来吧！”
“东西，什么东西？”沈傲心里打了个突突。
杨戬伸出手：“金钗。”
沈傲只好将金钗拿出来，道：“岳父大人，这可是我赢来的。”
杨戬没好气地道：“知道是你赢回来的，你也不想想，这金钗是太皇太后的，那是你该得罪的人吗？待会杂家替你还回去，给你说几句好话儿，请她老人家息息火儿，太皇太后的凤钗你也敢要，真是胆大包天了。”
沈傲只好将凤钗给了杨戬，心里暗暗腹诽，好不容易赢了个凤钗，还要还回去，太皇太后的架子还真是大。
杨戬接了凤钗，小心翼翼地收好，又伸出手道：“还有呢。”
“还有什么？”沈傲的眼睛瞪得圆圆的。
杨戬笑嘻嘻地道：“那两万贯是太皇太后的体己钱。”
连钱都要没收，沈傲大汗淋漓：“都被太后赢去了，我是一分都没赢。”
杨戬上下打量沈傲：“你这小子，连杂家也诓骗，后宫里的太监早就传报杂家了，这钱，全是你赢的，一共是两万一千二百贯，是太皇太后身前的周安亲自交给你的。”
沈傲只好掏出一沓钱钞来，很是不情愿地交给杨戬，心里想，这岳丈是不是想黑吃黑？哎，今日算是白忙活一上午了，浪费了不知多少脑细胞。
杨戬拿了钱钞，蘸了口水数了数，咯咯地冷笑道：“怎么只有两万贯，还有一千二百贯呢。”
“是啊，怎么少了这么多，一定是被那叫周安的家伙私吞了，我找他要去。”沈傲义愤填膺地卷起袖子。
杨戬叹了口气，道：“你就别藏着掖着了，都交出来吧，杂家这是给你去消灾，把东西送回去，太皇太后有了台阶儿，往后就不会为难你了。”
沈傲讪讪地笑了笑，只好道：“我找找我身上还有没有。”往身上一摸，摸出十二张百贯的钱钞来，很是惊讶地道：“咦，怎么身上还有这么多钱，真是奇怪。”
杨戬收了钱，板着脸道：“走，先随杂家去见皇上。”
沈傲跟着杨戬到了文景阁，阁里的赵佶正看着一本古书出神，沈傲进来也浑然不觉，沈傲小心走过去，见赵佶看的是那本《画云台山记》，《画云台山记》是顾恺之的画论，讲述了一些作画的精要，是顾恺之留存下来为数不多的真迹，弥足珍贵；沈傲在后世，看的也不过是抄本而已。
赵佶一脸肉痛地抬眸，叹了口气，道：“好好的一本书，却要送出去，朕真的舍不得。”
沈傲道：“陛下打算将这书送给清河郡主？”
赵佶这才发现沈傲的存在，患得患失地点点头：“不送又如何，这一对父女，朕是惹不起他们，将画论送去，让他们消停几日，在母后面前也有个交代。沈傲，你坐下说话。”
沈傲坐下。
赵佶正色道：“这一次朕打算让你做国使，出使辽国，让礼部迎客主事吴文彩做你的副手，只是这国书还需仔细斟酌一二，沈傲，你可有什么建议？”
沈傲想了想道：“第一条，让辽国国主称臣。”
赵佶有些为难的道：“宋辽一向以兄弟之国缔结盟约，若是叫他们称臣，只怕他们不肯，这事关着辽人的脸面，若是加了这一条，辽人贵族一定大力反对，就怕误了大事。”
辽人入主关内之后，南院一向是以儒治国，多少也沾染了些汉人的习气，叫他们称臣，比他们更加难受，赵佶已采纳了联辽的国策，便一心要与辽人缔结新的盟约，以巩固两国的地位，共同抗金。只不过称臣这一条，他料想辽人一定不会接受，一旦接受，对于整个辽国震动极大，极有可能产生不好的效果。
沈傲笑呵呵地道：“陛下，既是谈判，那就是漫天要价，落地还钱，我们将这一条加上，辽人一定会对这一条拼死抗争，对之后的条款难免产生疏忽，到时候我们用第一条来逼迫辽人接受其他的条款，也就容易多了。”
赵佶不由地大笑起来，顿时明白沈傲的诡计，第一条只是个吸引火力的幌子，拿来吓辽人的，辽人一看，称臣？称你个大头鬼啊，这可事关整个辽国的体面，于是把所有的心思，都用来和沈傲争第一条了，到时候沈傲再满不情愿的将第一条删去，作出了这么大的‘让步’，辽人难道不要表示表示，乖乖地在其他条款上退步吗？
“你说得对，这一条要加上，辽人欺负了咱们大宋这么多年，先吓吓他们。”赵佶有一种胸中阴霾一扫而空的畅快之感，哈哈大笑几声，道：“之后呢？”
沈傲道：“第一条是称臣，第二条就是叫辽国奉还燕云十六州，燕云十六州是辽人眼下的根本，他们当然不会肯还，不过我们先提出要十六州，狮子大开了口，再和辽人讨价还价，至少也要拿回几个州回来。”
赵佶颌首点头：“你说的不错，拿回几个州来。”他心情颇有激动，当年太祖皇帝在的时候，连一块弹丸之地都不能从辽人手里取回，今日就是拿回了几个州，也足够他留下个开疆扩土的美名，青史留名谁不喜欢，更何况还是唾手得来的。
沈傲又七七八八地提出许多条件，譬如每年贡献多少匹战马，派出王子走人质之类都是老一套，只不过从前多是辽国狮子大开口，今日是宋人扬眉吐气。
赵佶大悦，道：“好，朕立即叫礼部撰写国书，你立即回去，随时准备听旨意吧，沈傲，朕的联辽之事，全部拜托你了，拿出你那股不肯吃亏的精神，给辽人一点厉害看看。”
换作是平时，赵佶哪里会说这种市井泼皮的无赖话，只是和沈傲相处久了，被他传染了几分不肯吃亏的气质，一句话说出来，心里畅快无比。
沈傲正色道：“微臣遵旨，一定不辱使命。”
第317章 升官
与赵佶商讨了一个时辰，沈傲回府等待旨意，这几日总算闲下来，他的精神也松懈下来，汴京的天气渐渐冷了，清早起来，沿路的屋檐结着冰霜，呼吸之间带着腾腾水雾，转眼到了十月，沈傲趁着空闲去了周府一趟，又去见了唐严，一路拜访下来，总算安生了不少，回到家中要嘛读读书，要嘛与几位夫人出去逛逛。
读书是沈傲平素的习惯，从前只是将读书拿来做敲门砖，可是敲了太久的门，一天不敲一下反而不舒服了，如今虽是不再需要去读书作文，可是积习难改，实在拿自己没有办法。
偶尔那耶律定会来拜访一下，又是要请沈傲吃饭，又是要带他去娱乐场所，沈傲是读书人，当然严词拒绝，家里三个女人都快应付不来了，怎么还能天天出去搞腐败，实在是岂有此理。
沈傲义正言辞地对耶律定道：“天地有正气，杂然赋流形，沈某是读书人，岂能去那种乱七八糟的地方，耶律兄不必再多言了，沈某人宁愿去宫里做太监，也决不进那种污秽场所，不过耶律兄的好意，沈某人岂能推辞，若是耶律兄有心，就折现吧，随便给几个钱，权当是耶律兄的心意。”
于是，当天夜里，一个辽人又神秘兮兮地进了沈府，悄悄带来了百张百贯的钱引。
哎，腐败一下居然要一万贯，看来这年头真是物价飞涨啊，沈傲暗暗摇头，满肚子忧国忧民，负着手，趁着夜色，往蓁蓁的厢房里钻。
搞腐败沈傲不在行，可是喝酒却是在行的，听说沈傲回了汴京，一些同窗故旧少不得请他喝酒，仍是入仙酒楼，只是这一次是沈傲这个土财主请客，钱是用来花的，该花时他一点都不客气，虽说安燕不收他的钱，最终还是没有拗过沈傲，其实安燕也想和沈傲客气，客气，可是客气不起啊，隔三岔五就是十几二十个人来，叫的都是最好的酒菜，若是这般地免费吃喝，不出几个月，入仙酒楼非要倒闭不可。
到了十月初九这一日，沈傲刚刚醒来，就听门房上气不接下气地来报道：“圣旨来了，有圣旨……”沈家上下不比别人，碰到沈傲这种隔三岔五不接一道圣旨身痒痒的家伙，倒不至于一听来了圣旨就亢奋，亢奋的劲头早过去了，如今就是个小小门房，回禀时那也是风淡云清的，哼，圣旨？爷都见过六七回了，有什么好稀罕的。
沈傲从床榻上起来，蓁蓁立即披了衣衫去给沈傲寻了公服、玉带、翅帽来，一番收拾，总算有了模样，兴冲冲地出了门。
香案这些迎接必备的物事都是现成的，前来宣旨的是个内省的太监，这人沈傲认识，算是杨戬身后的小跟班，与他用眼神打了招呼，太监板着脸孔道：“圣旨！”
府里但凡随来的人纷纷跪下，太监扯着嗓子道：“制曰：敕书画院侍读学士、仁和县县尉沈傲为鸿胪寺礼宾院主簿，即日钦命启程辽都，宣化抚邻……”
鸿胪寺礼宾院主簿……
虽说只是代职，可是这飞升的速度，只怕一点都不比高俅要低了，从小小八品职事官一跃成为鸿胪寺下设礼宾院的主官，这可是堂堂正正的五品正职。
至于这鸿胪寺，许多职责与礼部相同，两个都属于平级机构，鸿胪寺下设礼宾院和怀远驿两个机构，这两个机构虽然是同级，可是重要性却是千差万别。
比如礼宾院，它主掌回鹘、吐蕃、党项、契丹等国朝贡出使、及互市翻译等事。而怀远驿掌管的是南蕃交州，西蕃龟兹、大食、于阗、甘、沙、宗哥等国贡奉之事。表面上两个机构一人管一边，相互之间也不统属，可是当时的宋廷，干系最大的就是和西夏党项人、辽国契丹人、吐蕃人打交道，至于什么交州、龟兹、大食之类加起来也比不过契丹一个手指头。
因此，对于鸿胪寺来说，权力最大、职责最重，好处最多，死的最快的就是礼宾院里公干，好处多在于只要你真能干出点政绩上升的渠道往往比别人快得多，只要能把北方的蛮子们忽悠全了