王文柄沮丧地点头，他心里当然清楚，这件事就算闹出去，最后对沈傲的责罚也是不了了之，最多也就是拿了几个沈府的下人来出出气；为了这个，而坏了大事，实在不值。
咬了咬牙，王文柄尖着嗓子道：“恩师，就这样将他轻轻放过了？”
蔡京摇了摇头：“帐，当然要算，我已经知会了京兆府，叫他那边先护着知闻纪事那边，其余的，等沈傲那边出了兵再说。”
王文柄满是泪水，道：“恩师，往后学生不知该怎么活了，身子既然残了，这活着还有个什么意思？”
蔡京安慰道：“这有什么？到了你这个年纪，儿孙也都有了，还有什么想不开的？”
王文柄唯唯诺诺地应着，却是万念俱灰，一心只想着报仇，好不容易清醒了一点，道：“前几日抓了一个天一教的斥候，京兆府把他送到了兵部这边来，本来，是询问之后直接问斩的……”
王文柄的话说到一半，已是气喘吁吁，蔡京见他说得累，阖着眼道：“你的意思是，放那斥候回去，让他去和徐神福说，让天一教速速进兵，不给沈傲时间？”
王文柄咬牙切齿地道：“学生已经等不及了，多留一天，学生呆在这里便难受一分，便是冒着天大的干系，也要那沈傲好看。”
蔡京想了想，道：“你可知道这样做的后果？”
王文柄扯着尖锐的嗓子狞笑道：“这干系，学生一力承担，事后被人察觉，也就是学生一死而已，还怕个什么？只求沈傲败北之后，恩师能将沈傲一举掰倒，学生就知足了。”
到了他这个份上，有这股疯劲倒也正常，放了人犯，事后必定察觉，到时候斩头弃市也是意料之中的事，王文柄是真的不想活了。
蔡京舔了舔干瘪的嘴唇，慢吞吞地站起来，不再去看王文柄，一步步地走向门口处，打开门，慢吞吞地道：“你自己想好吧，这件事不必和我商量，好啦，我也该走了，文柄，你是我的门生，这个仇，将来我来替你报。”说罢，微颤颤地步出门去。
那门儿一开，便有一股风吹进来，王文柄打了个摆子，狰狞着脸大叫：“人呢，人呢，死哪儿去了，快，关门，要冷死我吗？”
……
朝廷里头已经点燃了一把火，这火势越来越旺，已经到了不可遏止的地步，一份份奏疏都是要求出兵的，更有几个，已经把帐算到沈傲的头上了，宽敞的讲武殿里，传出一阵洪亮的声音，一个三十岁上下的官员站在殿中，挥着手，激愤地道：“养虎为患者，必为虎伤，大宋立国百年，前有方腊之乱，今有京北之痛，朝廷养兵千日，为何不见沈大人出战？沈大人饱受国恩，敕侯爵，封太傅，总揽京畿三路，节制天下军马，莫非还怕那几个小蟊贼？如此畏战、怯战，是要将我大宋的颜面置于何地？敢问陛下，敢问殿中衮衮诸公，我等食君禄，受君恩，难道就该如此报效？”
廷中之人皆是窃窃私语，嗡嗡声中，又有人道：“限令沈太傅立即出兵剿贼，若再耽搁，门下省该下旨意锁拿回京治罪。”
“既是总揽京畿三路，如今北路已被蟊贼盘踞，为何还迟迟坐守不动？他若是不肯进兵，自有人去接替他。”
“他杀起自己人来倒是痛快，马军司上下被他杀了个干净。”
有人起头，便有人响应，乱糟糟的到处都是请战的声音，大有一副不出战，大宋就要国破家亡，天一教须臾之间便要提兵入京的样子一样。
赵佶坐在金殿上，一阵无比的头痛，本心里，他也希望沈傲速速进兵，不过沈傲写给他的奏疏里也说得明白，马军司不堪为用，眼下该挤出时间先整备军马，等时机一到，再徐图讨伐才是。
赵佶对这个解释深以为然，这固然有对沈傲盲目信任的成分，另一方面，他心里也知道，仓促进兵也是于事无补。
只是如今闹到这个地步，连他这个皇帝的也弹压不住了，不但是朝廷，便是市井和士林也早已议论开了。
赵佶苦涩一笑，只好决心装疯卖傻，随你们说什么，他就是不说话，有人哭着拜伏在地上锤胸请求，他无动于衷；有人每天上了几道奏疏，他看了也当没有看见；有人要撞柱子，这还了得？赶快叫人拦着，他想做比干，赵佶还不想做纣王呢人救下来了，他还是呆呆地坐着，时候差不多了，就甩手一句：“朕乏了，此事再议，朕再思量思量。”
躲到后宫里去图个清净，可是后宫里头也不是世外桃源，那太学又闹出事来了，说是千名学子公车上书，都在正德门外头等着。就这还是好的，最让赵佶头痛的是太皇太后那边，那太皇太后倒不是刻意要针对沈傲，说起来自从沈傲入宫贺岁已让太皇太后对沈傲有了几分好感；不管怎么说，沈傲毕竟还是个能办事的忠臣，官家这边人手本来就少，有了个沈傲也可以分担一下。
只是这外头闹得实在太凶，太皇太后对沈傲也一下子失去了信心，到处都说沈傲怯战的，太皇太后听着听着也就信了；对国事，太皇太后和太后不同，太后只看着后宫里头的一亩三分地，可是太皇太后历经三朝，终究还是有几分长远。
赵佶只好解释，太皇太后听得似懂非懂，却还是道：“该催促的还是要催促，你看看汴京都乱成什么样子了，再拖延下去，有心人一煽动，天知道会出什么事？”
赵佶郁郁不乐，却还在死死撑着，心里只是想，多撑一刻，沈傲就能应对从容一些。
就这样拖延了十几天，距离沈傲出兵大致已过了两个月，这事儿就压不住了，事情的起因是城中的富户，由于知闻纪事那边将京畿北路的匪患夸大，又指桑骂槐的贬低了沈傲一通，让不少人对剿贼失去了信心，京畿北路距离汴京这么近，一旦马军司那边出了事，接下来就轮到汴京了，到时候贼军围了城，还往哪里跑去？普通的百姓是没有去处的，可是对于富户来说，哪里都有产业，不至一点出路都没有，因此一个个举家去江南避难，或去西京小住。
一开始，城门司那边还没有反应过来，后来出城的越来越多，也吓住了，立即向三衙通报，三衙下了条子去京兆府，京兆府送到尚书省，尚书省把事情桶了出来，一边往宫里报备，一边下令城门司立即严禁人出入。
事情坏就要坏在严禁人出入上，这么一来，不安的消息就更多了，都说贼军已经杀来，现在要紧闭城门准备迎敌，几处城门都有人开始闹，要冲出城去，不愿坐以待毙。
城门司弹压不住，还是马军司出动了，才将这场乱子给弥平。
事情闹到这个地步，就已经不再是军事这么简单了，已经事关到了政治就必须按政治的法则来办，赵佶无奈，一面下诏安抚人心，另一方面知会门下省，立即传旨，斥责沈傲拖延时间，令他速速进兵，不得有误。
旨意送到了薄城，那圣旨当真一点客气都没有，破口大骂得很厉害，沈傲在薄城里经营出来的威武形象彻底瓦解，真是比窦娥还冤枉，本来他给赵佶的奏疏好好的，赵佶那边也说了，汴京的事，由赵佶来办，京畿北路之事，由沈傲全权处置；结果汴京的事，赵佶那边没有办好，反过头来大骂沈傲一通，让沈傲来做这替罪羊。
看来这个皇帝的话也不能尽信，十句就有八句是骗人的，沈傲心灵受了创伤，感觉自己骗了一辈子的人，今日却被人忽悠了，心里暗暗不平。
那旨意的末尾话锋一转，却不骂了，又夸了沈傲几句，说朕知尔苦衷，但国事要紧，半月之内，发兵讨贼。
还有半个月的时间，沈傲心里吁了口气，不管怎么说，马军司如今已经进入正轨，虽然还没有练到百战之兵的地步，可是水平已直线上升，不说别的，单体力耐力就有很大的进步，此外，纪律也得到了加强，至少在这马军司里，禁军现在只知道沈傲而忘掉高俅了。
既然如此，那就打吧。
沈傲接了旨，请传旨的公公进县衙里说话，问了一些汴京的近况，这公公在沈傲面前很是恭谦，立即将蔡京的消息一字不漏地细说出来；平时沈傲也有人传汴京的消息，可是公公毕竟是公公，那些寻常人不知道的事，他也能探听出点儿风声，沈傲结合其他渠道得到的消息，对汴京已经有了大致的了解。
“原来如此，难怪陈先生上一次教自己戒急用忍，看来这汴京里头有人给本大人穿小鞋。”沈傲心里冷哼一声，却只是微微一笑，虽然被人捅了软刀子，可是人家打的是为国为民的旗号，自己能将他们怎么样？这件事参与的人太多，就是旧党里头也有人站出来，倒不是所有人都刻意地针对自己。
这公公见沈傲一时恍惚，压低声音，道：“沈大人，杨公公叫杂家来传个话，若是沈大人觉得时间不够，就是再拖延个十天半月的也没什么打紧，其实陛下表面上催促大人进兵，可是心里头却也知道你的苦处。”
沈傲颌首点头，道：“回去和杨公公说，我自有主意，多谢他的赐教。”
送走了公公，沈傲立即擂鼓升帐，将博士、营官、中队官全部召集过来，先是拿了旨意念出来，随即敲着桌子：“既然陛下严令进兵，咱们这些吃人俸禄的也没什么说的，现在要说的是该怎么个进兵法，诸位可有什么看法吗？”
众人禁若寒暄，心里头都是有那么点儿没有底气，圣旨来得太仓促，许多事都还没有准备好。
沈傲见大家不说话，只好道：“不说别的，时间还有半个月，咱们该要的粮草、军需要及早备齐，都写个单子出来吧，是要火枪还是弓箭、火炮，哪个营不足，先立即递条子补上去，省得到时候临时抱佛脚，至于其他的事，考虑清楚之后再做决定。”
第454章 开战
下单子的事倒是办得快，毕竟是索要军需，当然是尽量能多索要就多索要些，单中军营这边开的单子就是弓两千副、箭矢十万支、火油一千斤……
这里头也是有猫腻的，但凡是开单子索要军需，各营一般都是漫天要价，明明一个营不过三千人，一张口就敢要两千副弓，不说别的，若真满足他们，大宋便是有一百座金山、银山也伺候不起他们。所以有人漫天要价，就有人落地还钱，你要两千副，兵部那边也不客气，能核实下五百，就已算是很给面子了。
一份份单子送上来，有博士问沈傲是不是也要开张单子一并送过去，反正是公家钱粮，不要白不要，没有谁肯客气。
沈傲抬着头看着房梁，目光幽幽地道：“我深受皇恩，这种揩油的事是不肯做的，这样做很不道德，将来一定要被后人诟病，人生在世，德行很重要，不能让一时的贪念坏了自己的名节。”顿了顿，随即又道：“可我要是不写单子，就是出淤泥而不染，这么多弟兄跟着我吃饭，他们都写了单子，我却只字不写，难免会让大家不安，觉得索要的东西烫手，来人，拿笔墨纸砚来。”
博士脸色古怪地上了笔墨，沈傲提笔在单子里写道：“纶巾十副，鹤氅十副，驷马车三乘，羽扇五副，童子二十人。”
“送过去，和兵部的那些老爷们说，弟兄们在前头拼命，都是为了国家和朝廷，请他们不要耽误了，尽快把东西送来。”写完之后，沈傲拍拍手道。
博士看了单子，古怪地收起单子，也不说什么，点点头道：“是。”
这个时候，一名斥候气喘吁吁地前来禀告，沈傲将他叫进来，这斥候嘶哑地道：“大人，天一教匪出滑州、韦城，浩浩荡荡，足有三万之众，向南杀奔而来了。”
“三万？这是什么意思？吴笔呢，他在哪里，有没有他的口信？”沈傲凝起眉来，原想靠着吴笔来迷惑下天一教，至少能争取点时间，想不到这个时候天一教竟是抢先动了手，至少有一点可以说明，这天一教一定有了什么变故。
“没有。”
沈傲此前为了迷惑天一教而做了不少功课，一方面招来不少厢军来壮壮声势，另一方面也放出话去要调动边军。以天一教这时的处境，居然动了先手，那么至少有一点可以证明，天一教那边已经摸透了自己的底牌。
沈傲尽量让自己作出一副淡然的样子，道：“好吧，你先下去歇了，来人，擂鼓升帐。”
天一教和汴京城的动作都来得太突然，一个是逼着沈傲出兵，一个是大军压境，而整个薄城只有一万余人的马军司禁军，虽说附近一线还有不少厢军遥相呼应，可是真要指望也指望不上他们。
与营官、博士们商量了片刻，沈傲差不多已经有了一个清晰的了解，至少可以证明了汴京城里有人向天一教吐露了消息，而且是重要的军情，让天一教看透了薄城这边的部署，使他们肆无忌惮。
只是现在对方将自己摸了个清楚，沈傲对天一教那边却是一无所知，只好派出许多斥候去，严密监视天一教那边的情况。消息很快传回来，天一教分兵四路，分别向酸枣、封丘、长恒以及薄城进发，这四处皆是进入汴京的门户，不管是从哪里突破，一旦有一条防线出现差错，后果就严重了。
尤其是薄城，地处在四个重要据点的中央位置，是左右呼应的重要枢纽，一旦这里出了问题，那么各地的守军就有被各个击破的可能。
天一教人多，又掌握着主动，这个时候倒是让沈傲傻了眼，原以为自己是棋手，谁知棋下了一半，却发现这盘棋并不是自己想象中的那样。
事情到了地步，固守是一定的，问题是有限的力量应该守在哪里？若是集中力量守住薄城，那酸枣、封丘、长恒这些犄角之地还要不要？若是敌人绕过薄城直取汴京，或者只派出几百人出现在汴京城下，产生的政治后果都极其严重。
可是一旦分兵据守，又会是什么后果？整个汴京的外围，真正能打的军队怕只有禁军，殿前司和步兵司当然指望不上，原本这马军司的兵力也是雄厚的，至少账面上也该有个四万余人，可是扣掉吃空饷的和高俅大败的，真正的人数只有一万二千，把这些人分出去，只要有一处被击破，那么全线就被动了。
就是那韩世忠也是一滩手：“大人，看上去这京畿足有数十万人，可是刨除掉拱卫京畿的，我们如今是无兵可用，当务之急，是该调动边军了。”
沈傲想了想，苦笑摇头：“边军一动，西夏人就会趁机而入，况且就算要调动，远水也救不了近火，这事儿，还得靠我们自己。”
众人商议了一会，也理不出个头绪来，沈傲当机立断：“事到如今，只能分兵，否则一旦匪军破了酸枣、封丘等地，我们就成孤军了，前军营营官邓健。”
立即有人出来：“末将在。”
“你立即率部驻守酸枣。”
“后军营营官黄亭。”
“末将在。”
“率部驻守封丘。”
“左军营营官熊平。”
“末将在。”
“率部去长恒。”
“其余的中军营和右军营随我驻在薄城，与本地厢军协防住，没有我的调令，不可轻动。”
之前大家争论不休，这时沈傲力排众议，倒是让大家无话可说了，纷纷道：“遵命！”
命令下去，各营纷纷去布置，沈傲又连下了几道命令，一是催促兵部那边的后勤，另一面又是下令给各地的厢军，令他们在各关隘、渡口做好迎击准备。此外还要会见各地厢军派来的人，一面安抚，一面责令他们坚决固守，不得出任何差错。这一通忙乱，竟是几天几夜都没有睡个好觉，便是举盏喝茶，那手臂也觉得酸麻，感觉使不上劲