沿着沙漠边缘一直前行，终于到了水草丰美之处，沈傲一路没有耽搁，每日只是休息三个时辰就继续出发，这么做，还是童虎提出来的。国族勇士不少，若是给他们组织起来的时间，再来个半途劫杀，五百校尉未必能躲过。
要让国族无机可趁，唯一的办法就是比他们更快，让他们没有集结人马的时间，所以原本预计五六日抵达龙兴府，如今却是大大的缩短了时间，到了第三日傍晚，终于看到了龙兴府的轮廓。
那巍峨的城墙静静矗立，蜿蜒的护城河静静流淌，放眼望过去，这座王都虽没有汴京的壮丽富饶，却有一种雄浑的气概。
吊桥落下，一队骑军从城门冲出，童虎警惕地大叫道：“准备战斗！”
这一路过来风声鹤唳，让童虎受了不少惊吓，所以一看到大队的人马，立即就产生了警惕之心。
沈傲却是含笑道：“不必了，是自家人。”
说着策马迎过去，对面的马队一阵高呼：“平西王来了！”
打头的正是李清，沈傲远远策马过来，他忙不迭翻身下马，单膝跪地，高声道：“恭迎王爷大驾。”
李清身后是五六百名校尉，纷纷落马，大声道：“门下见过恩府。”
沈傲哈哈一笑，道：“先入城再叙旧。”
两股校尉合为一股，聚在一起，自然有无数的别离之情，马队走得比从前慢了许多，都是寻了些许久未见的同窗，叽叽喳喳地说个不停。沈傲也不阻止，只是打马和李清并肩而行，问道：“陛下身体还好吗？”
李清道：“就等见王爷一面了。内廷传出消息，说是王爷一到先进宫再说，此外百官也已经准备好了，随时做好了廷议的准备。”
沈傲颌首点头，道：“那就直接入宫。城中有没有动静，三军那边要看住一些，虽然调动权握在兵部，可是不能不防，随军也要集结起来。附近的随军暂时都调到城里来。龙兴府只要安全，一切都好说。”
李清道：“杨真杨大人已经知会了兵部，随军已经全部入城了，再加上马随军和明武校尉，人数大致有七八万人。”
沈傲大致默算了一下，加上后队过来的校尉，龙兴府的力量可以达到十万，各地的随军应当是可以差遣的，人数在二十万左右，国族真正掌控的军马不过十余万而已。不过这些人战力倒是不容小觑，实在不行，就只能动用马军司和童贯的军马了。
军队方面，沈傲自信自己有足够的优势，民心也是可用，西夏的汉民比例高达八成，这些人都是支持自己的铁杆，此外还有一成是吐蕃、回鹘、契丹、瓦刺人，真正要防备的还是党项国族，不过这些人人少，满打满算也不过只占一成人口，他们不闹还好，若是真要闹起来，沈傲也不介意将他们一网打尽。
党项人乃是羌人的一支，本来汉羌本是一家，沈傲并不想大动干戈，只要对方不闹，沈傲不介意用一些怀柔的手段。现在最怕的就是女真，女真人若是趁机滋事，与西夏的国族遥相呼应，也是一个大麻烦。
乱七八糟地想着入了城，沈傲才发现整个龙兴府已经万人空巷，这一次倒是无人带了扁担、板凳之类的来迎接，却受了沈傲沿途所过的州县感染，呼啦啦的喧嚣，无数人高声大呼：“摄政王千岁。”
沈傲见了此情此景，不由挺直了身体，整个人焕然一新。
接着人海如潮水起伏一样拜下去，沈傲打马到哪里，便有人跪下行礼。这个礼节，沈傲并不喜欢，却也阻拦不了，他心里自然，这些殷殷期盼的百姓所要的是什么，他们既是沈傲的助力，同时也是一份重责。
沈傲忍不住大吼一声：“跟着本王，本王带你们吃香喝辣的！”
这一句胡话还好没有人听见，那潮水一样的呼喊声淹没了一切。
沈傲发觉自己说了等于没说，那翘起来的尾巴立即缩了回去，灰溜溜地通过街道，一直到了御道那边才清净了一些，忍不住吁了口气，对李清道：“为何不早说，早知在城外，本王先安营扎寨一下，沐浴更衣一番再进城。”
李清呵呵一笑，并不打话。
沈傲摇摇头，忍不住叹道：“人生最痛苦的就是出风头的时候灰头土脸！”
到了宫门口，沈傲将马交给李清，径直进去，怀德一直在宫门这边候着，看到沈傲过来，急促地道：“王爷请随杂家来，陛下快不行了。”
沈傲的表情不由地凝重起来，道：“有劳。”
二人一前一后，飞快地到了暖阁，连禀报都不必，沈傲直接进去，便看到这暖阁里已经跪倒了一片人，许多人低声呜咽。杨真跪在李乾顺榻前，低声道：“陛下，摄政王来了。”
李乾顺举起瘦如枯骨的手，手指着沈傲的方向，嘴唇蠕动，艰难地道：“来，快来，趁着朕还有几分神智，朕有话要和你说。”
沈傲快步上前，坐在榻上，一把握住李乾顺的手，这只手再没有那挥斥天下的锐志，只是如干瘪的皮鼓一样，看不到一点光泽，褶皱苍白。
李乾顺显得已经疲倦到了极点，怀德带着哭腔为他垫高了枕头，他一双浑浊的眼眸打量着沈傲，浑浊之中，含着几滴泪水。
沈傲从来没有看到过这样的李乾顺，他抿了抿嘴，却感觉什么话也说不出口，他对李乾顺的感情实在太复杂了。
李乾顺淡淡一笑，道：“朕哭了吗？”
沈傲摇头道：“陛下是累了。”
“对……”李乾顺艰难地笑了笑，笑容中多了几分安详。一边的怀德拿着巾帕给他抹去眼角的泪水，李乾顺道：“朕富有四海，却终究挣脱不过生老病死，朕是累了，疲倦极了，昨天夜里，朕梦到了朕的太子，他还是那个样子，太倔强了。”
李乾顺轻轻叹了口气，完全像一个希望有人听他诉说往事的老人，继续道：“朕该去见他了，可是这世上，朕还有东西放不下，沈傲，你明白朕的心情吗？”
沈傲点头，道：“小婿明白。”
李乾顺笑得有些惨淡，道：“可惜朕临死，朕连朕最后的血脉都来不及看一眼朕一直盼你来，朕当时在想，等你来了，她们母子二人就交给你，你该像男人一样，保护她们，这样，朕卸了这份担子，也就能放心去见朕的太子了。可是……”他哽咽了一下，泪水不禁又流出来，这绝不是畏死，而是感伤，滚动了下喉结，李乾顺气喘吁吁地道：“可是朕现在在想，朕要是能活下去，再等两个月，朕的外孙就要出世了，就是看一眼也好。”
沈傲握紧他的手，道：“陛下会看到的。”
李乾顺不置可否地摇摇头，可是最后却又重重点头，道：“你说的对，朕敬天信命，可是这一次，朕一定要和老天斗一斗，留着一口气，无论如何也要见一见他。”他的手渐渐垂下去一点，充满了疲倦，浑浊的眼眸看向沈傲，突然道：“蔡京也死了吧？”
沈傲道：“死了。”
李乾顺呵呵一笑，道：“朕的江山，可以安心交付给你了，从即日起，西夏就交给你了，朕打理了一辈子，交割出去还真有些舍不得。”他晒然笑了笑，笑得有点苦涩，接着又对沈傲道：“朕有一事相求……”他的声音渐渐低微：“国族毕竟是朕的母族，若是可以，就给他们留一条生路吧。”
沈傲道：“汉羌一家，小婿铭记陛下教诲。”
李乾顺声音微弱地道：“还有一件事……”他干咳着道：“你的妻室……妻室再不能增加了，你是西夏摄政王，是朕的女婿……此前的妻子，朕不追究，可是从此往后，不要再娶妻室，你……你能答应朕吗？”
沈傲眼睛一眨，道：“陛下，你说什么？”他伏下身去，侧耳倾听。
李乾顺有气无力地道：“答应朕……不要再增添妻室……”
沈傲一脸茫然地道：“陛下再说一遍，小婿没听到，陛下先缓口气，慢慢地说。”
“不要再……再增添妻室……”
沈傲垂泪道：“陛下……想必是累了，连说话都没有了力气，想当年小婿返宋时，陛下是何等龙虎精神……”他哽咽得要说不下去了。
李乾顺苦涩一笑，道：“朕还有一件事要和你说……我大夏早在元昊先帝时，就曾埋葬了一笔宝藏……”
沈傲瞪大眼睛，道：“埋在哪里？”
李乾顺拼命咳嗽，怒气冲冲地道：“总算是听到了朕的话了吗？”
沈傲心里大呼上当，立即危襟正坐，道：“陛下，国事紧要。”
李乾顺无奈地叹了口气，道：“宝藏之事纯属子虚乌有，朕已草拟了诏书，从即日起，朕为太上皇，由你监国，西夏的军政，全由你一人独断，朕很累，想歇一歇，你来了，朕也就轻松了。”
有了先前的陷阱，沈傲连说话都小心了几分，自己是小狐狸没错，李乾顺便是再如何病危也是个老狐狸。只是这时候听到李乾顺将最珍贵的东西交付在自己手上，心里免不得还有几分感动，道：“陛下放心，西夏的宗庙社稷从此以后就由小婿延续下去。”
李乾顺苦笑道：“也只能如此了。”说罢，叹了口气，有着说不出的无奈。
李乾顺养了几分力气，才加大声音道：“杨真……”
“陛下……”杨真膝行到塌下，垂泪道：“陛下有何吩咐？”
李乾顺道：“从此往后，好好辅佐摄政王，要衷心竭力，摄政王不会薄待你。”
杨真恸哭道：“下臣明白，陛下好好歇养，早晚龙体会恢复如初。”
李乾顺又道：“乌刺领卢……”
“陛下。”回应的是一个须发皆白的老人，他披着发，穿着一件党项人的白色吉服，老态龙钟地走到榻前。
李乾顺与他对视，深望着他，慢吞吞地道：“记住朕的话，好好辅佐摄政王，将来，再辅佐你的曾外孙，那孩子，也有你乌刺家的骨血。”
乌刺淡漠地道：“下臣知道了。”
李乾顺摇摇头，似乎是碰到了钉子，只能苦笑道：“朕累了，你们都退下，让摄政王留下就可以。”
第664章 天大地大不如爹大
众臣纷纷拜辞出去，暖阁里只剩下李乾顺和沈傲两个。便是那怀德，也蹑手蹑脚地退到一旁的耳室里。
闷热的天气，暖阁里居然还摆着一个炭盆，一开始沈傲还不觉得热，等到冷清下来，却不得不把一件外衫解下。
李乾顺目视着沈傲，眼眸深邃无比，整个人仿佛打起了几分精神，道：“乌刺领卢这个人要小心，不过不到万不得已，也不要轻易动他，要提防狗急跳墙。”
沈傲心知这是李乾顺正式交割他的权利了，他要说的话，都是极为重要。沈傲坐在榻前侧耳倾听，一点都不敢遗漏。
李乾顺继续道：“国事上，要多问问杨真的意见，杨真这个人，平时胆小谨慎，眼光还是有的，当断能断，是个首辅之才。”他淡淡一笑，又道：“不过也要提防，他也有私心，贪欲重了些，所以要用，可以寻个人来制衡，吏部侍郎王召可以胜任，朕原本是要留给太子用的……”说到太子，李乾顺又是摇头，叹息道：“后头又预备留给越王，现在你拿去用吧。此人刚正不阿，虽然愚钝了一些，却足以羁绊住杨真。”
沈傲颌首点头。
李乾顺一个个说，从礼部说到兵部，如数家珍一样，最后晒然笑道：“还有一个人，叫乌达，此人虽是国族，对朕却是忠心耿耿，你不必防备他，他是个勇士，是个将才，启用他有两点好处，一是物尽其用，第二，便是拿他做个标榜。对国族，一味刚直不成，还要懂得怀柔的手段，这个乌达朕前些时日寻了个由头罢了他的官，你监国之后可以立即启用他，示之以恩，令他心怀你的仁德，同时也给国族们看看，只要肯效命，你这摄政王照样一视同仁。”
沈傲听到李乾顺的一席话，冷汗淋漓，这里头不知夹杂着多少居心，那些看上去清贵无比的文武官员，在李乾顺看来，却仿佛只是一个个棋子，李乾顺对他们或如沐春风，或是给予颜色，可是每一个人仍旧是棋子，没有任何生命的工具罢了。
沈傲虽然杀伐果断，可是如此深沉的居心却是万万达不到，不是他不够狠，只是他不能做到如此绝情寡义。
人有喜怒哀乐，可是李乾顺仿佛所有的喜怒都带有用心，都是他控制的手段。沈傲扪心自问，自己做不到这个地步，永远做不到，看来自己和明君是无缘了。
李乾顺看着他，道：“你听了朕的话，是不是觉得很可怕？”
沈傲道：“对臣子来说可怕，可是对百姓来说，就不能不说是福气。”
李乾顺脸上染上一层红晕，精神显得更好了一些，道：“身为人君，要有几张面孔，就如朕，在淼儿面前，朕是个好父亲。可是在臣子面前，朕是个喜怒无常的君王，在国族眼里，朕是背弃社稷祖宗的逆贼，在……”他在这里迟疑了一下，随即晒然道：“在朕的母后眼里，朕是什么？”
说到太后，李乾顺脸色从容，淡漠道：“生我者，父母也，若不是她得寸进尺，朕也不妨做个孝子。”
沈傲只当做什么也没听见，李乾顺弑母是西夏最隐晦的事，今日见他无动于衷地说出来，实在有点匪夷所思，这时候还是少说话为妙。
李乾顺脸色突然变得无比庄重，一字一句道：“可是她不肯，偏偏要联络自家的外戚胡作非为，连年征伐，连年铩羽，天下人苦之久矣……”
这些话在沈傲听来，只是觉得全是李乾顺的辩解之词，或许只有这样说，才能让他生出几许安慰。
李乾顺躺在榻上，语调转缓了一些：“你为什么不说话？”
沈傲看着他道：“陛下的气色好像好了一些。”
李乾顺淡淡一笑道：“好不了了，朕自己的身体自己知道，不过是苟延残喘罢了，你即日就搬进宫来吧，和公主同住，朕的暖阁，你若是要用，朕就搬到偏殿去。”
沈傲摇头道：“小婿不敢。”
李乾顺呵呵一笑，注视着沈傲道：“你不是不敢，你和朕很像，这世上没有不敢的事，你不敢，只是怜悯朕而已。”吁了口气，感慨万千地道：“朕该说的，也都说完了，去崇文殿吧，百官已经久候多时，就等摄政王临朝。”
沈傲一下子如释重负，今日李乾顺的话让他有一种巨大的压力，他自然明白，自己和李乾顺一点也不像，自己做不到他的漠视，可是这种漠视，却也说不上不对。正因为对亲近之人的漠视，正因为薄情寡义，所以这西夏才会出现中兴，才会有千千万万的人安居乐业。
那些珍重感情，亲近近臣的皇帝，又有哪个能做出这等的政绩来？有了亲疏，就会有人得到宠幸，犹如刘瑾、犹如严嵩、犹如蔡京、犹如十常侍，犹如……自己。
赵佶唯一幸运的是，自己和刘瑾和蔡京有着天壤之别，否则能不能安享太平或许还是个未知数。
李乾顺很可怕，赵佶很可亲，这是从沈傲的立场来看待比较，可是对千千万万的人，沈傲的结论却是未必。
沈傲乱七八糟地想了一通，随即又抖擞起精神，想这么多做什么？好好做好自己的本份，守住自己的原则，该偷懒的时候还要偷懒就是。
沈傲站起身，道：“陛下保重身体。”
李乾顺目送着他离开，望着这暖阁，整个人都如呆滞一样，就连怀德从耳室里出来时都未察觉。
“陛下……”怀德低声叫了一声。
李乾顺回过神来，哦了一声，却又开始剧烈咳嗽，怀德拿了痰盂来，为他擦拭了嘴角的污渍，慢吞吞地道：“陛下早些歇息，好好歇养最紧要。”
李乾