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“殿下，我等……我等也是受人胁迫，请殿下明察。”一个主事已经什么都顾不上了，畏惧地看了郑克一眼，最后又将希翼的目光落在沈傲身上。
“是，是，我等也是受人蒙蔽、胁迫，请殿下明察秋毫！”一声声讨饶声接踵传来。
沈傲板着脸道：“是谁胁迫你们？”
“是……是……”有人仰起脸，期期艾艾地看了郑克一眼，最后咬了咬牙道：“是小人的家主……”
“噢？”沈傲轻轻一笑，目光回到郑克的身上，淡淡笑道：“郑国公是否要解释一下？”
郑克正色道：“欲加之罪，何患无辞？这鸡，确实是老夫命人赶的，可是谁也不知道这是御鸡，更何况这既然是御赐之物，平西王驱到郑府来，到底是什么居心，就难免让人三思了。”
沈傲不禁哂然一笑，道：“这鸡是陛下和太后赐给本王筹集赈灾粮款的，自然是要驱出来发卖，这鸡又不是人，跑进别人家去也是常有的事。不过既然进了郑府，郑家却将这御鸡打杀驱赶，如今这鸡没了，让本王如何向陛下和太后交代？又如何向太原的父老乡亲交代？今日郑国公不把事情说清楚，这官司，沈某人打定了。”
郑克脸色骤变，任何东西沾到了皇帝和太后，许多事就不好办了。皇帝还好，太后近来对郑家越来越严厉，郑克已经猜测出是晋王的缘故，眼下正是修补关系的时候，突然一下子又闹出这么一桩事，这件事的背后到底是沈傲有意为之，还是太后在背后默许撑腰都是未知数，若是有人想借题发挥，这事情只怕就更棘手了。
郑克阴晴不定地犹豫了一下，淡淡道：“平西王打算如何处置？”
沈傲呵呵笑道：“这事儿简单，既然鸡没了，自然算是郑家买下了，郑家家大业大，如今太原地崩，流民遍地，国公又是外戚，理应为陛下分忧是不是？”
郑克冷冷地对身后的一个账房道：“去筹一百万贯来，就是砸锅卖铁，明日也要送到平西王手上去。”
一百万贯，六百只鸡，这买卖实在亏大了，郑家是经商起家，商人总是难免有几分吝啬，郑家数代一向只赚不亏，今日却是平白流出这么一大笔钱去，郑克的脸上更显阴沉，森然一笑，对沈傲道：“平西王现在满意了吗？”
沈傲笑呵呵地道：“不满意！”
郑家这边，除了郑克，所有人都跪在雪地里，几乎冻得浑身僵直，听到国公和平西王言语交锋，却是什么都不敢说，只是将头埋得更低。只听到郑克哈哈大笑道：“平西王可莫要欺人太甚！”
沈傲淡淡地道：“本王哪里欺负了你？我倒是听国公的意思，是在欺负皇上和太后，你们郑家买本王一只鸡，尚且都靡费了二十五万贯之巨，可是买陛下和太后的六百只鸡，只肯出一百万贯，国公这是什么意思？是瞧不起陛下和太后吗？”
所有人听了，都不禁悚然，谁也不曾想到，沈傲的胃口竟是这样大，可是听起来却也有道理，平西王的一只鸡，郑家二十五万贯买下来，连眉头都不肯颤一颤，郑家家财亿贯，怎么临到了御鸡却是这般不值钱？这件事若是要深究，岂不是说郑家瞧不起御鸡？瞧不起御鸡，自然就是瞧不起皇上和太后了。
欺君大罪，又搭上了一个欺瞒太后，这两桩罪任何一条都是要命的。
郑克的脸色已经变了，皇帝和太后突然赐鸡，意味着什么？财不外露，尤其是不能露给宫里，而经过了郑爽的事，二十五万贯买了一只鸡，宫里岂会不知道？现在平西王突然赶了御鸡来，莫非……
郑克突然意识到这是一个圈套，就如一个绞索一样，就等着自己将脖子套上去，而现在，沈傲已经把绞索拉紧了。
平西王的鸡都要二十五万贯，这御鸡若是低于二十五万贯，还叫御鸡吗？二十五万贯一只，六百只是多少？
一亿五千万贯，郑克不禁倒吸了一口凉气，一动不动地看着沈傲，这时候什么话也说不出了。
沈傲的脸色突然一变，板着脸道：“郑国公世受国恩，身为外戚，又有亿贯的家财，如今太原地崩，靡费巨大，朝廷已经入不敷出，身为外戚国丈，国公既然要买下这些鸡，用以赈济太原灾民，这鸡的价钱是不是要好好地算一算？”
顿了一下，沈傲冷冷地继续道：“郑家如此家业，却只拿出一百万贯出来，未免也太少了一些。我若是国公，绝不会做这种欺君罔上的蠢事，到时候莫要误了郑家，更不要害了郑妃。陛下和太后一向对郑妃赞誉有加，这是为什么？这是因为郑妃贤良淑德，万事以国事为重，处处端庄得体，而今日国公却是如此吝啬，一百万贯就想买下六百只御鸡，未免也瞧不起陛下，太不将太后放在心上了。”
郑克的身子突然感觉冷飕飕的，他不禁微微颤抖了一下，道：“平西王要多少？”
沈傲呵呵一笑，道：“好说，好说，其实本王要的也不多，毕竟大家是自己人，又是批发甩卖，总不能当真收你二十五万贯一只鸡是不是？国公既然通晓大义，愿意舍小家而顾全大家，本王更是佩服之至。不如这样，这鸡，就按二十万贯一只好了，一只便宜你五万贯，这买卖简直算是国公获利不小啊。国公若是不信但可以去问问，谁家可以二十万贯买到一只御鸡？就算是有，那也是有价无市。”
这句话倒也有几分道理，宫里出来的鸡，还真是有价无市，像沈傲这样赶着一窝鸡出来逛荡的，那是自古以来前所未有的事。
“既然是二十万贯一只，六百只就是一亿二千万贯，只是不知道国公爷是现在付清，还是慢慢筹措？”
沈傲笑了，笑得很正经。
第737章 打劫
郑克也在笑，却笑得比哭还更难看。
一亿两千万贯，郑家积累了几代的财富也未必能轻易拿出这么一大笔钱来。
这家伙明显是来打劫的，而且一开口就是天大的数目，天下除了皇家，也唯有他郑家能拿得出。
不过拿得出并不意味着舍得肯拱手相让，郑克心中已经开始权衡得失，欺君之罪可大可小，问题在于是否有人追究。皇上天性懦弱，若是由他裁处倒也不必怕什么，只要郑妃肯在宫中斡旋，出不了什么大事。
真正让他头痛的还是那个太后，太后若是追究，真要闹起来，郑家苦心的经营只能付诸东流了。
郑克看着沈傲，恶狠狠地道：“平西王不是在说笑吧？”
沈傲摸了摸鼻子，苦笑道：“本王大老远的到这里来，国公难道认为本王是在说笑？”
郑克冷笑一声，一双眸子犹豫不定，沉默了片刻之后才道：“这钱……我郑家赔！”
他实在不敢拿整个郑家的身家性命做赌注，若说只是一个郑爽，便是一千万贯他也不肯拿出来，可是干系到了欺君，以郑克小心翼翼的性子，当然不敢去豪赌。
沈傲一拍手，笑道：“痛快，本王就知道郑家家财亿贯，最肯为陛下分忧的，不过这买鸡的钱，国公打算什么时候付清？”
谁也不曾想到，郑克竟有如此大的魄力，听到如此大的数目，莫说是郑府的家人，就是门外的看客也都大吃了一惊，忍不住想：“平西王好大的胃口，郑国公好大的魄力。”
郑克拂袖道：“能否暂缓三个月。”
“三个月？”沈傲不禁皱眉，道：“等国公的钱筹出来，只怕黄花菜都凉了，罢罢罢，就当本王吃点亏吧，这赈灾的钱，本王先挪出一些来，三个月之后，等着国公的准信。”他正色道：“国公爷对我大宋忠心耿耿，对陛下和太后更是尽心竭力，本王真真是自愧不如！”
沈傲朗声继续道：“为了表彰郑家舍弃小家而顾全大局的功绩，本王这就去提请礼部，要礼部做一面大大的牌坊送到郑家来，哈哈……上书为国解忧四字，这字当然要本王亲自手书，要染成烫金色，要让天下人都知道郑家的丰功伟绩。”
郑克冷哼一声，道：“殿下若是没有事，老夫要送客了。”
“且慢！”沈傲迷迷笑道：“虽然郑国公高风亮节，可是既然许诺出资一亿二千万贯买鸡，总要留下个凭证才是，哈哈……在商言商嘛，口说无凭是不是？”
他居然像是早已准备好了似的，拿出一张借据来，让一个校尉拿了印泥走到郑克身边，将借据摊开，印泥盒奉上，指着右下的角落道：“国公按在这里就可以了。”
郑克沉默了一下，终于还是用手指蘸了印泥按了下去。大功告成，沈傲很忠厚地道：“郑国公的美名自今日起，一定会传扬天下。本王代十数万太原灾民谢过国公。”
沈傲深深地鞠了个躬，抱了抱手，将借据小心折好收起来，随即笑呵呵地道：“国公一向做好事不留名，今日这般大张旗鼓，肯定让国公心里不痛快。那本王就先告退了，告辞，告辞……”
哈哈一笑，沈傲便带着人扬长而去。
郑克冷哼一声，返回正厅去。
“上茶，上茶，人都死了？”郑克的声音在咆哮。
家人们脸色铁青，谁都不敢说话，各自手忙脚乱地站起来又开始忙碌。老爷从来没有发过这么大的火，一下子没了一亿两千万贯，换做是谁也不会有好脸色，更何况……
方才几个指认郑克的下人已是胆战心惊，方才若不是情急，担心着性命，谁敢牵扯到自家的家主？现在回想起来，又开始害怕了，那平西王摆明了是坑人的，从一开始，人家就没打算抓你去问罪，不过是来讹诈些钱财而已，倒是自己方才没有沉住气，居然攀咬到了老爷头上。
先前那指认郑克的主事心惊胆寒地斟了一杯茶上去，小心翼翼地道：“老爷……”
郑克什么也没有说，捧起茶来便喝，谁知刚刚入口，又立即吐出来，骂道：“狗东西，是要烫死老夫吗？”
“小人该死，该死……”那主事仆然跪地，脸色苍白。
郑克终于冷静下来，他这一辈子也没动过这么大的火气，谁知临到老来反而沉不住气了。其实这也并不怪他，谁撞到这种事，也难以保持泰山崩于前而色不变的定力。
郑克慢悠悠地道：“郑太，你在府上多久了？”
跪在地上的主事期期艾艾地道：“回老爷的话，十五年了。”
郑克淡淡一笑道：“十五年，说短也不算短了，从一个杂役做到主事，我郑家可亏待了你？”他继续道：“你的儿子，如今在商队中走动，每个月也有二十贯的月钱，本来呢，若是做得好，老夫是想让他带个队的，将来不说升官发财，总能置些家业出来。”
郑克说得很慢，每一个字都让跪在地上的郑太双肩微颤。郑克继续道：“不过现在不同了，从此以后，你就去柴房做事吧。来人，把他的儿子也叫回来，送到怀州的田庄去养马。”
“老……老爷……”郑太的喉结滚动了一下，却是再不敢说什么。
“出去！”郑克毫不留情地道。
“是，是。”郑太什么也没有再说，灰溜溜地走了。
这厅堂里，所有人都回避开，只有郑克和郑富一对兄弟坐在这里，郑富方才没有出去，可是外头的动静他却听得清清楚楚，他喝了口茶，整个人竟是有了几分精神，而少了之前的沮丧，却有着几分怨毒。他淡淡地道：“大哥，这个家一直是你操持的，我在外走商，一日也没有歇过。可是有句话，今日却要说了。”
郑克低头喝茶，看不出表情。
郑富道：“咱们是一母同胞的兄弟，我郑富的儿子，也算是大哥的儿子，是不是？郑爽是不争气，给咱们郑家惹来祸事，可是我郑富只有这么一个独子，只有这么一个血脉，大哥若是可怜我这做弟弟的，就应当拿出两千五百万贯将爽儿赎出来。可是……”他脸上浮出一丝冷笑，继续道：“可是大哥宁愿出一亿两千万贯去买六百只鸡，也不愿拿出点零头来救爽儿，要眼睁睁地看他死无葬身之地。我这做弟弟的想要问一句，大哥的心里可还有我这兄弟吗？”
郑克吹了口浮在茶上的茶沫，慢吞吞地道：“两千五百万贯救郑爽，得罪的是晋王。一亿两千万贯是为我郑家买一个平安，欺君大罪，谁能担待得起？这件事若是追究，若是有人挑唆御史弹劾，再加上宫中有人接应，郑家满门都要牵连。我这做兄长的考虑的是全局，一两个子侄不肖，能救自然救，可是救了要连累到郑家，就只能壮士断腕。”
郑富冷笑道：“你说的倒是冠冕堂皇，你花的钱是为大局，我要的零头就是牵连郑家满门。大哥，你这算盘倒是打得好。”
郑克吁了口气，道：“二弟，你累了，还是先去歇了吧，一亿两千万贯还要由你来筹措，汴京的这些店铺，能卖的就卖，还有最近从关外囤积的一批皮货也尽快脱手，三个月……说长不长，说短也不短，到时候拿不出来，姓沈的又要挑事了。”
郑克长身而起，道：“为兄还要去太原，这里的事就拜托你了。”
郑富冷哼一声，心里依然还是带着怨气。
郑克摇了摇头，从厅中出去，到了寝卧这边，叫了个主事进来，道：“二爷在汴京，老夫不放心，你盯紧一些。”
这主事应了一句。
郑克小憩了片刻，外头已经有人来叫了，说是车马已经备好，随去的仆役也都挑选了，请老爷定夺。
郑克穿戴整齐，慢悠悠地出来，道：“这就走，争取今夜在湖口歇脚。”说罢踏雪出去。
正在这时候，一声声铜锣声响起来，却是数十个差役模样的人敲锣打鼓在前开道，后头熙熙攘攘的人蜂拥过来，正中是七八个力士抬着一个牌坊，果然刷了金漆，上书了为国解忧的字样。沈傲穿着蟒袍，整个人精神飒爽的骑马跟牌坊之后，再后面就是一队队差役，也是举锣，一面敲打，一面高喊：“郑国公郑老爷出资一亿二千万贯用作赈灾之用，郑老爷千秋万代。”
沿途的人看了，都是蜂拥着跟过去看热闹，有人窃窃私语：“不是说平西王和郑国公不睦吗？怎么今日却又给他送牌坊来了？”
“坊间的流言谁能当真？你看看，平西王给郑国公送牌坊，宣扬郑国公的事迹，脸上都带着红光，像是自家做了新郎一样。”
“哈，平西王笑得真是开怀，他们若是有嫌隙，哪里能笑成这样？”
这一厢热热闹闹，议论纷纷，郑府那边却不得不开了中门，郑克当先带着人出来，看到那金漆的牌坊觉得格外的刺眼，郑克想露出几分笑容，可是无论如何也笑不出口，一亿两千万换来一个牌坊，这牌坊便是金子打造，上头绘满了王羲之的行书、顾恺之的画，只怕也不值一亿两千万的零头。
这时候，沈傲打马排众而出，在锣鼓阵阵的声音中朝郑富笑呵呵地拱手道：“郑国公重义轻财，实乃天下商贾、宗亲的楷模，今日国难在即，太原百姓嗷嗷待哺，是郑国公倾尽家财，愿为朝廷效力，为百姓分忧，这般义举足以万世彰显，名垂千古。”
郑克只是冷冷地看着沈傲。
沈傲笑呵呵地道：“郑国公要不要来说两句？”
郑克哪里还说得出什么话，杀人的心倒是有。
沈傲见他不语，不禁笑道：“郑国公实在太客气了。”随即道：“来，将这牌坊竖起来。”
数十个差役一齐带了锹铲，一齐拥入这别院，又是挖土，又是树牌坊，好在人多，倒也不耗什么时间，不过一炷香功夫，这牌坊便算落成。
沈傲呵呵笑着仰望牌坊，对郑克道：“国公，有了这牌坊，将来做再多缺德事也不怕伤阴德了……啊�