沈傲苦笑道：“这件事，我知道，太子不是蠢物，怎么可能会放虎归山？”
吴文彩继续道：“除了这个，洪州那边倒是送来了个有意思的人。”
沈傲道：“是谁？”
吴文彩道：“炼丹术士。”
沈傲的脸色已经冷了下来，双眸中闪过一丝杀机，道：“人在哪里？”
“已经秘密拘押起来了。”
“先不入行宫，先带本王去看看。”
吴文彩皱起眉，道：“只怕不妥吧，不如先去觐见了陛下之后再说。”
沈傲道：“不急这一时……”
……
幽暗的房子里，几个看守的锦衣卫也不禁心惊肉跳起来，眼前的场景实在有些恐怖，让人有想呕吐的冲动。
这术士浑身赤裸，几乎是贴着墙，浑身流血，哀号连连，站在他身前的，是手中握着小匕首的沈傲，两个校尉死死地将术士按住，沈傲漠然一笑，蹲下身去，匕首一翻，从这术士的小臂上割下一块肉来，术士已经痛得要昏厥过去，凄厉大吼一声，看到鲜血淋漓的小臂发出骇然的惊叫。
“第几刀了？”沈傲面无表情，愤恨得咬牙切齿。
“十一刀……”
沈傲站起来，大口喘着粗气，在他的头顶上，马灯发出幽暗的光线，将这张平素熙和的脸照耀得很是恐怖。
沈傲露出一个狰狞的淡笑，将匕首放在掌间玩弄，淡淡道：“可以说了吗？本王有的是时间，割十刀不说，就割一百刀，直到活剐了你。你放心，本王也不会轻易地杀了你，想死，哪有这般容易？”
术士哪里听得进沈傲的话，痛得几乎晕过去，浑身上下每一寸肌肤都是淋漓的鲜血，如蚯蚓一般在地上扭动。
沈傲朝身边的校尉努努嘴，校尉点了头，提了一桶海水来，淋在术士的头上，这海水中带咸，伤口一触动，更是疼痛难忍，术士又发出一声凄厉的哀嚎，两腿乱蹬在砖石上，那小腿都已经磨出一层层的翻白皮肉。
术士被送到了泉州，也曾审讯了几次，不过因为怕失手把这术士弄死，所以不敢用刑，这术士的口风很紧，心知此事实在太大，当然不肯说。直到今日，沈傲亲自来割他的肉，这最后的心底防线才被击垮了。
“我……我说……”
沈傲招招手，有人给他搬来个椅子，他面无表情地坐下，边上一名锦衣卫头目拿了纸笔出来开始记录。
“小人其实并不是什么术士，从前只在乡间给人算命，后来汴京来了个刘公公，因为和小人是同乡……”
“你的籍贯在哪里？”
“河间府。”
“那个刘公公全名叫什么？”
“刘邬。”
“查！”沈傲干脆利落地道。
身边的锦衣卫飞快地去了，过了足足两柱香才跑回来，道：“宫里是有个叫刘邬的也是河间人，想来是没有错了。”
“这刘邬在宫中哪里做事？”
锦衣卫低头翻出一卷档案，念道：“建中靖国元年入的宫，先是在教坊司里做事，后来不知怎的直接入调到后宫做了王皇后跟前的随侍太监，此后王皇后病逝，因宫中无人提携，又回了教坊司。”
“王皇后……”沈傲的眼眸中闪烁出一丝冷意，这王皇后便是太子赵恒的生母，只是在十年前就已经病逝了。
沈傲的目光又落回到那术士身上，道：“你继续说。”
术士不曾想沈傲这边居然把所有人的底细都查得清清楚楚，哪里还敢胡说，继续道：“刘邬因为与我是同乡，又见我落魄，说是有一桩富贵要送给我，我当时吃了猪油蒙了心，又寻不到什么生业，便答应下来，后来刘邬给了我一百贯钱，却不叫我做什么，而是让我去一个道观里修行，足足过了一年，才又来寻我。”
沈傲问：“修行了一年，在哪里修行？又到底是哪一年？”
术士不敢胡说，道：“在汴京附近一个小观，叫清水观。那还是宣和四年的事。”
沈傲翘着腿，脑中将汴京附近的寺观回想了一遍，他从前主掌鸿胪寺的时候，倒也知道一些道观的事，至少那些道观僧道要有度牒，都得鸿胪寺准许，不过印象中却没有清水观这道观，想来这道观应当不是官府认定的小观，里头的道人也不是朝廷颁发口粮和土地，应当是靠富户们接济的。
沈傲只好作罢，继续道：“而后呢？”
术士道：“而后便叫小人四处布道……”
“布道？”
“对，就是按月给小人一点儿钱粮，到这京畿附近接济一些穷人，偶尔也会拿些药、配些符水给人治病，从此之后，坊间都说小人是仙人，名声越来越大，连一些王公都开始请小人去做座上宾了。”
沈傲吸了口气，冷笑道：“看来这让你做事的人是早有预谋了？”
术士不敢说是，也不敢说不是，只是浑身痛得厉害，流血过多，而脸色已变得惨白了，期期艾艾地道：“再后来，刘邬又来了，叫小人去见了一个公公，这公公也没有报出自己的名讳，只是打量了我一会，问了我几句话，便又去和刘邬商量了一会，才对小人说，有一桩富贵要给小人，让小人听他安排。”
大致的脉络，已经问清楚了，可是幕后主使之人却还没有浮出水面，还好还有线索，沈傲朝身边的锦衣卫道：“去查一查刘邬。”
锦衣卫拿着档案道：“刘邬在两个月前就已经病死了。”
沈傲似乎不觉得意外，这种杀人灭口的事是常有的，便对术士道：“那与你接触的另一个公公，你还认得吗？”
术士道：“认得。”
沈傲道：“若是下次本王把他带到你跟前，你能指出来吗？”
术士道：“可以。”
“这就好办。”沈傲站起来，拍拍手道：“给他治伤，好好看着，本王还要去觐见皇上，其余的事都交给你们了。”
沈傲出了那阴霾的地牢，深深吸了口气，才发现自己的衣袍沾了不少的血，只好先去沐浴、更衣之后，才骑了马往行宫去。
第948章 面圣
行宫寝殿。
一排宫灯一溜儿沿着墙角过去，南墙上悬挂着几幅书画，北墙则是一柄装饰用的金剑，靠着门扇这边，门洞之外盎然透着春意，春风时而卷过一两片掉落的新叶，然后滚到门槛下头，清新怡人。
床榻上的帷幔勾在两侧，锦被之下传出几声剧烈咳嗽，几个躬身站在塌下的内侍又紧张起来，一个拿着洁白的丝巾弯腰去接痰，另一个端了痰盂过去。
杨戬神情恍惚地坐在离榻下不远的一处檀木凳上，撑着脑袋在方桌上打盹儿，这几天他实在太累，一天能睡两个时辰就算不少了，可是又不肯回去睡，索性就撑在这儿，等那榻上的咳嗽声传出来，杨戬被惊醒，条件反射地站起来，抢步到榻上去看。
赵佶已是满脸的病容，好不容易将痰咳出，消瘦的脸上哪里还看得出从前那洒脱丰润的神采？枯瘦的手指抬起来，指了指杨戬，示意杨戬给他后背加个靠垫。
杨戬立即拿了个软垫来，轻轻扶住赵佶的身子，将软垫放下，才轻轻将赵佶的身子放下去，道：“陛下，这药儿怎么就不见效？实在不成，奴才去寻寻方子，奴才昨日听人说，从前郑国公也染了重症，太医都叫了，就总是不见好，后来寻了个偏方，只吃了几幅药一下子就药到病除了，可见太医也未必可靠。”
赵佶艰难地摇头了一下头，淡淡道：“朕知道自己身子，朕患的不是疑难杂症，这是油尽灯枯了……”
杨戬便流泪出来，道：“陛下怎么说这等丧气话？陛下龙体安泰的呢，只是染了风寒……”
赵佶却道：“方才晋王来过是不是？”
杨戬点头。
赵佶吁了口气，道：“朕这个皇弟太疯癫了一些……他这人玩心重，本来呢，他到了这泉州早就四处撵得鸡飞狗跳了，现在却成日的闭门不出，这便是说，他其实也担心着朕。可是朕不想见他，你知道是为了什么吗？”
杨戬一副洗耳恭听的样子，弓着身努力探着头进去，用衣袖揩着眼泪。
赵佶急促呼吸几下，才道：“朕这个样子怎么见他？他那性子的人，见人便是嘻嘻哈哈的，朕又怎么好意思见他朝朕哭？还是不要见了吧，见了烦心。”
杨戬重重点头道：“陛下说不见就不见。”
“朕有许多人想见，这泉州，也有不少人急着见朕的，比如安宁，比如朕的几个皇子，还有朕的皇外孙，可是朕打定了主意，谁都不见。”
赵佶恢复了些气力，幽幽道：“沈傲到泉州了吗？早些天不是说已经到苏杭了吗？”
“应当快到了。”
赵佶沉声道：“朕非见他不可，还要许多事要交代呢。他如今是辅政王了，现在想起来，朕也不知道这般做到底是对是错，他是个不安生的人，和晋王是一样的秉性，都爱闹……”赵佶气若游丝，淡淡地道：“朕能容他们，太子能吗？不能太子的性子，朕知道。他眼里容不得沙子，朕若是袖手不管，早晚有一日，太后、晋王、沈傲都要获罪，还有安宁只怕也要受牵连，所以朕……朕便是宁愿担着社稷的干系，也要安排这桩后事，但愿太子将来对沈傲有些忌惮吧，只要太子不动，朕知道沈傲是绝不会辜负朕的。”
杨戬已是无言以对，呜咽着低泣。
赵佶的眼中，突然闪露出一丝恐惧：“其实最怕的就是死，人死之后，也不知会是什么样子，朕总觉得活不够一样……你看，前几日不是又送来捷报吗？咱们大宋的基业算是保住了，如今又是开疆拓土，又是扬眉吐气，沈傲若真有异心，朕能制得住他吗？”
赵佶说话的逻辑开始有点错乱起来，颇有些前言不搭后语，可是这最后一句话倒是没有错，二十万水师在北地，二十万辽军已经称降，此外还有数十万夏军，十几万配军，再加上各族臣服，调动军马百万，对沈傲来说也不过是举手之劳，这辅政王说来说去其实只是个名义，若沈傲当真要做曹操，谁能拦得住？可是沈傲没有，他仍是回来了，单这一点，就足够赵佶欣慰。
赵佶的性子，与其他帝王不同，或许说，正是因为赵佶，才缔造出沈傲这辅政王，若换作其他皇帝，沈傲早已死了十次二十次，偏偏赵佶是个诗人，是个顶级的画师，是天下最好的行书大家之一，更是一名很好的鞠客，唯一的短处却不是个好皇帝，正因为如此，他才让蔡京辖三省事，原本大宋的规矩就是三省分权，而赵佶却偏偏不以为然，将天下的权柄全部拱手交给蔡京，正是因为如此，才有了蔡京祸国弄权。而现在，赵佶故技重施，又弄出一个辅政王，其实和辖三省事是一个道理，赵佶信任，所以可以做到毫无保留。
赵佶似乎已经疲倦到了极点，说了几句话之后便阖目睡了过去。
杨戬收了泪，小心翼翼地为他掖了锦被，才小心翼翼地从寝殿中退出来，迎面一个内侍快步过来，低声道：“辅政王殿下到了。”
杨戬一时激动起来，道：“人在哪里？”
“正在赶来。”
杨戬道：“不必通报，直接请殿下到寝殿这边来，快去吧。”
沈傲终于来了……
杨戬心中百感交集，这些时日，他在这行宫之中可谓是忧心如焚，一面担心赵佶的身体，另一面也担心自己的身家性命，而如今，沈傲这小祖宗终于回来了。
杨戬搓搓手，先到耳室等了一会儿，外头传出脚步声，听到有人低声说：“殿下……”二字，杨戬立即快步出去，果然看到沈傲穿着一件簇新的尨服快步过来，杨戬飞快地迎过去，道：“沈傲……”
沈傲也加急了脚步，立即道：“陛下如何了？现在能否觐见？”
杨戬道：“陛下刚刚睡下，且到耳室去坐坐，待陛下醒了，再进去说话吧。”
沈傲惆怅地叹了口气，点头道：“好极了。”
二人默然地进了耳室，叫人上了茶，沈傲显得有些疲倦，揉揉太阳穴才道：“这些时日只怕辛苦泰山大人了。”
杨戬苦笑道：“辛苦谈不上，这是杂家的本份，倒是让杂家担心的还是太子，现在太子登基已经成了定局，沈傲，太子登基之后，只怕……”
沈傲冷冷道：“暂时不必理会，先让他逍遥几日，若是他肯与我相安无事倒也罢了，若真的吃了猪油蒙了心，我也不是好欺的。”
杨戬见沈傲一副无所畏惧的样子，提起的心放下了一半，道：“你还是老样子，天王老子都不怕。”
沈傲的脸上露出忧心的淡笑，道：“我若是畏首畏尾也不会有今日，别人都说我是沈楞子，却不知道人有时候就是要装疯卖傻，别人看你是傻子，其实你比谁都聪明，只有这样的人，往往才最可怕。”
沈傲自嘲地笑了笑，又道：“长途跋涉，说起来我也累了，索性在这里歇一歇，待陛下醒了再去觐见吧。”
沈傲心里却在想：长途跋涉倒是不累，倒是方才严刑逼供让人疲倦。
杨戬立即吩咐人去收拾了一个卧房，引着沈傲去歇下。
沈傲真的疲乏到了极点，又怕中途赵佶醒来，连衣服也不肯脱，只踢了靴子倒头便睡。
不知过了多少时候，杨戬在沈傲耳边低声道：“快醒来……快醒来……”
沈傲心中藏着事，倒是没有赖床，飞快起身，劈头便问：“怎么？陛下醒了？”
杨戬颌首点头道：“陛下听说你来了，龙颜大悦，叫你立即过去。”
沈傲套了靴子，跳下塌来，连衣冠都来不及整，飞快地往寝殿过去，到了寝殿外头，他深深吸了口气，似乎有些犹豫，又似乎是觉得有些伤感，重重叹了口气才跨过槛去。
宫灯冉冉，光线黯淡；轻纱帷幔遮蔽住了视线，带来几分朦胧。
靠南墙的木窗打开了一些，夜风拂过，将帷幔吹得颤颤作动，木窗外是一轮明月，月光皎洁，宛若银盘。
只是这个时候，沈傲根本没有兴致去看那夜色、观这圆月。一步步走进去，连心都不禁跟着狂跳起来。
在帷幔之前，沈傲更觉得伤感，若是在从前，自己来觐见时，赵佶多半是伏在案上，或捉着笔，或倚着椅子看着书卷，那时候也是许久不见，想必赵佶的心情一定怀着希翼和喜悦。可是现在呢……
捧着书卷和捉笔的皇帝陛下已经耗干了最后一丝气力，此刻的皇帝陛下，心情仍是喜悦吗？
赵佶的心思，沈傲猜测不到，可是沈傲却知道，他的心里像是堵着一块铅石，那如鲠在喉的东西咽不下又吐不出，滚烫的液体在他的眼眶打转，想要夺眶而出，可是沈傲却强忍着，无论如何也不肯让它们出来。
“男子汉大丈夫不能哭，要笑，笑！”
沈傲心里这样说，才勉强地挤出一点笑，这笑容没有他心情舒畅时清澈，也没有他与各色人等打交道时那般虚伪，笑得很勉强，就像是病榻上的人欠了他一屁股的债，还挖着鼻孔继续赊欠一样。
“臣沈傲来迟，请陛下恕罪……”沈傲噗通一声跪倒，什么男儿膝下有黄金，让他见鬼去吧。
病榻似乎动了一下，接着传出赵佶有气无力的声音：“过来……”
沈傲起身，快步过去，揭开帷幔，借着宫灯的光线，终于看清了赵佶的面容，这是一张消瘦而满带病态的脸，从前风采奕奕的眼眸失去了光泽，正如所有垂垂老矣行将就木的老人，带着一种不舍和留恋。
“你终于来了，朕还当见不到你最后一面。”
沈傲坐在塌沿，将赵佶伸出来的手小心翼翼地放回锦被中去，一面道：“臣听到旨意一日也不敢耽搁，日夜兼程地赶回来。陛下的身子好些了吗？”