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此外，整个左肩山上下，尚有伙房、厩房等地仆役，单单其数几已过百。
有尾自难拖着残腿亲往山脚层层探看，然其混迹伙房不过数日，已同厨娘伙夫打成一片。这群人日日搬唇递舌，暗传闲话；宫内情状，倒似无一不知。
待得弄无悯闭关二十日，弄丹悄至，告知有尾，她们姐妹又要下山采买。
“有尾，你若可同往，岂不大善？我们把臂逛逛麻市街摊集，买些花花绿绿糖粘糕点。”弄丹边道，边置了两块金丝枣糕于桌上，恋恋不舍盯着瞧瞧，轻叹口气，又愁道：“即便二姐首肯，大姐不置可否，我那三姐性子急燥脾气乖张，总要不许。”
有尾听弄丹提及弄墨，心中已有计量。眉目稍抬，定睛一瞧弄丹，便将一枣糕递上，自己拿起一块，边吃边道：“何时下山？我倒需早作准备。”
“你就料定自己去得？”
“你们去得，我定同往！”有尾舔唇，将糕点碎屑扫进口中，轻道。
那日后，弄墨从几个宫中心腹处闻听，有尾日日将知日宫膳房搅得不得安宁，挑食贪食不说，时时浪费糟蹋，前一日还命人送了五石谷面往敛光居，说要铺于地上，方便赤脚踱步。
“大姐，那小妖如此，你也袒护？”弄墨立将消息报与弄琴。
“可有证据？”弄琴脸色一沉。
“现往敛光居，一探便知。”弄墨回道：“想是在我知日宫住得安逸，反客为主不成？宫主各项用度也未见有那小妖奢靡。”
“你且随我一看。”弄琴言毕，已是起身往敛光居方向行去。
弄琴弄墨二人刚至，正见有尾头脸皆是谷面，狠甩袖管，白面星散。
见此情景，弄琴难扼怒气。
“这是作甚？”
有尾闻言，停了动作，回身见弄氏二女，这方缓拍身上谷面，翘腿倒上桌台，懒散轻道：“也真有些乏了。你们来得正好，替我煮些茶来。”
弄墨斥道：“你倒敢差遣我们姐妹！”
“宫主将我安置于此，要我好生呆着享受。”有尾也不恼，反是笑道。
弄琴闻言不应，心中默念口诀，不过弹指，便见空中飞来四只白雀，长尾如扇，喙部却是粗钝扁平。弄琴低声驱鸟至房中四角，而后立时退至房外；弄墨见状，一同跟了去，待弄墨将房门一关，屋中四雀便似得令，齐齐啼鸣，迅指其尾长至数十倍。
有尾见状不好，猛地翻身，扑在地上，手脚并用爬进内室。后便听得呼呼风声，有尾心疑，正欲探头，却为飘散面粉糊了双眼。
一刻后，呼呼声乍停，有尾这方起身，向外一望，竟见外堂正中地上堆起一座谷面小山，其余各处皆已整洁如初。
弄琴弄墨返归房内，四鸟即飞将出去，转瞬无踪。
“我会命厨娘每日从你处取得谷面，单制成干粮供你吃食。”弄琴缓道：“且从后日起，你日日午时需至马厩劳作，一日两个时辰。”
“大姐，明日作何安排？”弄墨不解。
“明日，她当一同下山。如此一趟方知万物来之不易，容不得轻贱糟蹋。”
弄墨不悦：“她这模样，山下村民会将我知日宫当成何地？岂非跟那愚城无异？”
弄琴皱眉，却不言语。
倒是有尾急道：“养马喂马皆可，明日下山我却万万不愿！”边说，边悄抚跛脚，一脸幽戚。
弄墨见状，心下暗道：恐其不愿旁人见她残疾。这般，我便非要她出丑人前。
“大姐深思熟虑。小妹多言。”弄墨恭道，少倾，面向有尾，厉声喝止：“知日宫规，有错必罚。既是惩戒，怎容挑拣？明日我自会遣人来此，领你下山。”言罢，已携弄琴往屋外而去，见其背影，实在得意。
两人刚离，有尾便清清身上污秽，又从卧房取了条薄衾，置于身前，双臂一伸，整个人便往谷面堆实压过去，将一座小山移平摊于面上。
“恰得时机，背帖怡情。”言罢，已于谷面上以指作笔，疾书起来。
“皦玉粲以曜目，荣日华以舒光。”有尾边书，边笑道：“名字倒是风雅，为人不拔一毛。”
此时，目荣华早已优哉游哉赶回阳俞镇，正于自家院中赏花，突感鼻尖一痒，掩口而嚏。定睛一看，身上粘了些许白色粉末，此物，正是有尾屋中谷面。
正在此时，目荣华面前陡现一卷，似有无形之人奋笔而书。
“秋风厉而潜行，苍神发而动翼。”
目荣华思忖片刻，已是了然，正要挥袖将字抹去，手一稍抬，反被半空而下的谷面砸个满脸。他忙跃至一旁，见那谷面倾盆，宛若冬雪。不过转眼，眉下狼藉。
“我虽法力不及弄无悯，无法上得山去与你相会。然这谷面传信，我不过随口一提，你竟当真施为起来。”目荣华嘴角一扯，心中暗道。
有尾席地而坐，抬头望着房梁，心道：“此法竟有奇效。”她将蛇尾竖起，掸掸鬓发，扫一眼面前，哪还有那谷面小山踪影。
“目荣华曾言，鬼惮谷面皆因稻谷有精，此精非仙非妖，自有一股正气。若想暗度陈仓，没个几石还真不足掩盖。”有尾沉吟，伸手揩揩地面。
“若那厨娘到来，看此处无一丝谷面，不知作何表情。”有尾不禁开怀，“之后还要诳一诳那弄家两女，就说已将屋中谷面掺入伙房面缸，且看她们切齿。“
“明儿让人在宅子门口摆个干粮摊头，还能白赚些银子。”目荣华环顾院子，面上笑容渐露。
第六章：鸿门樽前计 … 第23话
第二日。
天还未亮，弄墨所遣来人已至，恐是有心搅扰有尾清梦。不料来人抵时，却见有尾已是穿戴停当，阖目静候。
“这般倒是不好回禀了？”有尾见来人面色，调笑道。
“请姑娘随同下山。”
“如何下山？”
“自是步行。”
有尾冷笑，轻哼一声：“你且告知弄墨，有尾腿脚不便，若要步行，中间少不了跌几个跟头，到时灰头土脸，衣衫不整，镇上村民得见，损了知日宫威名，宫主问罪，其可愿担待？”
来人面露难色，一时无措。
“若愿互助，倒非难事——我随尔等行出，到得无人处你们轮流背负，几至山脚，拿捏时辰，我便自行再走几步，到时弄墨得见，也不至怪罪。”
“这番。。。。。。多谢姑娘。”来人心中权衡，立时应下。
待一行人抵达山脚，已是两个多时辰后。弄家姐妹早已候在马上，渐露不耐。弄墨见有尾一瘸一拐，缓步走近，心下自是畅快。弄丹却是不忍，轻道：“大姐，予其快马一匹可好？这般步行下山，谅是你我也会疲累，遑论有尾。”
弄琴不过想着给有尾小惩，未料弄墨如此刁难，她亦稍显不忿，当即让随行队伍多牵一匹马来。
有尾唇角一勾，缓至此驹旁，注视其目，少顷，轻拍马头，就见此驹前蹄一曲，跪倒于地。有尾这便悠悠然跨上马背，与弄丹并辔行在前头。
见此情状，弄琴弄柯对视，缰绳稍扯，缓至队尾。
“二妹思虑果是不差。”弄琴轻道：“如非你前日提点，我亦不会带其同往。”
弄柯浅笑：“宫主闭关，师兄在外，我等尽数下山，以此女惑术之强，若趁机作恶，岂非你我相送时机？”
“弄丹曾言，师兄与此女初遇亦是着了道。”弄琴更添忌惮，“待宫主出关，恐需再次进言。留此祸根，心下难安。”
话毕，两人拍马，疾往队前。
不消多时，知日宫人马已是浩荡行在麻市街上。这番现身，便又引了山下村人争相围看。
“这姑娘之前倒未得见，竟比那弄氏姐妹更为娇媚！”村人注目有尾，径自窃窃。
有尾将衣裙内蛇尾收缠愈紧，心道：还道采买之事何须四人亲至，原不过女子心性，于凡人面前卖弄美色，惜得妍媸在乎人心。念及此处，有尾稍一转头，见后方弄墨面色不善，也正偷眼于她。有尾当即回马，行至弄琴身旁，轻道：“为宫主颜面，恐需盯紧你那三妹方是。”
“何意？”弄琴冷道。
“我怎不知她欲趁机令我出丑？然，有尾驭知日宫龙驹，从知日宫队伍，我若出丑，丧何人颜面？”有尾轻笑，接道：“倚势凌人，势败人凌。若其自全，我便自安。”言罢，驱马至弄丹身侧，两人私语几句，便同往街市边摊位行去。
“在此地你若失分寸，想来回去少不了往贯日崖呆上几日！”弄琴一言，身边人倒都听得真切，旁人或以为是说与有尾听，弄墨却心中明了，思前想后，倒也不敢造次。
此时，目荣华已于麻市街上候了半日。见有尾徐徐而来，心下喜不自胜。
“弄家几女，的确貌美。惜得法术不高、心机不深。”目荣华心道，便欲寻个时机，既不搅扰他人，又可同有尾面授，将藻圭镇虫迹尽报。
有尾跟弄丹正对红果糖球摊子指手画脚，陡地，有尾自觉有异：其马上身姿未改，身下火龙驹却径自徐徐独行而去；弄丹似是不查，正于马上，身侧虽已空空，仍是侧目笑对，言谈不止。有尾愕然，身后知日宫队伍接连穿身而过，无一错漏。
“这是为何？”有尾抬手细观，又将两手摩蹭一番，未见出奇。
“你无不同。”洪音陡起。
话音刚落，有尾已是缓缓落地，稍一定睛，见一白发老叟悄然出现，须发未得与青黑周旋半分，着紫金蟒纹披风，立身白雾，蒙蒙不辨西东。
“何人？发生何事？”
“过往难追，缠神则困。”
“何意？”
“一个时辰，足矣。”老人言毕，上前扯了有尾胳臂。
有尾顿感一力，且蛮且巧，紧紧扼身。有尾惊怖，正欲呼叫，扭头见目荣华正于市集转角。有尾心道：却不知其对此异可有觉察？目荣华早见有尾所历，却不着急，缓从身前摊上捡了几粒长生果，剥了一只，便将果壳朝有尾方向丢掷，一目微动，眨眼传义。有尾领会，朗声缓道：“功法神妙，实难匹敌；既难自保，只得相随。然一时半刻，约莫一个时辰，迷雾当散。”
老叟不应，径自疾走。即至街口，此人将披风一挥，裹了有尾在内，一瞬无踪。
目荣华紧步跟来，已失两人行迹。心下暗道：控时之术，果是不凡。掳走有尾，必有所求。
“害命非其所欲，近虎方可谋皮。”目荣华一念至此，又剥了粒果子扔进嘴里。
待有尾从那宽大披风中钻出，不过盏茶功夫。有尾四顾，见此处乃一溶洞，阴风四起，寒气迫人。
再一定睛，见身旁三人，具为妖相：一白衣女子其臂如树，一青衣男子其尾如狐。余下那位，便是那白发老叟，此时有尾方得见其本相——老叟腰下无腿，唯一黝黑蟒尾，尽处伸至洞外，足见其长。
此地，正是愚城不言堂。
“老伯，”有尾轻道：“原是本家，何苦相残？”
那老者不应，倒是青丘媚道：“你这小妖，嘴甜得紧。”言罢，将那狐尾前伸，覆在有尾背上。
有尾稍感温暖，心下计较：事已至此，缩手缩脚也是难逃，反倒失了阵势。这便将心一宽，既来之，则安然处之。念及此处，有尾席地，盘膝而坐，两手使力，将毛绒狐尾抱在怀内，笑道：“善矣，美矣。”
青丘见状，哭笑不得，稍一抽尾，便感有尾使力弥重，念着气度姿容，青丘稍叹，无奈立于一旁，且随有尾去了。
“弄无悯带尔返知日宫，却不知尔有何本领？”溶洞高处暗中一洪音骤起，厚重威严。
“城主！”堂下三人齐齐作揖施礼。
“卸甲，此番回城，携此大礼。”兀不言褒赞。
“谢城主。”老者躬身。
“城主，有尾本领实不足道，但您麾下这位老伯，神妙之处，令人叹骇！”有尾这夸奖倒是实心，“却不知能否言明何功何法，也好拓开眼目，免吾不知泰山。”
兀不言不再言语，卸甲见状缓道：“控时之术。于你，光阴如常；于他，遁入虚空，寸阴不存，时日似是前行，实则停滞休止。一个时辰后，他们仍于刚刚施术之处，虚空记忆皆亡。”稍顿，卸甲再道：“不过生生夺其时，小则一炷香功夫，多则一日，乃至一年，此法施于杀处，可夺生机。”
有尾闻言，拍掌笑叹。青丘见状，趁机收了绒尾，稍退两步，面上讪讪。
“过往难追，缠神则困，又作何解？”
卸甲一笑，轻道：“你若可称城主心意，吾自会解了法术，令尔亲见。”
有尾亦是轻笑：“城主手下卧虎藏龙，倒不知我这毫无功法的小妖怎可入目？”
兀不言诘道：“可欲为我愚城效力？”
有尾侃侃：“有尾初入知日宫，便被告知肩山四围情状，愚城大名，如雷贯耳。我这形貌，留于知日宫也不过为人鄙弃，今入愚城，见诸位姿容相类，有尾倒显自在。”
女桑说道：“在我愚城不言堂上，有此规矩，城主面前，妖属皆需显出些许本相。”
“城主一令，有尾坦然。”
“若想入我愚城，甚易。”兀不言缓道：“告知金乌丹下落，岂止入城，位当及门主；若愿修习绝技，我便亲授。”
听闻此言，堂下四人具惊。有尾喃喃：“金乌丹？”
“未闻此物？”兀不言又添一问。
“不敢欺瞒，”有尾缓步上前，应道：“确是今日初闻。城主怎就认定有尾知其所在？”
“不然弄无悯为何无端出宫，往胥叠山？”
有尾脑中灵光乍现，重重迷雾似欲退散。稍踱几步，近了女桑，有尾笑道：“想来那阿齿当是为你效力？”
女桑闻言，不置可否。
“你这心窍倒是剔透。”兀不言应道。
有尾也不答话，心下暗道：恐相忆村民亦是为其所屠。原本不知凶徒所求，现在看来，那金乌丹便是祸根。却不知吾跟此丹可有瓜葛。转念又道：那弄无悯如此待我，居心不纯。然不过片刻，有尾反是浅笑盈盈：如此，师父在荡苦禅院应是无险了。
“城主觉得，吾必有金乌丹相系，弄无悯方携吾返宫？”
“并非如此？”
“现下事态并不分明，但有尾深知，吾当可为城主略尽绵力。”
“你且说来。”
有尾又施一礼，缓道：“弄无悯携吾回宫，若只为荡苦禅院解忧，则金乌丹与有尾无干；若吾当真跟其牵扯，然盘根隐而不查，则弄无悯需得借吾之力。无论如何，弄无悯总晓金乌丹内情。”有尾扫一眼卸甲，接道：“并非有尾疑城主之能，不过若跟弄无悯明争，杀敌一千，自损八百，现有尾已入知日宫，欲探消息，岂不便（pian）宜？”
女桑嘴角一撇，不屑道：“既毫无功法，怎敢信口开河？欲从弄无悯身上探得消息，尤似痴人说梦。”
有尾媚眼一挑，却不着恼：“想你眼线密布，且又同为女儿，竟不解温柔手段，可堪者