“现在只希望大家都没事。”
“我也是这么想，所以……”他温柔地捧起她的脸，黝黑的、星芒闪烁的眸子凝视她。“娘子，有些事我做错了，当时没有受到惩罚，反而怨天尤人，认为全世界的人都负了我。但上天还是给了我一个重新开始的机会，来到大周，可我也没有改变，更变本加厉地厚实心防，避免被人所害。我做的每一件事出发点都是为了自己，有今天的下场，也是咎由自取，所以你和爹娘就别费心思变卖家产，为我走关系、托人情了。”
“你真的认为自己在这里没做半件好事？”
他笑着，好像清风拂过森林似地淡然。“我知道县里很多人赞我是青天，但他们根本不明白，我做那些事不是为了他们，我只是不懂得怎么做个父母官，再加上想偷懒，才施行那些政策，阴错阳差地给百姓们带来了好生活，仅此而已。我心里没有一点善意的，或许，恶念还多一些。”
她倾过身子，在他颊边亲了一下。“傻瓜，你别信宗教说什么有心为善、虽善不彰的话，听娘子的，下管有心或无意，善就是善，县民们知道自己要什么，你给了他们，不管你出于何意，他们日子过得舒服，他们喜欢你，这就够了。那些功德啊、报应啊，上天自己会算，我们只要做好自己的本分、好好过日子就好了。”
他美丽又骄傲的小娘子啊！他乡喜欢她这份慧黠与豁达。世人都爱算，他亦不例外，但算来算去，谁比得过她的潇洒？
他今天跟她说这么多，其实有很大一部分是想告诉她，他不是个好丈夫，他若有个三长两短，她也别守了，寻个好人家另嫁了吧！她今年才十八，他不要她为他守一辈子。
可是她话里话外部表示了不会束手待毙，她会为他争取到最后一刻，无怨无悔。
他既感动又心痛，只怕再怜她百年、千年，也还不完她这份深情。
“娘子，我该拿你怎么办？”
她笑了，像迎风初绽的桃花，粉柔娇嫩，艳丽无双。
“相公，别人怎么看你，我不知道，但在我心里，你是最棒的。出车祸的时候，你第一个想到的是保护我，公公拿家法要打人，你想也不想就扑上来替我挨打，婆婆把两个丫鬟都送到房里了，你也没碰她们一下。你待我一心一意，我已经很满足，如今，我只希望你再做到一件事——永远别放开我的手。”
人说男儿有泪不轻弹，而今，林苹的一番告白就让高亢红了眼眶，抱着这副柔软的娇躯，他只能在心底暗自立誓，不管今生今世、来生来世、他的生生世世，一颗心就属于这个女人，永不相负。
高五被砍头了，高亢却在牢里蹲了四个多月。
知府大人本来想弄死他的，省得整个安城府的人都学他，不给上官送礼、又不叫属下收贿，那他这类“千里做官只为财”的人怎么办？喝西北风去？
可知府大人小看高亢的影响，他那种无为而治的方式滋润了春水县民的生活，人人日子过得好了，口袋里有钱，就会去消费，顺便也活络了商业，结果便是县里的人感激高亢，往来的行商更希望这位县大人干久一点，大家好多赚些钱。
再加上高老爷、夫人卖了半数家产给林苹上下活动，她一个女人家，交际能力比那些走南闯北的掌柜们都强，硬是让她走通了道台的关系。
于是，高亢的案子一审再审，知府要杀人、道台要保人，最后各退一步，判了高亢流放南疆。
还好，春水县本来就靠南边，离那里不过百余里路，比人家放到西部垦荒强多了。
这一日，阴雨绵绵，也是差宫押着高亢上路的时候了。
高亢虽然一身囚衣，人倒也打理得干净，这多亏了他的好人缘，和林苹的疏通。
高亢在牢里吃好穿好，就是数月不见天日，人显得苍白憔悴一些。
差官们本来打算给他上手铙脚铐的，突然后头一阵敲锣打鼓。
两个差官傻了。这……戏台上演闹剧吗？一个犯官被流放，春水县民居然祭出了万民伞相送？
这大周朝有多少年没有地方官如此得人心，能让百姓们尊崇到祭出万民伞了？
高亢喉头一梗，眼眶就红了。送万民伞的人群中，领头的正是柳师爷，旁边是高老爷、夫人，绿娃、红蝶怀里抱着两个孩子，快两岁了，模样生得真是越来越俊俏，就像一对金童玉女。
“差爷，能不能让我们跟高大人聊几句？”柳师爷上来给两位差官送了礼。
差官看看后头数百人群，个个双眼通红，手怎么也伸不出去，坚持推了礼，还把准备往高亢身上铐的锁链也丢了。
“行，你们说、你们说。”
柳师爷先走上去，高亢看看他，又瞧了一眼那超大阵仗的万民伞，淡淡的笑浮上唇角。
“你搞的？”
柳师看着这个年轻知县，从一个不通人情的二楞子，变成积极却带点偏激的大老爷，再到如今，人如清风，一举手、一投足，便是一阵清爽。
可惜高亢到了现在才蜕变，他若早一年前便能有这份淡定，何至落到如此田地？
柳师爷点头。“大人一路好走。”
“你这一搞，下任知县不会给你好脸色看的。”他现在已经懂得官场上的交际。
“那也是三个月后的事了，本师爷早应聘了贵府的西席，不至于要到看人脸色的地步。”柳师爷促狭地说：“我还得感谢大人，高府给的薪俸可比当师爷多了两倍。”
高亢的目光转向高老爷、夫人，知道他们做这许多都是为了自己，而他，其实不是个孝顺的儿子。
心一酸，他双膝便跪了下去。“爹、娘，儿不肖，连累两位老人家了。”
高老爷是大男人气派，做不来啼哭的女人行为，但高老夫人却是忍不住两眼的泪水哗哗流下。
“我可怜的儿，你……千万要保重啊！”
“娘，儿会小心的，娘莫哭坏身子。”不是在两老膝下长成的又如何？他们待他恩情似海深，人心都是肉做的，他也当他们是亲爹娘，恭恭敬敬给他们磕了头。
高亢起身，轮流抱过一对双胞胎，叮嘱他们要乖巧听话，莫给爷爷、奶奶和娘亲添麻烦。
两个孩子似也知道一番别离的痛苦，小脸皱着，泪水滴滴答答地流。
高亢安抚了两个孩子，举目四望。怎不见林苹身影？
突然，一个小厮打扮的人窜到他身前，对他笑着。
他吓一跳，凝目看去，抹着灰尘底下的五官是如此熟悉，不是林苹又是谁？
“你你你——”他居然惊讶到说不出话来。
她附到他耳边俏声说道：“公公、婆婆答应帮忙照顾小宝和丫头，而我，就到南疆看护你喽！反正也只是几年时光，很快我们就能回来了。”
“这是流放，去那儿要做苦工，不是开玩笑的！”他咬着牙，低声道。
“什么苦工能比在大太阳底下推泥沙、挑砖头累？”高中的时候，她可是跟过一个水泥师傅打工，砌墙、搭鹰架，她样样会，不信南疆的活儿会比当年在工地里还辛苦。
“你一个女人家——”
“女男平等，大沙猪。”她截断他的话，又悄悄踢他一脚。“再说我头发都剪了，脸还抹成这样，谁还认得出我？”
“可是……”
“没有可是。你去哪儿，我就去哪儿。”她不给他说完话的机会。“你答应过，永远不放开我的手的。”
他心痛得好似被一块大石头砸中。她真傻，就算是要相守一生的夫妻，也不必为对方牺牲到这种程度啊！
但她笑得那么得意，眉眼弯弯，哪怕乌云满天，她还是灿亮得像颗小太阳。
“走吧！别让差大哥等太久。”她推着他说。
高亢深吸口气，用力牵紧了她的手，这回真的一生不放了。
最后，他再举目望向这群让他留恋难忘的人，拱拱手。“高亢谢谢了。”
一个春水县民哭了，第二个开始掉泪，紧接着，哭声连成一片。
高老夫人肿着一双通红的眼，过来拍拍儿媳的肩。“你们小俩口都要注意身体，知道吗？”媳妇要跟着儿子流放，她本来是不同意的，但林苹很坚持，威胁要家法伺候她也不怕，高老夫人才知，真有鸳鸯难离，一生一世这样的例子。她不忍再阻，便应允了媳妇的要求，心底已经认定了，只要一双好儿媳平安，把剩下的家产都卖了，将南疆上下都打点一番也没关系。
高老爷平时管教子孙严，这回也难得地开通，但求儿媳无事，当起了散财老爷。
高亢夫妻一步步往南方走，两差官在他们身旁护着，几百春水县民一路相送，几乎送出县城。
突然一骑飞来，是春水县的捕头，刚接到道台的谕令，打开一看，吓得他差点魂飞魄散。这事儿得有人处理，但现在春水县没主心骨，他便想到了高亢，这位前任青天大老爷应该有本事力挽狂澜吧！
他捧着书信，老远就开始喊：“大事不好了、大事不好了！洪水冲垮了安城府的堤防，肆虐明永、秋水二县，知府大人跑了，现在大水直往咱们春水县来了！”
本来离情依依的众人突然呆掉了，本该组织一府三县百姓抗灾的知府带头逃亡，洪涛惊天，难道春水县也要被淹成一片泥泞？
谁想成为难民？谁愿意家园被毁？一时间，近千只的眼睛就盯在了高亢身上。在他们心里，只有这位真正的青天才救得了大家。
第十章
当大水冲垮了上游的堤防，知府大人弃官逃走，明水、秋水二县相继失陷，位于安城府最下游的春水县便面临了一个严峻的考验——是留下来抗洪？还是所有的人弃县逃亡？
没有人想死，但是也没有人舍得抛弃这好不容易安居的家。最后，他们恳求高亢组织群众，一起护堤。
两位差官也不敢硬逼高亢上路，天知道这位大老爷一走，会不会春水县民就集体逃亡了，然后大水淹没整个南方，数十万顷良田皆没，百万难民流离失所……天啊，太可怕，想不下去了。
高亢啼笑皆非地接下了抗洪大任，但天晓得他过去活了二十七年，今生到大周近两年，别说抗洪了，他连洪水都没见过。
可是被逼到悬崖边了，不干也不行，他再世的根底可在春水县，爹、娘、一对双胞胎还要在这儿成长，绝不能让洪水毁了他的家。
他已经把这里真正当成家了。
努力回想以前看电视新闻时，那些人是怎么护堤抗洪的？沙包似乎是必备物品，但临时去哪里找那么多沙包？
林苹提醒他，一时筹不了那么多沙包，先用岩石、巨木顶着行不行？
他也不知道行不行，死马当活马医啦！
他先组织百姓，男子十四以上、六十以下，尽量扛重物去护堤，女子十六以上、五十以下，帮忙准备物资、做饭、烧水。这阵子吃的东西一定要讲究，他不懂护堤，却知道大水过后，灾病最容易发生，要是弄出瘟疫来，就麻烦大了。
堤防上，人来人往，另一边，大水轰隆。
高亢身上的囚服还没换下便指挥着众人，使尽一切手段加固堤防。
这次是春水县民总动员，上千个人做得火热。
眼看着滚滚洪水，来势汹涌，雨还哗哗下个不停，高亢眼睛都要红了。
“怎么这么大的水？”他的心都提到喉间了，这堤防若一垮，春水县准会完蛋。
林苹还是一身小厮的衣服，站在他身边。“你在狱里不知道，今年冬天雪就多，一入春，雪水才化，接着又是大雨近月，两边加起来，便是这样了。”
“居然是这么回事？”他在牢里，不见天日，岂知外头气候变化？
“大人，水位越来越高，东区有一处堤防支撑不住，出现裂痕。”柳师爷来报，一脸忧虑。
“快带我去看！”高亢迈步往前跑。
林苹转个向，去找那些年轻体壮的百姓，多扛些重物准备堵堤防。
高亢和柳师爷来到堤防松动处，眼见那道裂痕有加大的趋势，他急喊：“快堵住它！”
他很清楚“千里之堤、溃于蚁穴”的道理，别看这道缝还没裂开，外头水压遽升，不稍片刻，整座堤防就会因此而垮。
开始有人拿着石头、砖块和刚砍下来的树干往河里丢。
但水流迅速，那些东西一进河，立刻被冲得无影无踪。
裂痕越来越大，在高亢眼里，堤防似乎也开始动摇起来。
“来几个人，大家手牵手，跟着本官下去，咱们先堵着它，其他人再扔东西。”没办法了，只得蛮干。
青天大老爷发话了，一下子，十几名汉子就跟着高亢跳下河。
下了河才知道，河水湍急得人根本站不住，若非十余人结力成队，早被水冲得踪影不留。
“大家挺住！”高亢大喊。
这时，林苹招呼来的扛重物大队也到了。
林苹看到高亢身先士卒，下了河挡漏，惊吓得浑身哆嗦。
“大家快点，大人和乡亲们都在河里，要尽快把裂缝堵住，否则他们就危险了！”她喊开了，头一个就扛起石块往水里扔。
众志成城，上百人一起努力，裂缝终于被堵住了。
林苹赶紧招呼大家把那些冻得脸色发青的人们拉上岸。
她心里急得要命，高亢是第一个下去的，所以离岸边最远，要上来，也排最后一个。
他的体力有点透支，走起路来摇摇晃晃，大半靠着前头的人拉着，他才能继续往前行。
突然，他脚一软，滑了一下，身子差点被河水冲走。
林苹冲到岸边，探出身子给他打气。“相公，振作点！就快到你了，撑着！大家快拉啊！”
她一吼，大家才发现这个小厮打扮，脸上黑一块、白一块的竟是知县夫人。
原来不只县太爷亲自下河堵漏，连夫人都一起过来扛东西，这下子还有谁敢不卖力？
拉人的动作越来越快，连林苹都伸出手，帮着出力。
可越到后头，要把人拉起来的困难就越大，主要是后面的人力气都耗光了，只能依靠外力拖拉，无法自己使力。
终于拉到倒数第二个，那汉子却被冻累得昏过去，人一倒，身子就重如石头，一下子就把两个在岸边拉人的县民拖下河去，其中一人就是林苹。
“啊！”林苹惊声尖叫。
高亢本来昏昏沉沉的脑子突然惊醒过来，就见林苹娇小的身子正被河水冲过他身边。
“娘子！”他大叫，肾上腺素上升，整个人忽地就有力气了。
他扑上前，捉住林苹的手。
她是谙水性的，可惜这水流太湍急，她落水的时候被冲晕了过去。
高亢使尽全力将她拉进怀里，小心地让她的头靠着他的肩，不至于呛到水。
“娘子、娘子……”他不停地唤她，她脸上的黑灰已被河水冲得干干净净，露出苍白的肤色。
他心痛得要命。他坐牢不舒服，她在外头奔波得更劳累，才多久，她像老了十岁。
河水同时也冲掉了她的帽子，露出短短的、齐肩的头发。就为了扮小厮陪他流放南疆，她绞断了一头美丽得像夜空的黑发。
这傻女人啊！他怎么值得她如此做？
“醒醒啊！娘子，娘子——”天在下雨，他的心也在滴血。
“大人，快把手伸过来。”十来个汉子手拉手地下了河。这回他们学聪明了，人人腰间绑了绳子，也不怕被冲走。
为了抢救高亢和林苹，大家都是不惜生死，与洪水搏斗。
高亢一手抱紧林苹，一手拚命地仲往支援的人们。
河水太急，高亢几次搭住了那人的手，又滑了开，实在稳不住身子。
见此情状，更多人组成急救队伍下了