养鸟
梅香拣到韩家惟一的一枚有契约效力的印章，是在第二天醒来的早晨。韩金坊离开四喜堂之后，梅香从床上爬起来，一个坚硬的东西硌了一下她的大腿。这时她看清了一枚从韩金坊口袋里滚落出来的东西，一枚他从不肯轻易示人的印章。那时，她一下意识到韩掌柜真的走远了，而韩家的核心人物已经是韩金坊了。
这天夜里，梅香把这枚东西拿给九蝉看，说，一枚印章？韩少爷身上怎么揣着这么重要的东西？九蝉拿过韩家的印章看了看，嘴里发出刺耳的尖哨声，疯癫似的一把将梅香抱起来，一副似笑似哭的模样。这令梅香满头雾水，说，九蝉，你发什么神经？
你千万不要说出去，往后我们都会有荣华富贵的日子过啦。
九蝉举起手里的韩家印章，心花怒放的对梅香说，你明白了吗？
梅香懵懂的说，我不明白。
第二十一章
从良之后的那些日子里，风喜的生活的确够安逸闲适的了。
在她寄居的邱先生的檐下被包养起来的年华中，没有一点儿不平静的波澜。
每日在延春堂坐诊的邱先生，空闲下来都把心思放在凤喜的身上。起码那些离不开的油盐酱醋茶等日常用品，都要由邱先生购置回来。后来，连风喜使用的草纸、鞋袜和香粉等女人物件，都是邱先生到街头上的店铺里给她挑选和采购。
有两次风喜偶尔抱着孩子到瑞庆和杂货铺买东西，正经的生活日用品一样也没有买，拎回家来的大多是绣花用的针头线脑和屋里摆设的绣花门帘儿、墙壁上的彩纸画等等物品，还花了一些大价钱，放在家里却闲置起来。这令邱先生有点儿心疼，有时恼火地顶撞她几句，惹得凤喜把嘴巴气嚷嚷地撅起来，最后出去买东西的一切事务只好由邱先生去做了。凤喜奚落他说，老邱，你今世真应该做一个女人。邱先生听了只是嘿嘿一笑，这一幕有着锅碗瓢盆响的两个人生活的世界中，经常受到磕碰的不和谐场景就翻过去了。
一个人独守的日子总是日寂夜寞的。邱先生白天要在药堂里坐诊，到头来只有风喜和哭啼啼的孩子，熬过平淡无奇的一天又一天。于是，风喜忽然的想到应该雇佣一个女佣人，一则能帮助她料理琐碎无序的家务，比如做饭、烧水、看护孩子什么的。二则能陪她说话聊天，也使她的日子不再孤苦。凤喜看着邱先生的眼睛，酸叽叽的说，你要知道体贴心疼我，就该帮我雇一个女佣人。
雇一个女佣人做什么？邱先生问。
我一个人在家里害怕么，要她陪我说说话，凤喜说。
你到底怕什么？
我怕有人来打劫，还怕你家里的黄脸婆，找到这里跟我算账怎么办？凤喜说。
你只要插好门闩，老实的呆在屋里，她是轻易不会找到你的，
邱先生说。
你说，如果她找到这里怎么办？凤喜苦苦相逼道。
邱先生皱着眉头说，她来了也不会把你怎么样。你不要想得那么多，我什么时候都不会亏待你的，把心好好的放在肚子里。邱先生好言哄她道，孩子转眼就长大了，根本用不着雇女佣人侍候，雇女佣人是一笔很大的开销。我可是一双手养活着两家人，你说容易吗？
风喜反驳道，你一年挣那么多钱，怎么也不能顾及那头，忘记了照顾我这头嘛。外面挣钱都给了黄脸婆，上床睡觉倒想着我，这就不太公平了。
你这是鸡蛋里挑骨头，一天总是婆婆妈妈的，我连一个好心情都没有了，邱先生抱怨说。
那你赖在我这里干什么？你还是回到你的黄脸婆那儿去，风喜板着面孔跟他吵嚷起来。
好啦，好啦，我不跟你论理了，邱先生说。
凤喜一只手抱住怀里咿呀学语的孩子，另一只手揪住了邱先生的一只耳朵，突然用力一拉一扯的说，老邱，你要是敢跟我三心二意的，就揪掉你的一只耳朵。疼得邱先生哎哟哎哟的大声喊叫起来，哭丧着脸说，姑奶奶，你快饶了我吧，给你跪下也行，我拿你真是没有一点儿办法了。
凤喜每日赋闲在家里，可谓闲情难抑。但是她除了看护着孩子，实在是没有任何事情去做，邱先生对此也没有办法。凤喜说，我出去跟人打纸牌吧。邱先生始终不允许，说那怎么行，几天下来街坊邻居就会知道是我包养的你，很容易露馅的。风喜说，那你让我做什么，闲着也是闲着，我只有站在门口往屋里拉客了。邱先生有点儿懊恼地训斥她说，你两三句话脱离不开老本行，总是忘不了你的皮肉生意。
凤喜堵气说，什么都不许我做，我成了你养在笼子里的一只小鸟了。
邱先生听了一拍脑袋说，对呀，我每次到城里那些富户人家出诊，庭院里的廊柱和门檐下，都挂着一排排的鸟笼子，什么鸟儿都有。你在家里养鸟玩吧，那样就不会再寂寞了。
太好了，凤喜拍着手对邱先生说，没想到你能想出这么好的主意。
几天下来，邱先生几乎逛遍了城里的大小街市，拎回来七八个鸟笼子挂在屋檐下，剩下的一溜儿摆放在庭院里窗前的一条长木板上。鸟笼子有圆形的，还有四方形状的，样式十分精致。每只鸟笼中都蹦跳着百灵、腊嘴儿、绣眼儿、八哥、金丝雀等小鸟，还有两只凤喜说不出来名字的娇鸟，红嘴巴，红腿儿，羽毛也鲜艳争奇，看上去十分讨人喜欢。鸟儿在鸟笼里扑棱棱的跳着，鸟语啾啾，让人联想到发自清涧幽谷里的天籁之音。这些悦耳的鸟语合奏声，给凤喜的孤寂世界注入了活力，让她的心情处于兴奋欢畅之中。
开始养鸟的时候，每一只娇声软语的宠鸟，给予风喜的都是莫大的新奇感。但是，日子久了，风喜越来越觉得自己疏懒了，以至于经常忘记给鸟们送水、喂食，有点儿厌倦了对那些鸟雀的精心喂养。后来，凤喜继而变得心疼和怜悯它们了。每次当她打开鸟笼子的笼门喂食时，那些如同囚禁着的鸟雀们，很快一改因囚禁中而有些颓丧的样子，共同发出欢快的呜叫。可是，一旦关闭了鸟笼的笼门，鸟们的声音显得嘶哑而仓惶，似乎从它们深长而急促的叫声中，可以听到一声两声压抑的抽泣。。 最好的txt下载网
放生
有时候，风喜抱着孩子坐在鸟笼的对面，看笼中的一些鸟儿神色不是那么温柔安详，眼角挂着一抹湿痕，好像是刚刚伤心地哭过一样。
这一刻，凤喜从笼中的鸟儿身上，联想到了自己跟鸟儿一样的生存境遇，又是多么的极其相似。她觉得自己也是一个笼中的鸟雀，挂在别人家的屋檐下，看上去很幸福也很欢悦，但却没有太多的自由活动空间。同时，她也更深刻地体会到，寄人篱下依附相傍的优裕生活，究竟是一种什么样的滋味。这么想着，她的眼角就有些湿叽叽的，心里泛起苦溜溜的涩气，甚至心窝处还有一种无以名状的隐痛。
由此，凤喜不再忍心逗弄家中笼子里的鸟雀，相反却深深的为它们无缘无故的遭到禁闭感到委屈。一天夜里，她刚刚闭上自己的眼睛，那些笼子里的一只只鸟儿，陡然间长出了如铁钩一样的喙角。它们撞破了鸟笼子纷纷的飞出来，张开如蒲扇般大且坚硬的翅膀俯冲着扎进她的房间，去啄食她那双饱含风情的清澈而幽深的眼睛。她拼命地捂住了眼睛，发出一声骇人的尖叫，腾的从床上翻身坐起来，浑身浸透了一层冷汗。风喜身边的孩子呜的一声被吓醒了，一直大声的啼哭着。
那天，邱先生没有睡在风喜的身边。从梦魇中醒来的凤喜额头上挂满了汗水，手脚发凉。想起夜里的这一场惊梦，她呜呜的趴在枕头上哭了起来。她觉得自己跟笼中一只只幽禁着的小鸟的命运一样，虽然是锦衣玉食，每天都被娇宠得跟金贵的宝贝一样，但是她的身心没有多少真正意义上的自由和快乐。况且，她一直忍受着从良以来的最大委屈，心里的难言之隐跟谁去述说呢？
那一夜的梦境，让凤喜内心越来越变得局促不安。面对着鸟笼里渴望着像人类那样自由的鸟儿，她对鸟雀们说，我最知道被关在笼子中的滋味了，我要放了你们，你们都飞走吧，飞得越远越好。
这种想法一旦产生，凤喜也就无所顾忌了。她站在一个很矮的木凳上，举起一根缠绑着铁钩的长竹竿，把屋檐下的鸟笼子一个个地摘下来。
我是可怜你们，也是放生行善，你们都飞走吧。凤喜打开了鸟笼子后，跟叽喳乱叫跃跃欲飞的鸟儿对话说。
风喜站在庭院里，放飞的第一只鸟雀是羽毛很鲜艳的金丝雀，模样娇柔，连笼子里的鸟儿都为之高贵不俗的姿态而倾倒。而且，风喜对它一直格外用心的呵护。在四喜堂的时候，她还没见过这种鸟雀，但是姐妹们经常提起过，将有钱人包养起来的女人唤作“金丝鸟”。因此，她决定第一个放飞被她养在深闺的金丝鸟，看着它从鸟笼里高扬着脖颈跳出来。它翘立在庭院里一棵老树的枝条上，看上去是一副天真无邪的样子，目光却充满了眷顾的喜悦，冲着风喜啼叫了几声，点点头后嘎然而去。接着，她又亲手放飞了鸟笼里的绣眼儿、八哥、腊嘴什么的。
邱先生回来后，手里拎着很多包东西。凤喜问，你又买回来鸟食了？邱先生说，你就是一只鸟，给你从果香铺买回来的鸟食。凤喜娇嗔地笑了，笑得脸上极其丰富和灿烂。邱先生抬起头仰着脸，看着挂在墙头上的空空的鸟笼子，惊诧的发出一声呼喊，噫，咱家的鸟儿呢，那些鸟笼里的鸟儿不见啦，一定是被屋顶上馋嘴的猫偷吃了，该死的猫呀！风喜淡淡的说，你嚷什么，也不怕隔壁的街坊听见。是我看它们关在鸟笼里太难受了，就把他们都放飞了。
邱先生搓手跺脚十分不悦的说，那可都是我在街面上花钱买来的。
风喜撅着嘴说，老邱，不就是几只鸟么，我看它们在鸟笼里没有一点儿自由，太可怜儿了，就放飞了。
邱先生有些哭笑不得，他说，风喜哎，我真是拿你没有办法了。
之后，他变换了一种温和的口吻说，算啦，我什么也不说了，就算你是放生，在阳间积了自己阴间的德。
老邱，你是越来越会说话了。凤喜赞美了他一句。
没办法了，只能看风使舵了。邱先生两只手一摊，显出几分无奈地说。
凤喜咧嘴一笑，在邱先生的面颊上啄了一口，样子乖巧得像一只懒猫。邱先生幸福的闭上眼睛，两只手扶住了她的细腰，亲热无比地回到了房间去。
鸟儿都飞走了，闲下来风喜变得更加无所事事。拍抚着孩子睡觉，煨鸡汤给自己补养身体，成了风喜的主要生活内容。除此之外，她间隔三五日就要出去逛街走店铺。在街头上，她又看到摆放在闹市上的鸟笼子，里面各具形态的鸟儿张着嘴发出可怜的尖叫声。风喜心里倏的产生一丝疼痛，看着它们在鸟笼里胡乱地上窜下跳，冲着外面紧张的探头张望着。
凤喜脚步徘徊着走上前去，跟卖鸟的人一番讨价还价后，一下买光了关闭在十几个鸟笼里的鸟雀。她对卖鸟的人说，我只买鸟，不买你的鸟笼子。那个人诧异地问，太太，没有鸟笼子怎么养鸟遛鸟呀？风喜说，我只是买鸟，买鸟放生。
卖鸟的人点头笑了说，太太，看得出来你是阔富人家的太太，很有钱呐。他说，我养鸟卖鸟这些年了，还没见过有人买鸟放生的。太太，你在家里烧香拜佛？
凤喜摇了摇头道，这跟烧香拜佛没有多少关系。之后，她掏出了口袋里的钱，看着鸟笼里的鸟儿争先恐后的飞走了。
风喜扭着腰肢在街上转悠，看见那些手里拎着鸟笼的人，她脚步直直的走过去说，我要买你的鸟。拎着鸟笼子的人瞟了她一眼，说，你以为你很有钱是不是？呸，我的鸟儿贵贱也不能卖给你的，说罢扭头而去。
在东关街上，凤喜碰见了架笼遛鸟闲逛的吕少爷，腆着肚子从自家开的裕祥当当铺里出来。凤喜认出了是经常去四喜堂玩耍的吕少爷，看他拎着的是一只娇风鸟，淡黄色的嘴巴纤细的腿儿，美丽的羽毛娇艳动人。凤喜说，吕少爷，把这只鸟卖给我吧。吕少爷打量了她一下，问，你是谁，好像在哪里见过。风喜说，我是四喜堂的风喜，风喜你都忘记了？吕少爷一拍额头道，瞧我这臭记性，是四喜堂的风喜姑娘呀！吕少爷从上到下扫视着凤喜的装束打扮，呲牙一笑说，我看出来了，你一定是从良嫁给了大户人家的少爷，有钱啦。风喜羞惭地一笑，低下眉眼看着那只笼子里紧张得缩头低颈的鸟儿。
你也看中了这只鸟／L？吕少爷说，怕你掏不出那些钱来。凤喜说，你先报一下价码么。吕少爷笑了，不多，一百块钱就够了。
凤喜说，吕少爷真会说笑话，它是一只金凤银雀啊？吕少爷说，你不懂，还玩什么鸟儿，告诉你，它是一只金贵的娇凤鸟，会嗑瓜籽儿，还会唱歌哩，少这个价钱是不会卖的。之后，吕少爷坏笑道，你如果能陪一陪我，喝几杯茶，陪我说说话，我可以把这只鸟拱手奉送。他说，凤喜呀，我最喜欢接近别人家的太太，胭粉巷的女孩子除了那个最红的梅香，我都有些玩腻了。风喜伸出巴掌在吕少爷的前胸轻轻的捶了一拳，笑道，吕少爷，你还是那么坏。
害怕
几天以后，邱先生得知凤喜在外面买鸟放生，大发了一通脾气。他把一只粗瓷碗咣的砸在地上，嚷道，胡闹，花钱买鸟放生，我在药堂里坐诊挣来的钱容易么，那不是旋风随便刮来的。
凤喜还想跟他吵闹一场，看见邱先生脸色尤为难看，加之近日来他的心情也是糟糕透了，总是一副心神游移的样子，就陪着笑脸伏在邱先生的身上，抚摸着他的胸脯上的皮肉，轻轻的头一扎，凤喜紧紧贴在了他的身上。
风喜从良之后的第三年，日子开始变得不平静，经常会发生一些莫名其妙的事情。这天，她正在锅灶上炖肉，锅里的肉香不断的蒸腾，风喜的发髻上挂着一层欲滴未滴的细小水珠。孩子蹒跚着走到锅灶旁，嘴里咀嚼着一条烀熟的肉丝。风喜也趴在锅灶上呼吸着香气，可以看到她的面颊被油烟熏得红光满面，显得油腻腻的。
不知什么时候，凤喜冷丁听到了来自庭院里的一声响动，音量极大，发出的声音轻脆而炸裂，是什么东西被击碎了。她慌慌张张的跑出去看，在院里转悠了一圈儿，才发现放在墙角的一口酱缸，被一块尖棱的石头砸坏了，可以看出是被人砸破的痕迹。缸里黑褐色的菜酱从断裂处流洒出来，地面上呈现很大的一摊。
站在酱缸前凤喜想，她跟邱先生从未得罪过人，也就不会有什么仇敌，那会是谁砸破了她家的一口酱缸呢？也许是昔日去四喜堂找过她的男人，只为她从良而吃了醋坛子才这么干的。风喜是最能读懂男人的女人了，尤其是男人一旦嫉妒起来，心里容纳不下一个针眼儿大的东西。这种事情对于离开青楼已经从良的女孩子，并不怎么少见。很多从娼门走出去的女孩子，更多时候都会遭到一些亲近过的男人无缘无故的纠缠和骚扰。
凤喜有些害怕。但是，她还是壮着胆儿，趿拉着一双绣花鞋子跑出去。拉开门闩后，在庭院门口张望了许久，也未见到任何一个可疑人的影子。她心里纳闷儿，并且暗暗的揣测着。在她走回庭院正要插上门的时候，从门前的一条巷子里，走过来一个挑着担子走街串巷的老货郎，他头发花白，�
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