两人借着夜色的掩护，在巴洛特利家宅邸后面的庭院里落了下来。阿米尔原本想直接去希尔或者安格尔的房间找他们，但基奇虽然在这里住过，却根本不记得路。好在两人的运气还算不错，正纠结着是不是该抓个人问路的时候，露茜的身影便出现在庭院的石子路上，她端着一个装有甜点和茶壶的托盘，似乎正要给某人送去。
基奇记得她是希尔的贴身女佣，虽然不被希尔信赖，却是他父亲的忠仆。
“她是希尔的女仆。”基奇抬手指向露茜。
“可靠？”
“大概。”
“那就把她拦下。”阿米尔当机立断地做了决定，带着基奇向露茜走了过去。
看到两个穿着陌生服饰的男人突然站出来拦住了自己的去路，露茜自然吓了一跳，正想张嘴大叫，阿米尔已一把扣住了她的脖子，捂住了她的嘴巴，而她想要摔在地上的托盘也被基奇用风元素托住，没能发出丝毫的声响。
但这时候，露茜也借着月光看清了基奇的真面目，惊疑顿时转为了愣愕。
“我们有很重要的事，需要见一见你的希尔少爷。”阿米尔贴在露茜耳边，低声说道，“显然，你认得此刻站在你对面的这位魔法师，那么，你也应该明白，我们并不是带着恶意而来。”
露茜用力地点了点头，阿米尔也跟着松开手，给了她说话的机会。
“希尔少爷在他的书房里。”露茜深吸了口气，努力将之前的慌乱平复下来，“请跟我来。”
说完，露茜接过托盘，继续向后宅走去。
阿米尔和基奇当即跟了上去。
听到敲门声的时候，希尔正在坐在书房里发呆。
今天早上，韦斯特郡已经被叛军攻陷的消息传到了帝都，整个军政厅顿时高度紧张起来，皇家骑士团也已全部从城外的营地调入到亚夏城内，守备军更是彻夜严守，随时准备应对叛军的到来。
军政厅的大部分人都留在了皇宫那边，希尔因为身份特殊，又着实帮不上什么忙，这才被上司允许离开，而他的父亲安格尔这几天一直滞留在皇宫，根本没有回家。
“进来。”希尔头也不回地向门外说道。
房门应声而开，露茜端着一盘茶点走了进来。
希尔正想说自己没有胃口，让露茜把东西拿走，转过头，却发现露茜身后还跟了两名男子，虽然穿着陌生的暗色常装，但他们的脸，却是一个比一个熟悉。
希尔顿时呆住，“基……”
“又见面了，巴洛特利少爷。”阿米尔抢先开口，“希望我们的拜访不会让你觉得太过冒昧。”
“怎么会！”希尔赶忙站起身，请阿米尔和基奇在旁边的沙发上落座，又将露茜遣出房间，暗示她不要将两位魔法师的到来泄露给父亲之外的人，转回身，正准备继续招待这两位突兀而至的客人，目光却不由自主地落在了基奇身上，回想起一个多月前的最后一次缠绵。
基奇没有发现希尔的注视，他进门后便一直低垂着眼眸，努力不去关注希尔，但耳朵却无法不听到他的声音，即使是在这种混乱的时刻，它也一如既往地轻柔、平和。
“恭喜您成为魔法协会的新一任会长，基奇大魔法师阁下。”希尔克制住自己想要伸手触碰基奇的强烈欲｜望，故作平静地客套问候，“当然，也要恭喜您通过大魔法师考核。”
——你已经可以像陌生人一样和我说话了吗？
基奇忍不住抬头，看了希尔一眼，随即再一次垂下眼睑，没有作答。
希尔正想再说点什么，阿米尔却轻咳了一声，引回了他的思绪，“还是直接说正题吧，相信你也看得出来，我们来这里是有目的的。”
“当然，如果有什么我能帮忙的，请尽管开口。”希尔嘴上应承，眼睛却还是偷偷扫向基奇，很快就注意到，他的左手指上多了一枚硕大的戒指，但右手腕处仍然戴着他送给他的黑曜石手链。
“事实上，我希望能得到你的父亲安格尔·巴洛特利伯爵的帮助。”阿米尔没有理会希尔那明显偏转的目光，将他们希望借安格尔的便利，查看尸体和现场残留物的想法讲了出来。
“一部分魔法师的遗体已经被魔法协会的萨摩海尔阁下派人带走了。”希尔马上答道，贵族的社交习惯就是眼观四路、耳听八方，绝不会因为关注一个人而忽略了另一个人的存在，“只有弗洛伊德阁下以及路西菲尔家族的几位魔法师被陛下以他们家人的名义强留了下来。”
听到这句话，阿米尔忽地心下一动，跑题般地问道：“路西菲尔家这一次又死了几个？”
——又？
希尔微微一怔，不明白阿米尔为什么像是强调一般使用了这个词汇，但还是赶忙答道：“四位魔法师，其中中级魔法师一个，初级魔法师三个，还有几位非魔法师的家族成员。”
阿米尔面无表情地听着，没有接言。旁边的基奇却是将吃惊表现在了脸上，想起了阿米尔曾和他说过的猜测，如果路西菲尔家族的成员再这么继续死下去，那莉奇恐怕就真的要继承莫里亚蒂的一切，成为路西菲尔家的女侯爵了！
“有什么不对吗？”希尔注意到基奇的表情，试探着向两人问道。
“只是想到了一些无关紧要的闲事。”阿米尔轻描淡写地说道，“对了，刚才你说过，将其他魔法师的遗体要走的是萨摩海尔？”
“至少那位魔法师宣称他来自萨摩海尔阁下的派遣。”希尔点了点头。
“有趣。”阿米尔意味深长地翘起嘴角，但马上便话音一转，问道，“我们什么时候能见到伯爵阁下？”
“很抱歉，父亲现在并不在家，我自己都不知道什么时候才能见到他。”希尔歉意地耸了耸肩，“不过，如果两位想看遗体，我倒是可以马上替两位安排。”
阿米尔不由一愣，疑惑地向希尔看了过去。
“皇宫那边人多口杂，所以，在魔法协会将部分遗体带走后，父亲就将剩余的部分转移到了我们这里。”希尔一边解释，一边站起身，“两位，请跟我来。”
152、兵临城下
希尔将阿米尔和基奇带到地下室；把原本守在那里的两名壮汉遣至门外，然后关上门；请两名魔法师检查那些已经被移入棺木的尸骸。
此时仍是冬季，没有生火的地下室本就阴暗冰冷；为了确保尸体不会腐烂，大量的冰块又被添加了进来；使得地下室的房间比室外还要冷上几分。
基奇一进门就被扑面而来的寒气冻出了一个冷战，旁边的希尔下意识地想要伸手抱他；但手刚抬起来便又想起；他们之间已经不适合再有这种亲密的举动了；于是只能握住拳头；不动声色地将手收了回来。
基奇没有注意到希尔的小动作；稍稍适应了一下寒气；接着便闭上双眼，用异能检查起棺木里的那些尸体。
阿米尔也走上前，用双眼观察起来。
这些死者还没有被殡仪师修饰过，身上的伤痕全都醒目地残留着，致命伤大多来自利刃，但被魔法伤害过的痕迹也普遍地存在着，尤其是那些骑士，身上的魔法灼伤明显更为严重，由此也可以看出他们确实坚守了骑士守则，在大部分时间里都挡在了魔法师们的身前，充当着肉盾的角色，遗憾的是，他们终究连自己的生命都没能守护。
阿米尔还在根据这些死者的死相猜测他们的死前状态，基奇的异能已在众多尸体中发现了异常。低温虽然阻止了尸体腐烂，却无法阻止暗系元素从这些人的身体里消逝，然而有一具尸体的胸口却明显比其他人多了一团不会飘散的暗系元素，在异能的视界里就像白纸上的黑墨一样醒目。
基奇睁开眼，发现这具尸体正是弗洛伊德，马上开口道：“弗洛伊德的尸体有问题。”
“怎么了？”阿米尔直起身，向弗洛伊德的棺木走去。
希尔本想跟着过去，但围观尸体这样的事情实在让他很不喜欢，而且基奇也只是站在原地，并没有上前，于是他也坦然地没有移动，只竖起耳朵倾听阿米尔和基奇的交流。
“胸口那里有不正常的暗系元素，也许是某种剧毒。”基奇指向弗洛伊德的棺木。
阿米尔低头看了看，抬手用旋风术从旁边的角落里抓来一根细长的木棍，握在手里，拨开了弗洛伊德的上衣。
“前胸没发现伤口。”阿米尔一边说着，一边用旋风术将弗洛伊德翻转过去，用木棍配合风刃术撕开背后的衣服，随即皱起眉头，“后背有被匕首之类的东西刺过的痕迹，不过没有刺中心脏，脖子上也有致命伤，我不是验尸官，没法判断他真正的死因。”
“我对暗系元素也不熟。”基奇撇嘴道，“或许你可以把巴罗什找来看看。”
“她现在肯定不在亚夏。”阿米尔意有所指地说道。
基奇愣了一下便明白了阿米尔的意思，以巴罗什在魔法协会的资历，如果她此刻也在亚夏，那必然轮不到其他魔法师在联络塔里主持大局。
“希尔少爷，麻烦你给我找一个……瓷罐、瓦罐或者金属盒子。”阿米尔忽地说道，“总之是那种小巧而且能够密封的东西。”
“请稍等。”希尔不懂阿米尔想要做什么，但还是转回身，把这个要求吩咐下去。
希尔去找罐子的时候，基奇无聊地打量起了地下室，看了几眼后，忽然意识到他曾经来过这里——前年仲夏节的时候，他杀了两个来自教廷的袭击者，那两个人就是被放在这里，被希尔父亲的手下人剥光检查。
——这也算是物是人非吧？
基奇正胡思乱想，希尔已捧着一个拳头大小的瓷罐走了进来，把它递到阿米尔手里。
“有刀吗？”阿米尔再次问道。
“……请稍等。”希尔只好再次转身，不过这一次回来的很快，因为门口的两个看守就带有短匕，希尔直接从他们要了一把回来。
阿米尔接过匕首，插入弗洛伊德的背后，从伤口里剜下一块皮肉，把它放进手里的瓷罐。
希尔不由抽了抽嘴角，后悔自己没有低头或者转身。
“把盖口密封一下。”阿米尔将罐子盖了起来，递向基奇。
基奇没有伸手去接，直接用异能完成了阿米尔的要求，然后漠然说道：“好了。”
阿米尔也没有确认，反手将陶罐攥在手里，转头向希尔说道：“如果你或者你的父亲能请到验尸官的话，让他好好检查一下胸口的伤，就我目前的猜测，弗洛伊德恐怕是先中了某些人的暗算，然后才被敌人割断了喉咙。”
“我会提醒父亲注意的。”希尔点了点头。
“谢谢。”阿米尔抓着陶罐，迈步走向基奇身边，边走边道：“今晚看来是见不到伯爵阁下了，那么，我们也没必要再在这里久留。”
“两位今晚就要离开亚夏吗？”希尔试探地问道。
“不，不过还有别的事需要处理。”阿米尔在基奇身边停下脚步，“对了，城里也戒严了吗？如果我们就这么走出去，会不会遇到麻烦？”
“恐怕会的，如果两位不想表明身份的话。”希尔耸了耸肩，紧接着便又说道，“我可以用巴洛特利家的马车送两位出去，只是不知道两位想去哪里？”
“金色莲华旅店，基奇很喜欢那里的房间。”阿米尔笑眯眯地答道。
一瞬间，希尔和基奇不约而同地嘴角抽搐，被阿米尔明显带有恶意的回答刺到了痛处。但下一瞬，基奇狠狠地瞪向阿米尔，希尔却微笑起来，不温不火地建议道：“如果两位只是想找地方过夜的话，其实这里比金色莲华更为合适，不是吗？”
“我说过了，我们还有别的事需要处理。”阿米尔笑容和蔼，态度坚定。
“我明白了，我这就为两位安排马车。”希尔没有坚持，微微欠身，然后引着两人走出地下室。
但就在三个人离开地下室，正准备穿过长廊前往前院的时候，露茜却急匆匆地从前面迎了过来，向着三人行了一个屈膝礼，然后当着阿米尔和基奇的面，焦急地说道：“希尔少爷，叛军到了！”
三个人具是一愣，希尔马上追问道：“他们已经开始攻城了吗？”
“不……不知道……雷曼管家没有说。”露茜紧张地摇头。
希尔转头看向阿米尔和基奇，“两位还是留下吧，现在这种情况，出去恐怕会很不方便。”
阿米尔看了看基奇，“你想住下来吗？”
基奇很想说不，但又觉得既然希尔都不把他当回事了，他也不能表现得太过在意，犹豫了一下，终是说道：“无所谓。”
“既然你这么说了，希尔少爷，请为我们准备一间客房吧。”阿米尔微笑着向希尔说道。
——一间？
希尔意识到这可能又是一次恶意的戏弄，但还是忍不住问道：“一间就足够了吗？”
“当然。”阿米尔笑容不变，“只有基奇阁下需要住在这里，我还是要离开的。”
——我就知道！
希尔暗暗咬牙，脸上却不得不配合着阿米尔的话露出疑惑的表情。
但没等希尔把疑惑问出口，基奇已皱着眉头，脱口说道：“你又要把我一个人丢下？”
听到这句话，希尔顿时觉得心口像被插了一刀，惊疑地向基奇看了过去。
基奇其实只是随口抱怨，从他和阿米尔相遇的那天开始，阿米尔就时不时地把他丢在一边不闻不问，自顾自地去忙自己的事情，同样的情景反复上演，他真是觉得有些受够了！
——我已经不是什么都不懂，什么都不能做的小孩子了！
基奇恼火地想道。
“我一个人出去比较方便。”阿米尔解释道，他也已经习惯了基奇使性子，根本没把这样的话放在心上，“你留在这里，和希尔少爷好好交流一下，别忘了，我们过来可不只是为了这几具尸体——哦，还有，戒指借我用用。”
“这个？”基奇举起左手。
“嗯。”阿米尔点了点头，“总要带上点能威慑人的信物才好办事。”
“那干嘛不直接把我带过去。”基奇嘟囔着把储物戒指从手指上摘了下来，递到阿米尔手中。
“相信我，亲爱的，带上你的效果绝对比不上这枚戒指。”阿米尔收起戒指，一本正经地说道。
基奇不由磨牙，却也知道阿米尔说的是实话，他虽然已经成了会长，但在那些大魔法师的眼里，他不过就是披着会长长袍的衣架，装着储物指环的托盘。
“希尔少爷，这里应该不止正门一个出口吧？”阿米尔转头向希尔问道。
“当然，我可以让露茜带您过去。”希尔向露茜使了一个眼神，“需要为您准备马车吗？”
“不必了，这个时候乘坐马车反而扎眼。”阿米尔摇了摇头，转身托起基奇的左手，故作谦卑地在手指处轻轻一吻，“请把联络器放在身边，基奇阁下，我会随时与您联络的。”
“知道了。”基奇回了阿米尔一双白眼，用力地把手抽了回来。
阿米尔笑了笑，不再多言，跟着露茜向巴洛特利府邸的侧门走去。
看到阿米尔走远，希尔转回头，犹豫了一下，开口说道：“吃晚饭了吗？”
“……没有。”基奇垂下眼睑，避开了希尔的注视。
“那么，我先让人准备晚餐，然后再送你去房间休息……”希尔试探着继续说道。
“先带我去外面看看，我想知道外面是什么情况。”基奇打断了希尔的建议。
“好。”希尔也只能点头，领着基奇，继续向前院走去。
其实希尔这时也很想知道城外的情况，但他同样清楚，无论那里的形势是好是坏，他都无能为力。
两个人沉默着走出宅邸，