左 青 石- 第33部分

　　那位长者笑着抱起石贤，他竟然就是张仁茂，唱着一首他平时常逗人发笑的歌：　

　　“我本是个酒醉佬，

　　来到世上凑热闹；

　　白天闹到月亮起，

　　黑夜闹到公鸡叫。

　　哭的哭来喊的喊，

　　叫的叫来笑的笑；

　　人人争着创世界，

　　世界哪里是正道？

　　起伏沉浮一台戏，

　　红脸黑脸翻跟斗；

　　两腿一蹬齐上天，

　　留下子孙再奔跑。”

　　神仙都笑了起来。女菩萨接了一句：

　　“还是成仙成佛好，

　　无忧无虑无烦恼！”

　　公鸡高唱。仙人们赶紧收拾，腾云驾雾而起。小石贤大喊：“我也要去！”　　

　　黄大香连忙摇醒石贤：“怎么了，快醒醒，别怕，妈在这里！”

　　黄雪钦吆喝一声；“别动，再乱挣乱动，掉下山崖去，大家都没命了！”

　　石贤醒了过来。他揉了揉眼睛，望着母亲，迷迷糊糊地：“妈，我要去当神仙，好吗？”

　　“你作的是什么梦呀？”母亲搂紧儿子，摇着头说，“又说傻话了！你食的是人间烟火，怎么能够当得了神仙？真是个憨仔！”

　　彭石贤面对着现实的、梦幻的、生活的、理想的偌大个世界，渺然茫然，将来如何去寻找自己的人生去向，此时此刻还只是一个未解之谜呢！

４６——５０
４６

　　小镇上暗地里流传着一条消息，说警察所有名当差的逃跑了，还带走了一条枪。他究竟去了哪里，谁也说不清楚。警察所没有声张，但传问了张炳卿，因为有人说那个人出走的前一天晚上进过张家。张炳卿则心中有数，很容易开脱：“那人是来店里要过一张凉垫，说是警长太太要，当时没付清款，还欠个零头，我不敢计较，你们不问，我还不知道他已经逃跑了呢！”

　　警长太太确有买凉垫的事。张炳卿反正只有那几句话，再深究也没有用处。警长没办法，不得已把张炳卿放了，但让他在外不要张扬此事，并威胁说，“再过两天就能抓到那个逃犯，他的同伙一个也别想活命！”

　　张炳卿在心里想：你去抓吧，那人早已去了大后山黑雷神大叔那儿，有了枪，说不定在什么时候就能端了你们这警察所呢！这是张炳卿自从加入共产党后，第一次成功地策反了一人一枪。

　　张炳卿从警察所出来，心里想到的另外一件事，那就是该完婚了。他不能老让伯父整日里闷闷不乐。这婚事实在拖得太久了。

　　小户人家的婚礼进行得十分的简单，唯一可以不花钱而又能凑个热闹的是闹洞房，这在小镇上是个传统。对许多没有恋爱过程，没有感情基础的婚姻来说，少不得要大家来撮合撮合。对遭遇生活压抑，倍受礼教窒息的情感情欲，不少男女还很“弱智”，更少不得有个最裸露、最痛快的欢笑场面来启发启发。所谓“食色，性也”，人性的舒展，不能没有一个简单的*启蒙，他们只得“临时抱佛脚”，算是上了个*“速成班”。

　　俗话说：“哄闹新嫂嫂，三天不分老和少。”天刚黑，小孩子就来了。他们吵着，闹着，唱着：

　　“新嫂嫂新，顶头巾，

　　揭开头巾看，是个丑八怪，

　　丑八怪丑得凶，气昏了新郎公！”

　　新嫂嫂难当，这儿歌的作者也不怕损德短寿；所幸的是，周家二妹子还对得起客人。她比国芬大两岁，个头却不比国芬高多少，她眉目清秀，身材匀称，虽是村姑，打扮却十分得体。此时，她低着头，顺着眼，捏着衣角，但并不感到有什么难堪，似乎还有些忍不住好笑的样子。

　　狭小的洞房里挤满了人。吴枣秀也来了，闹新房被视为给人家送吉庆，她不肯为难张家人，不能不来；只是不象往常一样，遇着这种场合，她总是忙碌其间。今晚，她被挤到了洞房的门边。

　　吴国芬也来了。黄大香为她抱不平，在心里怜爱着她，但她无能为力。天下能成眷属者几个是情？当张炳卿前天给周家送去二担谷子时，这婚事算是最后敲定了。黄大香只得劝慰国芬：“姻缘是一种缘分，缘分是一种天意，天意是强求不得的呢，你该往宽敞处想才是，可千万别让人看了笑话。”国芬点了点头，但没有说话，她似乎成熟多了。今晚上，她一个人站在窗外的黑角落里，从挑开的窗纸处朝洞房里窥望。

　　一群孩子搬砖搭凳爬在窗口上，也都推推挤挤，伸长脖子想要看个究竟。

　　洞房里，男女相杂。两支红烛并立在床边的高柜上，只照亮了新郎新娘那一个很小的圆圈，其他角落则被人影遮暗了，这正好让一些少男少女们有了动手动脚的机会。而在这样的场合，即使是半公开的*也往往受不到指责。其中，有两个人被这个偶然的机会挤到了一处。一个是李寿凡的儿子李润兰，高小学生，被几个同学拉拉扯扯到这里来看热闹了；另一个则是姜圣初的女儿姜银花，家里人平时是很少让她出门玩耍的。这两人都是十二三岁的年零，正处在青春发育的微妙阶段。异性的体温气息让他们都感到很有些躁动不安。

　　姜信和往往是这种场合中的活跃分子。他越过伴娘，靠近新娘子，开始一个常闹常新的节目。他让新娘子学话：“我有一丘田，说──”新娘子扭着身，埋着脸，不肯说。于是，大家起哄，推挤过去：“说，不说不散场，一夜闹到大天光！”当伴娘的也怂恿新娘子：“说就说，怕什么！”没办法，新娘子含糊地冒出几个字：“。。。　一丘田。”大家又喊：“不行，没说清楚！”姜信和又教她：“我有一丘田，荒了十八年，要请炳卿哥哥犁一犁！”新娘子学了好几遍，始终不肯说清楚，只听到：“。。。　一丘田。。。　十八年。。。　犁一犁。”大家又把新娘子推来搡去，再次起哄呐喊。

　　窗外，小孩子爬上了窗台，齐声叫喊：“一丘田，十八年，犁，犁，犁！”张华玉被一个男孩从窗台上挤下去；她哭着，骂着，抓住彭石贤的衣服又爬起来。不知彭石贤想些什么，他保护着张华玉，拉她站稳了，问她：“华玉，你的脚上也长过一个浓泡吗？”华玉坚决地否定：“没有，我这脚好好的，我一点不骗你！”彭石贤却不信：“长过，一定长过，是你忘记了！我也长过的，你伯伯给我施法时，我一点也不痛！”可张华玉还是坚持着：“没有，你不信，你看嘛──哟，我站不住了！”又一个小孩子想爬上来，彭石贤用力挡住他，让张华玉不被挤下去：“你站我前面，我最有力气！”

　　洞房里，轮到张炳卿学话了。他也顶不住众人的催逼，一下狠心，就说了：“我有一张犁，从未下过田。。。　”恰在这时候，窗外有人举灯经过。借着亮光，张炳卿突然瞥见窗孔里露出一双火辣辣的眼睛，闪着是怨是恨也是情的光芒。张炳卿知道那是谁。他顿时呆住了，怎么也说不出后面的话来。大家顺着他的目光搜寻过去，却什么也没有发现，因为，吴国芬就在触到张炳卿惶惑而惊异的目光的那一刻，车转身去，跌跌撞撞地跑掉了。

　　吴枣秀知道出了什么事，急忙从人群中退了出去，其他人则又一次起哄吵闹。在过道上，姜圣初等人像押解囚犯一般把张仁茂推了过来。他们已经给张仁茂化了装，抹了一脸的锅烟灰，又给他扛上根长长的拨火棍，颈后插上一把破扇子：这是开始闹公公给媳妇烧火的题目了。

　　小孩子齐声唱：

　　“烧火佬公公，烧火佬公公，

　　半夜里起来扒灶坑，

　　新媳妇不答应，

　　柴角里冰冷。。。　”

　　小孩子挡在过道上。姜圣初吼着：“快滚开，免崽子们！刚糊上的窗纸全给你们抠破了，谁让你们爬到窗台上去！”他用指头在孩子们头上狠狠地一路敲过去，孩子们四散奔逃，让出一条路来。当大人们刚一进洞房，孩子们又立即围过来，在窗外哄吵叫唱：

　　“闹新房，看新娘，

　　先来的，吃喜糖，

　　后来的，喝米汤，

　　圣初伯伯喝米汤，喝米汤！”

　　有了闹公公的节目，算是给张炳卿暂时解了围。但是，张炳卿刚才被大家哄闹挑动起来的一点喜悦情绪顿时冷却了。吴国芬那火辣辣的眼光重重地撞击在他的心上。而在这之前，他还没有想到这场婚姻会带给国芬如此大的伤害！他原以为娶女人只是为着生孩子，完成这场婚事，能尽传宗接代的义务就完了事。他甚至没有料到，自己对国芬也已经产生了如此强烈的情爱！所有这一切，是直到刚才目光相碰的一瞬间他才感觉出来。

　　吴国芬来到黄大香家，再也忍不住伤心悲痛，趴在大香婶面前放声地大哭起来。吴枣秀赶来时也说不出什么安慰的话。过了好一阵，吴国芬才停止抽泣。吴枣秀愤愤地骂道：“这事全怪那老不死的张仁茂，活活拆散了这姻缘！张炳卿也不是东西，无情无义！国芬你别哭了，天下四只脚的男人少，可两只脚的男人多的是！”

　　“姑妈！你就别说了吧，”国芬平静下来，说了一句出人意外的话，“这也不能全怪他们，炳卿哥是为着我好才这样的。”

　　怪事！吴国芬如何能了解到张炳卿的心迹呢？原来，自从张炳卿去周家相亲以来，虽然吴国芬一直未与他直接交谈，也尽量回避碰面。但她仍在关注着张炳卿的行动。前些天，张炳卿被警察所传去问话，国芬就很担心，因为这之前她见到警察所那个携枪出走的人上张家去时，小学校的姚太如与山里的黑雷神大叔也先后进了张家；而张仁茂坐在门口观望，显然是担任警戒。他料定那人的出走，肯定是与张炳卿他们商定好了的事。后来，张炳卿从警察所里放出来，她正巧遇见了，张炳卿远远地向她呶了一下嘴，那神情表达了一种历险后的得意。可是，张炳卿随即车转身，撇开了国芬，不肯与国芬搭话，两人只得分途而归。国芬想，这是张炳卿不愿意连累她。但是，在她的心里既有感激，可也有委曲和埋怨：我并没坏过你什么事呀，凭什么看不起人呢，我说过怕连累么？再说，你想干什么便干什么，这与婚事也没有什么要紧处，为什么编要丢了我！是别的女人不怕连累还是怎么的。。。　自然，这些话吴国芬此时此刻是不肯吐露出来的。

　　
　　４７

　　黄大香对张家的新媳妇周小莲抱有一种成见，她的侄子黄雪钦正是因为与周家的大妹子相好，才弄得至今仍是单身一人。为了帮助侄子成家，黄大香费尽了口舌，都被侄子推却掉了，以至使得她娘家的家境日见败落。虽然黄大香竭尽自己的能力在经济上给予了扶助，但杯水车薪，不见成效，黄雪钦至今还是衣不裹身，食不饱腹。听说黄雪钦仍然与周家大妹子明来暗往，这就让黄大香怀疑到周家人的品性是否正道。

　　张家的新媳妇却时常上黄大香家来。一则是，他们两家指门对户；二则是，娘家人也算是乡里乡亲。而且周小莲又简单质朴，格外地热情大方，她常常讲起在娘家的一些情况，那里的山水与人情对黄大香来说既熟悉又亲切。有时，周小莲还不知底里地讲起她的姐姐大莲，讲起黄雪钦，也讲起他们那一段差一点就成功了的婚姻。看得出来，她作为妹妹，是多么地为他们惋惜与伤感。

　　慢慢地，黄大香看出张炳卿与周小莲这对小夫妻并不亲热。结婚以后，张炳卿下乡作上门工夫，常常三五天上十天不归家，有时回家一转又匆匆地走了，周小莲独守空房的孤独寂寞也就不免有所流露。在黄大香家，周小莲常与国芬碰面，但她不知道张炳卿与吴国芬之间那段感情纠葛，往往表现出一片纯真。比如，她望着国芬，会忽然说：“芬妹，你那牙齿生得真好，又洁白，又整齐，比我的牙还好看呢！”周小莲的牙齿，生得细密而铮亮，她露出牙来让国芬看。或者，见国芬做针线活，她定要帮上一手：“这鞋底，前后该扎梅花针才好看，也才耐穿耐磨，让我给你扎一只吧，反正晚上闲着没事。”吴国芬遇上这种情形，大多是借故离去。但时间长了，旁边没人时，她也忍不住问：“张炳卿待你好吗？”周小莲笑了：“谁知道他好不好呢！男人来便来，去便去，要便要，不要便不要──他们得忙生计，女人是吃闲饭的──难道不都是这样么？你能说他是好还是不好？”

　　国芬想：男人都是这样吗？张炳卿也真是这样吗？也许是！吴国芬产生了某种共鸣：男人是太坏了！于是，她反过来替小莲着想：“你不准他到外面去跑，忙生计，家里就没生计忙吗？你伯一人在家里，工夫还忙不过来呢！”周小莲仍然只是笑笑：“这事得由他伯来管才是好呢。”吴国芬觉得周小莲为人太老实，根本摸不着男人的心思。她说：“如果换上我，我可不答应他这样！”

　　吴国芬说的“不答应他这样”是指什么呢？如果真换上国芬，张炳卿的心思可能瞒不过国芬，大概也不会瞒她，但如果说国芬能阻止张炳卿不外去，天天守着她，那也办不到，这时候的张炳卿可说是全力以赴地投入到了他向往的事业之中。可能的情况是，国芬受张炳卿的影响，在时局变化的鼓舞下，两人同一条心，随张炳卿去当个“压寨夫人”也难说。这一点，张仁茂没有看错。前些天，张炳卿回家，张仁茂说他了：“你只顾着外面的事，撂下小莲不管，这也好吗？”

　　应该说，张炳卿并不是个暴烈性子，尽管他觉得这场婚事使他有愧有负于吴国芬。闹洞房的那天晚上，国芬留下的那深情而幽怨的一瞥总是让他不安，国芬的身影，国芬的音容笑貌，在自己有意隔离回避她的时间里反而更显得清晰，更显得切近。但是，他无意迁怒于人。他感觉不到周小莲有什么好或不好。既然做了夫妻，也就不应该冷淡她，于是，他便耐着性子在家呆了一个多月。他希望能有个儿子来了却传宗接代的责任，可是送子娘娘不登门，这事情一直没半点儿踪影。

　　真要说起来，在张家，盼孙子的比盼儿子的还要心切心愁。自从小莲进入张家，转眼便是一年多了，张仁茂觉得这侄媳女儿实在是好，可就是见不到小莲的体形体态有什么变化，这件事，作公公的不便过问，而小莲又从没有埋怨丈夫的话，小夫妻的日子虽不亲热但还算过得平静。张仁茂也派不上侄儿太多的不是。张仁茂这才想到，当时他去寻访侄媳也有疏忽：只注重了小莲的心性脾气，长相模样与劳作持家。可娶女子首要的是为了传宗接代，在这方面就有点令人遗憾，小莲像她母亲一样，都没有兄弟，而她的姐姐也只生育过女儿，虽然不能因此就说小莲生育不了儿子，但从眼前的情形来看，又不能不让张仁茂担忧：总不会是老天要断张家的香火吧！

　　好在一点，这种事旁人操心不到。对于小莲，黄大香与吴枣秀现在当面与背后都说她不错了，就连国芬也同小莲相处得越来越好，她见着张仁茂时，坦然大方了许多，这使张仁茂又能安心落意不少。

　　然而，一天，吴国芬气喘嘘嘘地跑进大香婶家里，告诉她一个十分不幸的消息：“香婶娘，不好了，听说小莲的姐姐死了！”

　　“怎么了得！”大香婶吃了一惊，“她年纪轻轻的，怎么会死？”

　　“据说是投了塘，也不知为了什么。”国芬忐忑不己，“小莲赶回娘家去了，该不会。。。　”

　　黄大香深恐这事与她侄儿黄雪钦有牵连，一连好