“她跟我说起过，也许她是猜测到的，她不蠢，也不傻，能不知道？”黄大香干脆把话说个透亮，“她说早就打算与你离婚，你说她这话是真还是假？”
田伯林蹙紧眉头。问题不在于李墨霞愿不愿意离婚──问题是田伯林与李墨霞一样，一时都还拿不出公开离异的勇气来。这里有着一层实际的利害关系，那就是，一旦他背离了主子，便是虎落平丘被犬欺，不用说其他，就连姜圣初他也对付不下来，这又如何袒护得了吴枣秀？到那时，恐怕他与吴枣秀都会处在有形无形的传统习惯势力的重压之下，最终免不了亡命他乡！
田伯林敢不敢为吴枣秀亡命他乡呢？这才是问题的关键。田伯林的眉头紧蹙不开，现在，他还不免有些犹豫。但他思量一番之后，对黄大香也说了这样的话：“请你替我去看看枣秀，劝劝她。现在这时势千变万化，都还不知道眼下的路如何走。但我当着你香嫂的面说一句，我不会做没良心的人。枣秀待我一片诚心，我心里明白，如果她真不肯丢弃我，我怎么也不会抛弃了她的，到时候，我总会想出个妥帖的办法来。。。 ”
有了这话，黄大香才放心了些。在随后进一步细说黄大香如何调解他们这个复杂的生死情结时，无妨让我先交待了这件事情的结局：
田、李、吴三角关系的形成，受着深刻的社会历史因素的制约与局限，这并非是黄大香能够完全了然的，更不是她有能力左右得了的。她只是本着一种“救人一命，胜造七级浮图”的良知与善意，特别是与吴枣秀的那一份如同手足的情谊，而不忍袖手旁观。于是，她尽其所能地周旋于这几个人中间，竟然使得绞纽在一起的心灵相互得到了解脱，该离婚的离婚，该相好的相好，也算得是一个皆大欢喜的结局。当然，这主要是大势使然，对黄大香而言，她的成功或许只是一种偶然，即所谓有时天心也随人意转吧！这件事情过去将近二十年之后，吴枣秀与田伯林领着他们的孩子，从外地重回小镇，当时，正处在所谓“*”的刀光剑影之中，一天夜晚，他们去拜望黄大香，双方对这人世间的沧桑变化不胜感叹唏嘘，尽管他们都身处逆境，但对这难得的重逢甚感庆幸，吴枣秀提及当年出走的事，不惜称黄大香为救命恩人与再生父母，黄大香为他们高兴，她不觉说起：“这是你们有缘，我那瞎操心才没白费，也是受神灵指使吧，不管你们这闲事，我的心里还不得安宁呢！”谈话间，吴枣秀问及彭石贤，说一定要见见这个自小讨她喜欢的侄子，彭石贤一直呆在阁楼上没有下来，黄大香告诉客人：“石贤不久前才回到家里，他已经坐过好几年牢了，你就免了这侄子的拜见之礼吧。”吴枣秀一听便爬上楼去，与彭石贤呆了很久，最后还把女儿田安也叫了上去，这已经是个上大学一年级的学生，同时也是个不知为什么站错了队的红卫兵。他们一同从楼上下来，吴枣秀不知道该如何安慰黄大香才好，竟然说：“石贤这侄子我向来看得起，如果你香姐不嫌弃，我倒愿意把这女儿许给了他！”黄大香知道这只是枣秀一时想不出妥贴的安慰话才这么说罢了。彭石贤更是窘迫，刚才他们在阁楼上谈及的根本不是这方面的事，幸而田安显得坦然大方：“很难说呢，这不是父母或任何别的人能够做主的事情──不过，也许我们可以交个好朋友吧。”田安的话很实际，后来他们没有成为夫妻，却真成了很知心的朋友。所有这一些该是第三部书里的故事，在这里，作者就不多罗嗦了。 电子书 分享网站
５１——５５
５１
共产党与国民党的争斗，最终演化出一场大规模的内战。当人们手上的金圆券转眼化水，当达官贵人贿赂公行，当全国反饥饿、反*、要*、要自由的呼声一浪高于过一浪，特别是当那些无衣无食，走投无路的农民受“翻身做主人”的口号鼓动而拿起枪来倒向共产党一方的时候，革命的势头有如暴风骤雨，很快席卷了大半个中国。国民党虽然仍然据守着长江天险，但它的内部已经四分五裂。在小镇上，那位脸容清癯的光头总统宣布下野后，挂在警察所墙头上的肖像很快被另一副陌生面孔取代，这不仅使当地的一些头面人物忧心忡忡，也使一般平民百姓人心浮动：他们都感到了政治风云的急剧变幻。
县政府新任秘书周朴来到小镇已好些多天了。这人身材魁伟，目光炯炯，一脸红光，走路生风——光凭那姿态，就能让人感受到一种大人物的气派。他来小镇作什么？没人猜得到，往常也有县府官员下到地方巡视，叫做体察民情。但那只是例行公事，来人与当地几个头面人物拱手作揖，寒暄吃喝一场，便打道回府，并无实际作为。这次周朴虽然也落脚在李家大院，迎进送出的也是田伯林这位满脸堆笑的保长。但周扑似乎有些不同，他走街穿巷，与一些贫苦百姓说些年成生计的话，看样子，并没有马上要离开小镇的意思。
田伯林与周朴虽然以前谋过面，但实际接触并不多。这次，他们有了交谈的机会，田伯林觉得周朴这人大度开朗，谈吐随和风趣。他对小镇的民俗风情，人事掌故都有兴致；而田伯林近来因时局陡变，婚姻纠葛，搅得心意烦忧，正苦于无处诉说。在迟疑了一番之后，他终于向周朴披露了郁结于心的一团疙瘩：“李府于我田家情深如海，义重如山，可我与李墨霞这姻缘是走到尽头了。至今这婚离也不是，不离也不是。说离，实在有损李府的门楣；说不离，我们的夫妻关系早已有名无实，相互都是一种牵累——这事究竟该如何是好？小弟愚钝，有望兄长指教。”
“事情真到了这步田地么？”周朴早就知道田伯林与李墨霞的冷漠关系，但他一时拿不准李家大院这位谨言慎行的女婿兼管家此时此刻说出这番话来的用心。这显然不是随意说出的，他是大势所迫，急于开身？不像；他是受人指使，想试探深浅？也不象。周朴便以模棱两可的玩笑话作答，“真这样，也是苦海无边了！我给你去问问墨霞，看她肯不肯放你回头上岸吧！”
“墨霞倒是没什么不肯放的。。。 ”田伯林又不想进一步说下去了，他是个犹柔寡断的人。
“既然李墨霞愿意放你，你还顾虑些什么？你是不知如何回头，如何上岸？”周朴见田伯林不肯爽快作答，便不再追问，但他正要找机会上小镇国民学校去，实际上，他已经暗地里去过好几次了。此时，他便笑笑，支开了田伯林，“墨霞是我的学生，来小镇许多天了，总不能不去那里看一看，既然你们夫妻分居已久，那就不难为你作陪了，你忙你的事情去吧！”
分手时，周朴用手向天空划了个大圆圈，使出一个略显神秘的眼神，那意思是暗示山雨欲来，风云将变么？田伯林不得而知。
此刻的田伯林还想不到这正是天变地陷到来的时刻，应该赶紧背弃李家大院才是出路；他只是想着一个对他情份太重的女人。吴枣秀病倒了好些天，昨晚他去探听情况，黄大香向他说的一番话更让他不能安心落意：“枣秀这妹子是前生前世作了孽么？落到这种上不着天，下不着地的境况里！偏偏她生性又那么执拗，用心又那么凄苦——她对你田保长是死心死眼了！口上说要与你断了绝了，可心里又淤着血，囿着气，想着要跟上你，可又怕为难了你。她能说让你们离婚的话么？那是她死也不肯开这个口的！我就担心她左右都熬不出命来。在这节骨眼上，你不为枣秀着想，还有谁能为她着想呢！”
田伯林早知道周朴与李墨霞是师生关系，而且与李寿凡私交颇深，这才鼓足勇气向周朴讨教。为了吴枣秀，他到了非与李墨霞脱离夫妻关系不可的地步。周朴以前接到过李墨霞要求离婚的信，但他认为这种事情的关键在于当事人自己，无须求助别人，因此并未直接过问他们离婚的事。在安排李墨霞去教书时，他却给予了帮助。现在，既然田伯林提起了离婚的话头，他去李墨霞那里时也顺便说起了这件事，李墨霞一听，头脑里马上涌现出吴枣秀那俊俏而又泼辣的影像来。女人毕竟缠绵，虽然是早在意料之中的事，她仍不免产生一种异样的感觉。她想，这女人的模样稍加打扮倒可能强过自己，可她那脾气性情大概不会比自己温柔多少，这是田伯林命中注定了的么？但又一想，这实在是一种多余而又可笑的担忧。
周朴见李墨霞没及时回话，便问：“这田伯林怎么在这时候提出公开离婚？你以为必要吗？”
“必要呢。。。 ”李墨霞没说出她心里的猜测，“以前，我们都顾忌着兄长，把事情搁置了。现在，这离婚已经十分必要，再拖下去，都有种无法解脱的心理负担。只是，这公开离婚怎么离？登报，上法院，我们这里不作兴那一套，难道让他写一纸休书给我？那更不妥。。。 ”
“在你们小镇，就没有离婚的事了？”周朴反问。
“有是有，还多，”李墨霞想了一下，“男人嫌弃女人，便吵一场，甚至打一架，把女人赶出家门就算了事；如果是女人要离，寻死觅活之后，惊动亲戚邻里，劝说和解不了时，放女人出门，也算是离了；可我们的情形不同，我们分居了这么长时间，外人也都知道我们没有感情可言，可就是没人当我们离了婚。。。。你说这是为什么呢？”李墨霞苦笑了。
“那是你们自己没有说明白。。。 ”周朴一转念，又马上表示理解，“你们这离婚的话真是难说明白，也还不好办呢！双方自愿离婚，因维护各自思想感情的独立而理智地分手，在小镇恐怕没有先例，这叫做无章可依吧，那你们就好好地商量一下，想出个文明的办法来，也算是开男女平等，婚姻自主的新风！”
周朴这建议，从后来的情况看，果真被田伯林与李墨霞采纳，而且弄得颇具戏剧色彩。
然而当天，周朴与李墨霞没有谈得太多，因为他来国民小学是为了找姚太如联系。周朴的真实身份是共产党地下组织的负责人。他是为迎接全国解放，特意来小镇发动民众进行武装斗争的。周朴向姚太如介绍了革命异乎寻常的发展形势，布置了当前的具体任务之后，姚太如欣喜激动不已，送走了周朴，他站在走廊的栏杆前，禁不住高声大喊：“天亮了，光明将遍布整个世界，让人们都来欢呼跳跃吧！”同事们见他疯颠惯了，只以为他又在朗诵什么蹩脚诗人的歪诗。随后一连好几个夜晚，姚太如都去了小镇周围的几个村子，与那里的贫农“根子”进行串联，还准备着开一次各乡组织武装暴动的联络会议。于是，共产党坐北京，解放军打胜仗，国民党求和讨饶的消息四散传开，传来传去又增加了不少神奇迷信的色彩：什么天道有变，真命天子下凡，草头将军落难；什么红羊劫难，有钱有势的人如不把钱拿出来消灾免难，天兵天将就要捉尽他们，发落到十八层地狱里去当差等等。于是抗粮，抗租，抗捐，抗税的事到处发生，还有一个村子正式打出了贫农团的牌子，把当地一个叫张铁钩的恶霸地主捆绑起来打了一顿，并警告其它的有钱人引以为戒，不得欺侮穷苦百姓。
但是，小镇警察所也加紧了对一些可疑人物的暗中盯梢，还从县里要来了几十条枪，由商会出面组织了一个几十人的民团，日夜巡逻。姚太如从周朴那里获信，他已经不能再在小镇露面了。一天晚上，警察所的人突然出动，包围了左青石的一个大山洞——他们打听到姚太如等人正在那里聚会。可是，结果什么人也没有抓到，只捡了几个熄灭了的烟头。他们在山下时还见到洞口闪过灯火呢！第二天，警察所大门外给人贴上了传单，警告警察所长不要为非作歹，不然，决无好下场！这件事又被传得神乎其神，说姚太如本来就不是凡人，共产党里有不少人是神仙下凡，他们能够飞檐走壁，来无影去无踪。甚至还说，这些人有着不少的飞机大炮，近日里就要运来小镇了。
然而这一切，只是处在水深火热中的穷苦人的一种企盼，说不上都有了革命意识。几个共产党人想要把他们集合到自己的旗帜下，组成一支真正的战斗队伍，任务还很艰难。在小镇这个局部范围内，当局者的枪杆子依然有着巨大的威慑力量。张炳卿去了周家山坳二十多天，工作还没理出个眉目来，那天晚上他也去参加了左青石山洞里的会议，会议刚开始，姜信和就赶上山来报信，那是周朴在警察所出动搜捕的前一刻获得的消息。姚太如带领这些人赶忙钻出山洞，警察们已经到了山腰上，路口肯定已经封锁，幸亏山深林密，夜色浓重，他们才好不容易逃了出来，随后，警察所的队伍又下了几次乡，贫农团的头领便只得东躲西藏。李墨霞与夜校学习班的班长龚淑瑶也因此被传到警察所去问了一次话。虽然她们对姚太如等人的活动不是全无觉察，但确实不了解内情，而龚淑瑶这班长职务是在张炳卿借故退学之后接任的，前后不过十多天的事，因此，她们没能招惹上太大的麻烦，只是夜校的事就此散了伙。因为张炳卿与姜信和都还没有暴露，姜信和便留在家里，继续担任通讯工作，张炳卿还能回小镇了解一些情况，有时，则乘夜散发些传单，但是，这一些只不过是虚张一下声势而已。
５２ 姚太如在周家村黄雪钦家里暂避风声。本来，姚太如和张炳卿商议，要在这里占个山头，设个“卡子”，可是，未能如愿。当初，张炳卿去找黄雪钦，正是周家大妹子后事料理完毕不久，黄雪钦象大病了一场，天气还很热，他却披着件破棉衣坐在大门的门槛上望着对面的山坡发呆。张炳卿与他见了面，蹲在门框边同他说话，张炳卿安慰劝导了他一番，然后把黄大香带给他的五块银元拿出来。黄雪钦这才掉转头来，接过银元，在抚弄了一阵之后，他转身朝堂屋里的神龛深深作了三个揖，说：“黄家的列祖列宗在上，这是我姑妈黄大香对你们的一片孝顺之心，你们保佑她吧！”
张炳卿听着这话有点莫名其妙，解释说：“雪哥，这银元不是你姑妈供奉祖宗的，是让你在当紧处用，有病吃点药，农事工夫顾不上，也好请几个工——谷子晒干了么？”
“用得上烦心那些事么？”黄雪钦说，“有这银元，能找个女人成个家，续上黄家的香火就得了！”
黄雪钦说这话是认真的，为了殉情而死的周家大妹子，为了他们留在世上的小女儿，也了为活着的母亲与姑妈以及死去的黄家列祖列宗，他打算成个家，过完剩下的半辈子。在他翻来覆去想过之后，他所能找的女人也只有周家大妹子那位半瘫的表姐：她替黄雪钦抚养着那个小女孩，而且至今嫁不出去。
张炳卿给黄雪钦编了两张晒簟，在黄家吃住了八天，附带着帮雪钦忙完了拖拉下来的秋收冬种的活计。在这期间，张炳卿少不了要谈到时局的变化，阶级的对立，共产党的主张和穷苦人的出路。本来，这一切，黄雪钦自有比别人更深的感受：他经历了生活的坎坷，对前程作过拼死觅活的追求，不会不关心时局，也不可能不对世事抱有不平。但是这时候，他心灰意冷，除了一声沉重的叹息，不肯在这些问题上与张炳卿对话。他在心绪渐渐安定下来之后，只向张炳卿说起与周家妹子的那段情缘。他讲到他们的两小无猜，讲到后来的两心�
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