司徒长风：“你今天是不是很累？很累的话，就改天吧！”
麦香摇摇头：“我不累，你去小花园稍等片刻，我换一套衣服就出来！”
在麦香住的院落的前面，有一个小小的花园，花园里有几棵果树，十几丛花儿，还有一个秋千。花园虽然不大，但是很是精致清幽，麦香每天清晨和傍晚，都会在小花园做运动或者歇息。
司徒长风下意识的点头：“好的，我等你！”
再次见到麦香的时候，她眼里的那一丝迷茫已经消失殆尽，取而代之的，是明朗和蓬勃的朝气。仿佛在她的生活之中，没有发生半点不愉快的事情。
司徒长风跟在她的后面，看着她那挺直的背脊，唇角不禁微微扬起。这个来自乡下的姑娘，看起来很单薄柔弱，实际上却像蒲草一样，有丝一样的韧性。仿佛任何生活的打击，都无法击垮她，无法对她造成致命的伤害。
事实上，麦香已经从悲伤中走了出来。
天性乐观向上的她，没有再把跟小舅舅之间的分歧和隔阂放在心里，她决心要跟过去一样，好好跟小舅舅相处。不会因为这分歧和隔阂，就跟小舅舅疏远了。
毕竟，小舅舅还是对她很真心，对她很关怀的。这样，也就够了！比起大舅二舅，比起大伯，小舅舅对她够好了！这做人，不能不知足。人与人之间，需要互相包容，互相谅解。不然的话，再深的感情，也会被消磨殆尽。
她舍不得跟小舅舅疏远，甚至是互相埋怨。
这份难得的亲情，在她的心里很重，很重。
“司徒大哥，你先在这里看一会儿书，我这就去炒菜。不会要很久，半个时辰就足够了！”麦香把司徒长风安顿在饺子馆的雅间，又给了他一本地方志和一本兵书。
司徒长风微笑点头：“好的，辛苦你了！”
“不辛苦，为救命恩人做几个蔡，谈不上辛苦！”麦香摆摆手，快步离去。即便是辛苦，她也要尽力而为，为对方煮一顿美味佳肴。
县令大人有什么用？每当她深陷危险的时候，还不是司徒长风及时的伸出援手？换言之，当她遇到危险的时候，就算县令大人在场，他也没有能力救她于危难之中。
男人要来干什么？不就是为了可以有一个依靠么？就县令那样手无缚鸡之力的男人，若是去偏远的地方赴任，还在半路上，说不定就会山匪路霸给祸害了去，一点反抗的能力都没有。
那些富裕的人，还能给山匪路霸大把的银钱，让对方看在银钱的份上，饶他一命。贫穷之人，身上没有几个银钱，山匪路霸说不定一怒之下，就把他给咔嚓了去。
一句话：手无缚鸡之力的书生，尤其是穷书生，不是麦香理想中的另一半的人选。并不是说她看不起穷书生，而是作为丈夫，她觉得很不合适。
在梁桂花母女二人的协助下，麦香华了一个多时辰，就做好了八菜一汤：清蒸鲈鱼、干煸四季豆、红烧肉、糖醋排骨、麻辣鸡丁、清炒野菜、拍黄瓜、红烧豆腐、野鸡蘑菇汤。
饺子馆有一个小厨房，虽说是小厨房，但是也有三个灶。三人齐动手，在这一个多时辰里，也把每一道菜都做得色香味俱佳。
闻到饭菜的香味，司徒长风的食欲一下就来了。
不可否认，麦香做的饭菜，确实很好吃。可以说，比他过去吃过的山珍海味，似乎都要好吃。很奇怪，明明只是普通的食材，为何可以做出这样的美味？
这个清纯又坚韧的小女子，在他的心里，留下了很深的烙印。他对她的好奇、喜欢，也在不知不觉中，渐渐的转化为爱意。只是，此时此刻的他，还不曾察觉到自己的真实心意而已。
麦香并没有陪客，只是请了田掌柜作陪。
田掌柜看出了一丝端倪，就试探着问道：“长风兄弟，你觉得我们少东家如何？”
三个东家，因为麦香年纪小的原因，迎客来的人都叫她一声“少东家”。梁掌柜和华扬帆没有反对，麦香也就默认了。也是，在梁掌柜的心里，其实早就把麦香当侄女儿看待，华扬帆又是麦香嫡亲的小舅舅。
司徒长风微微一笑：“嗯，她是个很不错的姑娘！”
田掌柜：“那么，你喜欢她么？”
司徒长风毫不犹豫的道：“喜欢啊，如同她这么美丽又可爱，聪慧又善良的姑娘，谁不喜欢啊！”
田掌柜就不禁笑了。喜欢就好，喜欢就好！
华扬帆跟麦香的谈话，他多少听到了一点。说实话，在县令大人和司徒长风之间，他也是倾向于司徒长风的。虽然司徒长风只是一个捕快，但是此人给他的感觉很舒服，不像县令大人总是端着，一副清高孤傲的读书人的样子，让人难以亲近得起来。
而且，他的第六感觉告诉他，县令大人之所以会看上麦香，就是因为迎客来的生意很红火。县令大人真是想要借助麦香家的钱财，为他的前程铺路。这样的男人，不是少东家的良人 ，至少他是这样认为的。
少东家对县令大人不感兴趣，他的心里非常的高兴。
作别了司徒长风，田掌柜去了一趟梁掌柜住的地方，把这事告诉了梁掌柜。
梁掌柜沉思良久，不禁深深叹息：“这事情，恐怕不是那么容易过去。还有，随着生意的日益红火，佟家的人或许也会插一手！”
梁掌柜的担心，并不是多余的。
一个月后，另外两个分店开张了。生意，跟总店差不多，一样十分的红火。月末结算盘点的结果，让麦香也不禁十分的意外，三个店铺的总利润竟然超过了五千两银子！
五千两的银子啊，这么说，麦香名下的分红，就有两千五百两银子了！两千五百两银子，对于麦香来说，也算得上是一笔巨款了！
梁掌柜比谁都要高兴，要知道，迎客来是他自己的私产。不像好运来，生意再好，他也只是拿一份固定的月银。
他笑呵呵的去找麦香商议：“麦香啊，如今迎客来在清河县算是扎下根了，接下来咱们是不是该去别的县城以及府城开分店了？”
麦香：“嗯，确实应该如此了！就先去府城和隔壁县开分店吧！你觉得如何？”
梁掌柜点头：“不错，如果你小舅舅没有意见的话，那就这样定了！”
当然了，即便华扬帆有意见，这件事情也定了。因为，这是二比一，少数服从多数。再说了，华扬帆只有一成的股份，其实是没有决策权的。跟他商议，也是出于尊重，也是为了合伙人之间的团结跟和平共处。
梁掌柜出面，去找了华扬帆。
华扬帆自然没有反对的理由：“很好，我没有意见！”
梁掌柜知会过麦香，就速速去了一趟府城，先在府城找了六个店铺。按照麦香画的装修草图，紧锣密鼓的开始装修，然后在装修期间，又去了跟清河县紧邻的两个县城，各购买了两个店铺，也立刻把装修提上了议事日程。
一晃三个月就过去了。此时，府城和隔壁县的迎客来，已经开业一个月了。在开业的那一天，新奇食物店的食物，除了豆腐和豆腐制品之外，还增加了馄饨、糖葫芦、蛋糕、蛋挞、五香花生、凉粉。这几样食物，在这个古老个国家，是绝对新奇稀罕的。
迎客来在府城的生意，十分的红火，到了月底一结算，那利润可把麦香给惊了一跳。
仅府城的迎客来，一个月的利润，就高达三万两银子！这样的利润，都超过好运来府城总店的利润了！
梁掌柜也不禁十分的震惊。
好家伙，竟然比好运来还挣钱！
当初，他答应跟麦香合作做生意，实在是明智之举！遇上麦香这个小姑娘，让他的人生发生了巨大的转变，也让他的妻子儿女，过上了富足美满的好日子！
说麦香是他的大福星，大恩人，一点也不为过。
华扬帆收到分红，也不禁大吃一惊。
迎客来能有这样的光景，他其实是做梦也想不到的。之前，他还以为迎客来之所以能够红火，那是因为他是清河县的捕头的缘故。因为他是捕头，世人这才给他几分薄面，不敢去捣蛋。
事实上，也有这方面的缘故。因为他是捕头，所以在清河县，没有地痞*敢去迎客来捣蛋。然而，除此之外，也跟梁掌柜是股东有很大的关系。
至于府城和别的县城的迎客来，之所以这么红火，没有受到地痞*的干扰，这是因为在麦香的坚持下，雇用了武功高强的护院的缘故。当然了，梁掌柜的能量，也是不可小觑的。
迎客来的红火，晃花了世人的眼睛，也让知府大人佟进红了眼睛。早知如此，就给麦香一个平妻的位置好了！反正，这麦香年纪还小，比佟远还要小好几岁。佟远大可以先迎娶一个世家大族的女子为正妻，然后等正妻生下嫡长子，再迎娶麦香好了！
唉，如今佟远依然对麦香念念不忘，并对他这个大哥心有怨言，疏远了好多。有什么心里话，都不再对他讲了。
唉，真是失策啊！
要知道，迎客来这样的店铺，就算是开在京城，也一定会非常红火！饺子，那是独家生意；新奇食物（不，如今应该说，叫新奇物品比较恰当了），那也是独二无二的！可想而知，这样的店铺，将会有怎样的发展？
要知道，如今将军都公然站出来，为麦香一家撑腰，警告他不要干涉麦香弟弟科考的事情。将军的背后，又是荣亲王世子，有了这样的靠山，谁还敢轻易对迎客来下手？
佟家虽然说是世家大族，但是其实差不多是个空架子了，每年分到他手中的银钱，也不够就那么一两万。这一两万两银子，还不够他打点上面的人。若不是妻子的嫁妆很丰厚的话，他都要入不敷出了。
不行，麦香这块大肥肉，不能就这样放过！
佟进去书院找了弟弟，把自己的心思说过弟弟听。
佟远的脸一下就红了，不敢置信的道：“大哥，让麦香做平妻，亏你想得出来！不行，我是不会答应的，除非让我娶她做正妻！”
佟进火冒三丈，瞪了弟弟一眼：“什么？让她做正妻？也亏你想得出来，我还以为经过了这么多事情，你应该成长了起来了！我可告诉你，你日后的正妻，只能是世家大族的小姐！最起码，也得是知府的女儿，你想要娶那个乡下丫头为正妻，我是绝对不会答应的！”
佟远看着脸色狰狞的大哥，不禁嘲讽的笑道：“没错，她确实是乡下丫头，然而她还是迎客来最大的东家！以她今时今日的财力，以她的聪慧和美貌，想要嫁给一个举人为正妻，也当不会是什么难事！而且，以她的个性来看，有正妻不做，却去做那狗屁的平妻，除非她疯了或者傻了！”
“你个没出息的东西，她不是对你有好感么？你就不会努力一下，让她爱上你啊？只要她爱上你了，对你死心塌地了，不要说平妻了，哪怕就是小妾，她也会愿意的！”佟进看着弟弟这个样子，忍不住大吼了一声。
路过的人不禁侧眼看了过来。
佟远羞愧不堪，低声呵斥：“大哥，你能不能小声一点？你说这话，简直就让我不敢相信，这还是我那温文尔雅，正义凛然的大哥么？！大哥啊，你可真让我失望！”
佟进：“你也让我很失望，为了那么一个上不得台面的野丫头，竟然跟自己的大哥对抗。为了这么一个低贱的女人，你竟然把大哥对你的好都给忘了，你个忘恩负义的白眼狼！”
佟远听了这话，心里可难受了。
“大哥，这些年以来，我是得了大哥大嫂很多的照顾。但是，我也一直都很勤快，对大哥大嫂也一直很恭敬，就跟对父母一样的孝顺。你说我是白眼狼，这话我无法承受，也不是我该承受的！我不能因为你一句话，就去哄骗麦香的感情，埋没自己的良知！”
这一番话，佟远说的掷地有声。
“你，你，好你个佟远，你可真有出息啊！”佟进伸手点着弟弟的鼻子，气得七窍生烟，恨不得使劲的踢他两脚。
这个弟弟，先前让他放弃麦香的时候，他还是挺老实听话的。怎么来了府城，在府城的书院上了学，又考过了举人，竟然会变成这个样子？！
这个弟弟，他似乎是掌控不了了！
这种感觉，十分不好，让他觉得心里十分的窝火难受。不行，这种局面，不能纵容下去，一定得想办法把这小子给压制住！不然的话，他这个做兄长的，还有什么威信可言？！
好歹，他如今也是堂堂的知府大人不是？
不过，这个弟弟吃软不吃硬，今天的事情，还是不要跟他来硬的。于是，就拼命的压制住了心里的那份不快，冷声道：“罢了，如今你翅膀硬了，你的事情如今我这个做大哥的也管不了了！你想怎样，就怎样吧！反正，我在你的心里，也没啥地位可言了！”
说完，也不等佟远搭腔，就大步而去。那背影，看上去有几分寂寥，几分落寞。
佟远看在眼里，心里不禁酸涩难忍。
大哥伤心了，他是不是做错了？
爹娘去世得早，他可以说是大哥大嫂一手带大的，在他的心里，其实大哥大嫂就跟爹娘差不多。如今，他这样跟大哥对着干，是不是太过分了？
只是，让他去跟麦香说，要娶她为平妻，他实在是没有脸面去啊！麦香是谁？那是一个再坚强不过的女子，她如何愿意委屈自己，给人做什么平妻？要知道，所谓的平妻，其实也不过就是一个小妾而已。
如今在麦香的面前，他总觉得会抬不起头来。
站在麦香的跟前，即便她不说话，她的一个淡淡的眼神，也会让他无地自容，羞愧难当。如此，他还有什么脸面，去跟她说，让她做自己的平妻？！不，哪怕是让他去对麦香说，要娶她为正妻，他也觉得没有那个脸面了！
或许有一天，他考上了状元，手中又握有大把的银钱，可以脱离大哥大嫂的掌控，他才有脸面有资格站在麦香的面前，跟她说他爱她，想要娶她为妻。
不过，这一天，或许他永远等不到。
状元郎，是那么容易考到的么？再说了，脱离大哥大嫂的掌控，是那么容易的么？果真有那么一天的话，大哥或许会把他赶出佟家，这种局面不是他可以承受的！
麦香啊，这辈子或许我跟你之间，有缘无分啊！
少年佟远，满心的忧伤和茫然。
鱼和熊掌不能兼得。在大哥和麦香之间，或许他只能选择一个；在家族和麦香之间，他必须选择家族。被除族，那不是他可以承受得起的。
佟远不知道的是，大哥竟然瞒着他，派人去了清河县，跟麦香提亲。
这一天，麦香正在后院的凉亭里，教弟弟黄连认字。
茯苓忽然惊慌来报：“大姐，佟家的人来了！”
“什么？”麦香不禁大吃一惊，不敢相信�
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