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本书将第二次中日战争的时间，上溯自一九三一年的九一八事变，与一般的抗日战争历史，从一九三七年七七事变开始，有所不同，因为依据历史的事实，日本从九一八开始第二次正式的侵略中国，假如抗日战争是从七七算起，那么如何能够解释，在中日战争之前，中国就已经有一百三十万平方公里的领土沦陷，五千万人民被奴役的事实，历史大事件应该注意其发生之因，所以作者对于这段时间的历史变化，用了不少篇幅加以论述。
当然，中日双方是从七七之后，才进入全面战争的阶段，双方这场全面与持续的历史大决战，总共进行了八年一个月三天，两军双方总共进行过二十二次的会战（双方动员兵力在十万人以上），一千一百十七次以上的战斗（双方兵力在一万人以上），以及三万八千九百三十一次的小型接战，中国军方伤亡了三百六十万人，日军伤亡了一百一十万人，中国平民死亡了三千五百万人，中国人民的财产损失估计，超过六千亿美元，另外中国无数的文物与古迹，都遭到日军大量的摧毁与劫掠。最后日本在中国战区共有一百二十万部队向中国投降，六十万的关东军向苏联投降，日军的主力部队，几乎全限制在中国的战场。这就是中国对于全世界反法西斯战争中，无与伦比的贡献，这些资料就是一个驳不倒的事实，这就是为什么中国会成为联合国四强的根本原因，历史的叙述可以受到观点的扭曲，但是数字仍然会说话。
11。 孤军抗日牺牲最大
整个中日战争，大体可以分为两个时期，第一个时期是从一九三一年到一九四一年，是中国孤军奋战的时期，在这个长达十年的时间中，先是从九一八事变到七七事变，日本是想尽办法步步蚕食中国的东北、内蒙与华北，中国是忍辱负重的设法争取时间，完成统一与建设，以凝聚国力来面对中国民族生死存亡之历史决战。
在七七事变之后，中国虽然没有准备完成，但是被迫全面的应战，日本是采取速战速决的战略，企图以优势的兵力，击溃中国的抗战意志，不过中国采取以空间换取时间的焦土作战，在重大的军民伤亡中，让日本陷入中国的战略泥淖之中。而在武汉会战之后，日本企图改用以战养战的战略，扶植汉奸政权，来搜刮中国作战资源，并且迫使国民政府最后因为力竭而放弃抵抗。此时国民政府采取长期战略相持的方式，消耗日军的作战能力，迫使日本在面临战争资源面临耗竭之前，悍然的发动太平洋战争，以夺取南洋的战争资源。
从一九四二年到一九四五年，中国与全球反法西斯国家联合，共同对日本作战，中国在形式上结束了孤军的态势，但是由于盟国对于中国战区，是采取极端歧视的战略资源分配次序，苏联又切断中国的对外联络信道，因此造成中国在一九四五年之前，不但没有得到更多的援助，反而还要分出已经不足的军力与资源，维护缅甸的战略地带安全。更糟的是，由于企图分裂与弱化中国的国际势力，借着机会渗入中国战区之中，造成中国战区的外援有如望梅止渴，引爆内部的纷争不断扩大，结果使得中国在一九四四年，遭到一连串的作战失利，近乎亡国，直到一九四五年，中国战区的局势才出现好转，但是已经伏下中国将遭到出卖的历史悲剧命运了。
12。 盟国「抗日防中」的策略
检讨中日战争的历史，日本是在中日爆发全面的战争之后，日本才知道错估中国民族主义所产生的反抗力量，因而陷在中国的战略泥淖之中。而反法西斯的同盟国，一方面只想利用中国来困住日本的军力，一方面设法防止中国利用抗日胜利而进入现代化，因此以最低勉强可以维持中国战力的数量，来援助中国，同时还要设法分化中国内部的斗争，其中以苏联最为狠毒，英国最为阴险，美国则是徘徊在正义与权谋之间。最后的结果是，中国为世界而战，但是世界却出卖中国，当然中国人自己的内斗，也是造成中国无法保障自己权利的主要原因。
若是分析中日战争的成败因素，我们可以说日本是应胜未胜，中国是应败未败，以两国整体的国力，或是直接交战的军力而言，日本都是居于绝对的优势，因此以力而言，日本应该可以击败中国。但是在政略与战略的运用而言，中国却能以民族主义的热血，充分的运用对抗的智能，使得日本无法运用其力的绝对优势而击败中国。日本竟然陷入欲战不能尽其全力，欲和又不能拿出决心的困境，因此日本的「力」优于中国，但是「智」却输给了中国，在「理」上面，日本更是站不住脚，因此最终日本还是失败了。
而在中日战争的发展过程之中，中国的民族近乎永无止境的内斗劣根性，是整个中国现代史危机不断发生的问题所在。但是源自中国民族主义认同的力量，却在战争爆发之后，够克服一切的问题，在中国在绝对的作战条件劣势之下，仍然能够全始全终的完成对日抗战，整个过程可以说是一个近乎战争历史前所未有的奇迹。
日军拥有火力与战技的优势，以及现代化的工业与社会组织，中国在这些方面，是全面的的落后，中国人只有以比钢铁还要强韧的意志，以血肉之躯抵挡枪林弹雨，在中国壮丽的河山之中，不惜一切的牺牲，筑成一条又一条的血肉长城，最终能够挡住日本的攻势，赢得最后的胜利。最为遗憾的是，在列强的阴谋支配下，这个重大的胜利没有给中国带来和平，反而引爆了更大的内战，这样中国就在战后，失去了建设与发展的机会，中国不能富强，又陷入了分裂，所有中国抗日的英勇事迹，也就被扭曲与忽略了。
本书既然把这次的抗日战争，称做第二次中日战争史，当然有其特别的用心，本书将明确的指出，二次世界大战时期的抗日战争，事实上，是可以上溯清朝时代的甲午战争的「未完成之战」。本书的目的之一，也在对日本示警，由于日本至今仍然不能面对自己的战争责任，同时继续的推展军国主义政策，企图控制钓鱼台与幕后支持台湾独立，那么中日或者会有接近「第三次」中日战争的冲突。而目前，中国的民族主义意识已经唤醒，中国的国力已经增强，中日双方若是再有第三次的军事冲突，恐怕日本会受到更大的打击，这刚好与第一次中日战争之时的情形与状况相反。
总之，作者希望借着这本书，来回答一个非常严肃的历史问题：『当全人类参予二次世界大战之时，中国人在那里？』
答案是，中国人率先挺立在反抗法西斯暴政的战场中，成为贡献最多、牺牲最大的战士，人类在二次大战之所以会有战胜法西斯的成果，中国人的贡献最多，历史不应忘记中国人的光荣与贡献，中国人所有的牺牲不能被扭曲与遗忘。而对于列强出卖中国光荣的历史，中国人应当有所警戒与提防，而在防止日本军国主义复辟的发展上，中国也要出更多的力量。否则中日之间的冲突历史，可能又要重演了。
13。 中国团结乃自强世界之福
作者对于历史反省后的想法是，中国是一个人口、资源、地位都极其重要的国家，因此中国无可避免的必须负起强大与团结的大国责任，东亚与世界才能得到稳定与发展。假如中国发生历史性的衰弱或是内乱，必然会造成全球战略与经济的不稳与失衡，甚至造成全球性的冲突与灾难。也就是说，人类要想在现在与未来过好日子，就要希望中国能够稳定、统一与富强。
而中国的地理与结构，是如此庞大与复杂，绝对不能采取封闭的政策，否则容易会造成内部严重的斗争与分裂，也就会产生中国与国际的历史危机。现代的国际社会，一直不能妥善的面对中国复兴之后的世界局势，因此中国总是容易遭到孤立与误解。从历史的事实中，全世界都应该清楚的了解这点，尊重中国应有的生存与发展的权力，让中国成为富强与稳定的大国，这样亚洲与世界才能安全与繁荣。而中国人也要从历史的苦难中，记得中国必须团结上进，并且永远不要成为霸权国家，而把侵略的痛苦带给别的民族，这样才能记住历史的教训，任何曲解中国与孤立中国的做法，都可能会造成世界新的危机与问题。
而作者认为，中国严重的内哄与分裂，也是中国会遭到日本侵略与盟国出卖的主要原因之一，在近代史内的中国人，几乎永远不会停止自己内部的恶斗与分裂，因此才给外国的帝国主义势力，有了更多侵略中国的机会与借口，中国人甚至在抗日战争的时刻，仍然进行各种的内战与内斗，坐视日军消灭不同政治观点的军队，或是自己军队互相的进行火并，而放过日本人，至今中国人能否从历史的血泪中，学到团结合作的教训呢？
有一点必须要特别强调的是，虽然在抗日战争之中的战场表现，中国是居于失败的局面居多，但是这绝对不能说，中国军人不善于作战，事实上，是中国军人的训练、装备、后勤都太过于落后，所以无法赢得战场的胜利。在中日战争之中，假如换成日军拥有中国的装备状况，华军拥有日本的装备，恐怕日军根本就不堪一击了，在接受美援的华军作战表现，就可以发现，当中国军队的装备与训练，接近日军水准之后，日军就被华军打得无力反击了。
而作者对于日本一点简单的看法是，日本基本上是一个危机感很深，相当崇拜「力」的民族，同时有着很强的集体群性，对于细节非常的认真与讲究，但是却缺乏真正的远略与心胸。日本人对于能够打败他的超级「强者」，有着无限自卑感式的尊敬，反过来，日本人对于弱者就有近乎残暴的凌虐的反常表现，日本人是一个「知耻」但「不知错」的民族，对于挫败的反应非常的极端与敏感，但是对于是非善恶却没有深刻分辨的勇气与智能。而日本只要输得彻底，日本就会百依百顺，日本只要赢得意外，就会盛气凌人的忘了原则。
日本的武士道精神，更是展现对于强者崇拜，对于弱者暴虐的心理，甚至在日军侵略中国之时，也有这样的表现，日军对于誓死反抗造成日军重大伤亡的中国英雄，日军甚至会表达出敬意与爱慕，但是对于不战而逃的对手，日军是没有任何的怜悯与好感，甚至会以残酷的手法来发泄心中的鄙视。中国面对这样一个复杂的近邻，当然要有更多的了解与对策，但是基本的原则是，中国不能示弱，是避免中日历史再出现决战的基本原则。
作者非常的感谢多位历史学者前辈，在中日战争史上所做的重大贡献，他们尽其毕生之力，为搜集与保留抗日战争史实，留下非常珍贵的资料。作者要特别感谢梁敬教授、蒋永敬教授、吴相湘教授、李恩涵教授、刘凤瀚教授、黄仁宇教授、郭廷以教授、张玉法教授、王辅先生，从他们的著作中，建立了可敬的抗日历史资料与论述，这些史料对于作者写作这部历史给予极大的帮助与影响。这是一本为社会大众所撰写的历史，因此避免学术的论证与众多的注解，希望这本书能够引起读者对于中日战争的历史，有着更多的了解兴趣，进一步的去阅读更为专门与普及的著作。（请参看作者的参考资料书目）
为了忠于历史的资料，本书一些人物与事实的描述，有可能会与一般人现有的历史印象，有些出入，不过这是忠于事实而没有办法改变的事情。历史很清楚的表明，每个伟人都有弱点，每个英雄都有畏惧，每个领袖的能力都有其限制，好人有其缺点，坏人也有其特点，那是一个非常的时代，当时许多历史性的决定，不能仅以现在的常理来做评断。
因此作者对于中日美苏英等主要的历史人物，没有刻板的成见，对于蒋介石、汪精卫、毛泽东、日本的军政决策人士，英美苏的领袖，不同政治派系的抗日部队，都尽量的以事实与是非加以评论，有时给予正面的肯定，有时则给予负面的评价，看过这场人类历史上最大的战争，更能感觉得到，历史的人物功过，不一定是以成败论英雄的，当然也不能以国籍党派来分善恶。二次世界大战的确是一个人类历史发展的大清算，既是英雄人物辈出的时代，也是枭雄纵横的时代，更是无名小卒不朽的时代，写完这本书，对照现今的政局，真有一种「后英雄时代」的寂寞感慨。
在写作这本书的过程中，作者常不自觉的追念先父，曾在抗日时代，为了爱国牺牲一切，一介文人投身戎马，成为所有抗日无名英雄中的一位，最终半生坎坷，也是为了这场战争，他所付出的血汗泪，其实就是这部不朽中国历史的一个小缩影。当然家慈亦复如此，在那个动乱的时代，在那个被遗忘的时代，她是历史巨变过程的见证人之一。因此作者与兄弟们，从小也就从父母的言谈中，建立了最初对于抗日战争的印象。
推而广之，作者的三叔郑永平（现居澳门办报）也曾在广东参加抗日的游击队，大舅李承恩是东北军的骑兵团长（为国牺牲），二舅李北光是国民党东北的抗日地下工作人员，在被日军逮捕后遭到严刑烤打。单是作者这个小小的家族中，就与抗日战争，有着如此众多的关系，那些曾经历过中日战争时代的五亿多的中国人，以及三千五百万牺牲的同胞的事实，更是让这个抗日战争的历史，成为与每个中国人都有切身关系的事件，他们都应该是历史上不朽的英雄。单是为了这些无名英雄的血泪牺牲，我们就不能让这个历史被有意的遗忘与扭曲。（哪个中国人有这种权力呢？）
这本书能够写作出版，当然要感谢舍弟纪伦与纪阳的帮忙与鼓励，纪伦在中央研究院任职，得以方便的提供大量丰富的历史资料，并且耐心的阅读我的初稿，给与个人许多非常重要的指正与建议，他丰富的历史资料记忆，常令我感到佩服。纪阳在内容与编排方面，给我极多的帮助，作战地图就是出自他的手笔，更是一位非常有价值的原稿读者。事实上，这本书中一些的内容与见解，有着他们的贡献与影响，当然书中若有错误与偏见，则是属于作者本人的才学有限。另外，立法委员谢启大女士，优秀作家严曼丽女士，对于本书也有热诚的帮助，在此特别致谢。
最后，谨以本书献给先父、家慈与曾经历抗日战争所有的中国人，是你们的奋斗与牺牲，才让中国摆脱历史的挫败与羞辱，才让全世界追求自由与正义的人类战胜法西斯，我们以你们的贡献为荣，世界与中国绝对不能忘记你们。我也可以很自豪的告诉所有的中国人，在人类历史决定性的最大战争中，中国人是最为英勇的战士，中国人的不屈不挠，对这场战争提供了最为重要的贡献。中国人如此重大的血泪与牺牲，应该永远留在历史鲜明的记录中，成为人心世世代代的一个感恩与警惕。
附注：
＇1＇．典型的种族歧视观点，就是把中国强大与黄祸画上等号。
＇2＇．一九六四年，毛泽东接见日本社会党议员佐佐木更三代等人的名言：中国共产党『感谢日军侵华，能让中共提前执政』。
＇3＇．本书第二十九章「百团大战与共产党的游击战」是专门探讨中国共产党与抗日战争的关系，其它许多章节亦有作相关