皇帝难为+番外(完结至233章)- 第173部分

不过，今日卫太后心情似是不错。她将笔搁下，尾光掠过笔端朱吵色，点一点头，“传吧。”

宗室的心思，卫太后一清二楚，想借助她对付内阁，那就得看谁计高一筹了！

卫太后虽然与李平舟不对付，不过，这种感情喜恶，无关政事。

一个成功的政客，必然要以利益为先。

若没有这种认知，卫太后也走不到今天这一步儿！

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帝都。

李平舟不是没想过迎太上皇回宫之事；徐叁却是道；“如今陛下中毒之事尚未查清；太上皇远在云贵；起码安全。只要太上皇在，帝都就是安稳的。李相；太上皇对我们皆有提拔重用之恩。不过，若是因我们急迎太上皇回帝都；而至太上皇不豫，则，你我就是大凤朝的罪臣啊；李相。”

徐叁此话，亦说中了李平舟的心事。

明湛因毒病重，毒因未明，那么宫廷就不安稳。之所以如今天下太平，帝都太平，一是卫太后能压住场子；二则内阁掌权者如李平舟徐叁等皆忠心耿耿之人；三则九门提督在永宁侯之手；四则，太上皇虽远在帝都，却威望犹存。

但是，如徐叁所言，把太上皇迎回帝都，在另一方面说，就是将太上皇放在危机之中，起码李平舟就做不出这样的事来。

“李相，依下官之见，待日后陛下中毒之事水落石出，再迎太上皇回帝都不迟。”徐叁建议道。镇南王府自来权重，不过如今却是有利无弊，起码镇南王是太上皇的同胞兄弟，再者，云贵那一支兵马，于帝都不轨之人，也是不小的震慑。

听徐叁此话，李平舟另有思量，沉吟道，“太后娘娘……”这位位高权重的妇人，不仅是皇帝陛下的亲娘，也是镇南王殿下的发妻哪。若是卫太后有个万一，一样不好交待。李平舟不喜欢卫太后，从内阁朝臣的角度，却不能不为卫太后考虑一二。

宫里不安稳，太后与太皇太后却仍居宫中……哪怕李平舟不为卫太后着想，也得为太上皇的亲娘——太皇太后想一想了。

“不如请太皇太后与皇太后并陛下去行宫休养。”徐叁说着这话，自己心里也没把握，卫太后又不是傻的，若是卫太后早有暂避之心，也等不到这会儿了。

在这件事上，卫太后也称得上处变不惊了。想到此处，李平舟倒是对卫太后升起了一丝敬佩之心。

李平舟道，“咱们当尽臣子本份。”至于卫太后同不同意，那也就两说了。

淮扬。

明湛与阮鸿飞本来想接着去吴侬软语的苏州去住上一段时间，结果天公不作美，竟下起雨来几天不歇，只得暂时留住在小周村。

因阮鸿飞一行人出手大方，礼数周全，很得村民的好感。连村里的大户儿周员外，亦派人送了帖子道访。

周员外算是小周村儿的体面人，家里三进的青砖红瓦的宅子，尤其是周员外的大儿子，那更是小周村儿的知名人物儿。在外面做着大生意，仅这两年，周员外就用儿子挣回的银钱把相邻几个村子的地买去了大半，成为名符其实的大地主。

如今自己村里来了这样的出脱的人物儿，周员外些许见识，自然要派人去拜访一二。

在这个村子，也只有周员外这样自恃身份的人，才会正式的下帖子拜访。而且，这帖子还是烫金的，可见其财力不俗，颇具自信。

接到周家的帖子，摇光自发向里长打听了回周员外家的境况。

“周员外家里也算薄有家资，有百十顷的田地，大儿子在外面做生意，叫周大全。听说周大全也回了小周村儿，这次先生与二爷过去，应该能见到这位周大爷。”摇光禀道，“先生，按您的吩咐，我备了些薄礼，到时一并带去，也省得这地主周老财挑咱们的眼。”

明湛道，“一个地主儿老财，摇光，你可别备的太贵重。财不外露么。”

摇光连忙将所备礼单递给明湛，明湛细细看过，才无话了。

倒不是明湛小气，虽然他的确抠门儿，不过明湛轻重还是分的清的。交友走礼，人之常情。只是明湛并非冤大头的脾气，出门在外，也要多几分谨慎，小心无大过。

阮鸿飞带了几位侍从，在一个雨天，与明湛一并拜访了周员外。

周员外是个微微发福的男子，五十上下，容色傲倨又带了三分亲热，亲自迎出中门，笑道，“吾听闻吾们小周村有雅客来，贸然下帖，唐突贵客了。”

这话，怎么听怎么别扭。

还“吾”啊，“吾们”的，这一听，明湛就知道这位周员外定是个一瓶子不满半瓶子晃荡，没啥学识修养，硬要装有学问的老粗儿。

明湛心下一乐，上前道，“吾与吾大兄二人，接到周先生的帖子，深感荣幸，叨扰周先生了。”

周员外一听明湛称他为“先生”，心里别提多舒坦。往日里村民大都喊他一声“员外”，就是客气恭敬了。他家里虽有百顷田地，平日里也有婆子丫头服侍，不过到底只是平民百姓，这年头儿，等级观念分明，就是“老爷”二字，也不是随便能称呼的。

非有功名之人，不能叫“老爷”，但是，这一句“先生”，就叫的周员外如同吃了人参果儿一般，浑身舒泰，妙不可言。

周员外咧嘴直笑，“不敢不敢，你们来，是俺荣幸。”头一句迎客的话，是周员外与教孙子念书的秀才学的，故此半文半白。第二句，就彻底的露了底。

周员外去过苏州城，会说官话。再者，他毕竟到了知天命的年纪，一听明湛开口是正经的官话，就猜到这行人定是自帝都而来，顿时将脸上的傲倨收起，更加热情，禁不住握住明湛的手，哈哈笑道，“老弟啊，俺跟你真是一见面就如故啊。”

明湛也跟着哈哈笑两声，摇一摇周员外的手，“老哥啊，我也是一样啊，哈哈哈，”扭头看一眼周员外身边留着短须的年青人，明湛笑问，“老哥，这是我老侄儿吧？”

那一畔，周大全与阮鸿飞已经相互认识，且行了礼数。此时，周大全听到“老侄儿”俩字儿，忍不住面上一窘。明湛那张脸嫩的跟剥了壳的水煮蛋似的，亏得他有脸对着周大全说出“老侄儿”的辈份来。

周员外也跟着面色一滞，不过此事也不能怪明湛，是他先叫明湛“老弟”，明湛既是他的“老弟”，周大全自然要喊一声叔的。

阮鸿飞这次装扮，完全看不出半点儿嫩相来，一样白面短须，斯文儒雅，微微笑道，“舍弟与我差了十几岁，性子跳脱，让二位见笑了。”

周大全笑道，“小宋公子活泼可爱，非常难得。”

周员外跟着笑了几声，请明湛与阮鸿飞入席。

周员外是小周村儿有名的人物儿，明湛与阮鸿飞礼数周全的带了礼单到访，周员外自然更不能失礼，故此这席面儿安排的非常不错。

其间还有明湛的拿手好菜，麻辣小龙虾。

周员外笑道，“我们这里穷乡僻壤的，就是些野味儿。你们是帝都来的贵人，就当尝个新鲜。”

“我们小周村儿的人，没别的优点，唯好客而已。”周大全接过父亲的话茬儿，笑道，“这道小龙虾，尤其儿味儿美。这两年，也不知什么原因，稻田里开始长这些虫子，抓都难抓，开始也没这么些。还是近两年，渐渐多了，村里的乡亲多是抓来剁了喂鸡或是沤肥，如今看来实在是暴殄天物。”

“尤其是小宋公子取的这名子，小龙虾，实在是好听，又好吃。”周大全赞了又赞。

虽然周大全也算小周村儿里的厉害人物儿，不过与明湛阮鸿飞这种人精比就差了天地去。明湛心道，他不过随口说了小龙虾的名子，这周大全倒是打听的清楚，还知道小龙虾的名儿是他取的，不是阮鸿飞也不是摇光天衡等人。

看来，这次宴请是有备而来啊。

明湛谦虚一笑道，“不值一提，我看寻常河中虾米，个头儿不小，只是不若这种虾威风凛凛。再者，这种虾寻常人不知道也正常。还是我与朋友远行时偶尔见过，因此虾多生于河沟里，壳厚而肉少，若是白灼，不若明虾白虾味儿美，只得用麻辣重味儿提香虾味儿，以此下酒下饭。”

周大全笑道，“小宋公子年纪不大，却是见多识广，周某佩服。”

明湛哈哈一笑，“过奖过奖。”虚应两声，余下周大全不论如何试探，明湛都不肯再多说一句，只肯赞美食谈风月。

待一时，明湛与阮鸿飞告辞而去。

周员外问儿子，“大全，我看他们兄弟为人处事都不错，挺讲究的。”

周大全道，“嗯，爹，我看也不错，尤其是小宋公子，瞧着就一脸的福气。”

回到里长家。

明湛与阮鸿飞开始嘀咕，“你说这姓周的是不是来路不正啊？”

阮鸿飞瞥明湛一眼，松了松腰带，鼻息间带了三分酒气，“此话怎讲？”

明湛推阮鸿飞一下，“你傻了啊？那个小龙虾根本不是咱们大凤朝的东西，那是海外的东西。你认识不为怪。”

顿一顿，明湛大言不惭，“我是神仙出身，自然也知道，你说，那个周大全是怎么认识的？他今天是想试试咱们。哼，我看哪，他在外头挣钱挣的来路儿不正啊。”话到最后，明湛颇有几分意味深长，一双小眼睛，还鬼头鬼脸儿的直瞧着阮鸿飞打量。

阮鸿飞揉揉眉心道，“你看周老财白胖白胖的，周大全却是面色微棕，略显粗糙。海上日头大，海风也大，在海上讨生活的人，就是这样的肤色。再者，我看周大全臂圆腰粗，手指粗大有力，与其相握时，掌心有厚茧，并非养尊处优的人。跑海上财路的大老板，绝不是他这样的。我寻思着，他哪怕是在海上讨生活儿，也断不是什么重要人物儿。”

明湛一面点头，一面心内颇是自豪：果然不愧是他老婆啊！这一句一句的，分析的多到位哪，格外的精辟入理。

阮鸿飞瞧着明湛因吃了些酒而脸色酡红、露出傻笑，一面嫌弃：这死胖子，越发傻气了。一面不知怎么就有些动了情，手指不由自主的摸向明湛的脸。

明湛与阮鸿飞厮混多年，这会儿瞧见阮鸿飞意动，心道，老子的魅力实在是与日俱增啊，没咋勾搭，他家飞飞就是一幅饭狼脸，做为老公，实在太有成就感了。明湛得意到了极点，忍不住叽叽咕咕一阵怪笑，不待阮鸿飞上前，就直扑了上去！

嘴里还叽呱怪叫着，“亲爱的，让老公满足你吧！喔喔喔喔喔！”

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自明湛与阮鸿飞辞别了周家父子；也不知这俩父子是如何算计的；几番登门拜访。

而且；让明湛惊诧的是；周大全竟然打听起他的婚配情况，明湛扫一眼装大尾巴狼的阮鸿飞；眼尾露出一抹自得，转而对着周大全嘻嘻笑道；“家里婆娘醋的很，我与兄长出来，竟一个丫头也不让带。唉；说起来，兄弟我真是满肚子的苦水哦。”虽然周大全不过是乡村里的财主，不过眼光倒是不错，这么些人一道出来，就瞧中他了。明湛在心底偷偷了得意了一回，忙正色回绝。

周大全心道可惜，实际上他最嘱意的人是阮鸿飞，不过是瞧阮鸿飞年纪略长，想来定已成亲。倒是明湛看着年纪小，虽偶尔说话不太着调，实际上心眼儿不少，周大全盘算着，若是明湛单身，他家里有适龄的妹妹，想与明湛说亲呢。

不过，明湛这话也现了漏洞，周大全一笑道，“这怕什么，我倒有两个伶俐的丫头，若是小宋兄弟不嫌弃，我送与小宋兄弟使唤。”说着，周大全坏笑道，“也给兄弟解乏么。”这些天的了解，周大全认为自己猜到了这两兄弟经营的产业，便有心套近乎。既然兄弟二人已经成亲，送不成妹妹，退而示其次，送两个体己的丫头也是好的。

哪知明湛大惊失色，食指压唇，瞟一眼窗外，悄声道，“可不敢这么说。叫家里内人知道，得打我个半死呢。”

这也忒惧内了。

周大全默默吐槽，自此不再提给明湛做媒送丫头的事儿。

待天晴，明湛与阮鸿飞直奔苏州城。

明湛对阮鸿飞道，“这个周大全倒是格外的有眼光啊。”把妹妹嫁给他，这是想当国舅呢。

阮鸿飞靠着车厢闭目养神，“我让人留意周家。”

明湛觉得阮鸿飞与自己格外的有默契，便把周家的事暂时放在一畔不提，反是喜滋滋的打趣，“飞飞，有人给我说媳妇儿，你怎么也不醋啊？”

“蠢话。”

帝都。

卫太后坚持住在宫里。

李平舟与徐叁劝了一回，卫太后不听，也只得作罢。

当然，内阁将一部分精力放到了宗室那里。

李平舟与徐叁统一口径：皇帝陛下的身体正在好转，要恢复指日可待。

对于这种话，宗室里消息灵通的人士是不信的，尤其明湛的身份毕竟与众不同，哪怕为天下太平计，皇帝只要身体好，总要露面的。如今皇帝不出来，只内阁放出风声，倒显得欲盖弥彰了。故此，一时间，宗室与后宫的走动，倒格外的频繁起来。

但是，因为有首相与副相的共同保证，原本蠢蠢欲动的朝廷还是安静了下来。

这种局面，对宗室并不十分有利。

宗室久不干预朝政，他们对朝政的渴望，超乎想像。

可是，如今朝中一直太平，依规矩，皇帝陛下曾亲笔手书赐予内阁封驳太后朱批权。哪怕卫太后都要给内阁三分面子，若是想让内阁将权力让出来，这是绝不可能的。

朝廷安稳，则内阁安稳；内阁安稳，宗室何在？

对眼下的局面，鲁安公与闽靖公实在有些犯愁了？内阁说陛下身体在好转；卫太后更不可能去诅咒自己嫡嫡亲的儿子，哪怕皇帝真的只剩下半口气，怕卫太后都得说皇帝陛下龙体强健云云；余下宗室，难道还敢平白无故的对皇帝陛下的安危做什么不好的猜测吗？

哪怕宗室现在心里有一定的分数，他们敢挑头儿说吗？

宗室一直想着渔翁得利，却不料卫太后与内阁统一战线，使得宗室一下子弱势如斯，这叫刚刚尝到涉政甜头儿的宗室如何愿意？

宗室并不想看到这种局面。

事实上，卫太后亦不喜欢这样的局势。在一些事情上，卫太后虽然与宗室立场不同，不过，认知是一样的：没有争斗，则无利可图。

这回，内阁明显要对宗室下手了。虽然卫太后不喜欢宗室对朝政指手划脚，但是，卫太后同样不想看到内阁一方独大。

内阁的动作已经够快，在这个时候，远赴山东的御史，竟然有了突破性的进展。

很明显，卫太后谕令山东巡抚纪怀盛戴罪立功配合调查，若是连这样的话都听不懂，纪怀盛这巡抚就算白当了。

再者，出了这样的事，纪怀盛也得打听打听是谁在太后娘娘面前进此谣言。内阁自然不会替鲁安公遮掩，事实上他们巴不得山东巡抚纪怀盛与山东的地头蛇鲁安公一系翻脸。

宗室有宗室的盘算，内阁有内阁的利益团体。

权利就这么多，宗室想夺权，夺的便是政权。

如今看来，朝中政权多是集中于内阁之手，宗室与内阁相争，就是内阁的仇人。对宗室此举，李平舟与徐叁看法一致：那就是对于任何蠢蠢欲动的势力，绝不手软！

他们自认忠心，而且，他们认为，他们汲汲以保的并非内阁之权，而是朝中规矩正统，礼仪法度之所在！

卫太后接到山东巡抚与御史共同递上的折子，按例召内阁于宣德殿偏殿议事。同在的还有鲁安公、济安侯在一畔旁听。

诸人行礼之后，卫太后示意心腹女官紫苏将折子递给鲁安公。

鲁安公一目十行的阅过，立时大呼冤枉。

“此事是臣的孙子说与臣听，臣方禀予太后娘娘。如今竟有人污蔑流言自臣府中传出，实在是有心人设局陷害。请太后娘娘明见啊。”

卫太后看向李平舟，李平舟自是知晓卫太后的意思。

若李平舟性子