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高仙芝专注地望着吐蕃军的防守,尽管他知道连云堡不好攻,但还是没有想到吐蕃军竟犀利如斯。
“高帅,胡军死伤惨重,是不是让他们撤下来?”
“不!给我擂鼓催战,谁敢下来,杀无赦!”
唐军进攻的鼓声再次击响,轰隆隆震撼人心,识匿国王失迦延见高仙芝不肯让他们撤下,他无可奈何,只得硬着头皮大喊道:“冲上去,冲上连云堡!”
他拾起一根长槊,亲自冲锋在前,在吐蕃军严密的防御下,胡兵们的第二次进攻气势明显减弱了,喊杀声不响,跑得也不快,一遇吐蕃军反击他们便掉头逃命。
高仙芝面无表情,冷冷下令道:“再有退后一步者,斩!”
在唐军刀斧手的驱赶下,胡兵们再次向城堡进攻了,吐蕃军的滚木礌石再次密集砸下,城下哀号惨呼声一片,甚至有胡兵跪下投降。
城堡上,尚德罗哼了一声,这种军队还想攻下他的连云堡,若不是昨晚被偷袭,鹿死谁手,还未为可知。
这时,他忽然看见了正在指挥进攻的失迦延,他已经进入了弓箭射程,便摘下自己弓箭,瞄准了失迦延,弦一松,一箭射穿了失迦延的胸膛,他轻蔑地摇了摇头,把弓扔到一边。
识匿国王失迦延在抬下战场时便断气了,国王既死,胡兵们再没有斗志,纷纷败退下来,这时高仙芝终于下达了撤军的命令。
‘当!当!当!’鸣金之声响起,唐军兵败如山倒,撤退了下来。
唐军的第一次攻击以死伤二千余人的惨重代价而告终,高仙芝的脸上却露出了一丝笑容,胡军用惨重伤亡的代价让他摸到了吐蕃军的底细,只有陌刀手的重甲才能抵御吐蕃军的滚木礌石。
“李嗣业,第二阵就由你的陌刀军上,正午前给我拿下连云堡,晚一刻,我杀你祭旗!”
……
大唐最精锐的两支军队,一是幽州铁骑,二便是安西陌刀,陌刀长约一丈,外形如三尖两刃刀刀,可两面劈砍,也可刺杀,由重甲步兵使用,以腰部之力挥动,作战时,陌刀军如墙推进,前敌骑兵皆为齑粉,是对付骑兵的最犀利的武器
陌刀出现于高宗调露前后,天宝元年,陌刀正式装备安西军,目前,大唐百万军队中也只有安西军有装备,一方面固然是陌刀打制艰难,数量不多,另一方面对使用者也有特殊要求,要求陌刀军身高七尺以上,力大无穷,安西胡人众多,身材普遍高大,可以找到足够的兵源。
目前安西军中的陌刀手有三千人,高仙芝亲领都尉,具体军队由昭武校尉李嗣业和副尉田珍率领,李嗣业号称天下第一刀,他身高足有八尺,力大无比,他和李庆安打了赌,心中早已跃跃欲试,在等待这个机会。
“咚!咚!咚!”唐军巨大的鼓声再一次敲响,一千名全副重甲的陌刀军出战了,他们列成五排,个个魁梧伟岸,手中陌刀森冷锋利,一步一步向连云堡列队而去,他们步伐缓慢,但每走一步都是那么惊心动魄、震撼人心,仿佛他们的到来势不可挡。
“一百步……五十步。”
吐蕃军的箭矢呼啸而来,叮叮当当射在陌刀军的重甲上,纷纷折弯落地,城上的吐蕃军出现了异动,唐军这支军队令他们生畏,尚德罗也有点紧张了,天底下竟会有这么高大的军队。
‘轰!’地一声巨响,一座包裹着厚厚牛皮的巨大梯子搭上了城墙,陌刀手开始登墙了,吐蕃军如梦方醒,滚木礌石如雨砸下,陌刀用长刀拨打着巨石圆木。
一名陌刀手劈开了一段滚木,却被一块沉重的石块砸在重甲上,尽管不足以当场致命,但巨大的冲击力还是使他翻滚下去,陌刀高高飞起,在空中盘旋,寒光闪闪,俨如一片飞舞的冰花。
被砸翻得唐军毕竟是少数,唐军列阵而上,顶着雨点般的滚木礌石,一步一步向上进攻。
尚德罗已经大汗淋漓,他拼命想着办法,用箭射、用石砸,用火烧,他能想到的一切办法都用上了,可是在这支唐军面前,所有的手段都无济于事,他脸色惨白,仿佛梦中的情形要即将上演:大火熊熊燃烧,彻底吞没连云堡。
不!一定有办法的,他的目光忽然停在巨大的木梯上,那比腿还粗的梯杆,包着厚厚的熟牛皮。
他呆立半晌,忽然,疯了似地冲上去,举起刀拼命地砍向梯子,这或许是他们唯一的机会了,吐蕃军如梦方醒,一齐举刀冲了上来,乱刀砍剁木梯,梯子开始剧烈地摇晃起来,边上的几名唐军站立不稳,纷纷掉下梯子,就在这千钧一发之际,空中响起了一声霹雳般的大吼,一个巨大的黑影如狂风般地席卷而来,这是李嗣业冲上来了,他陌刀一挥,顿时血雾弥漫,五名吐蕃兵被砍成十段,他陌刀上下翻飞,片刻间数十名吐蕃军被砍为齑粉。
尚德罗眼都红了,他大叫一声,举剑冲上,只跑了一步,他突然定住了,从额头至胸腹出现了一条长长的红线。
“第四十八个!”
李嗣业仰天大笑,他回头大喊道:“李七郎,我已经超过你了。”
副尉田珍也一跃上城,挥刀劈死数人,他一挥手,数百名陌刀手一涌而上,吐蕃军在瞬间崩溃了……
高仙芝淡淡地笑了,连云堡夺下,意味着他已经超越了夫蒙灵察……
第三十五章 吐蕃公主
孽多城,小勃律王宫里弥漫着浓郁的檀香,鼓声阵阵,丝管乐声悠扬,数十名吐蕃乐师坐在两旁,专心致志地弹奏着乐器,在他们手上,琵琶、笛子、哔旺、扎年、长鼓,以及高低达玛皮鼓等等乐器演奏出了雪山高原的神奇和豪迈。
在宫殿中央,十五名年轻美貌的吐蕃少女身着仙女式的长裙,天衣飘带,璎珞臂钗,舞蹈神态优雅妩媚,似天女下凡,踏乐而舞,时而长带挥舞,时而摇曳缓行,步步生莲。
在宫殿上首,一张描金画银的象牙榻上慵懒地卧躺着一名中年男子,他就是小勃律国王苏失利,面对轻盈妩媚的吐蕃少女他显然没有兴趣,他仿佛在等待着什么?
这时,鼓声停止,长笛声高高抛起,仿佛从雪山上吹来了一股冰凉的清风,十五名舞女分为三簇,她们相依而眠,仿佛在梦中感受着清风拂面,苏失利一下子坐直了身子,目光兴奋地注视着宫殿门口。
一名身披白色丝带的吐蕃仙女出现了,她容貌清丽绝伦,媚眼流酥,仿佛是雪山神女御风而至,在殿中她挥舞丝带,轻启朱唇,大殿里响起了她那天籁般的歌声。
“谐本我去了,谐本我去了,如果打开了歌的大门,天神的公主请五位,增神的公主请五位,鲁神的公主请五位,三五一共一五位,加上谐本我十六人。”
苏失利被她的歌声迷得神魂颠倒,竟不自觉地站起身,也跟着他的迦兰公主一起翩翩起舞。
……
“我的国王,你为什么忧愁,是我的赞普父王没有让你的臣民吃饱饭吗?”
舞蹈后,迦兰公主和丈夫苏失利在王宫后的花园里并肩缓行。
“不是!是几个贵族反对我心向吐蕃,他希望得到唐朝的瓷器和丝绸,而不是吐蕃的毛皮。”
“那国王为什么不把这些反对者的人皮剥下来,给我做成乐器呢?”
迦兰公主笑容娇美,丰满红润的嘴唇里仿佛只应该谈论音乐和舞蹈,可她说出来的话,却容易让人夜间惊醒。
“还有,你那个王后的人皮我已经看腻了,我的国王,能不能把她的女儿赐给我,我更喜欢她新鲜柔嫩的皮肤。”
“不行!她才十三岁,而且和大勃律的王子有婚约,我不能背信弃义。”
“哼!”迦兰公主轻轻哼了一声,娇美的笑容不见了,她突然加快了脚步,向宫殿走去,“卫兵,收拾一下东西,我要回逻些城。”
“不!我的公主,你不能走。”
苏失利慌忙追了上去,隐隐听见他哀求的声音,“公主,你不要走,我答应你。”
……
‘瀚海阑干百丈冰,愁云惨淡万里凝。’
从连云堡到小勃律要横跨兴都库什山,云峰高耸、空气稀薄,千里冰川一眼看不见边际,坦驹岭是进入小勃律的一条捷径,山岭险峻,多悬崖峭壁,岭长四十里,下岭即阿弩越城。
攻下连云堡,高仙芝重新整军,留下二千伤病士兵交与生病的边令诚及一班文官,他则率领八千精兵,挥师小勃律,行军三天后,大军开始翻越坦驹岭。
这里山高数千丈,冰丘起伏、冰塔林立、冰崖似墙,裂缝如网,要紧靠悬崖峭壁而行,寒风凛冽,更使人站立不稳,稍不留神就要跌下千丈冰缝。
忽然,一连串绝望的惨叫,一匹战马滑倒,摔下千丈冰缝,十几名唐军也被连同带倒,一起坠入深渊。
时间仿佛在这一刻停滞了,寒风在雪崖边打着旋,众唐军默默地望着脚下万丈深渊。
良久,唐军又继续前行,仿佛什么事也没有发生,长长的队伍行进在白雪皑皑的崖路上,俨如黑色的蚁群一望无边。
天色渐渐地暗了,队伍走过了险绝的悬崖小道,来到一片较平坦的雪原,高仙芝打量了一下周围的地势,令道:“军队就地驻营,命校尉以上军官到大帐开会。”
军令既下,士兵们开始忙碌起来,安营扎寨,雪山之上无法煮食,士兵便用雪就干粮充饥,大多数人倒下后便裹上毛毯呼呼大睡,在冰原上睡眠极为危险,保暖稍微不够就会冻死在梦中,尽管如此,但士兵们皆已疲惫之极,众人挤靠在一起,沉沉进入了梦乡。
高仙芝大帐内灯火昏暗,十几名校尉军官肃然而立,等待着大帅的军令,高仙芝背着手在大帐里来回踱步,片刻他徐徐道:“明天我们就该下峰了,可我最担心的事情就是士兵们不敢下山。”
“大帅,军令所至,那有不敢下山的道理。”李嗣业接口道。
高仙芝摇了摇头,苦笑道:“我原来也是这么想的,可贾崇瓘的军队就因不敢下山而没有和我们汇合,前车之鉴,我怎能不考虑这个风险。”
众人都不再说话,高仙芝说得确实有道理,上山的路笔直陡峭,冰厚路滑,下山也应该一样,那种随时下坠的感觉想想都令人心寒,这个危机不知大帅该怎么解决了。
高仙芝走了几步,忽然笑了,他对众人道:“这件事切不可告诉军士,另外,何时拔营听我的安排,大家先下去吧!”
众人见大帅似乎已经胸有成竹,便纷纷离去,这时高仙芝却给李庆安使了个眼色,让他留下来。
“大帅请吩咐吧!”不用说,李庆安便知道高仙芝有任务要交给斥候营。
高仙芝沉思片刻道:“山下便是阿弩越城,我想,假如有阿弩越土人上山来迎接唐军,那时唐军惧意便可消去,下山就容易得多。”
他看了一眼李庆安,问道:“你,明白我的意思吗?”
李庆安笑了,“大帅是想效仿曹孟德的望梅止渴吧!”
“正是如此!”
高仙芝笑着点了点头,又道:“这个任务我就交给你了,不管你是派人妆扮也好,还是真的抓阿弩越土人来也好,总之,明天中午之前,阿弩越土人必须要上山来迎接唐军。”
第三十六章 阿弩越城
整个坦驹岭延绵四十余里,上山和下山之路皆陡峭如刀削,行路异常艰难,是夜,李庆安率领二百余名手下悄悄下山了,一直到二更时分,众人才艰难地摸下了山崖,隐蔽在一座巨石之后,夜色中,远方黑黝黝的阿弩越城墙隐隐可见。
“将军,我们是否趁机拿下阿弩越城?”贺严明低声问道。
李庆安轻轻摇了摇头,“不行,我们不能打草惊蛇,坏了大帅的战术。”
“那我们怎么装扮成阿弩越人,上山迎接弟兄们?”
“人不用太多便可。”李庆安的目光投到了右面的山坳里,那里有一处十几户居民的小村庄。
“严明,你率本部去把那里的阿弩越人全部带来,不肯来者,尽杀之!”
……
贺严明率本队人迅速向小村庄摸去,李庆安地目光又再一次投向了阿弩越城,事实上,在他下山前高仙芝便已嘱咐过他,‘阿弩越城兵力松弛,君可见机行事。’
这句话说得含糊,但高仙芝的言外之意却是准许他可以自行其事了,阿弩越城,他能不能一举拿下呢?
就在李庆安沉思之时,一名士兵跑来禀报,“贺队正回来了。”
只见贺严明带著三十几名阿弩越人匆匆而来,见到李庆安,他得意地笑道:“将军,出乎意料的顺利,这些阿弩越人贪图小利,每人给他们二百文钱,他都愿意上山迎接。”
李庆安看了一眼后面的阿弩越人,三十几人中有男有女,有老有少,每个人的眼睛里都充满了期盼,他便点点头笑道:“很好,挑二十人出来,我们士兵也出二十人,换上他们的衣服,一同上山欢迎大军,告诉他们,只要心诚热情,我每人可给五百文钱。”
一名士兵将李庆安地话翻译成了吐火罗语,阿弩越人顿时欢呼起来,纷纷取出唢呐、锣鼓等乐器,准备随唐军上山。
李庆安又对贺严明道:“这些人就由你带上山去,你会说吐火罗语,皆时也扮成其中一员。”
贺严明呆了一下,心中暗暗骂道:“奶奶的,老子就背运,什么倒霉的事都轮到我!”
他连忙捂住脚咧嘴道:“将军,能不能换一个人上山,我的脚刚才扭了一下,恐怕不能爬山。”
“你真的脚扭了?”
“真的,将军请看,脚背都肿了。”
“唉!真是可惜了,如果再上去一趟,说不定你就可以升副尉了。”
“副尉?将军,我脚好像没事了,你看,好好的。”
“没事就好,你快去吧!”
李庆安笑了笑,挥手对众人道:“大家都过来,我有话对大家说。”
……
夜色苍茫,寒风中,阿弩越城的上空格外明朗,无数的星辰仿佛宝石般的缀在夜空,散发着璀璨的光芒,在这明亮的星空下,阿弩越城安静地沉睡着,三更时分,正是人们睡得最香甜的时刻。
就在这时,近两百条黑影出现在了阿弩越城外,他们动作迅速,快如狸猫,在一声低低地命令下,飞速越过一条一丈宽的壕沟。
阿弩越城修在一座巨大的石崖之上,进退都只有一条路,易守难攻,城池很小,周长约千步,里面住有三四百户人家,另有三百名守军,由一名贵族担任城主。
“将军,怎么办?”荔非守瑜低声问道。
唐军面前是一条巨大的石缝,宽五六丈,形成一道天然的护城沟,由一座藤桥相连两岸,在对岸的藤桥边有一座石屋,里面应该有十几名守军,不过此刻灯火漆黑,守军应该在睡眠之中。
这也难怪,大唐立国百年来,从没有军队翻越坦驹岭至此,况且前面的连云堡还有重兵把守,阿弩越人做梦也想不到唐军会在今夜突至。
李庆安沉吟片刻,拿下阿弩越城不在话下,关键是不能走露了消息。
“你率一百人绕到城后,堵住他们的退路,以一支火箭为信号,我们同时发动进攻。”
“遵命!”
荔非守瑜一挥手,带领一百人迅速跑过藤桥,向城后绕去,石屋里静悄悄的,守军没有发现危险已至。
“将军,有五个人!”石屋旁,韩进平指了指石屋,压低声音道。
李庆安做出一个动手的姿势,两名唐军立刻向石屋内缓缓吹入了几管迷香,片刻,韩进平率领几名手下进去了,很快便换了一身阿弩越城士兵的装束出来。
就在这时,天空