“那么，就……就万事拜托了。”
虽然刘云樵仍不能去除心中不安，可是若不恳求帮忙，他也不知要如何度过这段日子，所以只得低头求助。
“那，从此时开始，我就住在这里。这件事也得赶紧通知青龙寺。如此一来，万一我不在时发生什么事就不打紧了。等一下就写封信吧！因为也得准备一些必要的东西。刚好也让青龙寺再派一个人来，如此我行动也比较方便——”
“可以吗？”
“当然。因为惠果师父已经把这件事委托我——”
“一切全靠您了。”
“从现在开始，千万不要一个人外出。就寝时，我也跟你睡在同一房内……”
凤鸣对刘云樵说完后，又转向空海，像是试探空海地问：
“空海师父，你还有其他问题要问刘施主吗？”
“嗯……”空海把视线转向刘云樵。“刘施主，你经常出入一间名叫雅风楼的妓院吗？”
“是的——”
“刘施主，有一位旧识的妓女，名叫丽香的，也在那里吗？”
“是的。”
“你知道她现在如何了吗？”
“不知道。听说好像已经离开雅风楼了——”
“你和这个丽香姑娘，是如何相识的呢？”
“她在西市被恶棍纠缠时，我路见不平拔刀相助。”
“怎么一回事呢？”
“大约半年前，我到西市想买些西域珍品，送给另一位相识的妓女。”
“然后呢？”
“我找到了琉璃耳饰，正想购买时，看到丽香——”
“那时，有男人在欺侮丽香吗？”
“是的。那男人想向丽香借钱。听口音，好像南方来的人。在长安，这种事并不稀罕。想必是游手好闲的无赖汉。以为到京师会有什么好事，结果找不到落脚地方，盘缠又用尽，只好向人伸手要钱度日的混混。”
“因此，你就拔刀相助？”
“正是。我是金吾卫的卫士，对付那些无赖早已习以为常——”
“因此，和丽香姑娘相识了。”
“是的。”
“感情非常好吗？”
“当然。因为我是搭救过她的恩公，当然比普通客人更加亲密。”
话匣子一打开，刘云樵就滔滔不绝。
“在雅风楼时，都谈些什么呢？”
“什么都谈。”
“怎么说？”
“她对我这金吾卫卫士身份，好像颇感兴趣，经常东问西问，我也尽量回答——”
“唔。”空海低声说：“刘施主，你曾经为妖猫的事找过道士，对吗？”
“是的。”
“那些事也都说给丽香姑娘听吗？”
“是的。那些事都和丽香商量过，找道士商量也是丽香教我的。”
“那位道士，是谁介绍的呢？”
“丽香。”
“喔！”
“说介绍有些夸大，她只是告诉我几个长安道士的名字，我从中挑选了一个……”
“原来如此。”
“这有什么问题吗？”
“不，只是有点感兴趣而已——”
空海语毕，向刘颔首致谢。
走出太平坊的只有三人。
空海。
橘逸势。
大猴。
三人并肩走在一起。凤鸣一人留在吕家祥家。
凤鸣送空海三人至太平坊的坊门。他们刚刚才在坊门和凤鸣告别。
“空海先生，实在厉害啊！”一路上大猴不断发出感叹之声。
逸势双手交错、紧闭双唇地走着。空海则如同平日般飘然而行。
“喂，空海……”逸势叫着空海。
“怎么了？”
“那个凤鸣，也许是一个出乎意料的好汉子。”
“为何突然说这些呢？”
“喔，他不是把我们送到坊门吗——”
“因为他有话要跟我们说。”
“我知道啦！我说的是谈话内容。他不停地邀你到青龙寺，对不对？”
“的确没错。”空海点点头。
走出吕家祥家门时，包含凤鸣共四人。
“我送你们到坊门。”
凤鸣说着，就和空海一行人步出吕家。
“刚才那些事，我倒是第一次听说。”
在看不到吕宅时，凤鸣对空海说道。
“什么？”
“雅风楼那个妓女丽香的事。她和这次的事，有什么关联吗？”
“也许有，也许没有。”空海老实回答。
“你认为有，对不对？”
“对。”空海直截了当地答道。
一时之间，大家沉默地走着。
路边槐树的叶子，在阳光的照射下，闪闪发亮。马车及行人，熙来攘往。空海和凤鸣心不在焉地眺望着这些景色，继续走着。
“空海师父，我认为这次的事相当棘手。”凤鸣突然又冒出这句话。
“我也这么认为。”空海说道。
“以为妖怪已被降伏，却未被降伏。看来问题并未解决。”凤鸣明确地说道。
“是的。”
“刘云樵的过去——也许得追究他祖先的家谱。”
“我的看法也是这样。”
“有关那些事，我打算再深入调查看看。也要问问刘云樵本人。”
“我也想继续调查丽香。其实，大猴已经帮忙调查这事了。”
“有什么眉目吗？”
“现在丽香已不在雅风楼。不知为何，好像住在亲仁坊一个道士还是方士的家中，若有什么结果再通知你。”
“若我知道刘云樵的事，也会通知你。”
“大猴不时会来拜访你，就让大猴充当联络人吧！”
“就此约定。”
“就此约定。”
空海和凤鸣，相互点头。
走着走着，已经可以看到前方的坊门了。
“你什么时候来青龙寺呢？”凤鸣突然问道。
“我想时候快到了。”
“惠果阿阇梨，对你好像颇感兴趣。”
“是吗？”
“因为你做了不少……引起青龙寺注意的事。”
“实在惶恐！”
“有时候，与其聪明过度，不如老老实实前往比较好。”
“我明白你的忠告，将铭记在心。”
“刘云樵的事，也是为了与青龙寺争锋吗？”
“刚开始确实如此。”
“现在呢？”
“感觉事情根源深邃，已经无法考虑争不争锋的问题了。”空海说得很坦率。
凤鸣露出微笑。
“太好了，你原是这般的人。其实，惠果师父要我来看看空海这个人。我就把自己所看到的事，照实报告吧！”
凤鸣话到此，就停下了脚步。因为已经抵达坊门。
“你要来青龙寺时，请通报一声。我会替你带路。”
“到时候，请务必帮忙。”
在坊门前，空海和凤鸣面对面，相互注视。
“后会有期。”
“后会有期。”
空海和凤鸣互道别离。如此这般。现在，三人正往平康坊走去的途中。
“不过，空海啊！我有些不太明白的地方——”逸势边走边问。
“什么事？”
“丽香的事。你为何会觉得那女人可疑呢？”
“单就一件事考量的话，好像没什么。几件事联想起来，不得不觉得丽香和这事一定有所关联。”
“喔。”
“首先，附在春琴身上那只妖猫，第一次向刘云樵提起的，就是丽香之事，不是吗？”
“那妖猫好像很清楚他经常去找雅风楼的丽香……”
“仅是如此，还不足以构成问题。因为妖猫还说出不少其他人所不知道的事。”
“那么，为什么——”
“道士的事。”
“哦！”
“刘云樵不知如何是好时，打算拜托道士来降伏妖猫。道士准备把掺毒的食物给它吃，妖猫早已知道此事。这又是为什么呢——”
“那不就是因为猫怪的妖术，比道士的法力还强吗？”
“算了吧！逸势。无论妖猫的法术有多厉害，身在其他场所，要能够完全知道一个人一整天做了些什么，到过什么地方，实在很困难。倒不如跟随其后，还比较轻松。何况当时对手还是个有法术的道士。我不认为它的妖术连下毒这事都能够知道。”
“正因为如此，我才说妖猫的法术高强啊！”
“好，算啦。还有一件事，又该如何解释呢？”
“还有其他的事吗？”
“有。你也知道的，就是胡玉楼的事。”
“胡玉楼？”
“我不是从玉莲姑娘手臂取出饿虫吗？”
“这件事，当然还记得。”
“若只是普通情况，不会那般聚集在人体内——”
“什么情况才会如此聚集呢？”
“邪视。”
“邪视？”
“是的。那时，我没有明讲，就是带着恶意、怨恨瞪视着某人，就能够让对方生病、甚至死亡的眼睛——那就叫邪视。”
“喔——”
“就是那时候吧！玉莲姑娘被丽香姑娘的熟识恩客刘云樵召唤——”
“确实说过这回事。”
“因此，我们才会介入刘云樵事件。”
“这么一说，我倒想起来了，玉莲姑娘说过，丽香经常以怨恨的眼神瞪她。”
“因此，我才会认为丽香姑娘就是那个施展邪视的人——”
“嗯。”
“不过，单就这件事考量，倒也没什么。但是，事事都和刘云樵有关，这又该怎么解释？”
“怎么解释？”
“若是刘云樵任何事都一五一十向丽香姑娘透露，许多事情就可以连结起来了。大猴不是说了吗？最近，丽香姑娘已经不在雅风楼，而是住进道士还是方士的家中。虽然没有确凿的根据，但若丽香姑娘是敌方的人，许多事情不就可以说得通了——”
“原来如此，这样说来，我也有些明白了。”
“不过，也不能就此断定。”空海边走边又叮咛一句。
“话又说回来，还有一件事，空海——”
“什么事？”
“方才凤鸣说的。他是不是说，你为了引起青龙寺的注意，做了不少事？”
“是说了。”
“这是什么意思呢？”
“这啊！就是让有关我的传闻传到青龙寺去啊——”
“什么？！”
“在洛阳官栈那件怪异的事啦！世亲的事啦！还有像这次的事件等等——”
“你在说些什么——”
“西明寺的志明和谈胜，会把我这些赞誉适时传到青龙寺去。”
“你拜托过他们吗？”
“没有。只是他们自己爱去传。这次刘云樵的事，我也希望比青龙寺捷足先登。但不知为何，总觉得根源很深……”
“你确实说过那样的话。”
“凤鸣忠告我，聪明过度并不好。那确实是很受用的忠告。”
“你又为何要让自己的传闻流入青龙寺呢？”
“为了密法。”空海停止脚步，仰天而望，断然说道。
“密法？”
“我希望把密法涓滴不漏地取回国去。”
“……”
“而且，还要是短期内。”
“什么？”
“因此，与其以‘默默无闻的留学僧空海’前往青龙寺，还不如以‘那位空海’的身份前去，效果会来得快些。”
逸势感慨良深地望着说出此话的空海。
“光想些莫名其妙的事，你啊——”
“不过，光聪明是不行的。我险些因为自作聪明而失策了……”空海再度仰望天空。
蔚蓝一片的，正是长安的天空。
卷二 咒俑
第十二章 宴
橘逸势从方才起就无精打采地喝着葡萄酒。
酒杯是琉璃杯。
他不时盯着杯内满盛的红色液体，送到唇边，喝下一口后，又望向坐在垆对面的空海。
空海不知是否理解逸势想和他谈话的神情，径自专心沉溺在自己的思考之中。
他几乎未曾碰触到琉璃杯。
此处是胡玉楼——
以胡姬招揽客人的妓院。
地上铺着波斯地毯。
壁上挂的画、房内摆的壶，也都来自西域。
琉璃杯——就是从西域运到长安的玻璃杯。
他们和刘云樵会面后，归途上，逸势提议到胡玉楼，空海和逸势现在才会成为座上宾。
大猴在途中和空海、逸势分手，打算去探看丽香暂居的道士家动静。
“云想衣裳花想容……”空海低声喃喃自语。
这是那日从刘云樵口中听来的诗句。
也就是刘云樵的妻子春琴化为老太婆后，边唱边舞时的诗句之一。
空海将纸搁在垆上，盯着纸看，口中喃喃念着这诗句。
纸张上所写的正是老太婆唱出来的诗句。
空海一旁的玉莲，柔顺地坐着，面带微笑，随声附和空海偶尔回过神来时所说的话语。
方才坐在逸势一旁的牡丹，突然不知想到什么，一转眼就不见人影。她离座已有一段时间。
逸势那无精打采的模样，大概和这有关。
“逸势啊，这真是好诗……”
空海陶醉般望着纸片。
这句话，空海已说过三次了。
“我当然知道。”
逸势的回答和前两次一样。
云想衣裳花想容，
春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，
会向瑶台月下逢。
空海方才一直念的诗，是一首歌咏女性容貌的诗句。
看到云想到你天衣飘逸，看到花想到你的容貌，
春风吹拂栏杆，降于花上的露珠，又是多么娇艳呀。
这般美丽的人，若不是在群玉山头邂逅，
就一定在瑶台月下相逢。
诗句的涵义，大致如此。
所谓“群玉山”，是传说住着美丽仙女的山。“瑶台”也是传说中的宫殿，由五色玉建筑而成，也住着美丽仙女。
总之，这首诗所歌咏的女性，容貌有如仙女般美丽。
“真是绝妙好辞……”空海赞叹。
“什么？”逸势问。
“就是这首诗。”
“怎么个绝妙好辞？”
“我说的不是巧妙或写得很好的问题。这诗不是以诗理写出，而是以诗才写出的。”
“诗才？”
“才华洋溢。是汪洋恣肆的才华。是自然而然脱口而出的才华。这般的才华，怕是永不枯竭的。这位才子，大概光是饮个酒或赏个月，就能在一夕之间，如同讲话一般，连续不断写下这样的诗句吧。”
“你赞美得也太过分了。”
“若是普通之才，多少需要些理论，且几杯酒下肚，恐怕就写不出诗了。然而，具有这种才华的人，酒喝得愈多，诗兴愈能源源不绝地涌上来。”
“唔。”
“说起来，这像是在酒席之间随兴拈来就写成的一首诗。尤其‘云想衣裳花想容’这句，一般凡才，会不假思索写成‘衣想云彩容想花’，看到你的衣裳就想到云彩，看到你的容貌就想到花朵。这首诗的作者，却轻盈地倒写成‘云想衣裳花想容’——”
“是这样吗？”
“所谓花，指的是牡丹花吧——”空海说。
在空海稍晚的时代之后，日本称“花”，指的就是樱花。在中国的唐朝，“花”则指牡丹花或桃花。
“逸势啊，此人既然能够写下这种诗，就算我们不知道他是何方神圣，也应当有人会知道才对。或许谜底很快就能揭晓了。”
与其说空海是对着逸势说话，毋宁说他在自言自语。
“话又说回来，空海，牡丹到底跑哪儿去了呢？”
比起这首诗，逸势似乎更在意不见踪影的牡丹。因空海讲到牡丹花的事，他又想起了牡丹。
“牡丹说过，她也许知道作者是谁……”玉莲说。
方才，牡丹看了空海纸上那首诗一眼，若有所思地点头。
“我或许知道作者，我去问问看……”
说毕，牡丹便退出房间。
“你心中有谱吗？”逸势当时问。
她回头说：“有一点。”
随即转身就走。