沙门空海之大唐鬼宴- 第44部分

　　然而，为人臣子者，岂有追究皇上之理。贸然责难，恐有叛乱之意味。
　　事情至此，若要论责任归属，也只能惟杨贵妃、杨国忠及其亲族是问了。
　　“如今，国政紊乱，皇上难安。我们理当顺天应人，为了国家百年大计，依法惩处贵妃和杨国忠等人，不是这样吗？”
　　将士们高举拳头，齐声吶喊响应。
　　陈玄礼将上述说法写成奏折，递交东宫宦官李辅国转呈皇太子，再由皇太子上奏玄宗皇帝。
　　皇太子手握奏折，正在思量之际，吐蕃遣唐使者二十一人，正巧路过此地。
　　吐蕃使者一行，也因叛乱而缺粮，他们正想投诉此事，因而唤住杨国忠坐骑。
　　不知是见机而作，抑或忍无可忍，将士们乘机吶喊：
　　“杨国忠偕胡虏谋反了！”
　　群情激愤之中，有人拔出腰剑，有人搭箭上弓，起哄骚动。
　　其中一人射出箭枝，正中杨国忠马鞍，兵变于焉开始。
　　拔剑出鞘的部分将士，蜂拥向前突袭杨国忠。
　　受到惊吓的杨国忠，策马疾驰，躲进了马嵬驿西门之内，将士们继续追赶，将他拉下马来。
　　杨国忠当场被活生生剖腹、砍头，身首异处。
　　与此同时，他的子女们也被残杀殆尽，贵妃长姐韩国夫人、次姐秦国夫人哭号逃跑之际，均被追捕，惨遭刎首。
　　御史大夫魏方进，亲眼目睹惨绝人寰的这一幕。
　　他大声喊叫：“众将士，为何要杀害杨相国？”
　　话犹未完，也被失控的将士们团团围住，惨杀毙命。
　　据说，叛兵撤离后，现场肉块横陈，完全无法判断到底是人体或什么东西。
　　官拜门下省知事的韦见素，听说叛变，大吃一惊。
　　他才步出驿站，也马上被叛兵所包围，乱剑刺杀。
　　韦见素倒卧在地，头遭重创，脑浆并鲜血直流，最后因有人呼喊：“这人杀不得！”方才保住一命。
　　将士们把马嵬驿围得水泄不通。
　　玄宗皇帝虽然人在驿站屋舍内，毕竟还是察觉到了外面的骚动，询问左右臣下究竟发生何事。
　　“陈玄礼叛变，把杨相国杀了！”左右据实以告。
　　当时，我也在驿站之中，听闻此言，才知道外面发生了大事。
　　皇上手拄拐杖，毅然走出驿站大门，下令解散，陈玄礼所率六军，却不受令。
　　由门内往外看，映入眼帘的，正是宰相杨国忠的首级，被刺挂在一名将士的长矛尖端。
　　贵妃姐姐们的首级，都被高高刺举在长矛之上。
　　刘荣樵也在场，他的长矛尖端高挂着韩国夫人的头颅。
　　我心想，或许贵妃正在某处窥看此一情景吧。
　　驿舍中，掀起一阵不安与动摇的漩涡。
　　“会不会被赶尽杀绝——”
　　每个人心中，翻来覆去都是这样的想法。
　　即便是我，最后也不免如此作想，自己或许会因卷入异国内乱而客死异乡，再也无法回归倭国了，多舛的命运，让人徒然叹息。
　　玄宗皇帝走入另一个房间，再出来后，派遣高力士到陈玄礼那儿，探询他真正的叛变意图。
　　“杨国忠谋叛，贵妃难逃干系，请皇上立即依法处分吧！”
　　这就是陈玄礼所提出的要求。
　　驿舍内的每一人，莫不暗自忖量，如果皇上肯处分贵妃，便能救自己一命了。然而，却无人敢将这份心思说出口来。
　　玄宗皇帝看似好不容易才撑住拐杖，差点倒下来一般。很长一段时间里，他背靠着柱子，满脸愁苦地思索着。
　　“该怎么办才好？”
　　皇上仰首，以求救眼神望向我们众人。
　　“不，不问也罢。你们心里想什么，我再清楚不过——”
　　此时，皇上近身中有位名为韦谔的官员，提起勇气向前跨步；他并未建议皇上任何事，只是以沉痛的声音说：
　　“伏请皇上速决……”
　　韦谔五体投地，不停叩头，最后，额头渗出了成片鲜血。
　　皇上见状，内心似乎深受感动。不过，皇上对贵妃，毕竟情深意切，他的脸色因浓烈的忧愁而整个扭曲变形了。
　　“贵妃常住深宫，如何知道国忠谋叛？贵妃无罪……”
　　皇上如此告诉韦谔。
　　现场一片肃静，无人回应。
　　这时，宦官高力士徐徐跨步向前。
　　“皇上……”他以沉重的声音轻唤。
　　高力士是侍候皇上的贴身宦官，长久以来，他随侍皇上的时间，比任何人都长。
　　玄宗皇帝的彻心之痛和难言苦楚，他比谁都明白。
　　这事，皇上自己也了然于心。
　　“事情已不在于贵妃有没有罪了。”
　　高力士眼中流出泪水来。
　　玄宗皇帝与高力士，两人均已年过七十。
　　当时，我也已五十有六了。
　　“要说无罪，贵妃确应无罪。可是，陈玄礼已把贵妃兄姐全数杀光了。如果被杀者的至亲——杨贵妃还随侍皇上身边，就算他们目前肯撤除包围，并原谅贵妃，但他们怎能就此心安无惧？有关此事，只要皇上仔细考虑，该如何做，应该十分清楚了。恳请皇上以人心为念，再下决定。这也是让皇上心安的惟一方法……”
　　高力士仿如泣血般地这样说道。
　　此话说毕，持续了很长的一段静默。
　　此刻，贵妃或许人在对面房间。但事件来龙去脉，她应该也已完全理解了吧。
　　“喔……”
　　皇上发出一声呻吟，就在众人面前，静静地、静静地发泄出了呜咽哭声。
　　即使再三忍耐，那痛苦的哭声还是从齿间流放出来。
　　在场之人，禁不住同声饮泣。
　　就在此刻，迥异于低沉的啜泣声，不知从何处传来“咯咯咯”的声音。
　　那绝对不是啜泣的声音。
　　而是千真万确的笑声。
　　众人将视线移向声音来源，只见通往贵妃房间的入口处，伫立着一个矮小瘦弱的老人。
　　那人正是道士黄鹤。
　　黄鹤人如其名，个子矮小，脖子像仙鹤般细瘦，长得小头锐面。
　　或许身上混杂胡人血统，也或许他本是胡人，无人知晓实情。不过，黄鹤鼻梁高挺，眼眸一如琉璃般碧绿。
　　这些事，我想大兄也知之甚详。在此，请容我再多说说黄鹤这个道士。
　　说起来，道士黄鹤能随侍玄宗皇帝，皆起因于贵妃。
　　杨玉环所以成为贵妃的前因后果，早为众所周知。
　　一开始，杨玉环原是玄宗皇帝之子寿王的妃子。玄宗皇帝对她一见倾心，从寿王手中夺了过来。
　　然而，即使坐拥无上权力的皇帝，说什么也不能夺走自己儿子之妻，接纳为妃。据说，皇上曾一度断念，当时却有人进言，那人正是黄鹤。
　　“恕我斗胆进言，要让杨玉环随侍皇上身边，倒也不是没有办法。”
　　如果硬要下令，将杨玉环纳为己有，也无不可，因为这世上绝没有皇帝办不到的事。不论采取任何手段，均罪不及皇帝。受命之人，或顺从，或抗命就死，只能选择其一。
　　只要下令，即使对方是自己儿子之妻，皇帝仍拥有纳为己有的权力。
　　对皇帝来说，只是有无下此命令的勇气而已。然而，玄宗皇帝毕竟无法下令。
　　因为这是严重背离人伦的行为。
　　“你说，有什么方法——”
　　“让杨玉环暂时脱离俗界。”
　　“喔——”
　　皇上闻言，不禁倾身以听，黄鹤提出了以下建议。
　　不过，据说这或许是高力士所献计的，但即使如此，背后想必也有黄鹤这道士在操弄。
　　“皇上可令寿王殿下跟杨玉环仳离，原因是杨玉环欲入仙道。为入仙道，当为道士，故必须出家脱离俗界——此一理由，绝无问题。”
　　“然后呢？”
　　“暂为道士的杨玉环，过一段时间，再择机还俗，也不会有问题的。”
　　然后，再正式接纳杨玉环到皇上身边，这不是很好吗——
　　如此这般，皇帝深为黄鹤的献策所动，事情便这样进展下去。
　　杨玉环因此出家为道士，被迎进供奉老子的温泉宫——太真宫，而取名为太真。
　　从那时起，道士黄鹤便成为皇上近臣。
　　很早以前，皇上对于道家、道教、神仙等等便深感兴趣，且尊崇老子为道家始祖。就皇上而言，就是因为早有这样的素质，才会让黄鹤道士趁机接近。
　　黄鹤常与高力士待命皇上身旁，这回行幸蜀地，自然也随行在侧。彼时，黄鹤环视我们一行人，发出低沉的笑声。
　　“皇上，臣有话禀告。”黄鹤说。
　　玄宗皇帝抬起头来，以求助的眼神望向黄鹤，有气无力地回应：
　　“黄鹤，朕该如何是好？”
　　“请到这儿来——”黄鹤牵住皇上的手，嗫嗫耳语道：
　　“请皇上摒避闲杂人等……”
　　随后，两人一道消失于另一房间，似乎在商讨某事。
　　过了一会儿，两人回来了，站立于众人面前。
　　应该不是我的错觉，此时皇上原本毫无血色的脸，似乎再度泛红，眼睛也亮了起来。到底黄鹤和皇上在别室谈论了些什么？总之，那番话确实令玄宗皇帝恢复了点力气。
　　“晁衡大人、高力士大人，这边请——”黄鹤以恭敬的口吻说道。
　　“就我们这几个，在下有话要说——”黄鹤低首行了个礼。
　　根本毫无拒绝的余地。
　　我和高力士只得站到黄鹤和皇帝身旁。
　　“诸位，今有大事亟待商讨。这一时间内，请传令外面等候着——”
　　为了争取商讨时间，皇上迅速决定与外面叛军交涉的人选。
　　“走吧！”他出声催促大家进到里屋去。
　　贵妃内心不安到了极点，此刻正坐在里屋的椅子上。
　　为了不被外面窥见，里屋窗户紧闭，并以木板阻隔，房里只能照进微弱光线。
　　阴暗之中，贵妃安静地坐着，即使如此，我依然能清楚地看到她的脸部表情。
　　大兄，不怕您见笑。
　　这位昔日掌握无比权势的女性，如今的处境，却比被猎师搭弓瞄准的牝鹿还要危险。而此刻的我，竟对这位身陷险地的美丽嫔妃，感觉强烈的爱慕之情。
　　由贵妃脸色得知，她已全盘了解外面所发生之事。杨国忠被斩首示众，她应该也在隐蔽之处看到了吧。
　　而且，她似乎也充分了解，将士们要求交出她的性命。
　　端坐着的贵妃身旁，站了两个男人。
　　那两个男人，我也不陌生。
　　他们正是黄鹤的弟子，丹龙道士与白龙道士。
　　一见到玄宗皇帝的身影，贵妃便准备起身迎接，玄宗皇帝却温柔地制止她，径自坐到贵妃身旁。
　　“玉环，你别担心。我绝不会让你死。”皇帝伸手握住贵妃的双手。
　　“这个——”出声的是黄鹤。
　　“下面我所要说的事，万勿泄漏——”
　　黄鹤环视众人，确认我、高力士以及玄宗皇帝、贵妃全都点头之后，他那细瘦脖子益发向前伸展，碧绿眸子散发出锐利的光芒。
　　“刚刚我才禀告过皇上。但是，让我再说一遍吧。”
　　我完全抓不到头绪，为何如我之人，会在如此紧要时刻，置身如此特殊的场所呢？我是来自异国的倭人，并非大唐子民。
　　我却被刻意叫唤到此，想必有非如此不可的理由吧。
　　当然，很快我便知道个中缘由了。不过，当时我一点眉目也没有，惟一能做的，就是等待黄鹤说出下文。
　　“首先，我想说的是，有个方法足以搭救贵妃性命。”
　　为了不使声音外泄，黄鹤刻意压低音量，我却听得一清二楚。
　　“真的吗？”贵妃问。
　　“是的。”黄鹤点了点头。
　　“此刻若是夜晚，且仅只贵妃一人的话，依我们师徒三人的能力，应该可以让贵妃平安逃脱。然而，现在是大白天，将士们也不可能等到晚上。即使到了夜晚，贵妃也从这儿逃出，蜀地路途却迢遥难行，返回京城也势不可能，况且叛军人数多达三千以上。总有一天，会在某处遭到逮捕吧。”
　　仔细一想，我们准备逃亡避难的蜀地，不正是贵妃的出生地吗？
　　贵妃出自官拜蜀州司户的杨玄琰家门，然而，她自幼父母双亡，在不得已情况下，由叔父杨玄璬领养，抚养长大成人，之后才成为寿王妃。
　　不论杨国忠或韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，他们并非贵妃亲手足，而是她的堂兄、堂姐。
　　“那么，该如何拯救贵妃一命呢？”高力士问黄鹤。
　　黄鹤露出黄牙微笑回答：
　　“首先，得先让贵妃一死！”
　　“什么？”高力士叫道。
　　贵妃听后眉头紧蹙，方才稍稍恢复的血气，又从脸上消失殆尽。
　　“必须让贵妃死上一回才行。”
　　不受黄鹤这句话影响的，只有黄鹤的两名弟子和玄宗皇帝。
　　“倘若我们宣称不杀贵妃，这些将士们只怕难以善后吧。包括皇上，以及在场诸位，可能都会被杀光。”
　　“唔……”高力士低声点头。
　　“就算让皇上和贵妃逃到了蜀地，这儿的叛军也将沦为不折不扣的暴民。数量增加之后，将会和安禄山军队合流，这是洞若观火的事。”
　　“——”
　　“简单地说，贵妃得暂且一死。”
　　“你到底想说什么？”
　　“贵妃、高力士大人，你们仔细听我说。我刚刚说的是，暂且——”
　　“什么？”
　　“暂且让贵妃一死，日后再复生。”
　　“你是说，装死——”
　　“不！”黄鹤连连摇头，
　　“如果传出贵妃身亡，叛军当中必然有人前来勘验尸体。或许龙武大将军陈玄礼会亲自担当这项任务——”
　　“那——”
　　“那个陈玄礼，此前所见的尸体少说也有一、两百具，我们再怎么巧妙装死，很容易都会被他识破吧。”
　　“难道你是说，已经找到可以替代贵妃的人选了——”
　　“怎么可能？这种时刻，如何轻易就可找到适当的替身受死呢？”
　　“你到底在想什么？”
　　“高力士大人，你以为我们是什么人？”
　　“你们？”
　　“我们可是深悉咒法之人。”
　　“咒法——”
　　当然，高力士、贵妃与我均知晓此事。
　　黄鹤特别强调此事，到底有何意图呢？
　　“所谓道士，也就是涉猎长生不老、不死等事的人。”黄鹤说道。
　　“我知道，仙道之徒确实精通这些秘事。不过，关于长生不老或不死，世上本无其事。就连始皇帝，也曾派齐国方士徐福、燕国方士庐生等人，去找寻长生不老药，或有此药方的仙人，结果失败，他还是死了。”
　　高力士对黄鹤述说司马迁《史记》所记载的片段。黄鹤中途打断高力士的话，“当然，这些我都知道——”接着，侃侃而论：
　　“我也认为，世间绝对无让人不死之术。古代圣人能长生不老，羽化成仙，火烧不死，其实都只是传说。无非憧憬不死之人内心所想象出来的故事罢了。”
　　此时，高力士或许认为，与其自己从旁插话，不如听任黄鹤说去较为轻松。因此也就不再插嘴了。
　　“不过，世间虽无不增长年纪的方法，却有减缓年纪增长的方法。”
　　“什么方法？”高力士问。
　　“高力士大人，你看在下多大岁数？”黄鹤反问。
　　“你吗？”
　　“是的。”黄鹤点头。
　　高力士仔细端详黄鹤。
　　再怎么看，都像五十过半的年纪，不过，那仅是外观看来而已，实际年龄，应该不是我所猜测这个岁数吧。
　　“六十岁？”高力士说，黄鹤摇头否定。
　　“四十岁？还是八十岁——”
　　“都不是，在下今年刚好一百零三岁。”
　　听了这回答，高力士、我，加上贵妃、皇上，均