“迟早总会有谁搭船来的。到时若想回去，动作就要快，逸势——”
“快什么呢？”
“我是叫你赶快去做自己应该做的事。”
“——”
“我嘛——”空海挺起胸膛望着逸势：
“在那之前，我必须完全掌握密教。”
“做得到吗？那种事——”
“试着做做看。如果我有这天命的话。”
“天命？”
“这只是一种措词。所谓相信天命，指的是知道自己受到上天的眷顾。”
“你觉得自己受到眷顾？”
“如果有上天的话。”
“如果有呢？”
“上天应该会对我感兴趣。”
“感兴趣？”
“如果是我的话，便会感兴趣。”
“我，是指什么意思？”
“是指如果我是上天的话。”
“空海啊，你这是什么比方？”
“如果我是上天，我大概会很想让人理解我，让人看见我。”
“什么意思？”
“譬如说，我想做的是，观察这个宇宙。以佛法去观察。”
“佛法？”
“因为我想以佛法当中最上乘的密教，去观察这个上天。”空海爽朗地哈哈大笑。
“我不懂你的意思。”逸势面露不满之色。
“你会书法吧。”
“嗯。”逸势点头。
“假如，某天书法写得很精采，你可会将它放在一边，不拿给别人欣赏吗？”
“不，我大概会想拿给谁看看吧。”
“应该不是谁都可以吧？”
“嗯，可能的话，想拿给懂书法的人看。”
“给他看，然后呢？”
“大概想让他褒贬一番。”
“如果被赞美，你会很高兴吧？”
“当然。”
“道理跟这个一样。”
“什么一样？”
“你听好，逸势，书法正是你的才能和技艺。被褒奖这回事，其实就是指你自己被赞扬。”
“——”
“上天也一样。存在这世间的现象，全部都是因上天而生。申言之，就是上天所写下的书法，不是吗？”
“嗯。”
“我啊，是想借着密教大法来观看上天所写的书法，并褒奖上天，赞扬上天很伟大。而且，还打算将上天很伟大的这种教义，广传于世。”
“——”
“上天也和人一样。因为有人，才有上天。也可以说，借由人的观察，上天才能存在。说上天伟大，就像是赞美人一样。这是密教的根本。至于其他事，不过是包裹本质的服装罢了。”
“——”
逸势早已说不出话来，只能目瞪口呆地望着空海。
“倘若上天有意志，就会让我发挥吧。”空海若无其事地说。
“你这男人真是的。对你来说，大唐大概也很小吧？”逸势边笑边说。
“都一样。”
“一样？”
“在日本也罢，在这大唐也罢，我都是身处在一样的上天之下。”
空海的意思是，在这大地之上，无论置身何处，通过佛法这一原则，自己与宇宙都深深地同上天贯穿在一起。
“真是，拿你无话可说了——”逸势边笑边叹气。
“怎么样？逸势。”空海也微笑地望着逸势。
“什么怎么样？”
“振作些精神了吧。”空海笑道。
“原来你的目的是这个？空海啊。”逸势一边苦笑一边搔着头。
“不过，我现在说的，可不是谎话。”
“怎么说呢？”
“我的确对藤原葛野麻吕说过那些话。大概迟早日本会有船来吧。”
“嗯。”
“总之，不管船来不来，我只要做好自己该做的事就可以了。”
空海刚说毕，外面传来呼唤声。
“空海先生，白乐天先生求见。”
是大猴的声音。
白乐天隔着桌子，与空海、逸势面对而坐。
桌上放着三个喝了一半的茶碗。
三人刚谈完有关牡丹的事和未见面这段时间相继发生的事。
“所以，那以后，事情都没获得任何解决？”
白乐天神经质地移动视线，对着空海说道。
“没错，还是老样子。”
有关安倍仲麻吕的信，空海尚未对白乐天透露口风。
倘若要说，必须先获得柳宗元同意。
短暂地沉默片刻。
白乐天盯着窗外看。
望见的是牡丹灿烂盛开的庭园。但见赏花游客穿梭其间。
“老实说，空海先生……”白乐天望着窗外说道。
“什么事？”
“我现在正觉得迷惘。”
“为何迷惘？”
“有件事迟迟无法决定。”
“有件事？”
“事实上，我正在写一首长诗——”
“我知道——”
“咦？”
“汉皇重色思倾国……”空海依着诗的韵律吟哦而出。
“您已知晓了吗？”
“在胡玉楼，我曾见过您起首的诗句。”
“正是那首诗。”
“嗯。”
“那是描写玄宗皇帝和贵妃的故事——”
“那又怎么了？”
“关于两人的悲恋故事，您知道吗？”
“是的。”
“就是为了这个而苦恼。”
“——”
“那故事不是很悲惨吗？”
“确实。”空海点点头。
玄宗皇帝夺走了自己儿子的爱妃。
而且两人年纪差了三十岁以上，玄宗皇帝已是个老人。
宠爱杨玉环——也就是杨贵妃，朝纲不振，引起安史之乱，自长安仓皇逃命时，亲自下令赐死杨玉环。
相关纪录是这样描述的。
“贵妃可曾得到幸福？”白乐天问道：
“玄宗皇帝可曾得到幸福？”
空海、逸势都答不出来。
他们在等待白乐天继续说下去。
杨玉环家族，在安史之乱时被惨杀，杨玉环本人也遭高力士缢死——纪录如此。
“无论如何，这些事我都想写下，我的心却分裂成两半——”
“分成两半？”空海问道。
“我是想，该以当时两人心里所蕴藏的愠怒、哀愁与憎恨为主轴呢，还是——”
“还是？”
“还是将这些感情全部隐藏，只描绘这段看似凄美的悲恋故事——”
白乐天的视线又回到空海身上。
“这是一个难题。”
“虽然我倾向于实话实说，将它写成哀憎、怨怼交织的故事——”
“——”
“不过，我还无法确定。总之，在你我目前所面对的问题还未解决之前，我实在无法做出任何决定。”
“空海先生。”白乐天说道。
他把手贴在自己胸前：
“我的心里，充塞着各式各样的事物。哎，该怎么说才好呢？”
白乐天扭动身子，宛如发狂似地直望着空海：
“那是一堆没有名字的生物。有兽、花、虫，甚至更莫名其妙的形体。我必须引诱它们走入语言的栅栏里，为它们命名……”
这些生物在自己肉体深处，散发着神秘的磷光。是一群在森林深处迷路的不知名动物，或是一群深海生物——
这些生物相互捕食，某些被消灭了，成为其他生物的一部分。某些则成长茁壮了，它们让自己的躯体近似被自己捕食的生物，变成更巨大的生物，漫步在白乐天内心的暗夜森林。也有些生物在白乐天内心的深海泅游着。这些生物到底呈现何种形状，取名为何，白乐天也一无所知。
这些漆黑的巨大生物，蜿蜒泅游于白乐天肉体深处……
“我或许太浓烈了。”白乐天说。
“太浓烈？”空海问。
“情感。”白乐天仿佛想咽下如鲠在喉之刺，扭曲着嘴唇说道：
“情感太浓烈了。”
“——”
“我就像是吸尽厨房污水而被晾在一旁的破布。”
“——”
“好想早日洗净，这样才能快活些吧。”
“换句话说，指的是创作这回事——”
“是的。”白乐天点了点头：
“我本来以为，将心里的东西都作成诗，或许可以轻松下来——”
“难道不行？”
“不行。再怎么写，也不会减少。完全轻松不起来。只能饮酒而已。我像是被污水与酒渗透的破布了。”
白乐天一脸认真，露出微笑。
然后，微笑僵硬了。
白乐天眼前有一面镜子，当他发现镜里映照着自己的神情，突然回神过来。
“说了一堆无聊的话——”
白乐天唇上数次浮现的微笑消失了，又恢复平素一贯木讷的神情。
“不说傻话了，没一件是好事。”
重振精神般，白乐天望向空海。
“对了，空海先生，关于宫里的事，您已听说了吗——”
“什么事？”
“皇上身边似乎发生了怪事。”
“怪事？”
“乐师的月琴突然断弦，苍蝇老在皇上身边盘旋，不然就是猫开口说话……”
“猫？”
“是的。”白乐天颔首：
“前几天，青龙寺的惠果阿阇梨似乎曾入宫觐见皇上。”
“惠果阿阇梨吗？”
“正是。”
“我不知道。”
算一算，柳宗元也有一段时日没跟自己联络了。
有关晁衡——也就是安倍仲麻吕的第二封信，迟早应该有消息，不过宫里发生了那样的事件，或许就不是联络的时机了。
“空海先生，我想这件事还是让您知道比较好，才说给您听的。”
白乐天直直看着空海的眼睛。
那双眸子，似乎想透过名为“眼”的小洞，窥看空海的内心世界。
这样的状态持续了好一阵子。
空海默默承受白乐天的窥视。
不久——
“空海先生。”白乐天说道：
“您也有不少隐情吧……”
“——”
“如果可以透露的时机到来，您能不能将所有的事都告诉我？”
“好的。”空海点头。
“那么，我就失礼了。”白乐天起身说道：
“心情变得快活些了。容我先行告辞——”
与空海简单话别之后，白乐天告辞离去。
“空海啊，总觉得那个男人真让人喘不过气来。”
白乐天一走，逸势如释重负地说道：
“有那男人在，总让人感到疲惫。”
此前，逸势默不作声，现在却说个不停。
“话又说回来，那男人到底是为何而来，空海——”
“大概是理不出内心的头绪吧。”
“内心？”
“自己想做的事不能称心如意，这时任谁也会到处闲逛瞎走，手忙脚乱的……”
“他不是想写玄宗皇帝和杨玉环的诗吗？”
“汉皇重色思倾国……”
空海将白乐天想创作的诗念诵了一小段。
“汉皇啊——”
“指的是汉皇耽溺女色，作梦都想着美人。”
“可是，为什么是汉皇呢？”
“——”
“所谓汉皇，不就是唐朝之前的汉朝皇帝吗——”
“没错。”
“可是，白乐天想写的不是玄宗皇帝和杨贵妃吗？”
“嗯。”
“既然是唐王朝之事，为什么说是汉皇帝？不是应该写成唐皇或唐帝吗？”
“因为乐天先生有所顾忌。”
“顾忌？谁呢？”
“当今的朝廷。”
“——”
“突然在诗的起首，写下唐皇重色的文句，怎可能发表在今日呢？”
“可是，只要继续读下去，总应该懂得他在写什么。了解了，结果还不是一样？”
“不一样。”
“为什么？”
“街谈巷议不也是这样？”
“街谈巷议？”
“嗯。当某人正在讲述某人的流言时，因有所顾忌，故意讲成其他城镇其他人所发生的事，这时，凑巧该人来到现场，指责说话者岂有此理——”
“那就等于承认流言的主角是自己了？”
“正是如此。”
“嗯。”
“若非太过分，一般都会置之不理吧。”
“原来如此——”逸势点了点头，接着问道：
“那男人是秘书省官员吗？”
“应该是吧。”
“官员也写诗……”逸势叹道。
“怎么了？”
“看到那男人，我总觉得仿佛看到自己。”
“是吗？”
“你说的，和那男人所说的，我全都明白……”逸势自我解嘲地说：
“无法心想事成时，做什么都觉得不对劲，心里也就像刺猬一样……”
“——”
“不知不觉中便忘了对别人应该和言悦色……”
“——”
“倘若像李白翁那样才华洋溢，或许还能文思泉涌地作诗，可是——”
“可是怎样？”
“即使拥有那样的才华，从发迹的角度来看，李白翁不也是怀才不遇吗？”
说完，逸势搔了搔头继续说道：
“空海啊，不行哪。我总是用才能或是发迹来衡量一个人。仔细想想，人的一生幸不幸福，是不能用此来衡量的，不是吗？可是，空海，即使如此，李白翁、玄宗皇帝或是贵妃殿下到底是否幸福，我终究还是在意的啊——”
“逸势啊，你真是个正直的汉子。”
“我吗？”
“嗯。一般人是不会对别人说出这番话的。”
“因为你不是别人。空海，是你我才会这样说。话又说回来，刚刚乐天先生不是说，宫里发生奇怪的事？”
“嗯。”
“猫和苍蝇？”
“看来，事情将要开始了。”
“什么事？”
“五十年前尚未结束的事——”空海说。
“经过五十年还未结束？”
“嗯。”
“玄宗皇帝死了，晁衡大人、高力士大人、李白大人、黄鹤，加上贵妃也都死了，你说还有什么没结束呢？空海啊。”
“人的……”
“人的？”
“该怎么说呢？逸势。”
“空海，问话的人可是我哩。”
“怨怼或憎恨，或是更……”
“更什么？”
“应该是人。”
“人？”
“嗯，终究是在于人。”
“光说是人，我听不懂。”
“是一种情感。”
“情感？”
“情感就是人本身。”
“倘若情感是人本身，那不是永远不会结束？”逸势说道。
“逸势，你说什么？”
“我是说，倘若情感是人本身，只要这世上有人，情感就永远不会结束。”
“逸势，正是如此。”
“譬如，无论谁死亡，或谁出生，或经过数十年、数百年、数千年，情感会一直伴随人而存在，永远不会结束。”
“逸势，你真行。”
“行什么？”
“现在你所说的话。”
“说情感不会结束这回事吗？”
“正是。”
“被你赞美，真开心，不过，这不也是理所当然的事吗？”
“这种理所当然的事，更加难以理解。”
“是吗？”
“是的。”
“然后呢？”
“所以才需要佛法。”
“佛法？”
“正因为如此，才有佛法，才有密教。”
“密教？”
“正是密教。我特地前来长安想取得的东西。”
“唔。”
“佛法说，这世间物一切皆空。”
“空？”
“是的。”
“什么都没有的意思？”
“不，不是。”
“那是怎样呢？”
“怎么说才好？”
“你刚刚不是说过，一切皆空？”
“是说过。”
“也就是说，现在我所看见的地板，对面的庭园，庭园里生长着的松树、盛开的牡丹花，也全都是空？”
“没错。”
“那么，你又是什么呢？”
“我也是空。”
“那我呢？我这个名为橘逸势的人，我也是空？”
“是空。”
“我是空？”