“那我呢？我这个名为橘逸势的人，我也是空？”
“是空。”
“我是空？”
“你听好，逸势。”
“嗯。”
“你是谁？”
“空海，你在说什么啊，我难道不是橘逸势吗？”
“那么，橘逸势现在在哪里？”
“在这里啊，就在你眼前。”
“那么，我眼前的眼睛是橘逸势吗？”
“不是。”
“那么，鼻子是橘逸势吗？”
“不是。”
“那么，嘴是橘逸势吗？”
“不是，嘴巴不是橘逸势。”
“那么，耳朵是吗？”
“不是。”
“那么，脸颊是吗？额头是吗？头是吗？”
“不是。那些都不是橘逸势。”
“那么，躯体是橘逸势吗？”
“也不是。”
“那么，手臂是橘逸势吗？”
“不是，手臂是手臂。手臂不是橘逸势。”
“那么，脚是橘逸势吗？”
“不是。”
“既然如此，我就夺走你的两只手臂。去掉两只手臂之后，剩下来的是谁？”
“是我啊，橘逸势。”
“那么，再夺走两只脚呢？”
“剩下来的还是我，橘逸势啊。”
“那么，先前你说不是橘逸势的东西，我全部夺走。”
“全部？”
“现在已夺走了两只手臂和两只脚。然后，再夺走躯体。接着再夺走眼睛，其次是耳朵。嘴巴、鼻子、头也通通夺走。结果，剩下的是什么？会剩下橘逸势吗？”
“不，什么都没有了。”
“这不是很奇怪吗？”
“哪里奇怪？”
“我夺走的东西，全都是你先前说不是橘逸势的东西。既然如此，为什么你会消失不见了？”
“不知道。”
“这就是空。”
“什么？”
“那我再问你一次。”
“嗯。”
“眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、头、躯体、两只手臂、两只脚，全在那里。那是橘逸势吗？”
“是。”
“那么，如果是一具死尸，又当如何？”
“什么？”
“橘逸势的眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、头部、躯体、两只手臂、两只脚，全都在那里。只不过它们依附在死尸之上，又当如何？橘逸势的死尸，是橘逸势吗？”
空海问道。
“唔……”逸势呻吟起来：
“我是儒者。”
“儒者又怎样？”
“以儒者的立场来说，答案只有一个。橘逸势的死尸，不是橘逸势。”
“那正是空。”
“空？”
“那么，我再试问。”
“又要问？”
“橘逸势到底是什么？到底基于什么，让别人称呼你为橘逸势？”
“唔……”
“基于什么？”
“唔……”
“说呀。”
“空海，你说。既然你问了，就应该知道答案。你快告诉我。”
“是魂魄。”
“魂魄？”
“是的。别人称呼你的魂魄，叫作橘逸势。所谓橘逸势，指的是你的魂魄。”
“唔……嗯。”
“不过，逸势啊。就算是你是橘逸势的魂魄，你能只以魂魄向别人表示，这是橘逸势吗？”
“不、不能。”
“是的。基于此道理，你的魂魄与美丽、悲哀、喜悦这类东西的性质，是相同的。”
“空海啊，你怎么说出如此毫无道理的话呢？”
“绝非毫无道理。”
“我完全摸不着头绪了。”
“你听好，逸势，当你眺望日落时，内心会感受到美丽或悲哀的情绪吧。”
“嗯。”
“那么，你能从那日落之中，单独取出你所感受到的美丽或悲哀，给别人看吗？”
“——”
“怎样？”
“不、不能。”
“道理正是如此。因为美丽或哀愁，并非存在于日落之中，而是存在你的内心里。”
“存在哪里都一样，空海。因为不论是在日落中，或是内心里面，无论哪一边，人都无法从中单独取出悲哀或美丽给别人看，这是不可能的事。”
“你这不是很明白了？”
“所以呢？”
“虽然不能取示于人，但美丽或悲哀却确实存在。不过，无论美丽或悲哀，都因为有日落和凝视日落的你的存在，才能存在于这世间。光是日落或你本身，是不够的。”空海凝视着逸势，如此说道。
“换句话说——”逸势一边思索一边说道：
“某个物体存在与否，必须具备两个条件——物体本身与感受到那物体的人心之作用。”
“嗯。”
“那我也是这样啰？”
“没错。”
“所谓橘逸势，指的是橘逸势的身体、手足、脸孔、声音，因为有了这些，才能存在于这世间？”
“正是。”
“这就是佛法所说‘色即是空’的道理吗？”
“世间所有物，皆以这种形式存在着。不论你或牡丹花的存在，都基于空色不可分离的道理，而存在于这世间。”
“唔……”逸势一副若有所思的神情。
“怎么了？”
“空海，你刚刚说过，这世间所有一切都是空。”
“嗯，我说过。”
“那么，刚刚说过的人的情感，又是什么呢？浮现在人心的情感，也是空吗？”
“是的，逸势。”
“那么，悲哀是什么？人心被撕裂般的悲哀呢？”
“逸势啊。所谓色，是指这宇宙存在的所有物。那不单是指人、牛、马、牡丹、石、蝶、雨、水、云这些。”
“——”
“浮现在人心的所有一切，也是色。”
“——”
“男人爱慕女人的情感，女人爱慕男人的情感，那也是色。”
“憎恨也是吗？”
“没错。”
“悲哀也是吗？”
“悲哀也是色。色即是空。”
“色即是空吗？”
“因此，悲哀也是空。”
“空海，倘若如此，倘若悲哀是空，那么，人的悲哀可以消解吗？”逸势问。
空海望着逸势，然后徐徐摇头。
“逸势啊，即使理解了人的悲哀本然是空，也无法消解悲哀。”
“——”
“事情正是如此，逸势。”
“空海啊，你刚刚不是说过，正因为人心的情感无止尽，才需要佛法？”
“说过。”
“倘若悲哀也是情感的一种，那么，不是可以借由佛法消解吗？”
“办不到，逸势。”
“为什么？这么说来，佛法无能为力？”
“没错。佛法无能为力。”
“怎么回事？”
“在统辖这个宇宙的法则面前，所有一切都是无力的。连佛法也不能例外。因为佛法自身已言明，佛法是没有力量的。这就是佛法。”
“——”
“逸势啊，所谓佛法，就是这宇宙的法。那个法与这世间一切紧密贯连。”
“——”
“法也算是答案之一。”
“答案？”
“世间一切都会变化。”
“变化？”
“持续不断地变化。无论任何物事，都无法永恒存在于这个世上。”
“——”
“譬如，花会开会落。人无法青春永驻。人会衰老然后死去。非人独然，虫、马、犬、树也一样。”
“我也是吗？我也是这样吗？”
“没错。”
“空海，那你呢？”
“我也是。”
“——”
“不论是谁，青春不可能永远停留于其肉体之上。”
“那么，这张书桌呢？”
逸势手指着眼前属于空海的书桌。
“书桌也是。”
“石头呢？”
“石头也一样。”
“那么，山怎样？”
“山也一样，在这法的面前，不可能永远是山。”
“这天地怎样？”
“天地也——”空海断然地说道：
“即使天地也是如此，不能经常以一种形式持续——”
“——”
“人会衰老。山跟天地也会衰老。会一直变化。对人来说，山和天地看似永恒存在，那是因为人所生存的时间，和山、天地所生存的时间，有很大的不同。山和天地生存在比人更巨大的时间之中。因此，人的尺度便无法度量山、天地。”
“——”
“逸势啊。在这法的面前，连佛陀也不例外。”
“这——”
“释尊不也会老、会死吗？连佛陀也逃不开如此的命运。”
“那么，佛法究竟是什么呢？空海。”
“连释尊也会老、会死，这就是佛法。”空海提高声音说道：
“你听好，逸势。就算理解了佛法是这天地之法，也不表示人可以永生。”
“——”
“道理是一样的。”
“什么道理？”
“关于悲哀。”
“喔。”
“也就是说，就算知道悲哀是空的道理，悲哀也无法消解。逸势——”
“什么意思？”
“人会逐渐老、死。任何东西都不能在这世上永存。悲哀也不能因为理解了天地之法而消失。清楚明白这样的道理——”
“会变成怎样？”
“人才可以面对悲哀。”
“——”
“人才可以视悲哀为同类，而接受悲哀。”
“——”
“逸势啊，你放心好了。即使是悲哀，也无法永远持续下去。了解这层道理，人才可以和悲哀共存。”
“——”
“可是，逸势啊。”
“什么？”
“和人的一生相比，悲哀有时会持续得更长久——”
“你指的是什么？”
“贵妃的事。”
“贵妃的事？”
“譬如，贵妃即使能活到百岁、千岁，她所怀抱的悲哀，也将与她持续共生共存……”
“——”
“人不能以山的尺度而生存。”
“怎么说呢？”
“结果，人只能活在人的尺度之中。人只能在人的尺度、人的法中诞生，然后死亡，而非佛法。”
“——”
“换句话说，因此才了有密法。”
“密法？”
“嗯。我千里迢迢来到大唐所求取的密法，其教义就是如何将宇宙的法——佛法活用在人的尺度之中。”
“喔。”
听了空海的话，逸势仿佛失去了语言能力，只是一径地点头。
正当逸势似乎有话要说，才刚开口，外面便传来呼唤声。
“空海先生——”是大猴的声音。
“什么事？”空海答道。
“又有客人来了。”大猴说道。
“哪位？”
“柳宗元大人那儿的刘禹锡。”
“喔。”
“他似乎带着柳大人的信。”
“快请他到这里来。”空海说。
刘禹锡仿佛生气般紧闭着双唇，绷着脸坐在空海和逸势面前。
脸色不怎么好看。
眼底也有黑眼圈，蓬发覆盖额头。
一眼便可看出他的憔悴，惟有凝视空海的那双眼眸炯炯有神。
“您似乎很疲累。”空海道。
“几乎没合过眼。”刘禹锡说。
“柳大人很忙吗？”
“是的。”
“王叔文大人也为宫里诸事繁忙着吧。”
想到柳宗元、刘禹锡都在王叔文手下做事，应该都很忙碌，空海开头便先行问候。
“空海先生，宫里发生的事，您可知晓？”
“如果是指让皇上深感困扰的苍蝇或猫——”
“正是。”
“青龙寺的惠果和尚出面了吧。”
“您已知晓到这地步，我想您应该也可推测到，如今我们所面对的状况。”
“想必很费事吧。如果右手和左手、右眼和左眼经常得同时进行不同的事情，那么，任何工作也无法做得完整。”
“正如您所说。我们现在已经为时不多了。不知还能有多少时间——”
“你指的是皇上还剩多少时间，是吧？”
空海话一出口，刘禹锡便露出惊吓的神情，屏气环顾四周。
“是的，空海先生。这事不能随便开口，却正如您所说的一般。只是，难保不会有人听到我们的谈话。”
“皇上龙体很糟糕吧？”
对于空海的话，刘禹锡不发一语，只用眼神肯定而已。
德宗皇帝驾崩后，继承皇位的是儿子李诵。
李诵登基后，改年号为永贞，也就是顺宗。
深深打动顺宗心扉的人，则是教他下棋的王叔文。
王叔文现正推行政治改革。废止宫市，罢黜李实，贬降五坊小儿等等。
这是德宗传位给顺宗之后，才能办到的改革。
不过，继位的顺宗，却是有病之身。
他得了脑溢血。
半边身体已不灵光，非常虚弱。
即使继位成为皇帝，又有多少年的光景？
倘若时间允许，改革便能根基稳固地进行，王叔文的地位也可稳如磐石。不过，皇帝体弱多病，在世的日子也不多了，改革所需要的时日还有多少呢？
在此状况之下，如今，顺宗皇帝身边又是一片混乱。
有人为了想趁早结束顺宗皇帝的性命而下咒。
王叔文因为政治改革和顺宗被下咒的事，忙得不可开交。与此同时，柳宗元、刘禹锡、韩愈等人也忙得仿佛身子要被拆散一般。
“还没问您有何要事呢。”空海说道：
“您是不是带来了柳大人的信？”
“嗯。”
刘禹锡点点头，从怀里取出卷好的信件。
“就是这个。”
空海收下刘禹锡拿出的那封信。
“这是昨夜柳大人写的。他要我请您当场看完，给予答复。”
“明白了。”
空海打开信，开始读取内容。
刘禹锡默默望着读信的空海。
“知道了。”空海读毕抬起头来，颔首说道：
“请转告柳大人，说我答应此事。”
“承您帮忙了。”
“七天后的晚上吧。”
“是的。正如空海先生所说，柳大人现在忙得不可开交，不到七天后的晚上，实在抽不出空来。”
“届时我想带这位橘逸势一起去，不知可否？”
“当然可以。”刘禹锡点点头：
“那么，我先告辞了。”
仿佛已办完事情，刘禹锡从座上起身。
恭恭敬敬地行礼后，刘禹锡立即离去了。
“喂，到底怎么回事啊，空海。”逸势问空海。
“柳大人的信在那里。你先读读。”
空海语毕，逸势便伸手去拿书桌上的信。
“我要读了。”
“嗯。”
空海点头示意，逸势这才安心地将信打开。
不是一封长信。
不久，逸势将信读完了。逸势抬起头来，问道：
“信上所说的，是否就是白铃所拥有、所谓的另一封信呢？”
“没错。”
“信上说，虽然柳老夫人握有那封信，可是现在已不在手上了——而且，而且那封信竟然不是晁衡大人所写的，那、那是——”
“是高力士大人捎给晁衡大人的信。”
“而且，那封信并非失落，或被盗走，而是被买走了——”
“买走的人是——”
“青龙寺的惠果和尚……”
“没错。”
“柳宗元大人说，七天后的晚上想同你会面。他找你的目的，当然就是为了此事吧。”
“大概吧。”
“这到底是怎么回事？空海——”
“我也不太清楚。”
“你打算怎么办？”
“一切就看七天后的晚上。”
“我是说，在那之前你打算怎么办？”
“在那之前，我们这边做好我们该做的事就行了。”
“该做的事？”
“梵语。”
“——”
“不先学会梵语，什么都办不成。另外一件事就是必须写信。”
“写信给谁？”
“青龙寺。”
“给惠果阿阇梨吗？”
“给凤鸣。”