秦慕白表情淡漠的摇了摇头：“没什么脸可翻，因为我觉得，我死乞白赖的留在这里，已经够不要脸了。这么说吧，吴王殿下。我秦某人好歹是襄州的折冲都尉，治下有匪患，我自会料理，不劳刺史府君操心。”
“秦慕白！你好大胆！”李恪大怒，几乎是嘶吼道，“你的意思是，你要怎么办，我管你不着，对不对？”
“你要这么理解，也可以。”秦慕白冷冷道，“历来，刺史与都尉就是军政两不相涉。你管你的民生，我治我的军务。水鬼一案乃是大案，案件该由你们刺史府衙门来审理，但是清剿贼寇治理匪患的事情，是我们军府的责职，用不着你这个刺史来指手划脚。只待我将水鬼一案料理清楚后，将人犯交由你来审理就是了。别的，不劳费心。”
这时，宇文洪泰、薛仁贵与厅中的两名百骑，都要惊呆了。四人都想上前来劝，但看到李恪与秦慕白这架式，都又有些犯怵，不敢上前。
“怎么会这样？他们两个怎么会翻脸？”
“照你这么说，倒是我多事了？”李恪瞪着眼，惊诧又激愤的道，“你的意思是，你执意要按你的意思去办？与水鬼妥协，换回人质？”
“多说无益。”秦慕白长叹了一声，又舒缓了几分语气，说道，“吴王殿下，我理解你的苦衷，但事情如果按你说的法子去做，定然凭添新多鲜血，搭上许多性命。你冷酷绝情，我难以办到。如果说，如果有谁要给我们安上一个私通贼匪的罪名，就让我秦某人一个人承担。从今天起，此案与你无关。你就安心的在刺史里，做你的清正严明光芒万丈的王爷刺史吧！”
“你放肆！”李恪随手操起一个茶盏就朝地上使劲砸去，顿时杯碎水溅，惊得所有人一弹。
“秦慕白，你若执迷不悟，休怪本王也当真翻脸无情了！”
“请随意。”秦慕白冷冷道，“你无非是准备弹劾我，向御史台检举我，向皇帝陛下告发我，对吧？但是，我肯请看在我们交情一场的份上，看在你忠心耿耿的属下殷扬与那些沉落江底的王府亲兵的份上，看在……你的至亲王妃与郡主的份上，在案件结束之后再去干这样的事情。”
“你是不是觉得自己很伟大？”李恪变了脸，似笑非怒表情都扭曲了，瞪眼看着秦慕白，动作夸张的手舞足蹈，“相比这定，我李恪是个冷血无情的畜牲，而你为了朋友与亲情愿意以身试法，是不是这样？”
“告辞。”秦慕白极为不屑的鼻子里冷哼了一声，拱了拱手，一抖襟袍大步朝外走。
“你给我站住！——来人，将秦慕白拿下！”李恪在秦慕白身后大吼。
一群衙役与亲兵冲上前来，薛仁贵与宇文洪泰却是目瞪口呆，看着秦慕白眼神都直了。
陈妍身影一闪来到秦慕白身边，抱着剑，冷冷的扫视眼前众人：“上前者死。”
宇文洪泰猛咽了一口唾沫：“秦将军……秦三哥！你、你们这是怎么了？”
“宇文洪泰，你敢抗令？给我拿人！”李恪大吼。
那两名百骑也大步走到秦慕白身边，手握刀柄目露厉光，严阵以待。
薛仁贵浓眉紧锁盯着秦慕白看了半晌，说道：“你走吧，秦将军。”
“薛仁贵，你说什么？你反了不成！”李恪大怒吼道。
“秦将军敢为仁义冒杀头之患，薛礼甘与同受，愿领殿下杀剐之刑！”薛仁贵对秦慕白低声说完这句，突然双眉一沉，大喝：“众军散开！”
薛仁贵这个王府亲兵的典军校尉、直嫡长官一声令下，众军士还当真散开了一圈。
“殿下、秦三哥！你、你们可别这样啊！”宇文洪泰急了，像个丢了糖果的孩子跳进蹿出焦急的嚷道，“别、都别这样！咱们、咱们不都是同一条船上的人么！咱们应该生死与共啊！”
“那已经是昨天的事情了，洪泰。”秦慕白微然一笑，说道，“殿下，道不同，不相为谋。你我好聚好散，何必动起刀兵，日后难以相见？你我虽不是朋友了，但仍是同僚。你若对我不满，大可以上书弹劾，让你的人将我私下拘押，便是私设公堂，于理于法，可都说不过去。”
李恪咬着牙，骨骨作响。
“好，很好。既然你都把话说到这份上了，那我们往日的交情就此一笔勾销。秦慕白，打从今日起，你我井水不犯河水。咱们一切公事公办。”李恪喘着粗气，几乎是一字一顿的说道，“从今往后，我李恪不认识秦慕白这个人，只知道襄州军府折冲都尉这个——‘同僚’！”
“殿下英明。”秦慕白冷冷的一笑，提脚大步向前。
众衙役与军士们在前围了一层又一层，拦了不是，散也不是，只能都比划着刀枪随着秦慕白一起后退，居然就这样“护送”着他，一直出了王府。
出府之后，秦慕白与陈妍骑上马，一声不吭，扬鞭绝尘而去，直接回了小楼。
这时，秦慕白这才吁了一口气，直抹额头冷汗。
“演得真像。连我几乎都要被骗了。”陈妍笑道，“那两名百骑刚才一直跟在我们马屁股后面跑了好一阵，都不敢出声叫你停下来等一等。”
秦慕白摇头苦笑：“我觉得还是不够像。因为……薛仁贵仿佛看出了端倪。”
“未必。”陈妍微然一笑，说道，“或许，他是真情流露呢？我看他，倒是个真性情的肝胆汉子。”
“这些都不重要了。”秦慕白连连吁着气，说道，“关键是要……骗过那个周老九与张同。或许，还有其他那些埋伏在王府中的奸细眼线。”
“接下来你准备怎么做？”陈妍问道。
秦慕白想了一想，说道：“我准备回一趟军府，交待一些事情。然后与水鬼们联络一下，将计策铺排下来。我想，水鬼们现在应该对我多几分信任了。”
“但是，你同意了，李恪却没有点头，你们还因此而翻脸。他们会放心么？”陈妍问道。
“粮食交易定然在水面上进行，李恪就是想管也管不着。再者说了，我大可以解释说，李恪这样跟我翻脸，无非是为了他的王位与前途着想，他心里何曾不牵挂王妃与郡主？如果不跟我翻脸，他就是同谋；现在这样一闹，既能避免被我拖下水又能依赖我去放手救人，岂非两全齐美？”秦慕白说道，“所以，我定能说服水鬼放心大胆的开始交易计划！”
陈妍苦笑的摇头：“这就是你们为官之人的心术么？”
秦慕白就哈哈的干笑：“没你想得那么恶毒与阴险。至少，我与李恪不是。”
第230章 明修栈道
第二天，秦慕白回到了军营。
今天还是预定的考核军令军规的日子，秦慕白可没忘了这件大事。但赵冲与庞飞一起失踪了几日，军营里已有一些谣言猜测，但还没有扩散与放大。庞飞那处倒是好糊弄过去，秦慕白便说派了别的事情让他出去办理。只是左营水军那边，一连几日没了校尉统领，众人不免猜测纷纭。
军令军规的考核进行得还算顺利，或许大家都被冯刀疤的一颗人头给吓坏了，秦慕白号令一下，没几个再敢怠慢的。考试的合格率挺高，仅有的几个考得烂的，也是因为紧张所导致。松驰有度方能管束于人，这一回秦慕白念了一回人情，没有从重发落。而是给了那些人一个补过的机会，几日后再行补考算了。
傍晚时分，秦慕白将杜成元等副将佐官都叫来，和他们一起商议，另行推举一个左营校尉，暂代赵冲之职。
众人就惊问，赵冲失踪数日，去了哪里？
秦慕白作无奈状，只好说道：“不瞒大家，他失踪了。”
“什么？！”众人果然大惊失色，连杜成元也表演得极其到位。
“这件事情，我会亲自追查。诸位要做的，就是隐瞒消息不要让军士们知道了，滋生猜测凭添事端。”秦慕白说道，“好吧，左营水军不能没有统领，就请大家推举一人，或是毛遂自荐，暂时代替赵冲掌管水军。”
顿了一顿，秦慕白又道：“杜将军，你是军府的老宿，上下都熟悉，就由你先来提出人选，我们大家合计吧！”
秦慕白这一番动作，无非是做给杜成元看的。他是想向水鬼们表明自己一个“合作”的态度。因为，粮食交易必在水路上进行，巡管水面的左营校尉，必是至关重要的角色。让杜成元推选出来的人，必是他的心腹。如此，可保水鬼那边定能满意。
杜成元心领神会，便随口说了几个人名，无非是左营的旅帅等人。众人也就作势商量了一阵，定下了人选。
秦慕白便道：“杜将军，本将近日公务繁忙需得在外奔波，可能会有很多时间在不军营之内，军中之事，就由你来主持了。此外，左营水军历来至关重要，也要劳你多多费心。”
杜成元拱手道：“将军有令，在下定当遵从。”
“如此便好。”秦慕白饶有深意的点头微笑，又长叹了一声道，“我虽是到了襄州来为官，但仍是脱不下这一身京官的皮。过几日，新擢任的邓州都督齐王李佑便要上任。你也知道，邓州是襄州的临州，齐王又是本将的……因此，不得不亲自前往道贺一番。”
杜成元就会意的笑道：“齐王李佑，那不就是高阳公主的兄长，秦将军的大舅子么？当去，当去，此乃人之常情。这个季节正值农忙，府兵多半忙于农务，既无冬训也无上番，军府中也无甚大事，将军就请放心去罢，大小的事情，交给卑职等人即可。”
“那便有劳诸位了。”秦慕白起身拱手道。
“秦将军太客气了！”
走出军帐的时候，杜成元还特意回头深看了秦慕白几眼，眼神极度暖昧与复杂。显然，他是知道这几日都发生了一些什么事情，算起来，秦慕白与他也算是“同一条船上的人”了，但是之前，秦慕白又斩了他的小舅子。公仇私怨，于他来说心中恐怕也是挺纠结的。
交待完了这些事情，众人都散了去。秦慕白一个人坐在那里寻思：究竟谁才是宋漕主？
如此这般三番五次的折腾，这个“宋漕主”始终没有正式现过身。听花娘子说，水鬼自己人，也没几个真正认识他的。可见，此人隐藏得极深。现在一张暗网已经撒下，目的就是要将水鬼及其同党一网打尽。但是，到现在为止都不知道那宋漕主是谁，要抓他又将从何说起？
秦慕白反复的推敲与思索，将所有人都考虑了进去。正昌粮号的段荣基，永业盐坊的欧阳君，韦嚣尘，杜成元，等等一些人，他们或许都有可能是宋漕主，但又没有丝毫的证据可供证明。
这个人，还真是神龙见首不见尾，隐藏得极深。
在军中吃罢了晚饭，秦慕白又准备孤身一人离开军府了。方才他与杜成元已经说得很清楚了，自己要“离开军府”很长一段时间。言下之意，你们趁这段时间赶紧把交易办了吧，爱干啥就干啥，我眼不见心不烦。我既不会为难你们，也没有与你们同流合污。
如此，在杜成元看来，秦慕白的态度转变得不算快，这样做还带有几分无奈，依旧保持着自己最后的一份“清高”。结合秦慕白的身份与性格特点一考虑，这显然比较“可信”。
正当秦慕白骑了马要走时，营寨门口传来一阵喧哗，一群军士急忙朝那边跑。秦慕白好奇的走过去一看，几名军士就急忙上前来报道：“秦将军，失踪几日的赵校尉回来了！”
“什么？”秦慕白一惊，大步向前。
只见，赵冲躺在一块民居门板上，双眼紧闭仿佛是昏迷了过去。左右手腕上都有绳子的勒痕，整个人都显得比较憔悴与虚弱，气若悠丝。
“在哪里发现的？”秦慕白问道。
一名军士指向前方：“那几个打渔的老乡，方才收网回家时在河边的一处沟渠里发现的。”
秦慕白弯下腰，探了一下鼻息摁了摁脖颈大动脉，说道：“只是昏迷，好在是活的。速请军医医治。”
“是！”
几名军士急忙抬着赵冲走了。秦慕白来到那几名渔夫面前，亲自盘问。渔夫们见了当官的自然有些害怕，唯唯诺诺的将事情来龙去脉说了个清楚。秦慕白仔细观察他们的神色，倒不像是在撒谎。
原来赵冲也是本地人，襄阳城里认识不少人，附近打渔的也都认识他。渔夫们意外发现了在沟渠中昏迷的赵冲，就近将他抬到了军府里，事情即是如此简单。
秦慕白心里却嘀咕上了：奇了怪了，赵冲怎么又突然回来了？难道他是自己逃出来的？还是……水鬼们有意放他回来？
想了许久，秦慕白虽然没有得出明确的结论，但思路变得渐渐清晰起来。他唤来杜成元，对他说道：“方才赵冲被人送回来了，可惜是昏迷，现在盘问不出什么情由。我这急着要走，余下的事情就先交给你了。如果赵冲康复了，就由他回来继续统领水军。”
“卑职遵命照办。”杜成元不动声色的拱手应过。
秦慕白点了点头：“我这就准备约上吴王，一同前去邓州了。少则十日多则二十日，必定回来。军府里的事情，就先交由你来打理。好，我走了，你回去吧！”
“恭送秦将军！”
秦慕白孤身一人骑着马离开了军营，走出没多远，迎面撞到一个大熟人。
“宇文洪泰，怎么又是你？你又来闯我军营的吗？”秦慕白故意冷着脸说道。
“秦三哥，你咋像换了个人呢？”宇文洪泰跳下马来拦着秦慕白，扯着他的马辔头苦着脸说道，“你以前不是这样的！你咋就跟殿下翻了脸呢？”
“这些事情，跟你没法解释。”秦慕白说道，“你现在是吴王府的官，你我各为其主，还是不要谈论这些为妙。说吧，你来有什么事？”
“俺没啥事。俺就是心里憋得慌，想来找你聊聊。”宇文洪泰说道，“你说，你们近些日子神神秘秘的，又突然翻了脸，这一桩桩一件件，就没一件事情我能搞懂的。昨天你和殿下吵完后，殿下在府里发了好一阵无名业火，见人就骂见东西就砸。今天一大早，他带着薛仁贵和一群兵汉子就离府走了，衙门和府里跟谁都没交待一声，只把俺一个愣子留着看家。俺心里是又闷又慌又憋屈。你们这些聪明人干事，咋就喜欢把咱们这种老实人夹在中间为难呢？”
秦慕白哈哈的笑：“没事的，呆子。殿下兴许是去邓州了。”
“去邓州干啥呢？”
“齐王佑新任邓州都督，前去道贺。”秦慕白叹了一口气，“这不，我也准备去呢！”
“那、那你们到时候又撞一块儿，又不得大吵大闹？”宇文洪泰极是担忧的道，“真想不通，你们咋能说翻脸就翻脸了？哎……！”
秦慕白拍了拍宇文洪泰的肩膀：“没事的，上马，跟我一起去襄阳吧！”
“嗳！”宇文洪泰翻身上了马，与秦慕白并马而行。
看着他一副愁眉苦脸忧心忡忡的样子，秦慕白心里是又感动又有些愧疚感。宇文洪泰是一个憨直之人，同样也是个热心人，耿直人。欺瞒这样的人，最是不应该。可是，这个计划知道的人越少，就越安全。如此也只好委屈宇文洪泰一阵了。再者，他越不知道实情，就表现得越逼真。也越能帮着蒙过那些眼线。
常言道，患难见真情，越是关键的时候，越能看出一个人的本质。眼前宇文洪泰的表现，让秦慕白明确了一件事情：打从一开始，宇文洪泰这个朋友没白交！
到了襄阳城，秦慕白与宇文洪泰分道而行了。
临分别时，秦慕白说道：“洪泰，如果哪天我和殿下反目成仇了，你帮哪个？”
宇文洪泰