“当官的，差两个人给咱们老头子跑腿、做饭，洗衣服清茅厕，给些钱来买材料，其他的就不用你管了。”牛五指牛气轰轰的道，“十天之内，给你新火药！”
“要十天？”秦慕白拧了一下眉头。
“有本事你去请别人！一年也琢磨不出来！”牛五指气呼呼的吼叫道。
“行，十天就十天。好吃好喝钱管足用，你们只管努力配药。”秦慕白笑了一笑，“要不要女人？”
“滚——！！”
秦慕白留下了两名衙役伺候这些老头儿，回到刺史府。再暗派了几名府里的心腹军士们，去暗中保护与盯梢。这新火药的配方，在这个时代无异于是“大杀器”，要是流落到了外面，就好比核武器失踪，肯定会造成恐慌与威胁的。
然后秦慕白回复李恪说，十日之后，再看情况决定二探西河槽。
“最好是在两三个月之内，将那里的秘密发掘出来。”李恪说道，“因为这段时间，刚好可以到京城打个来回。到那时，可能就会有朝廷的使者到来，武媚娘与高阳，可能也会要到。我们惊动的人越少越好。”
“好，我知道了。那么，十日后再见。我先回军府，牛五指那边，你费点心派人盯着。”秦慕白说道。
“行。”李恪表情凝重的答应了下来。
看来，他对西河漕里的秘密，十分看重。事关皇家，他的心神都空前的凝聚了起来，十分上心。
“那我先走了。”
“别着急。”李恪突然将他叫住，说道，“有个人一直还留在我这里，你也不发个话说怎么处理，这不是让我为难么？”
“你是说，张同？”秦慕白拧了一下眉头。
“可不就是了。”李恪轻叹了一声，“这小子被我软禁在后院里，整天少吃少喝蹲在墙角也不吭声，再这么熬下去，没几天性命就要没了。虽说他当了一回内奸令人憎恨，但看到他那副模样，也挺可怜的。问他有什么要求，他只说，想见一回秦将军，说是见了你，他死也安心了。”
秦慕白的心中隐隐抽痛了一下，脸上却是冷冷的：“他还有脸见我？”
“算了。人之将死，其言也善，你去一趟又何妨？”李恪说道，“好歹他也跟了你这么久了，此前也曾有功劳苦劳。”
“你都开口替他求情了，那就见一下呗！”
于是，秦慕白来到了后院仆役们住的院子里，负责看守的衙役打开了一间柴房。
房间里很凌乱，堆满了柴禾枯草，光线黯淡有些腥臭。张同一身脏乱形如乞丐，缩在墙角的草堆里，也不知是睡着还是死了，连秦慕白走到了跟前也没反应过来。
秦慕白轻轻踢了他一脚，张同浑身一弹，总算醒了过来。
“这点警惕心都没有了，你还是百骑么？”秦慕白冷冷道。
张同轮着眼珠子茫然的看着秦慕白，喃喃道：“肯定是做梦，肯定是做梦！”
“梦个屁！”秦慕白大喝，“张同听令！”
“诺！”张同如同一根弹簧瞬间弹了起来，站得标标直直。
“滚回长安，回你的老家去！”秦慕白厉斥道。
张同一怔，整副表情就僵住了。他张了张嘴巴，却不敢说话。
因为秦慕白没有开口，属下不敢胡乱说话。秦慕白便道：“有屁就放。”
“将军，你……你不杀我，不罚我了？”
“废话。让你滚，你就滚！”
“你……你好歹打我一顿，骂我一顿啊！”张同突然泪如雨下，哽咽道，“属下求你了！你要么杀了我，要我狠狠揍我一顿，要我把我往死里骂啊！”
秦慕白看着他，淡淡道：“你罪不致死，我没必要杀你。要说打骂，你既然心里已经明白你错在哪里，我又何必再多此一举？”
“将军……你这样，比杀了我，打我骂我更让我憋屈啊！”张同的眼泪就这样往下流，“我实在是……没有想到！”
“少说废话了，你走吧！”秦慕白冷冷道，“从此忘了你是百骑，忘了认识我秦某人。百骑，也会忘记军队里曾有张同这个人。”
说罢，秦慕白转身就走。
“将军！！……”张同惨号一声扑通一起跪倒在地。
“我求你了！——你就杀了我吧！”
“我不会杀你的。”秦慕白扔下这句，走了。
心中在说道，就如同，就算我的手脚生了令人厌恶毒疮，我也不会自废手足。
第243章 若有来世
次日，权万纪与殷扬带着王府的亲兵，押送韦嚣尘、杜成元一干人犯，前往长安，赵冲身为魁首，被严丝合缝的铁牢车关着，五花大绑戴着黑着罩，押在队伍中心。
一行人走出了襄阳城，秦慕白与薛仁贵在官道旁候着他们，说要见一下赵冲说几句话。
殷扬便叫停了队伍，亲自拉开了铁牢车的一扇窗口，都没有去掉赵冲的黑头罩，就让秦慕白对着里面说话。
“赵冲，我很遗憾没有尽快破解那个秘密。”秦慕白走到牢车边，对着窗口小声说道，“不过你放心，总有一天我会破解的。”
“我相信你。”里面传出赵冲的声音，因为戴着头罩，声音响得有些含糊。
“关于这个秘密，你再想一想，还有什么没有告诉我的？”秦慕白问道。
赵冲沉默了一阵，说道：“好像没有了。不过有一件小事，不知道对你有没有帮助。我祖父过世时，我与父亲清点他的遗物，发现他床底下有个暗格，里面放了一件陈年的铠甲。看那制式，不是普通货色。后来我参了军才知道，那是十三甲之首，明光甲，价值不菲，可不是一般的军校能穿起的。”
“你祖父居然有一件明光甲？”秦慕白诧异道，“难道，他生前曾是军队的高级将领？”
“我不知道。我父亲也不知道。”赵冲说道，“就只有这些了。铠甲早些年我父亲过世时，我拿去给他老人家陪葬了。我曾细细检查过，没什么特别的，只是一副普通的明光甲。不过，那副铠甲与我大唐制式的铠甲稍有出入，应该不是本朝之物。”
“难道是前隋的？”
“应该是。”赵冲道，“我与父亲都从来不知道祖父曾经参军的事情，从我父亲出生时起，就只知道他是荆州水路上的绿林首领。除此之外，就没有别的了。”
“好，我知道了，谢谢你。”秦慕白说道。
“希望你不要让我失望。此去长安，我是定死无疑。进了天牢，你要见我也是不可能。只希望你能在来年清明时给我烧上一串纸，告诉我好消息。”
“我会的。”秦慕白点了点头，“安心去吧！如果真有来世，希望我们能成为朋友。”
“某亦如此念想，告辞了，秦将军。其实，你是个不错的人。”赵冲仿佛还在笑。
秦慕白轻叹了一声，摆摆手，殷扬上前拉上了窗口，带着人马走了。
薛仁贵站在一旁，轻声道：“人的命运，真的说不好。如果赵冲不是生在匪盗之家，或许能成为一个出色的人物。”
“是啊，他很聪明，很出色。”秦慕白叹息道，“可惜他无法选择自己的命运。或者说，他臣服给了命运，没能挣脱那副天生的枷锁。”
王府的人马渐行渐远，秦慕白调转马头道：“走吧，去军府。仁贵，杜成元被罢职，军府果毅都尉有空缺，你就暂代此职。等过段日子朝廷公文就会正式下达。”
“职位大小无所谓，某只想跟着将军学点东西。”薛仁贵说道，突然眉头一拧，指向路旁的一处小灌木丛，沉声道：“小心，有埋伏！”
秦慕白也早已留意到了那边，怒斥一声：“何方肖小藏头露尾，出来！”
前方灌木丛中响动了一阵，走出一个熟悉的人影，当着官道的中心就对着秦慕白一骑拜了下去。
“将军！”
“张同？”秦慕白拧了下眉头，“你想干什么？”
“我！……”张同仰了一下头，触到秦慕白凌厉的目光马上又低下了头，嗫嚅的动着嘴，说不出话来。
“有话就说！”
“将军不打我，不骂我，不治我的罪，我这辈子也不会心安！”张同鼓起勇气吼完这一句，突然一下飞快的拔出一柄腰刀，对着自己的左臂砍了下去！
噗！
一整条手臂顿时断落在地，鲜血从他的肩头喷射而出！
秦慕白顿时大骇：“你疯了！！！”
薛仁贵急忙跳下马，迅速的撕下了一块衣襟洒了许多随身带的止血金创药，将他的伤疮｜包住。
至始至终，张同哼都没有哼一声。只是脸色比纸还白，牙齿也紧紧的咬住了嘴唇，都陷进了肉中。
秦慕白跳下了马走到他面前，蹲下身来，拧着眉头看着他：“你这是何苦？”
“张同不奢望将军的原谅，只希望能赎点罪过，让自己心里好受一点……”张同疼得浑身发抖，白纸一般的脸上，豆大的汗珠滚滚而下，声音颤抖的道，“将军保重，属下……告辞了，这就回长安去！”
说罢，他挣扎着站起身来，就要往前走。
“站住！”秦慕白喝了一声将他叫住，走到他面前道，“你还是养好伤再走吧！”
“不用。”张同惨然的一笑，说道，“将军授我诸多自救疗伤之术，断条手臂算什么，只要头胪还在，就一定死不了。我不敢再呆在襄州了，一想到我曾在这里出卖将军，心里就比刀绞还要难受。”
“哎……”秦慕白长叹一声，“早知今日，何必当初？”
“是啊，张同。”一向沉默少语的薛仁贵也忍不住说道，“韦嚣尘就那么值得你去做这些事情吗？我知道秦将军与百骑将军，尤其是你们这一批同来襄州的将士，亲如兄弟不分你我。是什么让你铤而走险，敢于帮助韦嚣尘，而出卖秦将军？”
“其实……”张同的嘴角轻轻的抽搐了一下，露出一抹苦涩又无奈的微笑，“韦嚣尘，就是我的生父。”
“什么？！”秦慕白与薛仁贵一起惊叫出声来。
“是的。”张同点了点头，苦笑道，“当年我母亲曾是韦嚣尘侍姬，但他始乱终弃，把我母亲抛弃了。后来我母亲改嫁，嫁给了张家做妾。但那时，母亲已经怀上了韦嚣尘的骨肉。那就是我。张家是长安名门，这些年来，我在张家受尽了岐视与污辱，我的养父，也从来没把我当儿子看待。虽然我早就知道韦嚣尘是我父亲，但他一直没与我们母子相认。”
“既然韦嚣尘如此禽兽，你为何还要认他？并为他做事？”薛仁贵义愤填膺的喝道。
张同摇了摇头，苦笑道：“薛将军，你无法理解的。对于一个从小没有享受过父爱的人来说，对于父亲是何等的期待。我曾经很恨韦嚣尘，但真到了那天他唤我一声儿子时，我对他所有的恨意就都烟消云散了。我想要一个真正的父亲，让我们一家人团圆，仅此而已。”
“韦嚣尘这个禽兽，他不配当你爹！”秦慕白恨得直咬牙，闷哼了一声，又道，“张同，你有罪，但是，你没有错。你为何不早点跟我解释这些？”
“韦嚣尘是很不堪，但这改变不了他的确是我父亲，这个事实。他如何待我是一回事，我身为他儿子，为他犯错也是心甘情愿。只不过，与此同时我又辜负了将军……因此，张同内心，痛苦万分。此刻，张同只想心甘情愿的为自己赎罪，减轻一点自己的负罪。”张同说道，“百骑一向纪律严明赏罚有度，将军铁面无私秉公执法，因此才深受兄弟们爱戴与拥护。张同自知触犯军规罪无可恕，错了便是错了，张同不求将军原谅与赦恕，更不敢博取将军同情从而为难将军。张同此举，只求减轻一点自己内心的愧疚……我已不配留在百骑，无缘继续追随侍奉将军。若有来世，张同，还要做将军麾下的兵！”
“好兄弟……”秦慕白轻轻拍了拍他没有受伤的一侧肩膀，眉头深皱，说道，“你是一名出色的百骑。”
张同凝视着秦慕白，眼中泪如泉涌，重重的一点头，沉声道：“谢将军！将军保重！属下……告辞！”
说罢，张同一扭身，大步走了。
一路走，一路血珠流淌。
“秦将军，他不会有事吧？”薛仁贵担忧的道。
“不会。我相信他。”秦慕白深吸了一口气，悠然道，“每一名百骑，都是坚强、勇敢，而且敢作敢当的。失去了一条胳膊的张同，会比以前活得更加潇洒与自信。这对他来说，其实，未必不是一件好事……”
薛仁贵凝视着张同的背影，若有所思道：“将军，薛某可能知道，百骑是一支什么样的军队了。”
不久后，秦慕白领着薛仁贵回到了襄州军府。
府中正在进行一项军事考核——箭术！
是由庞飞来主持的。现在，秦慕白已经可以放心的当个甩手掌柜了。至从拔取了杜成元一党以后，百骑一干人马已经牢牢掌握了军府的一切实权，渗透到了各个角落。整个军府，从此打下了一个百骑的烙印，不仅仅是精神面貌焕然一新，就连普通军士的行为举止，也有了几分百骑的影子。
薛仁贵在军营里转了一圈，大为吃惊，说道：“没想到，普通的襄州府兵，还比王府的精锐募兵更加精干凝炼！秦将军，你带兵果然有一手，薛某要学的东西太多了！”
“哈哈，那你就留下来，好好学吧！”秦慕白大笑道，“巧得很，庞飞刚刚成婚，眼巴巴的盼着我回来，好放他的假让他陪他的娇妻度蜜月去。他走后的这段时间，你肯定有得忙了。”
薛仁贵眨巴着眼睛：“敢问将军，何谓‘蜜月’？”
……
秦慕白在军府里呆了十天，手把手带着薛仁贵练兵。薛仁贵也的确是资质极高而且勤奋刻苦，短短的十天时间，他俨然已经和襄州军府融为一体，迅速的顶上了庞飞休假后留下的空缺。襄州军府如同一辆走上了正轨的火车，保持匀速有条不紊的稳步前进。
其实秦慕白多少有点心不在蔫，因为他心里始终就惦记着襄阳城外的“科研所”。总算挨到了和牛五指约定的时间，他一人单骑出了军营，直扑牛五指的住处而去。
给牛五指等人租的民宅比较荒僻，地位一处山林中，前不着村后不着店，附近没有邻舍，有点与世隔绝的味道。
秦慕白骑着马方才走进林中，冷不防前方发出一声轰然巨响，骇得火云马都险些失蹄，将秦慕白的耳朵也震得有些嗡嗡作响。
“成功了吗？如此巨大的声响！”秦慕白搭起手来看，前方一柱滚滚的白烟冲天而起！
他顿时心头大喜——是白烟！可不是黑烟！
高纯度的炸药，才会有这样的烟呀！大唐粗劣的黑火药，发出的都滚滚的黑烟。牛五指师徒几人摆弄了一辈子的黑火药，把全身上下都熏得黑了！
惊喜之下，秦慕白快马加鞭朝农舍而去。离得老远，就听到几个苍老的声音如同巨雷般的欢呼：“成功喽！成功喽！”
“这几个老家伙，的确有几把刷子，这么简陋原始的条件下，真让他们配成了这种炸药！”秦慕白欣喜的跳下马来朝他们走去。不等他走到近前，牛五指欣喜若狂的跑到他面前，又跳又叫：“成功了！老夫成功了，哈哈哈！老夫成功了！”
秦慕白就嫌跟他说话费力，于是冲他竖起了一个大姆指。
“当官的，老夫要谢谢你！”牛五指激动万分，不由分说的用他的鱼叉和胜利握住秦慕白的手，使劲个摇，“是你让老夫遂了一辈子的心愿，老夫死而无憾啦，哈哈哈——呃！”
突然，牛五指浑身一颤眼睛一直，就这样僵着不动，眼睛都不转了。
“你怎么了？”秦慕白骇了一弹。
牛五指眼睛直直�