“嗯，靖兄就是如此谨慎，那朕也就不逼你了。”李世民点点头，说道，“那朕就说说自己心里的想法，请靖兄帮忙参详一下如何？”
李靖点了点头：“好。”
李世民便说道：“朕心中有两个想法。一是，武力反攻，不予与婚；二是，武力反攻，许以赐婚。”
秦慕白和苏定方都皱了下眉头：这不差不多么？就是许婚与不许婚的区别。
“嗯……”李靖却是饶有深意的长嗯了一声，还点头。看表情，他对于皇帝的这两个决定，很是赞赏。
“靖兄以为如何？”李世民问道。
“如陛下所言，这无论赐不赐婚，仗，是肯定要打的。”李靖说道，“老臣，心中也是这样想。至陛下登基以来，大唐国力日渐隆重，兵锋利锐民风果劲，所战无不得胜。现如今，无论出于什么样的理由，吐蕃人胆敢引兵来犯，我大唐就必须予以强有力的回击。赐不赐婚，那都是后话。若赐婚，则是以战谋合，图长远之计，这仗就必须打得有点分寸；若不赐，那仗就是另外一种打法，就务必做到除恶务尽一劳永逸。但是这么做，难度显然相当的大。吐蕃，自不如当年突厥那么容易平定。”
秦慕白一听——高论！
这才是兵家高手的眼光与韬略。军事本就是政治的延伸，也是服务于政治的。打仗，也不能闷着脑袋迷迷糊糊的杀敌。这恐怕，就是一员良将与一名统帅的区别吧！
“靖兄高论！”李世民果然连声称赞，“所以，朕才一定要登门拜访，问问你的意思。其实朕心里，真是想把吐蕃高原也像当年的突厥草原那样收拾了。但朕也清楚，这不大现实。当年平定了突厥汗国之后，光是安置突厥诸部，就花去了好几年的时间，国库为之一空，百姓为之劳苦，至今还有没处理完的事情，余波不平。吐蕃地处高原，不利我军作战这是其一；高原辐原辽广，从巴蜀一直到西域葱岭乃至大食天竺，都与之接壤，周边形势复杂。要想平定其土，谈何容易？因此朕一直就寻思着，如何能有一个，永绝边患长治久安的办法，解决吐蕃的问题？眼下吐蕃举兵来犯，未尝不是一个楔机。朕想趁此机会，打个大仗。”
“大仗？”李靖皱了下眉头。
“对。”李世民的表情却是比较坚定，他握住了几个棋子，在手中重重的捏了一把，说道，“我大唐尚武，但多年以来，朕藏兵甲而修学堂，以仁政王道治国。现如今天下呈平日久，兵甲难免蒙尘，将士心生惰意。吐谷浑这才平了多久，吐蕃人就敢举兵来犯了。若不予以强有力的回击，今日有吐蕃作乱，明日西域诸国就都敢附逆，乃至高句丽，乃至余心未死的突厥旧部。今日吐蕃之乱，虽是疥癣之疾，却不容忽视。朕打算，两线作战。一路兵马，南下松州，驱遂敌寇保西蜀安宁；二路兵马出关迎敌，于兰州大非川等吐谷浑故地与吐蕃人周旋，一来帮助吐谷浑收复失地，二来，力保西域与河套商路的安宁。”
“兵分两路，其兵寡，其势弱，粮草难济，国力民国损耗巨大。陛下，这可真是一场大战，也是对我大唐国力的考验。”李靖说道。
“是啊！”李世民有些为难的皱了下眉头，“房玄龄肯定会反对。他一向就不爱打仗，就怕耗了钱粮损了国力。朕还真有些担心说不过他。”
“呵呵，若非有房相公为陛下出谋划策，何来今日盛世？”李请笑道。
“也是！”李世民笑道，“若说这朝廷是个家吧，朕是一家之主，房玄龄就是个精打细算又忠心耿耿的小媳妇，相夫教子精于持家，令朕无后顾之忧。但要对外用事大展鸿图，还得是靖兄这样的人物来辅佐于朕哪！”
“哈哈！”李靖爽朗的大笑，“陛下真会说笑！其实，陛下不必多虑。吐蕃举兵犯我，主战是在西蜀松州，为患作乱祸害不小。陛下要发兵抵抗，这是天经地义，想必房玄龄等人也会全力支持。只是，陛下想要西出兰州主动出击，那便是劳师远征，一则补给困难劳民伤财，二则孤军深入，非上将不可为。所以，眼下陛下请以西蜀为重，兰州，徐而图之。房玄龄等，必不多言。”
“甚善！”李世民在桌上一拍，“还是靖兄高明！兰州秦叔宝，可不就是朕的卫霍之将？只不过，兰州地处西域要冲，但地广人稀物储有限，兵力不甚强劲。此处牵一发而动全身，朕还的确有些不敢放任他去征伐别地。听靖兄良谋之后，朕打算在兰州建都督府，开屯田，治军镇，养生民，给个三五年的时间，让兰州大军能够自给自足，绝了补给之患。然后，以此为据，西图北进，皆可成大事。”
“陛下英明。”李靖言简意赅，称赞。
“好，好，好。”李世民连说了三个好字，看他表情，大有一点拨得云雾见青天，了却心中一棕大事的模样。
这时，他又看向了秦慕白，说道：“慕白，听了这么大半天，你作何感想？”
秦慕白正色，拱手：“微臣，获益良多，一时无以言表。”
李世民面带微笑，笑得有些高深莫测。他一手沾了些茶水在桌几上随意的笔划了几下，划出了一个大唐西疆的大概疆域图，在兰州的地界上划了一个圈，然后用手指头在这地方连连重磕了三下：“兰州！兰州！兰州！！若大唐经略西域，威服吐谷浑与吐蕃，则兰州至关重要。所谓通婚，其实是不得已之举。若能以力伏之，何须送女任其凌虐？慕白，你可能也听说过。那吐蕃好不无理，此前就指名道姓要娶朕的高阳公主，朕哪会将爱女许给那未曾开化不识礼尊的蛮化之人？现如今，他们还以此为借口，兴师来犯了。你可有想法？”
秦慕白一听这话，心里再明白不过了——这不就是让我请缨出战么？此前，李勣还早就给我透过口风了，可见皇帝此前也曾与李勣商议过了。
“吐蕃无礼犯我疆土杀我子民，还辱及皇家觊觎公主，微臣于公于私，必当与其决一雌雄！”秦慕白正色凛然，双手重重一抱拳，“陛下，就请将微臣调往西域辅佐父亲，治善兰州整顿兵甲，以谋后图！”
“嗯——”李世民煞有介事的拖长了声音，指着秦慕白呵呵的长笑，对李靖道，“这小子，不错！把女儿交给他，朕多少放点心了。靖兄，你以为如何呢？你的两个门生可都在这里，可不能因为秦慕白是朕的女婿，就特别偏爱于他。定方长于戎武深得你的真传，为人又正直谨慎，正是一个适合用在兰州辅佐叔宝的上上人选。朕想听听你的意见？”
李靖扫了秦慕白与苏定方一眼，脸上没什么表情，眼光之中却偶闪过一道老谋深算的精光。
“慕白去吧！”李靖说道。
“哦，为什么？”李世民今天好像特别喜欢刨根问底，非要李靖说个明白。
李靖苦笑了几声一时不知如何作答，突然古怪的一笑：“松赞干布，又没索请定方之妻赐婚，自然是慕白合适。”
“哈哈！”众人都大笑起来。
“你这老狐狸，你这是为老不尊哪！”李世民大笑，双手在大腿上拍了一拍，“好，那就慕白去吧！过些日子，再详作商议。此事，暂不要对外泄露。”
“是，陛下。”三人一起应诺。
稍后李世民便走了。走的时候，脚步轻盈面带红光，显然心情开朗了不少。
秦慕白今天在李靖与李世民身边听了半天“说书”，感觉这一个军神一个帝王，还真是高明又默契。
李世民早有用心将我调往兰州，李靖自然心知明肚。就如同这下棋一样，李世民是来求败的，李靖就绝不会放水输给他，当力战得胜。
当官的都拍马屁，李靖当然也拍。但他拍得不露痕迹，俨然已是出神入化了。
“跟他学！这老狐狸身上的东西，我一辈子也学不完！”秦慕白如此对自己说道。
李世民走了不久，秦慕白便来请教李靖的兵法。李靖也没叫苏定方回避，三人坐在一起参详讨论，共襄交流。
若说理论知识，秦慕白这个国防科大的高材生可不输给他们多少；可是这冷兵器战场上的作战经验，则是差得远了去。三人讨教了一阵，多半的时候是秦慕白在与苏定方切磋交流，李靖时不时点拨一两句。就这样，不知不觉过了一两个时辰，夜都深了。
秦慕白告辞要走，李靖将他单独唤至书房，给他一本书——《玉帐经》下部！
“终于完成了，拿去吧！”李靖笑容可掬的道，“老夫见你，将那上部也参详得差不多了。兴许过不了多久，你就要去兰州。希望这兵书对你有帮助。”
“谢卫公！”秦慕白接过兵书，毫不含糊的磕了头，行师徒之礼。
这一次，李靖倒是没有拒绝，而是笑眯眯的接受了。他说道：“论天资，你比苏定方、侯君集都要好。但是，你将来的成就却就未必就一定会比他们大。知道为何吗？”
秦慕白略感异讶的拱手问道：“还请卫公点拨。”
“呵呵！”李靖抚髯而笑，说道，“定方沉稳干练，专心致志一丝不苟；君集痴心迷醉以兵家为本业。明白了？”
“是，我明白了！”
秦慕白恍然大悟：李靖这是在教导我，要用心专一持之以恒哪！
第285章 秘密武器
没费多大周折，要去兰州的事情就这么落实了。秦慕白寻思了一阵，马上开始紧锣密鼓的筹备。
上阵不离父子兵，去兰州辅佐老爹镇戍边疆，这应该比呆在襄州更有意义。而且眼下这局势，皇帝要对诸皇子加大管束力度了，和李恪往来过密毕竟不是好事。说不定，废立储君的大事用不了多久也会正式提上日程。这时候留在帝都朝堂，也是多事。
离开长安前往兰州，的确是个不错的选择。
秦慕白心里多少有点感激李世民了。他在这种多事之秋将秦慕白择出来派往边关深造镀金，一来是有意栽培，二来也是出于保护。
“多好的一个未来岳父老丈人呀！等去了边关，咱也得干出点成绩来。吐蕃蛮子居然敢打我高阳宝贝儿的主意，看我到时候怎么收拾他们！”秦慕白心里，可就这么寻思了。
近两日，秦慕白也就在皇宫太庙与家中两点一线的穿梭。看似忙碌，其实很闲。刚回帝都，襄州那边的官职还挂着，新的委任状还没下来，眼下他近似于一个散官了。
有了这大把的空闲时间，他便可以舒坦的做许多自己想做的事情了。回京的时候，他把秦拾这个摆弄火药的书僮交给了左校署的涂有海。二人回了将作监，依照秦慕白的指令日夜赶工的制作五子神雷与红衣大炮。
将作监的工匠与器材可比襄州那个临时小作坊专业与齐全多了。不出几日，几管五子神雷顺利完工，一尊小型的红衣大炮也制作完成了。
涂有海与秦拾便一起来找秦慕白，汇报此事。秦慕白心中欢喜，立刻进宫求见皇帝。
有了这项秘密武器，想在兰州建功立业，岂是难事？但此类大事，还是知会皇帝知道为妙。李世民的个性即是如此，大小的事情都很好商量，但他就是不喜欢臣子瞒着他瞎鼓捣。
李世民自然只是看到了五指神雷与红衣大炮的图纸图样，纳闷不解的看了半晌，迷惑的问：“慕白，此乃何物？”
秦慕白便简略的介绍了一下这两样东西的用处与来历，并说：“陛下，放眼天下，此物绝无仅有，乃我大唐独专。吐蕃之所以骄横无礼，多半仰仗他们的骑兵。我大唐的步骑与战虽说不惧，但难免损失惨重。若有些物协助守城，真乃一夫当关万夫莫敌，先立于不败。如此，当节省多少人力物力啊！而且，若说摧城拔寨，又远胜云梯；设伏掩杀，胜却火矢骑射多矣。”
李世民听后既是惊讶又是震惊：“如此说来，此乃大凶之物！”
“的确如此。”秦慕白点头，“剑者双刃，兵者凶器，历来如此。”
“言之有理。”李世民可是个马上皇帝，亲历战阵勤于用兵，且为人大气。换作是个胆小如鼠疑心病重的皇帝，首先就会想到‘会不会有拿这玩艺轰炸皇城啊’？
好在李世民不会。秦慕白也才敢将此物献上。
“如此，朕还真想见识一下！”李世民说道，“可有现成之物？”
“有！”秦慕白心中一喜，“陛下若要观瞻，当选一处荒僻清静人烟稀少的地方，以免误伤人畜。”
李世民琢磨了一下，点头：“明日，大明宫玄武门以北三十里的小安林中，那里曾是终南山脚下的皇家畋园，现已荒废，人烟稀少可以一试。”
“是，微臣遵旨！”
第二天，李世民带一队卫士来到了小安林。秦慕白与涂有海、秦拾等人早已准备妥当，在此候驾。
李世民先看了一眼红衣大炮，入眼即叹为观止。听秦慕白讲解了这炮的来历制作与威力等等，他这个用兵半辈子的军事统帅都免不得颇为吃惊。他说道：“如果此物真如你所说的那般威力强横，从今日起，大唐的军力当斗然拔高数层不止。由此，刀枪剑戟的战争，也会变了模样。”
“陛下圣明。”秦慕白抱手道，“但此物也有不小的弊端。他制作相当繁琐而且成本昂贵，虽然可以驾上车马进行拖动，但遇上雨雪天气或是路面泥泞难行，便难以搬运。因此，暂时它只能局限于守城、设伏或是攻城。而且，一时无法大批量的制造，要训练出熟练操控它进行施射的将士，也不容易。”
李世民微然一笑：“那都是后话了——先试给朕看！”
“是！请陛下远退！”
准备妥当后，涂有海与秦拾便负责点炮施射，目标是二百步前的一堆乱石。之所以选取这个距离，是因为大唐劲弩的最大射程便是一百五十步。
“轰——”的一声巨响，把李世民这个临泰山之崩而不变化的皇帝，都惊得抬手掩面。
“如此劲爆！”他吸了一口凉气，失声惊道。
前方，那一片乱石堆被轰出了一个大洞，漫天石屑飞扬，四周已是一片焦土。
李世民亲自上前查看，又回头看了一眼黑黝黝的炮管，心里都有些不寒而栗。
“这要是人马受此一击，顿时齑粉！”他说道，“慕白，用它来对付吐蕃的骑兵，的确合适。但若让外邦之人获取了此物，对我大唐，未尝不是一个重大威胁。”
“陛下明鉴。”秦慕白抱拳道，“微臣愚见，若是担心别人学去了这东西而对我大唐构成威胁，与因噎废食无异。不过，我大唐以开怀包容以待天下，何时敝帚自珍过？我们的兵甲、造纸、历法、医药这些优秀技术，还不都是毫不保留的传授给了异邦诸胡？火药与大炮，源起我大唐。可以让他们模仿，但绝不允许被它们超越。如何做到，也就看我们自己的了。”
“言之有理！”李世民哈哈的大笑，“此论，与朕心中所想不谋而合！说得好啊！可以被模仿，不许被超越。要做到这一点的方法，不是敝帚自珍与坐井观天，而是不断的提高与壮大我们自己，从而保持领先与出众！这，也正是我大唐威服四海领袖万邦的精要所在。慕白，你有这样的远见卓识，朕心甚慰！”
秦慕白微然一笑，拱手道：“陛下，微臣为身为一名唐人而自豪！”
“哦，怎么说？”李世民笑问道。
“因为我们开放，包容，自信，强盛！”秦慕白一字一顿道，“以后，还会更加强盛！”
“哈哈！”李世民放声大笑，“要是天下臣民都如你秦慕白这般，何愁大唐不蒸蒸日上？——五指神雷与红衣大炮，朕准你营造了，也会密令户部财政