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“请和通婚？”秦慕白眉头一皱，“陛下答应了么？”
“尚未。”李世民的眉头也皱了一皱，“因为吐蕃实在是无礼，居然又要请朕赐婚高阳给他们。”
“什么？”秦慕白眉梢一扬，心中不禁忿然，“这哪里是请婚，分明就是挑衅。”
“也不尽然。”李世民表情严肃，说道，“大约在一年两前，吐蕃赞普就递上过国书，请朕赐婚高阳。朕当时当然是拒绝了。现在他们再度请婚，自然不好再请动别的公主，只好依旧请赐高阳了。这也是情理之中。不过……”
说到这里，李世民稍事停顿了一下，看着秦慕白。
秦慕白点了点头：“微臣知道。他们也想离间微臣与陛下之间的君臣关系。”
“聪明。”李世民点头，“这种低级的招术，朕怎么可能上他们的当？不过话说回来，通婚，有益于两国修好断绝兵患，百利胜于一害。朕正与诸皇亲们商议，在皇族子女中挑选一名娴淑得体者，赐婚吐蕃结娘舅之亲。送一女而绝兵患，于国于民，可都是大好的事情啊！”
秦慕白拧了拧眉头，没有说话。
“怎么，你有异议？”
秦慕白拱了下手：“微臣有话，不知当讲不当讲。”
“你我既是君臣，又是翁婿。朕既然跟你说了，当然乐意听听你的意见。说吧，这也是皇族家事，你有权发表意见。”李世民说道。
“谢陛下。”秦慕白拱了下手，说道，“微臣的意见很简单，反对赐婚。”
“理由。”李世民倒是不奇怪，平静的问。
“理由就是，我能平定吐蕃。”秦慕白同样答得简单。
“什么？”李世民略感惊讶，“你再说一遍？”
“我，能平定吐蕃！”秦慕白一字一顿，铿锵有力。
李世民眉头一拧，双眼如刀怔怔的盯着秦慕白，半晌没说话。
“陛下怎么了？”
李世民眨了一下眼睛，微笑：“这不可能，慕白。朕知道你能干，但是……”
“陛下，事在人为。”秦慕白很坚决的说道，“昔日陛下初登大宝时，最想做的事情无非也是北定突厥以血便桥之耻。数年后，这样的事情终于办到了。今日，为何就不敢奢望一下平定吐蕃？难道陛下，不想么？”
“不是不想。”李世民微笑，摆着手，眼神一凛，“是不可能。”
“就因为高原铁骑与千里冰封吗？”秦慕白说道。
“哎……”李世民长吁了一口气，站起身来背剪着手，悠然道，“慕白，朕登基之初，天下始定人心向上，干什么事情都是一股作气无往而不利。如今，天下呈平日久，仕人百姓习惯了和平昌盛，最需要的也是和平与昌盛。战争，不是解决问题的唯一法门。朕，比任何人都想平定吐蕃。但是你想过没有，纵然是平定了，又能如何？那里一片荒原千里冰封，大唐该要用多少人力物力、导致整个帝国停滞多少年，才能让那里受到文明教化？”
秦慕白轻轻点了点头，说道：“微臣能够理解。”
李世民拧着眉头看向窗外，凝眉沉思了许久，突然说了一句让秦慕白摸不着头脑的话：
“朕，真的老了么？”
秦慕白站起身来走到李世民身后，很认真的回了一句：“不老。”
“也许吧……”李世民微然一笑转过身来，背剪着双手看着秦慕白，凝视了他一阵，说道，“慕白，你没让朕失望。”
“份内之事。”秦慕白淡淡的答道。
“答得好。”李世民欣然的微笑，伸出一手拍了拍他的肩膀，“婚期还有半年之久，兰州那边你暂时不用操心，若有变故朕也不会让你袖手旁观。今后的许多年里，那里也将是属于你的。这半年时间，你好好陪一陪高阳和你的家人。不妨带着他们山南水北的去游历一趟。高阳好玩，你这几年来也多有劳累。想去哪里，就去吧，开心的放松放松，余事概不必管。”
“谢陛下！”秦慕白感激的拱手，笑容也轻松了许多，“微臣，也的确是想放松一段时间了。”
“好。”李世民微笑的点了点头，笑容之中却透出一丝疲惫，说道，“吐蕃赐婚一事，朕再与满朝臣工们议一议。你的意见，朕心中有数了。”
秦慕白凝眸看了李世民几眼，点点头，说道：“陛下也别太操劳了。微臣这次回来，看陛下仿佛倦容满面气色不是太好。微臣也知道，这一年来兰州给陛下的压力太大了。微臣……心中十分惭愧。”
“没事，你别想太多。”李世民微笑，“兰州现在已是大唐帝国的一颗明珠，令世人瞩目了。再加上大非川一役的捷报，朕心甚慰。纵然有人心中不服，那也无话可说。朕，的确是有些疲累之感，倒不是因为兰州啊……”
秦慕白心中一个激灵：那就是储君之争了？
李世民显然没打算往下说，适时掐住了话头，再度拍了拍秦慕白的肩膀：“你一路舟车劳顿，早些回去歇息吧！什么时候想离开长安去游历，和高阳一起来跟朕说一声就行。”
“是，微臣告退。”秦慕白拱了下手准备退走。
“咦，等等。”李世民仿佛突然想起了什么事情，看着秦慕白说道，“你与汉王，怎么回事？”
“呃？”秦慕白一怔：不会吧，这么快就知道了？
李世民看到秦慕白这样的表情，摇头，苦笑，走到他面前低声道：“适可而止，家丑不可外扬，知道么？”
“是，微臣领旨……微臣，惭愧！”秦慕白拱手回道。
“这个李元昌！朕告诫过他多少回了，真是死性不改，丢尽皇家颜面！”李世民脸上泛起一丝怒气，咬牙迸出一句，“给他一点教训也无甚不可！但是，他毕竟是你长辈，是朕的庶弟。慕白，以后不可如此冲动行事了。”
“微臣知罪……”秦慕白拱手回话。
“好，你回去吧！”李世民轻描淡写的道，“此事不必你再过问了。朕，自会料理。”
“谢陛下，微臣告退。”
退出御书房，秦慕白恨得牙痒痒。皇帝居然这么快就知道了，该死！也不知道是不是李元昌这个贼胚的告的状，这速度还真是飞快！不过他好像有些搞不清楚形势，今时今日，我秦慕白在皇帝的心目中，份量可比你李元昌大了不少！——再者，贼人上门打死不论，这道理怎么也是我占得住脚，你居然还有脸告状？
“行，老子跟你没完！”
第312章 故地重游，帝国不宁
离开了武德殿，秦慕白的心情不是那么美丽。放眼看了看熟悉的皇城，往日一切历历在目，还清晰记得第一次进皇宫，参加百骑使预选时的情景。
想到那群和自己同时踏入军营的铁血男人，秦慕白心中轻松了不少。脚下不自觉的往百骑营地而去。
百骑营地相比于往日没有太大的改变，军寨大门口好像重新修缮了一下，比以往更加高大壮丽了几分。
秦慕白刚出现在营门口，在那里巡视的几名百骑小兵就走上前来，郑重一抱拳，凛然道：“阁下何人？此乃百骑军营重地，闲人不得擅闯！”
秦慕白一怔，随即笑了：“你们……新来的？”
反把对方的几名小兵问了一怔，他们一起点头：“我等是今年新加入百骑的新兵。”
秦慕白点头而笑：“怪不得。要不然也不会被派来看大门。”
那几个新兵面面相觑，大概意识到眼前这个和他们年纪相若的男子，并非普通角色。原本也是，有谁能在皇宫里任意行动呢？
“阁下……高姓大名？若无百骑使手书或是陛下御令，我等难以放行。请阁下不要让我们为难。”他们说道。
“我嘛……”秦慕白呵呵的笑，“还真是不错，虽是新兵，精气神挺好，也能贯彻军令。罢了，说了你们也不认识，我也不让你们为难。劳烦你们进去通报，说，有故友求见百骑副使程怀弼。”
小兵们各自一脸狐疑，抱了抱拳：“请稍候。”
便有一人进去通报了。
秦慕白背剪着手悠闲的在大营门口蹓跶，时不时看一眼熟悉的军营，不禁有些物是人非的感叹。离开百骑一两年，这里的人居然不认识我这个……百骑创始人了！
正在这时，有一队兵卒转过了一处殿角朝这边走来，远远就有一人小跑而来，惊讶的高声唤道：“秦三哥？”
秦慕白侧目一看，是另一名百骑副使尉迟宝云。
“尉迟兄弟！”秦慕白迎了上去呵呵的笑，“好久不见了！”
“哈哈！今天是什么喜风把秦三哥吹到百骑来了？咦，你怎么在营门口站着，快进去啊！”尉迟宝云浓眉一皱，怒目瞪向那几个守大门的小卒，“你们几个是睁眼瞎吗？居然敢把百骑使秦将军挡在门外！”
“啊！”那几个小卒顿时傻了眼，呆愣住了。
秦慕白笑了一笑：“罢了，我现在也就是个检校百骑使，离开百骑多时，他们是新兵，不认识我也是正常。”
“岂有此理！滚开！”尉迟宝云大吼一声，吓得那几个小卒噤若寒蝉的闪到一边，个个屏气凝神大气也不敢出，看向秦慕白的眼神之中透出无限的震惊与敬畏。
他们万万没有想到，这个弱冠之龄的男子，居然就是创建了百骑的秦慕白——百骑军队传说中的“最高统帅”与“缔造者”！
尉迟宝云一把拍上秦慕白的肩膀，十分亲热的道：“秦三哥，好不容易回来一趟，可得跟兄弟们好好聚一聚，你在兰州的事情咱们都听说了，可真是给百骑长脸啊！现在，十六卫的大将军见了咱们，也得矮上半截，咱们心里甭提有多痛快了——快请，快请啊！你的署衙可是一直空着的，李君羡都没搬进去！”
“好。”秦慕白点头笑了一笑，跟他往里走，经过那几名新兵身边时，他转头一笑，说道：“你们干得不错。百骑，纪律第一。”
“谢秦将军夸奖！”几名新兵顿时喜笑颜开，大受振奋。
“笑个屁！”尉迟宝云大喝一声，“以后都把招子放亮点。不认识皇亲国戚没关系，居然连百骑使秦将军也不认识，下回再有这样的事情发生，老子掏了你们的狗眼！”
“是、是……”军士们唯唯诺诺。
“哈哈！”秦慕白大笑，和尉迟宝云勾肩搭背的道，“尉迟兄弟，你还是这火爆脾气啊！”
“那是！”尉迟宝云也大笑，“至从你走了以后，百骑里面再没人能欺负俺了，俺这脾气，也就越来越像俺爹了！”
“哈哈！”
二人一起大笑，往营中走去。
正遇到程怀弼小跑着出来，老远就惊喜的叫道：“秦三哥！哈哈！真是秦三哥回来了！咱们百骑的真神回来了呀！”
三人聚首到一起，在一群百骑老兵们的簇拥之下往署衙而去。不久后，正在皇宫中应职的李君羡闻讯也赶了来，便在秦慕白以往办公的官署之中摆了宴席，大好的酒肉都搬了来，老兵新兵们依次进来拜见百骑使，热闹非凡。
在闲谈中秦慕白了解到，百骑至从他离开之后，一直没有任命新的百骑使，由三名副使执掌军中大小事宜，李君羡兼有长史之职，算是实际上的最高长官。每隔半年，百骑实行一次考核。裁汰劣者，补充新鲜的血液进来。
此间，皇帝还多次将有培养前途的军武仕族子弟，送到百骑来“深造”，然后再送到十六卫当中担任军中要职。现如今，已经有六十多百骑进入了十六卫之中，担任不同大小的军官职务，无不大放异彩。从而，秦慕白留下的那套军事理念与训练方法，尤其是极高的军事素养，也渐渐渗透到了十六卫正规军中。
现如今，百骑已经不完全是当初那一支纯粹的皇家御率卫队了，摇身一变，他成了一个类似帝国高等军校的地方。不断有资质卓越的年轻人进入百骑接受煅炼与提高（同时也是镀金），再进入别的十六卫军队里，他们骨子里都会带着一股优越感与自豪感。同时，也多半都会大受重用，而且前途无量。
在这些人的心目中，秦慕白这个创始人与“老校长”那简直就是神一样的存在。尤其是这些年来他创下的丰功伟绩，已经可以等同于“传奇”一般的存在了。
这真是无心插柳柳成荫。听闻这些事情之后，秦慕白自己也忍不住有些好笑，同时也很激动。想当初，百骑不过区区一支皇族亲勋卫队而已，没想到，现在竟然成了不断为大唐输送军事人才的摇篮！
假以时日，越来越多的百骑进入军队，百骑的先进理念与超强素质不断渗透到所有军队之中……到那时，他秦慕白在军队中的地位与威望，也绝非一般的将军可比了！
想到这些，秦慕白心中的激动让他禁不住有些手发抖。这，远比打下十个大非川，还要更有意义！
他现在算是明白，针对他殴打了李元昌一事，皇帝为什么只是轻描淡写的说上一说了。富华富贵和地位，的确是他给秦慕白的；可是现如今潜移默化之间，秦慕白在军队里已经拥有了许多无形的力量，这让李世民在断事之时不得不多考虑他的“形象”和影响力。一个可有可无臭名昭著的犬马皇弟，打了便打了，断断犯不着因为这样的家族糗事，而动摇秦慕白的名声与地位。
毁神容易，要造一个神出来，却是千难万阻。李世民当然明白这样的道理。帝国的军队需要一个神来作为精神领袖，如开国之初的李靖；李靖退下去后，急需一个人顶替上来。原本李勣是个不二的人选，但他太过低调和谨慎，虽然能干而且战绩卓越，但不具备精神领袖这样的气质。
因此从天时地利人和来考虑，秦慕白都是极为适合的少壮派军神候远人。
此时，秦慕白也算明白了，为什么他离开了百骑一两年之久，百骑使依旧没有正式任命给旁人，而由他挂着检校百骑使这个“荣誉校长”的头衔。
这次不经意的回来走走看看，他感受到了以前留在百骑也没有感受过的热情与崇拜。所有人对待他，都如同是一个对待偶像的狂热又敬畏的态度。
人不在百骑，却将精神留在了百骑。这一点，显然是李君羡、程怀弼和尉迟宝云都无法取代的。他们这些实际领导人就算吃醋，也只能服气。
在百骑营地里厮混了一阵，享受过了百骑将士们的热情款待之后，秦慕白酒醉半熏的离开了这里，准备回家倒头大睡。程怀弼与他的私交最厚，于是带着几个铁竿心腹百骑将士，一路送他出来。
二人且走且聊，秦慕白也从他嘴里知道了许多很难在外面打听到的消息。比如，当初朝廷商议兰州诸项事宜时，谁力主支持，谁力主反对。还有，秦慕白最关心的两个人的动向。
其一，当然是吴王李恪。早在年初，朝鲜半岛上便不是太安宁。此时的朝鲜半岛上，呈三国鼎力之势。分明是最强大的高句丽，古老的王国百济以及新兴的王国新罗。百济素与近邻的新罗不合，又忌惮新罗日渐强大，于是联合强大的高句丽一起对付新罗。新罗支撑不住派人向大唐求援。由于此时大唐将大部分的精力与财力都投向了西线与吐蕃的纠缠之中，于是暂时拒绝了出兵干预。
这时，原本潜伏多时一心不问朝政的李恪，突然跳了出来，主动请命要前往朝鲜半岛，代表大唐调解与斡旋那里的紧张局势。
从来没有人怀疑李恪的能力，由他出面，也比任何大臣和将军担任使臣都具有代表意义与威慑力。经过详细的商谈与考虑，最终李世民同意了李恪所请。让他带着仅仅一百多人的大唐使团，去往了万里之遥的朝鲜半岛。
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