落叶归根，四个字，刘义说得伤至肺腑，潸然泪下。
“必死之心么……”秦慕白吟哦了一声，走上前拍拍刘义的肩膀，说道，“你父亲怎么就知道，他此行必死呢？”
“大都督难道忘了，家父曾在鸿胪寺供职么？早前的吐蕃使者就住在鸿胪寺里，家父早晚留意他们，深知尔等非但全无诚意讲和，而且对此前的大非川之败耿耿于怀并依旧垂涎三尺，也对大都督恨之入骨。他们所谓的主动提出要议和，一则是为了给高原赢得喘息之机休整兵力，二则也可赚取公主与陪嫁的财赋，全是净赚不赔的买卖。”刘义说道，“因而，家父对吐蕃强盗的奸险与伪诈知根知底并深恶痛绝。可他人微言轻，不敢、也不能凭借片面之言左右邦国大事，因此都将这些念头深埋于心中，不敢告人。此番出使吐蕃临行之前，家父就曾预言，吐蕃绝对没有半点诚意议和赐婚；负责接洽中原使团的高原统帅噶尔？钦陵城府极深、精通伪诈之术，又是高原之上桀骜不顺口衔天宪的巨枭奸雄，届时必有阴谋。于是，才有了接下来家父与小人的密谋约定——和盟若成，则是天意，信中便有藏头四字‘仁义两全’；若不成，噶尔钦陵必有阴谋诡计使出，派人诈献书信便是其中一途。家父深知噶尔钦陵精通汉学且麾下能人异士极多，伪造一两封书信必然不在话下。若是诈取了大都督或是江夏王父女前往吐蕃高原……后果不堪设想！”
秦慕白与苏定方二人对视一眼，不约而同的感觉到背脊一凉！
刘善因，这个此前丁点也不引人注目的小人物，现在却扮演了至关重要的一个角色——若非是他的正直、精明与慷慨大义，就连秦慕白也难保自己和李道宗会否中了噶尔？钦陵的这条毒计！
正如刘义所说，如果大唐一方依造信中的约定，秦慕白与李道宗携文成公主等人前往晴罗原大草场会晤盟约，不消多大工夫，噶尔？钦陵便可将他们一网打尽……
“少帅……这……实在出乎卑职意料之外！”一向最沉得住气的苏定方，吸着凉气道。
秦慕白双手背剪在后，紧紧捏拳剑眉紧锁，来回踱了数步，沉声道：“有请，江夏王！”
“是！”
“大都督……”刘义红着眼睛，面带微笑。
秦慕白走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，轻声道：“刘义，我没什么可说的。这一次若非是你和你父亲，秦某与无数军民必定葬身高原！兰州休矣，大唐关西之地也有可能一溃千里尽丧吐蕃之手，邦国震动大唐危急……你父亲虽是弱不禁生的一介儒生，但他挽狂澜于既倒扶大厦之将倾，是个顶天立地的大英雄！秦某对他，对你，感铭肺腑——请受秦某一拜！”
“大都督休要折煞小人！”刘义被吓坏了急忙抢先跪下，一边磕头一边道，“小人只有一事相求！”
“你起来，请讲。但凡秦某能办到的都答应你，誓死不渝！”秦慕白看着他，一字一顿道。
“小人……只想完成家父遗愿，将家父的骸骨或是骨灰，迎回相州老家安葬，让他落叶归根。家父还说，忠义难两全，请将军不要对外声张他的一切言行举动，以免长孙无忌那一边……将军只说吐蕃背信弃义辱杀我大唐使者，便可名正言顺师出有名了。家父一番苦心，还请将军体恤、成全！”
“我答应你。”秦慕白牙根紧咬，沉沉的点头，说道，“其实，吐蕃未必真有胆量杀你父亲……”
“是，家父也曾这样说过。但我父亲，必定以身殉国。”刘善义双眼通红，嘴唇颤抖的哽咽道，“否则，我大唐天朝……师出何名？秦大都督，如何起兵？！”
秦慕白扼腕于背，闭上双目深吸一口气，沉吟道：刘善因，你了不起！泱泱大唐，终于有了让我秦慕白由衷敬佩的义士、国士！于公于私，我秦慕白这辈子欠你的……来世必还！
深夜，大都督府书房中灯影摇曳。在场的人其实并不多，仅有秦慕白、苏定方、李道宗与侯君集四人而已，但却仿佛有千百人一同屏气凝神一样，气氛紧张而压抑。
“大家各抒己见的说了半天，争论委决不下，不是个办法。”李道宗说道，“慕白，兼听则明，你已经听取了我们大家的意见，这很好。但毕竟你才是兰州之主，陛下将关西这半壁江山交给你父子，这种时候，该是由得你来拿主意。”
“等一下！”侯君集打断李道宗的话，抢道，“我并非是认为我的主意才是最好的，但是说到底，与噶尔？钦陵那个混蛋会有一战，是早晚的事情。与其这样，不如将计就计——他不是要骗取少帅与王爷你们去晴罗原一网打尽吗？咱们何不以其人之道还治其人之身？”
“侯君集，你休要轻敌。”李道宗说道，“别小看了那年轻的噶尔？钦陵。非是本王长他人威风灭自己志气，噶尔？钦陵十岁从军十五岁挂帅，弃宗弄赞能平定各部一统高原，离不开噶尔家的这对父子。其中，噶尔？钦陵军功第一，而且他从小与弃宗弄赞一起长大，亲如兄弟深受信任与倚重，他甚至敢于代替弃宗弄赞行使邦国大权。还有，盘踞在昆仑山脚下二十万吐蕃铁骑，噶尔？钦陵就敢把他们像自家奴隶一样的自由挥使——试问，你侯君集敢么？秦慕白，你又行么？”
侯君集表情僵硬无言以对，瞬间哑了火。
李道宗这话切中了要害，也击中了秦慕白与兰州的软肋。两相对比，噶尔？钦陵兵力占优能力丝毫不输秦慕白，他的优胜之处还在于绝对的权威与自由度；反观己方，朝廷对兰州缺乏信任与支持，秦慕白被盯得极死，办起事来处处掣肘——如果并不事先知会朝廷并获得首肯就善自与噶尔？钦陵开战，秦慕白与兰州，将面临极大的压力甚至是制裁。
说得严重一点，这是典型的拥兵自重目无朝廷了！
“我就还真就有点羡慕和嫉妒噶尔？钦陵了。”秦慕白自嘲的微然一笑，说道，“诸位不必再争了，我已有决断。”
“怎么办？”众人一起问道。
秦慕白双眉略沉看了在场其余三人一眼，沉声道：“就算将来被朝廷砍头，我也不要、不敢、也不能在这时候当乌龟太守，紧紧的缩在壳里装死。我决定了，就在会盟之日与噶尔？钦陵——决、一、死、战！”
第391章 盼父
“决一死战”四字一出，不说石破天惊，着实将李道宗等三人陷入了沉默。
良久后，李道宗道：“慕白，你最好三思。”
“不必三思了。哪怕四思、五思，我也是这个决断。”秦慕白面带微笑眼神坚定的看着李道宗，说道，“王爷，个中的利害曲折，不劳您给我详细的剖析。在座都是明白人，能明白在下做出这个决定肯定不是出于一时之冲动。可以说，从我入仕的那天算起，我一直都谨小慎微唯唯诺诺不敢越雷池半步，乖乖的扮演着好好先生的可怜角色。今天，是我唯一为自己感到骄傲与自豪的一天。因为，我终于可以昂首挺胸的做一回我自己，哪怕是从此步向灭亡，也无怨无悔。”
三人不约而同的凝视着秦慕白，神色各异。唯一相同的是，他们仿佛不认识秦慕白了。
“有种。”侯君集嚯然站起，破天荒的主动对秦慕白正式一抱拳，说道，“侯某这条贱命早已不值钱，就随你去了！剩下的废话我已不愿再听，就请告辞！秦慕白，何时要用到侯某，知会一声。侯某，提着脑袋跟你玩——告辞！”
秦慕白看着他微微一笑，点了下头：“请走好。”
侯君集走了，大步流云。出门之后，畅快的大笑数声，震碎了夜空的宁静。
“狂夫！”李道宗深吸一口气，凝眉道，“慕白，他是个输得一无所有了的赌徒，你不要被他带着走。现在你的任何一个决定，不仅仅是关系到你个人与家族的生死荣辱，你的肩膀上，还扛着整个关西万里疆土的宁定与亿万军民的生死。眼界再放长远一点，现在你的一个决定，关系到大唐王朝、华夏子民未来百年甚至是千里的格局与态势。本王要你三思，并非是表示反对。在大是大非面前，男人需要有担待的勇气与决心，同时更需要智慧与技巧。舍生易，取义难，这个道理，我希望你明白。”
“我懂王爷的意思。”秦慕白轻松的笑了一笑，说道，“昔日项羽破釜沉舟背水一战时，想得肯定也很多，但他没有了别的选择。现在，我就跟他一样。王爷您想想，除了与噶尔？钦陵一战，我还有别的选择吗？”
李道宗一时陷入了沉默。
苏定方说道：“慕白说得有道理。吐蕃连番无礼对我挑衅，此番又杀我使臣拒我议和，还要诈取我们前往高原聚而歼之。如此险恶歹毒，我们就算不对其进行谴责与讨伐，这和亲一事也是绝对泡汤了。如此一来，朝堂之上岂能放过我们？在对待吐蕃的问题上，没有中立，只有‘战’或者‘和’。既然他们主动宣战了，我们不得不奋起反击。与其被动防御，不如主动出击。这一点，我非常赞同慕白的想法。至于其他的……破釜沉舟背水一战，如果一味的考虑后果与出路，反而死路一条！”
“知我者，定方也！”秦慕白长吁了一口气对苏定方投去感激的目光，说道，“不仅仅是战局走向如此，从公私的立场与兰州大局上考虑，我们也只有主动出击一条路可走。首先，和亲失败使者遇害，这件事情传到长安必是朝野震动。从而，我大唐师出有名，主战派必定再度活跃必占据上风，这是对我有利的一面。不利的一面就是，我估计朝廷仍是不会原谅我们擅自与吐蕃开战。无论战争的成败与否，最后等待着我的，也许是最残酷的判决。但我顾不了这许多了。战机稍纵即逝，而且需要高度的保密。难道要我向朝廷讨个准信再按部就班的安排与吐蕃的战事吗？”
“这有何不可？”李道宗打断秦慕白的话，说道，“不要忘了，朝廷赐与你一切，也就随时能收回一切。君要臣死，臣不得不死。为臣者，最忌尾大不掉胆大妄为。你为何就不能快马飞报长安，请陛下决断此事，再听由安排听命行事？”
“行不通的，王爷。”秦慕白说道，“且不说这书信往来于长安需要大量时日，朝中争论之下何时是有个决断，亦是未知。这些都不是最重要的。重要的是，朝廷上的人不明白兰州眼下的危机所在。既然噶尔？钦陵敢于拒绝议和并对兰州下手，谁知道他还有没有别的毒计安排？”
李道宗略微一怔，说道：“你是指……高昌与蒲昌海一线？”
“没错！”秦慕白眉头一拧，说道，“噶尔？钦陵绝对不是那种头脑发热的莽夫，不会单凭一己之力来鲁莽的对兰州宣战。现在我心里有一种极不祥的预感，再联想眼前兰州的境况与此前的战事，我隐约感觉……从一开始，我们就钻进了他的圈套之中，而且越陷越深。眼下刘善因之死，不过是个表象与诱因，让我隐约查觉到了他的深远险恶用心！”
“何出此言？”李道宗与苏定方一并惊道。
“噶尔钦陵，绝不简单！”秦慕白深吸了一口气重重吐出，说道，“王爷，定方，你们还记得去年我们在长安的时候，吐蕃唆使高昌反叛，并主动出击凉州一带的事情么？”
“当然记得。怎么了？”
“估计从那时候起，一个巨大的圈套，就套在兰州的头上了。”秦慕白说道，“大非川一役，吐蕃噶尔？钦陵所部大败亏输弃走千里，从而兰州收复了吐谷浑。王爷曾经说过，噶尔钦陵十岁从军十五岁挂帅，身经百战未尝一败。大非川一役的失败，对他这样的人来说无疑是个史无前例的刺激。他是绝对不会甘心的！于是我猜测，他马上有了接下来一连串的举动——首先就是派出使臣前往长安请求和盟赐婚。当然，目的只是拖延时间给自己赢得喘息之机。这一点可以轻松的找到证明——吐蕃使者听说陛下选取王爷爱女李雪雁封为公主，准备下嫁吐蕃之后，居然扬长而去！这在两国邦交的历史上是绝对罕见的！由此可见，吐蕃并非是诚意前来求婚。所谓的对假公主不满只是个借口罢了！”
“接着说。”李道宗脸色紧绷。
“马上，整休之后喘过气来的吐蕃开始了军事行动。”秦慕白说道，“他们先是兵出昆仑侵犯凉州，切断了丝路商道与兰州对外的联系，牵制住了兰州主力兵马使我们无暇他顾。从而，为高昌反叛赢得了时间与空间。紧接着，在吐蕃与西突厥的唆使之下高昌背反。正当朝廷之上战和两派争论不休之时，家父认为军情如火刻不容缓，抗旨起兵西出阳关，连战十八捷直下高昌……二位，你们有没有想过，家父虽是一员虎将，但孤军深入师老兵疲，转战千里连战十八捷，为何就这么容易？”
“啊？”李道宗与苏定方都惊叫了一声，说道，“你言下之意是说，是噶尔？钦陵设下的诈败之计，故意输了十八阵给叔宝？”
“难道不是么？”秦慕白双眉紧锁，说道，“虽然我还无法完全肯定，但至少有五成的可能性吧！”
“他的目的，难道就是为了分散兰州兵力让我顾此失彼，从而各个击破？”李道宗脸色骤变，大声道，“如此，则叔宝危矣啊！”
“不仅如此，噶尔？钦陵还在坐山观虎斗，看我兰州与西突厥及西域诸国进行争斗，从而坐收渔利背后放冷箭。”秦慕白的脸色也是变得有些铁青，说道：“不出意外的话，家父在高昌那边已经遇上了大麻烦。此时此刻，噶尔钦陵只须点派一旅铁骑横出昆仑威胁玉阳二关，绊住蒲昌海的薛万彻所部，那么，兰州就如同被关在了一个瓮中。家父与薛万彻所部，也就成了断线的风筝。王爷，在这样的紧急关头，你还要劝我上书朝廷请旨出战吗？待那些大臣们争论个十天半月，家父与数万将士，恐怕早已尸骨寒透了！”
“嗞……”李道宗在吸凉气。
苏定方沉声道：“既然如此，凡事先做最坏的打算！慕白，需得尽快催促大帅，请他务必尽快班师回兰州！并传令蒲昌海薛万彻与玉阳二关守将令其严加戒备，以防吐蕃突袭，并为大帅班师保航护驾。若能将这一部兵马顺利迁回兰州，我们便可了却一断后顾之忧，亦可壮大实力多一份底气。”
“正合我意。”秦慕白斩钉截铁道，“事不宜迟，管不了那许多了。定方，笔墨伺候，我亲自下书拜求父帅班师。此外，请你辛苦一趟。你率领我的翊府铁骑一万人马，星夜动身赶往蒲昌海传我将令。告诉薛万彻蒲昌海不要了，但玉阳二关要是丢了，他就自掘坟墓爬进去吧，休要再回来见我了！”
“诺！”苏定方郑重领命，又道，“那……让薛万彻何时弃走蒲昌海固守玉阳二关？是否，务必要让他待到与大帅兵马汇合之后，方才弃走？”
“……”正在奋笔疾书的秦慕白手中一顿，表情凝滞。
他寻思道：薛万彻率两万余兵马驻守蒲昌海，目的就是为了接应远在高昌的父亲所部，以为呼应与后援。但是现在，高昌那边的情形一无所知，到时该让薛万彻如何决断呢？——做两个极端的设想，一是，父亲已经意识到了大局的微妙与利害，事先决定离开高昌退回兰州，这是最理想的局面。如此，薛万彻可以在最短的时间内汇合父亲所部兵马，一同顺利迁回玉阳二关之中，固守门户；另一个极端，就是……父亲所部兵马已经陷入了噶尔钦陵的圈套之中无法脱身，甚至已经全身覆没……
秦慕白的手，抖了一下。一团墨汁滴落下来，贱成了