草筹集军需。
据报，朝廷派谴的三路援军共计十五万人马，已经涉越渭洮并已踏入兰州境内集结为一部，预计十日内可抵鄯州。只是高原上一直没有传来什么有价值的情报，侯君集一部人马就如同断了线的风筝，音信杳无。也没有详实的关于噶尔钦陵动向的情报。秦慕白为了以备万全，派麾下最得力的大将薛仁贵，率领亲勋翊府的精锐铁骑两万前往大非川助阵李道宗，加强防务。
河陇的春天，总是姗姗来迟，但冰雪终归是消融了，树禾也开始抽长新嫩的绿芽。这时候新募的兵丁又有更多的事情干了——开垦军屯。
早在秦家父子刚来兰州伊始，军队就已经开始开田垦荒了。原本按大唐军制，府兵到了这时候是要回家种田的，种完田再自带口粮入伍当兵。秋收后百姓上交粮税，然后交由各级衙门再呈交给国库太仓，再由朝廷统一分派发往需粮各地。
但秦慕白觉得兰州是前线战区可以因地制宜，因此就将府兵们留在军队里开垦军屯。所得粮食公私各半，一半供给军队一半可以由府兵带回家去做口粮，当然也可以就地转卖给军队。这样一来，既保证了军队的粮食，也保证了河陇农业有充足的劳动力。
这是兰州大都督府独有的田土“制度”，也算是秦慕白的首创。
为这事朝廷上还有人弹劾过秦慕白，说他“倾吞粮税中饱私囊，败坏立国本策意欲割地而王”……诸如此类的弹劾奏折，皇帝李世民的御桌案头不知道压了多少。
秦慕白也清楚，自己来了兰州这几年，没少干‘违法乱纪败坏朝纲’的事情，单是军粮这一项，开垦荒田、私收粮税、又让武媚娘垄断了河陇的粮布买卖——要是在内地，不管是谁敢这么干的早被抄家砍头了。
也有不少好心的人提醒秦慕白，要他“谨慎”一点。秦慕白感谢之余付诸一笑，答道：“我要是怕惹祸，肯定乖乖呆在长安离清福了。至少现在，兰州这地方就是要有人去干一些寻常不敢干的事情。否则，换谁来都一样，我怎么还会赖在这里？”
“不再年少，依旧轻狂”——这是秦慕白身边的人，给他的评价。
这个评价很奇怪。算年龄，秦慕白虽然当了爹可依旧不到三十岁，不管是在军界还是政界，都是活脱脱的后起晚辈年轻人；如果不算年龄只论战绩，在现今这个时代，年轻的秦慕白绝对算是个老军痞老油条了。至于说“轻狂”……这个原本贬意的词汇用在了秦慕白的身上，却像是褒意，因为李道宗这样骂他的时候，赞美之情总是溢于言表。
白天操练兵马处理公务，晚上陪伴妻女享受天伦之乐，这段时间秦慕白过得还算痛快。只是唯有一件事情一直让他如哽在喉，那就是侯君集。
“这匹挣脱枷锁逃出家门了的野狼，现在怎么样了呢？”
不仅仅是出于私人情感上的原因，从战略战术上考虑，侯君集一部人马也是至关重要的。为难的是，现在秦慕白对侯君集的消息一无所知。就像是一颗手榴弹扔出去没了动静，自己和敌人都得提心吊胆。
这天傍晚饭后，秦慕白照例在临时大都督府里，抱着小楼儿在庭园中散步。澹台双双伤后恢复得不错，现在每天都要拉着她姐姐一起练武了。此时，姐妹俩就在一丛新绽花蕊的桃林之间比试剑法，陈妍抱着肘倚着树从旁观摩，时不时的指点两句。
秦慕白一边逗着小楼儿玩一边看她们比剑，当真是招招凌厉剑剑夺命，全是锁命绝招没有半点花架子。好几次，姐妹俩都差点伤到对方，连秦慕白都禁不住心惊肉跳了几回。可陈妍依旧是风清云淡的静观其变，像是看戏听曲一样。
练过了一回，姐妹俩已是挥汗如雨。收起剑来对陈妍一拱手，“妍姐，我们练得如何？”
陈妍轻轻的摇了摇头，“中看，不中用。”
秦慕白和这对姐妹一同愕然了。
“吟……”
突然一声低沉又冷冽的清响，双双手中的宝剑不知何时到了陈妍的手中。宛如电光火石又毫无花俏可言的一剑平平刺出，剑尖处多了一只蜜峰。稍稍停顿片刻，那只蜜蜂悄无声息的裂成了两片，纷落下来。
三个人一同呆了。
陈妍挑了个剑花然后信手一掷，将剑归入了双双的剑鞘中，说道：“我不知道你们姐妹俩是怎么在江湖上成名的，多半是因为没有遇到像我这样的人，否则你们早就做了鬼。我想要告诉你们的是，战场比江湖要凶险一万倍。你们哪天能练到我这样，才可以跟少帅上战场杀敌。”
“是……”姐妹俩各自一脸通红，又十分服气的拱手拜道。
秦慕白听了个真切，抱着小楼儿上前来，笑嘻嘻的道：“呀，陈师父在教剑法呀，不如也指点我几下吧？”
“少来贫嘴。”陈妍婉尔一笑，方才的冷冽与严肃一扫而空，取而代之的是似水温柔。她将小楼儿抱了过来亲亲她的脸蛋，温言道，“楼儿乖，娘亲带你去画画好吗？”
“好耶！”小楼儿欢快的拍手，乐滋滋的道，“我要学画阿爹骑大马！阿爹那样子最帅了！”
秦慕白大笑，“谁告诉你说这话的？”
“我干娘！”
“干娘？”秦慕白一愣，随即笑道：“你啥时候还在外面认了干娘，家里娘还少吗？”
“就是她们。”陈妍笑了一笑努嘴示意澹台姐妹，说道，“这事情我没告诉你，自己先做了主。你不会怪我吧？”
秦慕白不由得笑了，“我哪儿敢哪？家里这些事情自然是你说了算。”
“又贫嘴了。”陈妍嗔笑了一回，抱着小楼儿先走了。
澹台姐妹一直提剑立于一旁听秦慕白与陈妍叙话，站得标标直直，不约而同的红着脸，心里砰砰直跳。
秦慕白看了她们一眼，不由得好笑，说道：“怎么我看起来很凶吗？你们这么紧张害怕。”
“不……是。”姐妹俩尴尬的笑了笑。
“坐吧！”秦慕白先到了石凳上，说道，“我看你们俩，像是有话要跟我说，对吧？”
姐妹俩犹豫了一下，左右在秦慕白侧身坐了下来，低眉顺目的点了点头。
“那说吧！”秦慕白轻松的笑道，“别紧张，有什么可紧张的？你们要向苏怜清和陈妍学习。江湖儿女，就要磊落爽快一点，有什么就说什么。”
“少帅，你把我们编入关西军充为将弁吧！”姐妹俩鼓起勇气，异口同声道。
“哦，就这事？”秦慕白笑了笑，“我明白了。听说朝廷已经重组百骑，分成了左右羽林卫御林军与百骑监衙门，原有的百骑将士都重新划分了职事与品衔。你们俩是怕现在长安没有人照应了，担心这以后没了立足之地，是吧？”
“是有这一层顾虑，但也不尽然如此。”澹台丹丹说道，“至从少帅点化我们以后，我们姐妹俩就洗心革面脱胎换骨，脱离了以往的江湖生涯摇身一变成了朝廷命官。原本我们姐妹俩一直都很满足，但在宫里呆过一段时间后，我们都觉得……那地方未必比江湖安逸和干净多少。一样的险相环生，一样的勾心斗角冷枪暗箭。而且伴君如伴虎，我们姐妹俩又是野惯了的人，宫中的诸多规矩时常让我们感觉到压抑和窒息。但至从我们跟随公主离开长安来了兰州以后，就如同是鸟儿离开了牢笼，当真是不想再回皇宫了。所以……我们就想……就想……”
秦慕白听她吞吞吐吐的，不由得笑了，说道：“你们不想回皇宫当差了，是吧？”
“对！请少帅成全！”姐妹俩异口同声道。
“好，我想想办法。”秦慕白说罢就起了身，往屋里走。心里一直在笑，暗忖道：这对姐妹花想法还挺多嘛，先做了楼儿的干娘，现在又想让我纳你们做妾吧？哈哈，又不好意思说不出口。看陈妍刚才的表现我就知道了，故意抱着小楼儿走开，让她们跟我单独聊……这事，多半是陈妍安排的。看来，她也并非是不食人间烟火的圣女，看到我跟别的女人暧昧她也郁闷，只不过是不发作罢了。这不，她主动丰富我的“家宴”了，意思就是不想让我在外面“偷吃”嘛！——这就对了，世上哪有当真不吃醋的女人存在？除非，她当真不在乎！
秦慕白越想越好笑，一方面是觉得自己两辈子都命犯桃花艳福不浅，二则是因为陈妍这个女人，处得越久越能感受到她的过人聪慧与成熟女性的魅力，还真不是花瓶小女生能比的。
回了内院家宅秦慕白正待找陈妍说事，家里来了不速之客——回纥公主，阿史那血莲。
“来得真是时候啊！”秦慕白暗暗苦笑，还是笑脸相迎的将她迎请进来奉茶招待。
“妍姐不在吗？”血莲刚坐下来，就左右顾盼的问。
“你是找她，还是找我呢？”秦慕白笑问道。
“找你。”血莲把脸色一正，严肃的道，“我是来请辞的。”
“请辞？”秦慕白微皱了一下眉头，“怎么说？”
“我要回草原了。”血莲正视着秦慕白的眼睛，正儿八经道，“特来请辞。”
秦慕白眨了眨眼睛细细打量血莲，这回，这小丫头当真不是在开玩笑，也不是意气用事了。
“怎么说走就走呢？不是说好，还要与我一同回京面圣吗？”秦慕白说道。
“不了。”血莲轻呷了一口茶，淡淡道，“我毕竟是阿史那家族的人，要回草原重组我的部落，继承我父亲的官爵。而我部下九成是回纥部的人。离开草原这么多日子了，我们都想家。而且……现在大唐朝廷给你增兵十五万。我们这区区几万人马，留在这里多我们不多，少我们不少，不是吗？”
秦慕白一听，笑了。
血莲这话里，可是透着玄机。尤其是最后两句，直接道出了她要回草原的真实原因——怕被吞并人马丢了兵权！
说到底，并非是血莲害怕丢了兵马失了兵权，而是与之同来的回纥将军们，害怕这一点。
此前，秦慕白手下兵微将寡，不得不相当倚重这一支回纥人马。那时候，四万回纥铁骑对秦慕白来说，就是雪中送炭至关重要。现在，朝廷给关西增兵十五万，回纥兵马的人数比例顿落下风，同时也就自然不那么重要了。再有，此前秦慕白使用诸般手段皆连吞并了高昌与吐蕃的俘兵。这些事情回纥人可是都看在眼里。虽然他们想要结联秦慕白做下天大的人情，但也不想当真就赔上四万铁骑这么大的本钱。
现在，人情已经做下了，该是抽身而退的时候了。于是，回纥部的将军们，也就是回纥首领吐迷度的亲信们，自然而然的就使上了这一手——逼使血莲出面，向秦慕白请辞走人。
今日之事，早在还没有离开玉门关时，秦慕白就已经料想到了。因此面对血莲的请辞，他一点也不惊奇，但还是做出了相当惊奇的表情，说道：“我还以为，你……不会走了呢！”
一语双关，血莲的脸顿时有点红了。她避开秦慕白眼光淡淡道，“这是什么话？我凭什么就不走了呢？”
“你这不是揣着明白装糊涂嘛？”秦慕白笑得没皮没脸，又干咳了两声道，“我都给朝廷上书，也给我家里写信了。”
“那关我什么事……”血莲的语气依旧是淡得可以，可是眼神之中分明多了一丝悸动和期盼。
“当然关你事了！”秦慕白做惊悚状，说道，“你不会……当真想不到吧？”
“别拐弯抹角的了，有话直说！”血莲银牙一咬，有点急恼了。
“咳……我只是想委婉一点嘛，保留一丝暇想的余地和韵味。”秦慕白讪笑着说。这时候，连他自己都觉得自己当真是十足无耻了——这不就是为了那四万铁骑，在牺牲色相嘛！
“我来说。”陈妍出现了。
“妍姐！”血莲就像见了亲人一样，展颜一笑欢喜的道，“你来啦！”
陈妍点头微笑在血莲身边坐下，微笑道，“妹子，别走了。留在中原，挺好的。草原是你的故乡没错，但据我所知你的阿史那部族已经没几个人了，你回了草原也是寄居篱下，哪里会有家的感觉？相反，此前受封定居长安的阿史那族人倒是不少。比喻阿史那思摩将军，现在叫李思摩，对吧？连我都知道好几个！乖乖的，等打完了仗跟我们一起回长安，休说你是阿史那族的嫡脉公主，光是念在你的功劳份上，朝廷就没理由亏待你。再者，姐姐我不是还能陪伴你吗，还可以把你妹妹和你想念的亲人都从草原接来。到时，等你在长安住上个三五个月，就肯定不想离开了。多好啊！”
“话是这么说不错，可是……”这些话明显是说进了血莲的心坎里。她牵挂的，并非是什么草原和军队，而是家和妹妹。可是现在，家没了，如果能把妹妹接到中原一起住，她自然乐意。虽是被说动了，可血莲仍旧十分犹豫。
“可是，你又拗不过你手下的那些将军们，对吧？”秦慕白一语道破了天机。
血莲先是一惊，随即叹息了一点，无奈的点点头，说道：“我名为主帅，其实，手下有六名将军分别统领六营人马。这些人，都是吐迷度的心腹亲信，实际执掌兵权。他们吵着要走，我能有什么办法？”
秦慕白哈哈的大笑，摆摆手道：“真是灯不挑不亮、话不说不明呀！你这么跟我一说，我就有办法了！放心吧，别说是六个心腹将军，就是吐迷度亲自在这里，我也能治得他服服帖帖的！——我大唐的皇帝陛下曾经说过，汉胡一家亲嘛，这四万回纥同胞既然来了，就安心在兰州安家落户吧，别走了！不管是要娶亲生子还是要牛羊田土，都可以安排！草原那边的亲眷，也可以陆续的接过来嘛！——草原游牧人不是常说，有亲人和草原的地方就是家乡吗？放心放心，这些都会有。”
“这事我管不了。”血莲撇了撇嘴，“你说得轻松，你去说服他们哪！”
“好。”秦慕白诡谲的一笑，干脆利落就的答应了下来。
血莲看着他那张笑脸，半喜半惊，心忖：连吐蕃死敌他都能收降，何况几个回纥将军？看来他是早有预谋，迟早要将这四万人马收入囊中了！……也罢也罢，反正不是我阿史那家的部族和兵马，落到谁手上也碍不着我半分更谈不上心疼。这个姓秦的，分明是个不怕事的主，野心大手腕硬，什么事情都敢干。现在我只希望，不要因为此事让回纥与大唐起了争端才好！
第481章 高原狼踪
翌日，秦慕白以犒军为名，邀请军中众将，包括回纥军的六名将军与血莲，一同到临时都督府里赴宴。
回纥众将只道是秦慕白为他们设宴饯行，因此欣然赴宴。结果菜过五味酒过三巡之后，秦慕白特意把盏走到六位回纥将军面前，笑容满面道：“诸位将军不远万里领兵来援，秦某感激之至！此番回纥部忠义可嘉劳苦功高，秦某已上表朝廷予以嘉奖。日前陛下传来口谕，特意嘱咐秦某要恪尽地主之谊招待好诸位将军。奈何兰州战乱物稀少贵，某一直招待不周，深表歉意！”
听到这番客气话，回纥众将心里挺乐，纷纷起身与秦慕白对饮，口中说着‘少帅太过客气’之类的客套话。
秦慕白突然话锋一转，说道：“日前本帅听封陛下诏书，我大唐朝廷已调谴十五万大军助战兰州。这可真是天大的好消息啊！”
“是啊、是啊！”回纥众将笑眯眯的跟着附合，不知道秦慕白说这话是什么意思。
“这样一来，秦某手中可就不那么缺兵马了。”秦慕白依旧笑着，说道，“贵部是我大唐的友军，一直跟着秦某出生入死颠沛流离，秦某深感不安。因�