“我这几年，杀戮实在太多。若有机会，倒是想去长安皇城里的护国天王寺，请清善大师为我说禅解惑……阴德妃与玲儿，也不知道她们现在怎么样了？”
……
夜已苍茫，大明宫蓬莱殿里，宫灯长明寂静无声。
阴德妃母女伺候在李世民的病榻前，都是一脸憔悴。二人都看着静静躺在榻上的李世民，愁眉不展。
“娘，夜深了，你去歇着吧！”高阳公主轻声道，“父皇这里，我来守着。待天亮了，娘再来换我去歇息。”
“也好……”阴德妃轻轻的叹息了一声，起身离开。
几名随侍的宫娥与宦官也都换了班，在房内添加灯油做些杂务，全都轻手轻脚的不敢发出半点声音。稍许过后，两名御医来查视了一下李世民的病情，熬了药放下，就都各自退走了。
高阳公主看着昔日英雄盖世龙威簧簧的父亲，如今是这样病容憔悴，她心里一阵阵难过。左右宫妇准备来伺候李世民吃药，高阳公主看到父亲被她们这样“折腾”心里烦闷，于是将她们和宦官都斥出房外，自己亲自来喂。
费了一番力气，高阳公主好不容易将李世民扶得半坐起身，背后枕了一个大枕头，然后一勺勺的给他喂药。李世民仍在昏迷之中，吞咽困难，药水淋淋漓漓的洒了一身，高阳公主暗暗骂着自己没用逞能又是一阵难过，泪珠子直落。
好不容易喂完了药，高阳公主将李世民扶得躺下，自己也是又累又困，握着李世民的手趴在他的身边，昏昏沉沉的居然睡着了。
半梦半醒之间，高阳公主感觉有什么东西在摸自己的头。开始她还没明白过来，迷迷糊糊的说了声“娘别摸我，我要睡觉了……”
“玲儿，难为你了……”隐约间听到一个声音。
高阳公主浑身一颤猛的醒神，抬头睁眼一看，李世民正一脸病态倦容的看着她，苍白的脸上还挂着微笑。一只大手正抬着，想必正是他刚才抚摸了高阳公主的头。
“父皇，你醒了！”高阳公主扑进了李世民的怀里，喜极而泣！
“是啊……”李世民轻轻抚着高阳公主的头，长长的叹息。
高阳公主又是大喜：“父皇，你能说话了？！”
李世民轻轻的拍高阳公主的头，脸上的微笑只有慈祥。
“父皇！……”高阳公主哽咽得说不出话来，“我马上将这个好消息去告诉母妃！”
“不用了。”李世民轻轻抚着高阳公主的脸蛋，替她抹去脸上的泪花，吃力的轻声道，“夜深了，你母妃睡了。这些日子以来辛苦你们了，就让她好生歇息吧！”
“嗯！”高阳公主重重的点头，泪水又止不住的流了下来。
“朕昏迷的这些日子，是不是发生了许多的事情啊？”李世民问道。
高阳公主抹了抹泪花，一边给李世民掖被子一边道：“父皇，你刚刚才醒来，就不要过问这些了，好生养病吧！”
“无妨，跟朕说说吧！”李世民微笑道，“朕，都已经是鬼门关走过一趟的人了，还有什么可担忧的？”
高阳公主迟疑了片刻，见李世民态度坚决，只得无奈的点了点头，“好吧！”
于是，高阳公主就将李恪遇刺一案的调查详情，御史大夫韦挺自尽一事，晋王李治的北巡失踪，以及秦氏兄弟自缚请罪，这些事情原原本本详详细细的，都跟李世民说了。
一边说，高阳公主一边观察李世民的表情。见他的情绪一切稳定正常，才敢小心翼翼的继续往下说。
听完后，李世民的反应也的确是平静，轻轻的点了点头说道：“这些事情，朕虽然昏迷了都或多或少的知道；就算不知道，也多半是预料之中。玲儿，你还要紧要的没跟朕说，是吗？”
高阳公主咬了咬嘴唇，“父皇，我不想说！”
“跟慕白有关的，你就不想说了吗？”
“父皇……你都知道了？”高阳公主惊讶道。
李世民不置可否的微笑，“发生这么多的事情，怎么可能不牵扯到你的爱郎？玲儿，不肯跟朕说，是有所顾忌吗？”
“父皇！”高阳公主突然激动的道，“难道你相信慕白会造反？！这种子虚乌有危言耸听的事情，我不想说！！”
“朕说了‘信’吗？”李世民淡然的微笑，“朕要是信不过他，就不会将大唐的半壁江山与多数兵马，都交给他了。”
“那你还……”高阳公主说到一半，感觉自己的语气太冲太过激烈，于是换作了柔声道，“那父皇你怎么还让李靖统调京城兵马，对关西严加防范呢？”
“玲儿，凡事不是你想象的那么简单。”李世民轻轻的拧了下眉头，说道，“朕病倒了，国家无主。这是非常时期，连朕的儿子都有人敢去行刺，谁能保证这时候没人在长安兴兵作乱？朕让李靖提点京城兵马加强防御，这是应急之策，是为了我大唐帝都的安全与朝野的稳定，并非是针对关西去的。”
高阳公主一听，这解释也算合情合理。但一联想到现在外界风传的“关西秦慕白欲反”的谣言，她心里的疙瘩却是怎么也解不开。
李世民见她愁容不展，微笑道：“玲儿，这么多年来朕待慕白如何，别人不清楚你还不明白吗？”
高阳公主轻轻的点头，“父皇待慕白，就如同亲生儿子一般……”
“是啊！朕曾经不止一次的幻想，如果慕白是朕的亲生儿子，那该多好。”说到这里，李世民抬起手轻轻的敲了敲自己的大腿，叹息道，“可惜啊！虽说女婿胜半子，但终究是隔了一层；再加上我们之间的这君臣隔阂……朕信得过慕白，可是慕白信不过朕哪！”
“父皇怎么这么说？”高阳公主有点不悦的皱起眉头，“慕白对大唐和父皇都是忠心耿耿的，从无异心！”
李世民有点落寞的微笑，“那当时朕专程派褚遂良去兰州接你们小夫妻俩，为何只有你来了，慕白却未来？而且，你还只是孤身前来的，都没将你们的女儿带来。朕和你母妃，只是想看看你们，还有刚出生的小外孙女。作为父母这不是人之常情吗？”
高阳公主自知有点理亏，咬着嘴唇寻思了一会儿，说道：“当时慕白已经率军远征了。小笛儿……刚出生不久，不堪旅途劳顿。皇儿不是早就给父皇解释过了吗？”
李世民呵呵的笑，“玲儿，你心中怎么想的，你自己清楚。朕自己的女儿，朕也深为了解，你又何必狡辩呢？”
高阳公主咬了咬牙知道蒙蔽不了，索性说道：“是！当时我是担心朝廷上有人忌惮慕白功高震主，要削他兵权对他不利！我也担心，我此次来了长安能否再回到慕白身边，所以……”
“玲儿说的‘朝廷上有人’，那个人是指朕吗？”李世民闭上眼睛面露苦笑，轻声道，“朕知道慕白一向聪明过人，他肯定也是有所预料，于是先下手为强率军出征了。至于你……至从你与房遗爱的闹婚一事后，朕在你心中的地位已是远远不及秦慕白了，对吗？”
高阳公主怔了一怔，无言以对，沉默。
“玲儿，你与慕白，都误解朕了。”李世民睁开眼睛，眼神凄迷又带伤感的看着高阳公主，说道，“朕召你们回来，一是因为朕与你母妃都想念你们了；二是，朕的确不想让慕白再亲征西域了。还有一层原因，其实也是最重要的，你想过吗？”
“等等！”高阳公主眼睛一亮打断李世民的话，说道，“父皇，你为何不让慕白亲征西域了？”
“打下吐蕃，他很累了，功劳也够大了。”李世民并不掩饰，直言道，“将功劳让一点给苏定方与薛仁贵这些属下，未必是坏事。玲儿，不是朕担心慕白功高震主，也不是朕担心慕白会拥兵自重尾大不掉。朕，是在为你们的未来着想！”
“怎、怎么说？”高阳公主一时迷茫了，问道。
李世民苦笑的摇头，“玲儿你想想，现在朕仍旧在世，慕白再如何功高，朕也不必担心。就如同，朕从来不没有忌惮打压过任何一位开国功臣；但，一但朕龙驭归天了，不管哪位皇子接掌皇位，以慕白的功绩名望，谁能镇得住他？又有哪位臣子能与他相提并论权衡制约？……不管哪朝哪代，独自尊大权倾朝野的臣子都是没有好下场的，这跟君王是否贤明圣德，关系不大！”
高阳公主猛然一怔，惊道：“那……那现在慕白已经平定了西域，怎么办？”
李世民摆了摆手，“别担心，事情总有解决的办法。朕不是还没驾崩么？”
“父皇……你不要说这种字眼！”高阳公主听了，心里很不舒服。
“其实朕要你们回长安的另一层用意，也是最重要的，那就是……”李世民拧了拧眉头，认真的看着高阳公主，说道，“朕想就立储一事，问一问慕白的明确态度！”
高阳公主再度大惊！
“父皇……这种事情，为何要问慕白？”
“怎么能不问呢？”李世民反问一句，然后自答道，“朕遍观朝野，随朕一起开国立邦的大臣将军们，老的老死的死，没剩下几个了。活着的都年岁已高，朕一但殡天，他们也多活不了几年。朝野上下军政两界年轻一辈的后起之秀中，慕白无疑是能力最强、功劳最大也最有声势名望的。朕是想，让他作为左膀右臂来辅佐朕选立的新君。所以，这个新君首先必须是慕白认同的；但光是慕白认同也不行，也得其他的重臣们认同。双方若有分岐，朕就得趁有生之年，花时间下力气来努力调和——这难道不对吗？同时，这也是朕提前召慕白回朝的原因——他不能一人独占太多军功，导致将来朝野之上无人能与之匹敌抗衡。朕，是为了他的长远未来着想啊！”
“父皇！……”高阳公主听明这一切，心中恍然大悟，扑到李世民的怀里痛哭失声，“原来你用心如此良苦，我们都误解你了！”
“哎！……世人皆道君王好，又有谁知，为君不易？”李世民轻轻的抚摸着高阳公主的脸庞，悠然道，“君心似铁，有时候的确是必须冷面寒心六亲不认。但朕，既想做一个好皇帝，也想当一位好父亲。你与慕白，还有你的太子大哥，三哥吴王、四哥魏王与九弟晋王，都不明白朕作为一名父亲的……良苦用心！”
“父皇，我现在懂了！”高阳公主泣不成声，“父爱如山！如山哪！……”
第551章 梦里长安
至从奏折寄出的那一天起，秦慕白以患病为由，再不出家门半步。军中之事，全盘交给庞飞；都督府，则由刺史肖亮等人全权代理。
琼玉山庄，终日大门紧闭拒不会客。
一天傍晚，喝得大醉了的庞飞跑到琼玉山庄来砸门，没人开门。结果，他就在这里跪了一夜，仍是无人搭理。
此事闹得兰州满城皆知，猜测纷纭。但又都猜不出，秦慕白与庞飞之间发生了什么。后来听说，庞飞也不回军中理事了，终日只在城中的花间柳巷买醉厮混。
有传闻说，那一夜庞飞在琼玉山庄大门前跪了一夜后，回家就被他的夫人柳氏赶出了家门。柳氏甚至以上吊自尽相逼，让庞飞写下休书结束二人的夫妻关系。庞飞因此再也不敢踏足家门半步。
此事，闹得满城风雨……
秦慕白虽是大门不迈二门不出，但也听到了这些风闻。为此，他也只得叹息。遥想当初，秦慕白与庞飞同是出身百骑，二人名为师徒实如兄弟。当时庞飞只是一个聪明伶俐但心思简单的初生牛犊，但他一直肯学肯练勤奋上进。后来他一直追随秦慕白，走南闯北到各地历练。
现在回想起来，让庞飞的人生发生转折的，恐怕就是在襄阳。当时，秦慕白带着庞飞等三十名百骑将士，一同上任襄州军府，庞飞是秦慕白的副手。众人齐心协力剿灭了水鬼，铲除了襄州的地方恶霸。也就是在那时，庞飞与襄阳名媛——人称花娘子的柳氏一见钟情，并由秦慕白撮合完婚。从此夫妻二人举案齐眉恩爱非常，庞飞也再未有过一次的寻花问柳或是讨过半房小妾。
再后来，秦慕白调回长安，庞飞留守襄州并接任秦慕白空留的折冲都尉一职，成了当地首屈一指的地方军事长官。
也许，正是庞飞独自留在襄州的那些日子，让他变了。后来秦慕白故地重游时就发现，昔日那个懵懂青涩的小子，已经深深的被大唐的官场所同化。虽然他一如既往的聪明机智勤奋上进，但同时也变得圆滑，世故，也有了心机与城府。
“只要活在这世人，为了适应各自的生活环境，是人都会改变。我又何尝不是这样？”秦慕白暗自叹息，“庞飞，其实我并不怪你。你也只是为了生存。你这又是何苦？”
数日后，薛仁贵与宇文洪泰率领西征的三十万关西主力大军，抵达兰州。已经多日不理军务的庞飞，终于被属下的将士们“拖”到了军府，安排大军的安置工作。
薛仁贵与宇文洪泰来了兰州，第一件事情自然是来见秦慕白。可是他二人也同样的吃了闭门羹。诧异之下，二人就找人打听详情。
这不打听还不要紧；一打听，可就出大事了。
宇文洪泰这个火烈性子的莽汉，听说秦慕白病倒了又见着人，心中已是焦急万分。咋一听说秦慕白“好像”是被庞飞给“气得生病”的，当下大怒！
他冲到兰州城的一间莺菀里找到庞飞，二话不说将他从温柔醉乡里拖出来就是一顿暴打，差点将整座店子都要拆了！
庞飞正喝得酩酊大醉，宇文洪泰一顿海天胡揍，他也不还手，嘴里都打得吐血了还不停的大笑说“打得好、打得好”。
到最后，要不是刺史衙门的捕快们闻讯前来制止，庞飞一条性命可能就要葬送在这里了！
宇文洪泰打了个痛快，倒也认账，任凭衙门捕快将他抓进了监牢里。进了牢里他仍放话，说只要他出来，见庞飞一次打一次，管叫他从此只恨爹娘生他为人。
后来薛仁贵闻讯后赶来，便将庞飞接回军队请了军医治伤。问他具体情由，庞飞闭口不言只字不说。薛仁贵也没再多问，就又到牢里看望了宇文洪泰斥责劝说于他。宇文洪泰只是嘴硬，说从此就跟庞飞结仇了，见他就打，谁劝也没用！
无奈之下，薛仁贵只好来见秦慕白。到了琼玉山庄，见刺史肖亮也在这里焦急的叫门等候。大门却是不见开，二人同是无奈，只得驻门叹息。
过了许久，琼玉山庄的大门终于打开了，来开门的还是陈妍。
肖亮与薛仁贵一同大喜，上前拜礼后说要求见秦慕白。
陈妍回话道：“肖府君，薛将军，慕白的确是深染重病而且会传染，不便见客。他请我来传话，说军有军规国有国法，一切按律行事即可。军中事宜，暂由薛仁贵代掌；都督府诸事，早已全盘委托给肖府君。大小事由二位可以便宜行事，不必来问了。”
肖亮和薛仁贵听了，担忧之余也是无言以对。
“看来少帅是不想见我们了，哎……”肖亮叹道，“陈夫人，就麻烦给转达少帅，说都督府的事情，卑职会料理好的，请他安心养病。”
“好。”
薛仁贵抱了一拳道，“陈夫人，末将斗胆问一句——关西无主照此下去，军队如若哗变，如之奈何？”
“怎么会呢？”陈妍微笑道，“慕白说让你执掌关西兵权，就是相信你的能力。有你薛将军在，关西军定当无事。再者说了，用不了多久朝廷就有针对关西军的钧旨下达。薛将军就让众将按捺歇息一时，到时自见分晓。”
“朝廷钧旨？”薛仁贵吃了一惊，“莫非少帅早有安排？”
陈妍微笑道：“事关军国大事，�