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直到入夜，李世民才带着李恪告辞而走。父子二人都喝了不少的“秦仙酒”，走路都有点摇晃了。
送走了皇帝，秦叔宝和秦慕白一起长吁了一口气，如释重负。
“三郎，到为父房中一叙。”
父子二人进了房，秦叔宝看着秦慕白鲜有的和洵微笑道：“三郎，你会怪为父以往对你的苛责和成见么？”
“父亲这话从何说起？”秦慕白拱手微笑道，“如果父亲对以前的我没有苛责和成见，那反倒是错了。”
“哦，为何？”
“常言道，子不教父之过。”秦慕白说道，“孩儿以往顽劣不肖，做了许多有损父亲颜面和名声的事情，父亲定然要加以指正，否则便是纵容溺爱。由此看来，您是一位好父亲。”
“哈哈，好！你离家三年，不仅是本领大涨，人也变得知书达理通晓大义了。好，好。”秦叔宝颇为欣慰的抚髯点头，略作寻思后说道，“为父疾染沉疴已经多年，虽然至今仍然忝居左武卫大将军一职，但早已远离朝堂不理政务不问军事，难免人走茶凉。显然，皇帝今日就是为你而来，而且对你颇为器重。但是，这器重并非是因为你有什么大才大能，仅仅是一些不足以登堂入室的伎俩，刚好投其所好搏得了皇帝私下的一时欢心。要想将来真的有什么大的成就，你就必须不断的精进。文武才能，为官之道，要学的东西很多，你明白吗？”
“父亲的教诲，孩儿铭记于心。”秦慕白拱手拜道，“孩儿清楚，光凭一些奇技淫巧的东西不足以安身立命。孩儿生逢盛世出身将门，定会克日精进奋发向上，不敢有丝毫的纨绔不肖，以免辱没了父亲的一世威名。”
“好汉不提当年勇，所谓的‘一世威名’这些，已经是过去的事情不值一提。”秦叔宝摆了摆手说道，“常言道‘家贫出孝子，骄养忤逆儿’。你以前纨绔不肖，为父着实恨铁不成钢。如今你能如此懂事，为父很宽慰。现在，为父只希望你将来能走出一条自己的路来，不必仰仗着皇帝对为父的一点旧时情谊的庇荫，赖以为生。情谊这种东西，可以说是这天下最牢固的纽带，也可以说是最不保险的东西，你可明白？”
“父亲放心，孩儿明白的。”秦慕白微然一笑，说道，“孩儿会努力拼搏步步向上，不仅要打拼出一世荣华，还要光大秦氏家门。”
秦慕白略一怔，剑眉略挑凛然看着秦慕白，微微点了点头沉声道：“胸怀大志，好！但愿这不只是一番夸夸其谈。”
“我会用行动来证明的。”秦慕白点头微笑，又问道，“对了父亲，东阁祭酒这个官职，具体是做什么的？”
秦叔宝呵呵的抚髯长笑：“是一个挺闲散的亲王府从属官，虽然和一般县令一样同列七品，但没多少实权也没什么重大的差事。主要是负责接待王府来宾，安排宴席歌舞这些事情。”
秦慕白略一愣神，心中讪笑：那不就是个酒店招待所经理了？……算了，知足常乐。不管怎么样也算是步入了仕途，慢慢来吧！那些庶门仕子寒窗苦读参加科考，辛辛苦苦十几年也未必一下能得到七品官职。
父子二人倾心交谈，深夜方散。
终于体会了一些“血浓于水”的亲生父子的感觉，秦慕白的心情变得更加舒畅，回屋时酒意略有发作，不经意的哼起了一首流行歌曲。正要开门时冷不丁的身后传来一个声音：“三哥，你这哼的什么淫词艳曲嘛？”
“小妹？”秦慕白呵呵一笑，“这么晚了还不睡，在这里干什么？”
秦霜儿从院子的石凳上起了身，嘻嘻的笑道：“我在这里等你好久了呢，想和你聊聊天。”
“专聊吴王？”秦慕白打趣的笑，秦霜儿的脸就红了：“坏蛋！”
“进屋说话吧。”
进了屋兄妹二人对坐下来，秦霜儿还挺细心，早早准备了解酒汤给秦慕白来喝。
“谁要是娶到我这个好妹子，真是八辈子修来的福气。”秦慕白笑道，“霜儿，你跟三哥说实话，你跟吴王……究竟是怎么回事？”
第12章 文才武德
秦霜儿的脸红扑扑的，低着头，捻着衣角，一副欲说还休的羞赧神色，低声啁啾道：“三哥你不是都知道么，还问什么嘛……”
秦慕白笑了一笑：“三哥不是离家三年了么，还能记得多少，也不知道你们之间后来发生了什么。说吧，在哥哥面前还有什么可隐瞒的？”
秦霜儿扑闪着大眼睛羞怯的嘿嘿低笑，点了点头，将事情和盘托出。
原来，因为秦叔宝曾是李世民的秦王府旧臣，早在幼年时秦家的子女们就与李世民的子女走得比较近。一来二去，秦霜儿就和李恪成了青梅竹马的好朋友。后来长大后，李恪有心霜儿有意，二人有望结成连理，但他们的婚姻之间出现了阻隔。
一个最大的阻碍，就是门第观念。秦叔宝虽然贵为上柱国、左武卫大将军和翼国公，但出身寒微起于草莽。李家乃是起于关陇老牌贵族，更是帝王之家，按世俗的观念来说，两家之间门不当户不对。秦霜儿更是侧室所生的庶女，对比于血统高贵的皇子李恪来说，身低极为低贱。
另一个阻碍，就是秦叔宝。不知道出于什么想法，秦叔宝虽然对李恪并无反感，但在自己的女儿与吴王的婚事上，持反对态度。
在贞观王朝的今天，门第观念深入人心，虽然看不见摸不着，但却是一条横亘于人们心中无法逾越的鸿沟。就好比秦家这样起身于贫贱的新兴豪门，哪怕现在官做得再大，在世人的眼中也是不如老牌仕族们的血统高贵。再者，婚姻大事，父母之命媒妁之言，既然有了秦叔宝的反对，就算李恪是堂堂的大唐亲王，也不敢勉强。
如此一来，李恪与霜儿便成了一对有缘无份的苦鸳鸯。两年前，十七岁的李恪迎娶了前隋皇室贵族杨氏之女为妻，秦霜儿伤心之下几乎断绝了婚嫁念头——无论如何，以秦叔宝的性格是绝不会允许她嫁去做妾的。
但是二人之间打小就结下的情谊，却是难以抹去。因此，李恪也好秦霜儿也罢，只能暗藏情愫私下往来，却不敢越雷池半步。
听完这些秦慕白摇了摇头，想不到四妹和吴王之间，还有这样的情感纠葛。
“三哥，你干嘛只摇头嘛……说说，我该怎么办呢？”秦霜儿呐呐的道，楚楚可怜眼巴巴的看着秦慕白。
秦慕白笑了笑道：“傻妹子，吴王已经娶了妻，就算父亲答应了，你自己乐意嫁过去做孺人（亲王的妾）吗？”
有唐一代与诸多封建王朝时一样，妾，是没有任何地位和尊重可言的，哪怕你的出身再高贵，嫁作为妾了也就和男主人家的牲畜一样，可任意打骂驱使乃至买卖交易。在大唐的贵族豪门之间，还有交换小妾来玩乐的风习，就算是亲王的小妾也不能例外。
唐律之中甚至明文规定，家主和正妻杀死了妾，可以用上缴罚金的方式来抵消罪过。而且，一般来说妾是不可以扶正的。男主人要是敢废妻立妾，还得判刑——流放一年半。
虽说大唐的民风比较开放女性地位也相对较高，也正是这样的环境导致后来还出了历史上独一无二的女皇帝，但仍然无法改变这个男权社会的性质——妾即是玩物，现实即是如此残酷。
秦霜儿的脸色果然变了，沮丧的低着头，眼中似乎有了泪花，喃喃道：“可是，我真的只喜欢他……若不能嫁他，我甘愿独自终老或是了道出家。”
眼见此幕，秦慕白心中轻轻的抽痛。
以他21世纪的观念来看，自由恋爱太正常不过了，小妹对李恪可谓一往情深。可是现在，横亘在他们面前的封建旧俗简直就是无法逾越的大山。
“别伤心，小妹。事在人为，三哥一定会想办法帮你的。”秦慕白将四妹的小手儿捏在手心里，轻轻的拍，肯定的点头道。
“嗯！……还是三哥最疼我！”秦霜儿灵动的双眸中，两行清泪潸然而下。秦慕白伸手替她抹去，秦霜儿马上破啼为笑，羞赧的别过脸去擦干了眼泪。
兄妹二人再聊了片刻，秦霜儿方才回房。
“可是，能有什么办法解决小妹的这个难题呢？”秦慕白躺在床上，暗自寻思：小妹和李恪之间最大的阻碍，自然是门第出身的差距。我母亲就是继室小妾，万一哪天秦叔宝千古了，她这个庶母的能否留继续住在秦府都难说，这取决于两个嫡亲的大哥是否厚道。
我和小妹都是秦家庶子，没有任何的爵位和家产继承权，顶多比普通人的身份略高，在贵族豪门的眼中也一点都不受待见。除非……除非我自己能变成真正的高官贵族出人头第，才有可能改变这个现状！
“呵，我自己的命运、母亲的命运、小妹的命运都取决于我。看来还真是不奋斗不行了！”
……
关内的冬天，寒气凛冽。黎明，阴云压顶泼水成冰。
秦家的后院马球场里，响起一串铿锵的马蹄声。秦慕白穿着单薄的胡服骑着一匹煊花白马，在练习骑射和枪术。
一日之计在于晨，古人闻鸡起舞，秦慕白可不想偷懒懈怠。
贞观大唐是一个积极进取的时代，“奋发向上自强不息”是这个时代的主旋律，也是闻名于后世的“汉唐精神”的奥义之一。
现在，秦慕白很感激恶搞的命运给了他一个缓冲期。来到贞观大唐后，他有了一段比较充裕的时间来适应这个时代，并有一个较好的环境来提高自己的适应能力。而不是一开始，就猝不及防的被投入了这个时代的大洪流，在波澜壮阔的历史长河中瞬间被淹没。
秦叔宝一句不经意的话，对秦慕白来说有了醍醐灌顶的作用——“胸怀大志，好！但愿这不只是一番夸夸其谈。”
有目标，有信心，就算再付出了努力也不代表就一定能成功，最重要的还是具备相当的能力。
要想在贞观大唐这个时代安身立命，光凭一些奇妓淫巧的小招术，或是父辈门庭的附荫是远远不够的——文才武德，一样都不能少，这才是最根本也最有用的东西。
秦慕白深信，机会，从来只眷顾有准备的人。不管在哪个时代，机遇和运气是一回事，永远比别人努力一点、走得快一点，这才是成功的基础。
“呵、呵！”一声声怒斥，响在马球场上。
今天演练枪术更加娴熟，骑射也明显比上次熟练和精准了很多，对武艺有了更多的心德体会，秦慕白很满意。不求一日千里，但求每天有所精进，积跬步以致千里，这就够了。
一身大汗淋漓的回到自宅时，府里的下人仆役们才陆续起床，秦慕白自己跑到厨房烧起了一锅水，洗了个澡。仆人们纷纷惊讶又惭愧，这个三少爷，全不是以往的性子了，非但是没了以往的娇横纨绔之气，还变得这么低调勤谨。
“三少爷，以后小的每天早起一个时辰，替你先烧好热水。”
草草的吃罢了早餐，秦慕白分别去向秦叔宝和母亲问安。大唐以孝治国，在家的子女晨昏定省问安服侍是必不可少的。在父亲房间里，父子二人讨论了一会枪箭武艺，临走时秦叔宝说道：“三郎，看到你这么勤奋为父很欣慰。你马上也要成为七品职事官了，与为父同殿为臣。为父有些话要交待你。”
“请父亲示下。”
秦叔宝点了点头，说道：“怎么做官怎么做人，这些你自己慢慢去学。为父只叮嘱你一条：不管你哪里为官，都不要搅进一个漩涡里面去。”
“什么漩涡？”
“亲王之间的储嫡之争。”秦叔宝语音略沉，一字一顿道。
秦慕白心头一凛，拱手正拜：“孩儿记下了。”
“为父言尽如此，想必也不用多说。你牢记便是。”
“孩儿谨记。”
回到自己房间，秦慕白开始练习书法，研读书籍。
所谓文韬武略，都是在当前这个大环境里安生立命的资本，也是奋斗向上攀爬的本钱。既然来到了以儒治国的贞观大唐封建王朝，就务必要对儒家的经典学说和文史典章这些有些了解。
冰冻三尺非一日之寒，想要在短时间内修炼成一名巨硕鸿儒是不大可能的。因此，秦慕白将目标对准了本朝的律法章程、政治制度和历史资料。这些，对他现在而言或许更加实用，更能提高他的适应能力。
于是，秦慕白想办法找来许多法治、军制、官制等这些方面的典章书籍和野史笔记来看。好在自己对于古典文化并不十分陌生，算是有一点文化基础，因此学习和理解并不困难。他想，武艺有父亲指点，以后要再找个有学问的好老师教习文化课才是。
一席一案，一书一笔，烤着炉火燃着檀香，秦慕白与这古案书香的斗室融为一体，颇显出一股儒雅风度。
“嘻嘻，三哥居然在读书呢！”窗外响起一串儿银铃般的笑声，四妹来了。
“丫头，明知三哥在读书你也来打扰？快进屋吧，外面冷。”秦慕白放下书本，起身拉开了门。
“呼、呼！真冷。”秦霜儿跳进门来搓着手跺着脚，跑到了炉火旁边坐下，笑嘻嘻的道：“三哥，娘今天才告诉我你被皇帝许了官儿呢，我这便特意来恭喜你！太好了，以后三哥也是当官的人了！嘻嘻！”
“傻丫头。”秦慕白笑了笑，在她冻得发红的脸上搓了几把，说道，“说吧，来找我有什么事？”
秦霜儿的脸红了一红，嘿嘿的笑道：“三哥，你以后就是吴王府上的官儿，可以每天都见到他哦！”
“嗯，我知道你想说什么了。”秦慕白笑道，“放心，你的事儿三哥会一直放在心上的。如果方便，也可以带你到他府上去逛逛。”
“嘿嘿……”秦霜儿低着头窃笑，脸儿红扑扑的，说道：“刚刚娘跟我聊天时说起，你也不小，该许个亲了。成家立业嘛，男儿无妻就好似树儿无皮。”
“这事儿再说吧，我现在没有这打算。”秦慕白微笑道。
“娘却好像挺上心挺着急的。”
“我会跟她说清楚的。大丈夫何患无妻，小妹你说呢？”
“嘻嘻，三哥果真是变了，勤学向上而且好有自信哦！不错不错，这才是好男儿！我若是别家姑娘，也定会喜欢三哥这样的男子的。”
“那意思是，你现在不喜欢你家三哥了？”
“嘻嘻！那不同嘛！”
兄妹二人聊得正开心，门外有府中下仆说道：“三少爷，有客来访。”
“谁来了？”兄妹二人情不自禁的对视一眼，心中同时想道：莫非是吴王？
“回三少爷的话，来客自称是太常寺太乐署的署令，姓曾。专程前来拜访三少爷。”
“哦，来学琵琶的！”兄妹二人异口同声道。秦霜儿眼睛一亮，笑嘻嘻的道：“我倒是忘了，三哥你好似学得了一手绝妙琵琶，连皇帝也称赞不已。你教给别人也是教，怎么就不先教给小妹呢？”
“当然没问题。”秦慕白起了身，“但现在，我要先去见见那个曾署令。”
太乐署，是太常寺的下属机构之一，专门负责提供宫廷音乐。太乐署署令，从七品下，比秦慕白这个从七品上的亲王府东阁祭酒，低了半级。
因此，曾署令进了上柱国秦琼大将军的府第，都没敢说求见秦叔宝，在客厅里也跪坐得端端正正，目不斜视战战兢兢的等秦慕白到来。
“让曾署令久等，在下失礼了。”秦慕白在他对座坐下，微笑。
“下官曾宏友见过秦祭酒。”年过四十的太乐署署令，挺直了腰竿拱手正拜，低眉顺