我看了看三老，他们仿佛是局外人一样无动于衷；我又看了看灵儿，她向我点着头，也不知是赞成我的作法，还是同意他们的见解。我再转身看了看东方太保，此刻，他一脸木然，但仍然将头高高昂起，仿佛什么也不在乎。但我知道，他已是强弩之末，根本就不堪一击。我很佩服他的胆量，想起了他曾为我付过一顿饭钱，如何也是帮助过我，假如我们不是敌人，我会与他作个朋友。
东方太保的生死掌握在我的手中，我已经作了决定。
“你还不走吗？”我再次警告着这个太保。他愣了愣，相信我是真的，挪了挪步，又停了下来，眼睛盯着我中的七星剑。我明白他的意思，笑了笑道：“我们绿林帮的地域，也不是人说来就来，说走就走的。你既然来了，就把剑留下，作个纪念。”
他咬了咬唇，想要说些什么，但还是忍住了，转身艰难地走了。
“帮主……”崔玉郎、空空儿与丁哥儿还要说些什么，我挥了挥手，不让他们再说。
此刻，灵儿已开了口：“秋大哥做得很对，冤家宜解不宜结，东方太保是七星盟未来的接班人，如果我们杀了他，七星盟一定不会与绿林帮善罢甘休。这样也好，放他一马，也让他知道我们不是好欺负的。”
“可是……”崔玉郎还要说，他太想报仇了。
灵儿又接过了话去：“你是说他没有受到惩罚吗？你们难道看不出来他的内伤有多重吗？崔老寨主养上一个月，伤口便会痊愈，而他却要养上半年。再有，对他打击最大的便是秋大哥没收了他的七星剑。须知，七星剑乃老头子的传门剑，剑在人在，剑亡人亡。剑丢了，他已没有脸再去见他的师父了。而剑在我们手中，到时利用好了，却要让老头子记住我们一个人情。”
三老不住地点头，也赞同灵儿的观点。我只是以自己的好恶去做事，哪曾想到还有许多的道理。
那些忿忿不平的人被说服了，丁哥儿却在一旁哭了起来，我回头一看，原来是对着他那把断成两截的西洋剑在落泪呢！
“你哭什么？”我奇怪地问。
他却转脸埋怨着我：“都是你，把我的剑让他削断了。这把剑跟了我十年，你知道吗？”他象是一个孩子，面对自己被损坏的最心爱的玩具。
我笑了起来，道：“这有什么，回头我找个最好的铁匠给你把剑接上，你放心，保证它与原来的一般无二。”
他愣了一下，依然没好气地道：“那我现在用什么？”
我想了想，看了看手中这把七星剑，随手递了过去：“喏，这个暂且由你保管吧，等你的剑接好了，再还给我。”
他接过剑，先是一阵惊喜，续而又沮丧起来，忿忿地道：“你怎么变得这般小气，就将这把剑给了我不行吗？你还要它作什么，你的那把剑不比这把剑好？”
“这把七星剑你也只能暂时用一用。”灵儿接过了话去，说着：“这不是一般的东西，在我们手里是不能丢的，到时候还要还给人家呢！”
“还要还给他作什么？”丁哥儿十分不解。
灵儿走上来拍了拍他的肩头，仿佛一个大姐姐在劝小弟弟，道：“到时候你就明白了。”她望了我一眼，我也点了点头，又听她道：“何况这东西在谁手里都是个祸害，以你的本事只怕保不住的。”
“你敢说我不行？”丁哥儿暴跳起来，仿佛腿上的伤好了一样。可是跳过以后，又痛得咧开了嘴。
我和灵儿相视一笑，不再去理他。
半天过去，我们坐在了酒席前，灵儿这才问起我的经历。我只是简单地告诉她道：“那天我病了一场，只有空山寺的月清可以救我，是独孤庆想方设法把我送到那里的，在那里我呆了三个月，这才回来。”
“你病了，什么病？”灵儿有些惊慌。
我笑了笑，告诉她：“只不过是旧病复发而已，没什么大不了的。”
丁哥儿却不相信地叫道：“你在骗我们，你这么壮的身体，比我个子矮，却比我重得多，我才不信呢。我和你在一起那么久，怎么从未见你病过，又哪里来得旧病？你一定是自己到幽州去找慕容娇儿你那个干妹子去了。“他一嘴的醋意，灵儿也默然了。
我懒得去和他解释，这个洋小子自从见到了娇儿，再也不能够忘记，以为我也会与他一样。他把我当成了他最大的情敌。
老糊涂开了口，嘲笑着：“这个小子自己想到慕容世家去一趟吧？”老犟筋仍然板着脸，不冷不热地道：“只怕人家连门都不让他进。”老东西最后道：“嘿嘿，我真看不出，他会有哪一点讨女孩子的喜欢。”
丁哥儿气得如鼓涨的蛤蟆一样，脸憋得通红，两腮也鼓起老高，只有低下头，一味地咀嚼。
我想起了慕容家两位公子告诉我的话，不由得索然。老实讲，我也喜欢慕容娇儿，但不是情爱方面，而是如我爱丁哥儿一样爱她。我曾经想撮合这两个人，这也是灵儿的想法；虽尝试了一次，无奈丁哥儿在我面前活跃得象个多动症患者，而到了娇儿的面前，却又变成了个痴呆症患者，如傻子一般。今日看到东方太保，我彻底对他失去了信心。这个东方太保，就中国人的观点来说，无论是相貌、本领、家世、气质、谈吐等等方面，都要比丁哥儿强上了许多。丁哥儿唯一的优点是他长得比别人高。
我把丁哥儿当作了我的兄弟，也如兄长爱弟弟一般关怀他，所以在他还没有陷入爱情泥泽的时候，我认为有责任把一切告诉他，否则，到情深之时，他只怕承受不了。于是，我幽幽地道：“丁哥儿，你洋要再对娇儿心存幻想了。”不仅是丁哥儿，连灵儿与三老也惊讶地望着我，而丁哥儿正用一双无比愤懑，甚至于悲伤的眼神在看着我。我想，他是误会我了，接着解释道：“慕容致情早已将娇儿许配给了东方太保。”
丁哥儿呆在那里，如同一尊石像，半天才缓缓地问：“你怎么知道？”
“是她的两个哥哥告诉我的。”我说。
他低下头，端起了一杯酒，一饮而尽。我也陪着他喝了一杯，却觉得苦涩难咽。
这一回，丁哥儿第一次喝醉了酒。
第十五章 河北道上（七）
在夜晚来临的时候，我单独找到了灵儿。
我一直想把那件事告诉她，又觉得难以启齿，可是内心里的折磨让我长夜难眠，我有什么可以隐瞒灵儿呢？不，我不能隐瞒她。我的心在问：“秋月浑啊，谁才是你最爱的？谁才是你最离不开的？谁才是你劳肠牵挂的人呢？”
可是见到了灵儿，我的勇气突然便消失了，面对这样娇小的身躯，我怎么可以去伤害她呢？
“有什么事吗？”她在温柔地问着我。
“哦，没……没什么。”我不知所措地答着：“我……我只是睡不着，想和你聊一聊。”
她笑了，笑得象一朵盛开的玫瑰。“进来吧。”她说着把我让进屋，搬过一把椅子让我坐下，这才道：“我正有件事和你商议一下呢。”
“商议什么？”我问道。
“你还不知道近几日江湖上发生的事吧？”她问。
“什么事？”
“在咱们绿林大会之前，七星盟也进行了一次聚会。”
“这个我知道。”
“那次聚会是老头子临时招集的，他作了个很大的决定。”
“什么决定？”
“他要退隐江湖，再不过问江湖之事。”灵儿郑重地告诉我。
我一愣，马上来了兴趣，将先前的心事忘到了一旁，连忙道：“你且详细说一说。”
“是这样的。”灵儿娓娓地道：“老头子主持七星盟有三十年了，从无丝毫差错，人心所向，没有谁反对。最近几年却因年事已高，已过古稀，才萌生了退意。他想将盟主之位让与终南山派的无极道长刘海蟾，首先便招致了崆峒周心远的反对，那峨眉老尼冷无情也随之起哄，那次七星盟七门聚会不欢而散，却定下了来年端午于庐山召开武林大会，以选出新盟主。这新盟主自然也要从七星门长中选出来，同时，还要补进一名高手代替当选盟主之人的位置。”
“你能否将七星盟的选举说得再详细些？”我打断了她的话，问道。
灵儿点了点头，道：“这七星盟有上百年的历史，与七杀门并立江湖，是由武林大会选举产生。首领为盟主，下为七星门长，实则八人组成。这七星门长通常是由各大门派的掌门、武林世家的家长和江湖上有威望的人物担当，通过比武的形式，胜者得之。有资格参加比武的人要由盟主和门长投票决定，因为七星盟每缺一位门长，便会开会重新选出，实则有权投票的始终是七个人，所以始终有得票多少之分，多数通过即可。而选定盟主，只在那七个门长之中挑选。若大家一致通过，便无须再比武；若有一个人出来反对，则还要通过比武，武功最高的任盟主。盟主在七个门长中任命一位使者，便是盟使，实则为副盟主，盟主一旦有事，便由盟使代行盟主之令。”
“原来如此。”我点了点头，道：“这样倒是还有些道理。”
“来年的武林大会当是二十年来武林最盛大的盛会，由于许多年没有门长空缺，如今一下子又要选盟主，又要选门长，这是一件大事，相信到时候一定会十分热闹的。”灵儿道。
“依你看谁有可能问鼎盟主之位呢？”我问。
“谁都可能。”灵儿道：“这七个门长都想作盟主，不过真正可能的只在刘海蟾与白朴之间产生。而白朴无心作盟主，倒有心退出七星盟，我想，刘海蟾的胜算应该大一些。”
“哦？”我一愣，忙问：“白朴为何如此？我怎么一丝也看不出来呢？”
“你又不是他肚子里的蛔虫。”灵儿笑了起来，解释着：“白朴之父是老盟主，在位时倒是有些坎坷，所以他从小便无心此道，若不是其父临终前再三叮嘱，只怕他早已遁隐江湖了，没奈何只得留在七星盟，以显他白家的威风。还有一点，他与老头子交情莫逆，当初若不是他帮忙，只怕老头子也坐不上盟主之位。他是在老头子的再三恳请下，才留下来的。这一回，老头子退隐，想来他也要退隐了。”
“是这样。”我恍然大悟。
灵儿又道：“不过，无论是刘海蟾，还是白朴当了盟主，都不会对我们有什么威胁，只怕周心远、冷无情等人结伙反对，若盟主在他们之中产生，那么我们绿林帮却要有麻烦了。”
“我们该怎么办呢？”我问。
她看了看我，道：“你有没有心去作那七星盟的门长？”
我愣住了。她在继续说着：“如果哪门哪派有人身在七星盟中，那么这一门这一派便会受到七星盟特殊的保护。如果我们能够在七星盟中抢得一席之位，无论如何，已立于不败之地了。”
“他们不会让我参加比武的。”我说道。
“不，你有很大的胜算。”灵儿道，她显然从头到尾都想过了，说起来有条有理，有根有据：“在八个人中，老头子退出盟会，不再有任何权力。而拥有投票权的七个门长，白朴与刘海蟾对你特别青睐，不会阻止；李自笑欠你的人情，也会赞成；广禅僧介于两者之间，只要我们想办法搏得他的好感，他至少不会反对。林英子是一个未知数，此人少问世事，性格古怪，一般来讲，她总会弃权的。如此一来，只周心远与冷无情便成不了气候。”
“即使我参加了比武，也不一定能取胜。”我又担忧地道。
“你一定可以。”灵儿满有把握地道：“试想当今的江湖上，除了那七个门长之外，还有谁是你的敌手？有实力争那一席门主之位的只有三世家的人，但他们都不是你的对手，那一位置非你莫属。”
我思索着，忽然想起问道：“那么少林寺为什么不加入七星盟呢？”
“少林为武林第一大门派，无人能与之匹敌，自然不屑于与七星盟为伍。”灵儿回答着：“再者，他们出家人也少问世事，对名利看得淡了，得失也就不放在心上了。”
“我不会去角逐七星盟的门长。”我肯定地告诉她。
她愣住了，问道：“你也自命清高吗？”
我笑了笑，道：“我没有那么高尚的情操，我只知道我的本分。如果再过一千年，这种打打杀杀的事是违法的，应该去坐牢。”
“可是……”灵儿还要说些什么，我却抢过话来道：“我知道，我会想方设法让刘海蟾作上盟主之位，对我们绿林帮有益。哼，七星盟又有什么了不得？说不定过不了多久便云消烟散了呢！”灵儿吃惊地望着我，这一回她看不出我的心思，只觉得我好象云遮雾罩一样了。
“不过，还有一件事要与你说。”灵儿又道。
“什么事？”我问。
“过几日便是东方闪烁的五十寿辰，本来人到六十才作一次大寿的，但东方闪烁却大为张扬，弄得江湖上有头有脸的人物都到东方世家去祝寿，周心远、冷无情等与三世家有交情的人也都来了。”
“这与我们有何关系？”我忙问。
灵儿却道：“这也是很明白的，东方闪烁的目的不外乎是为了那个武林大会，来看一看自己有多高的声望，或者是想提高自己的声望。他们这一聚一定会商议盟主与门长之位的事，那三世家的人早就想入主七星盟，周心远与冷无情又担心刘海蟾持掌七星盟会对自己不利，也许会借此机会来拉拢三世家。”
我点了点头，想到冷无情便想起了翩翩。不会错了，冷无情一定是去东方世家了，我正不知该到何处去找她呢。于是建议道：“既然东方太保敢闯太行山寨，我们为什么不去东方世家凑个热闹呢？”
她一怔，不明白我葫芦里卖得是什么药，想了想，还是点了点头。
第十六章 东方世家（一）
东方世家是武林中的第一大世家，也是河北的首户，因为有了东方世家，棣州才会成为渤海第一州，也成为了武林人士出没之地。
从太行山东行六百里，便可达棣州，黄河在这里入海。溯河上行八十里，便到了棣州的首邑厌次城。东方世家便在这厌次城中占据了四分之一的城市，而这棣州的一半店铺也是东方世家开的。
我大摇大摆地带着灵儿，丁哥儿和三老走进了棣州城，无须什么化装，因为以我的容貌，丁哥儿的金发碧眼和三老的古怪脾气，是怎么也难掩饰住的，迟早会被人看出来，倒不如这般光明正大的好。
可是刚一进城，我就看到了那两个讨厌鬼：慕容龙与慕容虎。
没想到慕容家的两个花花公子也会来到棣州，他们一定是暗算南宫雁后，已知闯下了大祸，这逃离现场，才来到这里。他们作梦也没有想到，我还能重见天日，而且那么巧就碰上了他们。
“相思野龙！”慕容兄弟大吃一惊，以为是遇到了鬼，转头就跑。我没打算去追，他们毕竟是慕容娇的哥哥，我只要看清了他们的嘴脸，不再去理睬就行了。好在这两个公子并不是那种无恶不作的大奸大恶之辈，他们只不过是两个玩闹罢了。当然，以我的性格，他们若落在了我的手中，也不会不加惩罚的。
丁哥儿却没有我那么好的耐心，他还记恨着这两个小人卑鄙地暗算自己，大喝了一声：“站住！”已越到了我的前面追了下去。我生怕他再被这两个人算计，也只得和灵儿说了一声，跟了下去。
慕容少爷们对这座城了如指掌，他们东钻西藏，虽说随意，奈何步伐还是慢了。虽说丁哥儿多费了些精力，但始终未被那两个少爷甩下。我只在后面不慌不忙地跟着，已将灵儿与三老丢得不见了。
眼看着丁哥儿追入了一所大祠堂内，却又忽地翻将出来，阳光下两枚五毒针泛着蓝光从他身下飞过，他在半空一滚，摔落下来，又一个千斤坠，落地时稳稳当当。便他还未站住脚跟，又一把毒针飞出，直惊得丁哥儿飞闪到树后，我连忙加急了脚步，听得丁哥儿在破口大骂：“你们这对胆小鬼，无耻下流，有本事出来与我斗一斗。”
慕