齐音然再也忍不住，一把抱过了小筝儿。
“我的女儿……”她喃喃地说着。
小筝儿扭头，“妈妈！”
她叫得是湛明婵。
“不对，这是大舅妈，不是妈妈！大舅妈和妈妈不一样！那是外公，不是爷爷。那是大舅舅，二舅舅，小姨妈，不是爸爸，不是叔叔，不是姑姑。妈妈告诉过筝儿，筝儿没有爸爸，筝儿的爸爸在很遥远的，回不来的地方。”
湛明婵说：“筝儿，你是大舅舅和大舅妈的亲生女儿，他们才是你的亲生父母。”
她伸手，“来。”
小筝儿挣脱了齐音然，投向了湛明婵的怀抱，“妈妈，妈妈，筝儿以后听话，妈妈不能不要筝儿。”
小孩子到底禁不住吓唬，她开始惶恐，颤抖，流泪。
湛明婵搂着她，“筝儿。”
眼眶也慢慢湿润了。
“你被交到我的手里的时候……是那么小，那么软，那么无助……你睁开眼睛，看着我……”
湛明婵喃喃道念叨着，“那么干净的眸子……那么纯洁，软弱，全身心地，依赖着我……你是那么可爱，充满了希望，你就是上天赠给我的，赐给湛家的，赐给这人间的，最美好的礼物……”
小筝儿安静地听着。
湛明婵微笑，她吻了吻小筝儿的额头。
“来，筝儿，我的宝贝，我的心肝，我的女儿。”她说，“叫我姑妈。”
小筝儿道：“妈妈。”
“姑妈。”
“妈妈。”
“我是你的亲姑妈。”湛明婵微笑着说，“叫一声好吗？”
小筝儿开始咬自己的牙，她绷着小脸，使劲瞪着眼睛。
“我错了，妈妈。我再也不淘气了，我再也不打人了，我不会去厨房捣乱，不会到仓库翻东西，不会把药片放到水里，不会把金鱼捞出来玩，不会把书本都给撕碎丢掉，我都改，我以后都改，我听妈妈的，听外公，舅舅们的话，我不顶嘴了，不溜走到外面乱逛了，我再也不和不三不四的孩子们学脏话，骂脏话了……我都听妈妈的，妈妈你不能不要我，我都听话，我一定听话……”
她哭道，“你是筝儿的妈妈，不是姑妈，筝儿没有姑妈！妈妈不要筝儿了，妈妈不要筝儿了，筝儿就要妈妈，就要妈妈，筝儿只有妈妈……”
她开始大哭。
湛明儒一步上前，抱走了这孩子，齐音然已经泣不成声。
湛明婵平和地说：“孩子还小，陡然遭到这种变化，不适应是肯定的。大哥，大嫂，要多多包容。所有湛家的诸位，要细心引导。所幸孩子现在不怎么记事，熬过这几个月，慢慢纠正，她也就会接受真相了。”
她调整了一会儿呼吸。
再度睁开眼睛。
小筝儿还在哭闹，湛明婵唤出了法杖。
“我希望在以后，教导湛蓝筝的过程中，大家要给予的不仅仅是高度的责任心，持久的恒心和耐心，还要有一颗绝对的，尊重之心。因为诸位教导的，不是本掌门的大侄女，不是湛明儒和齐音然的长女，不是苍溪湛家新一代的大姐，而是苍溪湛家，新任的掌门人。”
全体肃静，只有小筝儿还在哭着“妈妈”。
湛明婵将法杖平举在眼前，她最后一次抚摸着这根陪了自己十三年的保镖，助手，良师，益友。
胳膊伸向了小筝儿。
湛明儒将孩子推到湛明婵的面前。
小筝儿似乎明白了什么，她企盼着看着湛明婵，挂着泪，但安静了下来。
“湛蓝筝。”
湛明婵严肃而清晰地说道：
“从接过法杖的这一刻起，你就是苍溪湛家新任的掌门人。你需要牢牢地记住，你是苍溪湛家的掌门人，今后，你的一言一行，都将代表着具有千年传统的苍溪湛家。你与苍溪湛家，荣辱与共。你要对湛家列祖列宗的荣耀，家人族人的安危，子孙后代的利益，承担起最大的责任。但同时，也请记住你最高的使命：斩妖除魔，以天下安危为己任。”
她将法杖递了过去，小筝儿懵懂地，下意识地伸手，接了过来。
就好像每一次，她要和小伙伴玩的时候，都会缠着妈妈，把那根能打人，能当小竹马骑，还能砸叶子，和稀泥的擀面杖变出来，让她玩一玩。
妈妈总会答应自己。
自己也会让妈妈放心：
“我不会给妈妈弄坏的。”
这一次，和以前一样，只不过是妈妈主动要把擀面杖给自己玩而已。
妈妈不生气了，妈妈刚才只是跟我开玩笑。
小筝儿乖乖地握着法杖，高兴地点头说：“我不会给妈妈弄坏的。”
湛明婵微笑，“我相信你。”
你不会让法杖蒙尘，不会让法杖蒙羞。
她抚摸着小筝儿太过稚嫩的双肩。
“父亲，大哥。”她直截了当地说，“以后湛蓝筝，就托付给你们了。你们是成熟的长辈，是她最亲的亲人，希望你们，真正地做到爱她，帮助她，在她成年之前，替她看护好湛家；在她成年之后，辅佐她治理好湛家。”
她缓了缓，淡淡地说：“本掌门希望，发生在本掌门身上的事情，不要在湛蓝筝的身上，重演。”
湛家的族人们，都退了出去。
屋子里还剩下湛明婵最亲近的家人。
湛明婵示意，将孩子们都先带出去吧。
她向小筝儿微笑，小筝儿握着擀面杖，看着她的妈妈，妈妈在笑，妈妈原谅我了。
她高高兴兴地让湛青凰牵着哄着，小手握着法杖，举起来招一招。
“妈妈我玩去了！我不会弄坏擀面杖的，妈妈明天要给我讲故事！”
湛明婵微笑，“乖，去玩吧。”
湛明婵疲惫地躺回到床上，她看着窗帘外，依旧阴霾重叠。
心电监护仪已经被接上，线条，虚弱地弯曲着。
湛明儒走过来，他凝望着自己的妹妹。
小心翼翼地拥抱着她，还怕碰到那些导线，他深深地亲了亲她的额头。
“妹妹……”湛明儒的声音开始颤抖，“妹妹……我可怜的妹妹……”
湛明婵微笑，“大哥，对不起。对你任性了这么多年，抱走你的女儿这么多年……”
她有点喘不上气，却摇着头，不让给盖上呼吸面罩。
“大嫂，抱歉，我自私地留下了小筝儿，因为她太可爱了，我本想，好整以暇地戳破大家的欺骗，但是当她……她来的时候……我向自己投降了……从现在起，我把她还给你和大哥，你们才是她亲生的父母，我不能欺骗她一辈子。欺骗，终究是欺骗，再美好，也是欺骗。虽然我也感激，你们给了我这样的谎言……但是只要我们都能坦然地面对，那么如今揭开美丽的谎言，不是破坏美，而是揭开另一层美。请好好地爱她，关心她，真正地帮助她，请补偿因为我的抢夺，而让你们隐藏了五年的父母之爱。还有我的小侄子，湛虚衡，大哥大嫂你们的儿子，你们也要好好培养，那是小筝儿同父同母的亲弟弟，让他长成一个真正的男人，去关爱他的姐姐，保护他的姐姐……不受欺负，不受欺骗……”
“二哥，对不起。我总是要求你这个，那个的，但是却从没想过，你也有你的苦衷和软弱，我只希望你包容我的软弱，却从未考虑过你……还有陆微暖，你和我二哥，要好好的过日子，安安静静地，踏踏实实地，你会很平安的，所以就别再闹了。你们要好好教养湛垚，让他成为一个顶天立地的男子汉。”
“明嫣，抱歉那个爱我，我也一意袒护的白瑢，残忍地杀害了你的母亲。如今她已经去了，我也要跟着走了……人死灯灭，你这段仇恨，自然就算了结。和妹夫好好过日子，抚养好湛思晴和湛思露，让她们成为两个快快乐乐的，湛家女孩子。”
屋内的啜泣声越来越大，心电图有点不稳定，湛明婵又闭上了眼睛，她的胸脯在被子下，缓慢地起伏着。
“爸……”
她叫着。
湛修慈走过来，他轻柔地坐到床边，抚摸着女儿苍白的脸庞。
“婵儿……”
百感交集。
“你早就知道了……”
“嗯……”湛明婵微笑，“这样挺好的。谢谢你，爸爸。否则我不会有这五年，真心的快乐。这其实是大家送给我的最美的礼物。我很感激。”
她吃力地抬起手，握住了父亲的手。
“爸……我要走了。”湛明婵柔和地说，“抱歉，我让您失望了。我一无是处，是个无用的人，到头来，只剩下这么一条命，还有一点价值，给了这城市，给了这里更多的人，其实这命，其实也是您和妈妈给的……爸，女儿不能给您尽孝了……这二十七年……我给您添了太大的麻烦，是您最大的包袱和累赘……现在，我要走了……爸……以后您……您就可以放轻松了……”
“婵儿。”湛修慈温和地说，“从来没有哪个父母，会认为自己的儿女，是累赘和包袱。爸爸从来没有这样想过，在我的眼里，你是最不好的，但也是最好的。”
湛明婵吃力地说：“爸，是我袒护了白瑢，无论如何，她都是杀害您最爱的女人的凶手……但是我要保护她，我用自己威胁您，让您做出痛苦的选择……爸……”
湛修慈的目光黯淡下去，他静了静，说：“宗堰也去了，这笔恩怨自然勾销。你不要去想了，至少她待你好，那么好，甚至比爸爸做得都好……真的不知道，是谁在欠谁的，我痛恨她，但是也不得不承认，我必须感谢她，替我关爱了你。”
湛明婵感激地说：“谢谢您，爸爸。”
湛修慈亲吻着女儿的额头，他说：“该说对不起的是我……婵儿，爸爸对不起你。爸爸不该打你，骂你，不该老监视着你，不该总想着控制你，不该拿你去吸引敌人的注意，不该逼着你嫁人，尤其不该……不该把你送到刑房去，让你承受那些非人的痛苦……造成了你终生的遗恨……如果来世，婵儿还是爸爸的女儿，爸爸会弥补今生亏欠你的一切……”
他有点控制不住地，抱着女儿，亲吻着女儿柔软的发。
想知道自己作为父母，合格不合格，就去问问你的孩子，来世，还愿意做我的儿女吗？
湛明婵不去想答案了。
没必要。
我是我，我无法对来世的我，负责了。
一切交给真正的天意。
它的确公平。
“照顾好妈妈，无论她待我如何……她也只是湛家权威下的牺牲……”湛明婵喃喃地说。
湛修慈点头，“放心吧。你妈妈毕竟是我的妻子，为我生了你大哥，你二哥，还有你这孩子……她至少给了我三份最好的礼物，尤其是你，婵儿……”
他宽厚的手掌，包裹住了女儿瘦弱的小手。
他已说不出话了。
似乎惧怕。
因为再多说一句，颤抖和哽咽，就会揭开他呼风唤雨下的无奈与脆弱。
湛明婵微微一笑。
再无负累，一身轻松，人能如此归去，幸甚。
最后，她只说：“爸，大哥，二哥，还有所有的人……你们是我最亲近的家人，也将是小筝儿最亲近的家人……你们知道我的一切，那些悲哀的，痛苦的，无可挽回的……只希望你们能让小筝儿，远离我的道路……请记住——”
她的声音陡然冷了下来：
“人在做，天在看，这一次，不止有天，还有我，也会看着的。”
夜深。
湛明婵让他们都离开。
只想一个人，安安静静，走完最后一段路。
她靠着垫子，半卧在床上。
取下呼吸面罩，她满意地，呼吸着自由的空气。
一点点拉开窗帘。
雪花飞舞。
霾啊，你总算放开了束缚。
上天，你终于将那凝结许久的泪，洒入人间。
碧光轻闪。
湛明婵闭上眼睛。
叶子香清甜。
可我说过，永不相见。
她知道他站在面前，凝望着自己。
她闭着眼睛，所以见不到他。
他握住了她的手。
她冷漠地不去回应。
“我来了。”
“嗯。”
“看看我，哪怕就一眼，好吗？”
“永不相见。”
“抱歉，我做不到。”
“我会做到。”
他们在屋内静默，心电图，滴滴轻响。
那些波折的曲线，柔和地放缓了坡度。
“让我为你续命吧。”
“真的不需要了，让我放手吧。我现在很幸福，很安宁，很平静，带着这样的心情离开，是人生最大的福气。”
静默。
“那我还能做什么呢……如果连你的命……”
“你知道，你还能做什么。你是我合法的丈夫，你现在可以光明正大地，介入到湛家的事务中……别忘了，小筝儿，那是我全部的希望。”
静默。
“我明白了。你放心吧。”
“谢谢。”
沉寂。
他失态地，俯下身子，亲着湛明婵的额，吻着她的唇。
湛明婵闭着眼睛，平静地呼吸。
心如止水。
“抱歉。”他说。
“再见。”她说。
叶子香的味道，一点点消失。
无涯。
这一回，就真的是再见了。
湛明婵缓缓地张开了眼睛。
她凝望着窗外的雪，漫天。
谁的泪呢？
正流满了我整张脸。
又是谁的抱歉和谁的再见，依然回荡在我的耳边。
谁的世界，忽然飘满了白雪。
是谁的记忆，还保留着，属于和你共有的昨天。
她静静地闭上了眼，舒服地，躺在了柔软的床上。
那心电图的线条，那些波折，愈发地减少。
可以感觉到生命力，逐渐地消散。
她想起了那首哀伤的歌，恰如她涣散的意识，她离去的心，她对他的情和意。
七月七日晴。
忽然下起了大雪。
不敢睁开眼，希望是我的幻觉。
我站在地球边，眼睁睁看着雪。
覆盖你来的那条街……
心电图的声音轻缓而绵长，再不急促，再不响亮。
湛明婵闭着眼睛，她在自己的世界里，安静地回想着。
和他的点点滴滴。
第一次的见面，第一次的交谈……
第一次的吵架，第一次的争执……
第一次的拥抱，第一次的吻……
太多的第一次，清晰宛若上一刻，刚刚从指尖流去……
不复返。
雪花漫天飞舞，落尽三千寂寥。
湛明婵慢慢地，进入了沉睡。
她的呼吸更加缓慢，她的手指，轻轻地松懈。
天空沉寂，大地肃穆。
七月七日晴。
黑夜忽然变白天。
我失去知觉，看着相爱的极限。
我望着地平线，天空无际无边。
听不见你道别……
当湛修慈，湛明儒等人再一次进入到房间的时候，那心电图，已经变成了一根直线。
平直的线。
布置灵堂，发出唁电，撰写悼文。
湛明儒和湛明磊忙了一天，才想起了父亲，还呆在妹妹的房间内。
兄弟二人默默地走了进去。
妹妹的遗体，笼罩在湛家淡绿色的护罩下，一天了，却仿佛只是刚刚睡着一般。
平静，安详，甜美，乖巧，可爱。
兄弟俩对视，都忍住了泪水。
湛明儒轻轻俯下身子。
“爸爸，奔丧的族人，都到的差不多了……您看要不要，您亲自招待一下。”
湛修慈仿佛没有听见大儿子的问话，他依然坐在女儿的床前，注视着女儿的遗容，握着女儿冰冷的手，默默不语，已经一天了。
“爸爸……妹妹已经……去了……她……她……不会愿意，看到您因此就累坏了身子……”湛明磊上前，哽咽道。
“爸……