齐昭立即在旁圆场说:“楚老哥,我们的掌门赏给了贵舵上弟兄的银子,回头让店伙马上送去,有关无鸟岛上海怪的事,知道多少就说多少,如有碍难的地方,你不说我们也不会怪你……”
楚天彪一听,赶紧谦和的笑着说:“齐老弟放心,我知道多少一定报告多少。”
齐昭赞许地一笑说:“是那样再好不过了,其次,请老哥派一艘老练的大海船,送我们过海……”
楚天彪欣然答应道:“老弟请放心,我一定照掌门的意思去办。”
邱少清立即关切地问:“由海口到无鸟岛一共需要多少时间?”
楚天彪转首看了一眼院中的阳光,说:“现在上船,到达那边恐怕也得二更过后了。”
南海神尼听得心中一动,不由关切地问:“楚舵主可知岛上的海怪都是什么时候出现?是白天,还是夜间?”
楚天彪为难的摇头一笑道:“非常抱歉,这里没人知道海怪什么时间出现,也没人知道海怪是什么样子,甚至无鸟岛上有没有海怪都有人在怀疑了!”
邱少清他们都深信楚天彪说得有理,绝不是推诿之词。
邱少清不由急切地问:“楚舵主有没有去看过?”
楚天彪毫不迟疑地回答说:“还没去过!”
邱少清一听,立即沉声问:“请楚舵主回去马上代我们订一艘大海船,半个时辰之后我们赶到码头!”
楚天彪一听,赶忙起身告辞,并愉快地说:“在下回去即刻准备,并在船上恭候诸位。”
邱少清立即望着齐昭、邹杰几人,吩咐说:“齐昭率领两名弟兄,带着一百两赏银随着楚舵主一起去看船,莺儿带店伙到街上彩购十五天的粮食蔬菜直接送至船上。”
齐昭三人一听,同时抱拳恭声应是。
楚天彪躬身告辞,走出院去。
半个时辰之后,南海神尼和蒋碧欣,以及陆云凤、祁志娟等人均已沐浴更衣完毕,众人径向码头上走去了。
只见码头上,人头攒动,停满了帆船,人声吵杂,乱成一片。
邱少清等人尚未走上海滩,楚天彪的一手下已在那里恭迎了。
南海神尼一见,立即关切地问:“船租妥了没有?”
壮汉立即抱拳躬身道:“回禀神尼,船已租妥,用品口粮均已运来装船,齐昭几位正在船头上恭候!”
说罢直身,手一指,继续说:“就是那艘崭新的大海船。”
邱少清、南海神尼等人循着壮汉的指向一看,只见二十丈外的海边上,在成排的船支中,果有一艘崭新的三桅大海船,齐昭、邹杰和楚天彪几人,俱都立在船上谈话。
邱少清看了很满意,立即命令壮汉头前带路。
这时码头上正是热闹时候,邱少清等人走在海滩上,自然吸引了不少人的注意。
将至船前,齐昭等人早已搭板上迎下船来。邱少清和南海神尼先向楚天彪道过了谢,立即依序登了船。
登上船面,一片橙黄桐油的气味更浓重了。
邱少清仔细打量这艘大海船,全长至少十丈,三根耸入半空的高上桅杆间,是一座纵深极长的阁舱。
阁舱豪华,竹廉广富,里面陈设,更是富丽堂皇,一望而知,绝非一般生意海船。
进入舱厅,众人依序入座,询问之下,才知道这艘大海船,就是楚天彪第六分舵上的公船,公用之暇,也兼做生意,搭客出海。
楚天彪特地将船老大召进舱厅拜见邱少清和南海神尼。
船老大是个六十多岁的老人,身体健壮,目光炯炯,内功显然已有了相当火候。
送走了楚天彪,立即开船,在清越的铜钟响声中,阵阵船夫的吆喝声中,大船缓缓离岸,继而扬帆驰向海中去了。
邱少清等人围坐舱中饮茶,齐昭首先说:“掌门如此仓促决定前去无鸟岛,楚天彪觉得很不解,因为附近百里以内的渔民没有人相信岛上有海怪。”
邱少清淡然一笑,道:“那是因为他们都没有遇到那怪物出巢。”
蒋碧欣肯定地说:“岛上一定有怪物,要不莺儿怎能吓成那模样,只是我们不知道究竟是什么样的怪物。”
陆云凤突然关切地问:“邱掌门,这么匆忙前去,可是断定怪物仍在出现期间?”
邱少清颔道笑道:“凭我的直觉应该错不了。”
恰在这时,几个船上的壮汉,已将酒菜送来。
大家转首一看舱外,这才发现红日将没,海面上布满了鲜红霞光,风力较前增强,海船前进的似乎很快,舱外有节律的响着吱吱的帆响。
为了继续商讨有关事项,邱少清特的留下船老大共进晚餐,并告诉他,海船到达无鸟岛,首先要选好泊船的地方。
饭后,大家分舱休息,各自行动调息,因为邱少清已决定,到达无鸟岛后,立即登陆无鸟岛察看岛上情形。
船上渐渐静下来,除了海浪撞击船身的“叭叭”声响和“嗡嗡”的帆啸,再听不到其他声音。
邱少清盘膝床上,闭目行动,渐渐进入了忘我之境……
不知过了多久,蓦然传来一阵有规律的铜钟的声响。
邱少清闻声睁开眼睛,知道船要靠岸了,于是起身走了出来。
走出厅舱一看,只见四面俱是茫茫大海,夜空乌云后射出缕缕月光,海浪淘淘,风势极强,不知道是什么时候了。
只见船老大正立在舱顶上用木椎敲着一个黄澄澄的钵大铜钟,指挥着二十余名壮汉在落帆。
恰在这时,南海神尼等人也闻声走出了舱来……
蒋碧欣仰面一看夜空,首先问:“现在是什么时辰?”
玉玲和莺儿两个人同时回答道:“已经是三更了。”
邱少清惊异的“噢”了一声,走至船舷一看,这才发现正东海天相连处,现出一片起伏阴影,看来至少尚有二里开外,知道那里就是无鸟岛。
主帆落下后,船速渐渐慢下来,邹杰等人已指挥着壮汉们将应用的东西搬到船面上来。
这时船头上已对正了无鸟岛,随着海船的前进,已渐渐看清了无鸟岛的整个轮廓。
岛上树上茂盛,地势起伏,两端较高,中间低斜,似乎是岛上的谷地。
海船愈行愈慢,船头对正的方向,正是一片暗灰色的平坦沙滩。
就在这时,岛上中间的茂林间,突然有一道亮光一闪。
众人同时一惊,不少人脱口低呼道:“啊,岛上有人!”
莺儿立即恨声说:“哼,不是人,绝对不会!”
说话之间,两道电射般的灯光,直向这面射了过来。
莺儿一见,大吃一惊,脱口急声说:“那不是灯光呀,那是海怪的两支眼睛!”
如此一说,海面上立即响起一片惊啊声!
邱少清凝目一看,由于距离尚远,只能看到一个昂然扬起的粗预和巴斗大的头颅,颈部以下隐在矮树荒草乱石中,因而看不清是个什么怪物。
正在凝目细看,蓦见怪物的嘴里喷出了一道尺长的火苗。
邱少清看得心中一惊,正侍说什么,玉玲、莺儿几人,已同时脱口嚷道说:“啊,火,火!”
莺儿一听,立即驳斥说:“什么火?那是怪物的红舌!”
众人一听,又是一惊,不少人“啊”了一声。
只见岛上的怪物,再度吐了两次火舌,缓缓后退,似有遁走之意。
邱少清一看,知道怪物业已看到了船,受惊之下,就要逃走了,但船头距离沙滩至少还有的七八十丈,心急无济于是,是以,望着站在舱顶上业已看呆了的船老大,急声催促说:“老当家的,船能否再快些?”
船老大一听,急忙一定心神,恭声应了个是,立即用手中的小木槌,一面吆喝,一面有节律的去敲架上的小铜钟。
清越悬扬的钟一响,岛上的怪物,立即张开微泛红光的血盆大口,发出一声沙哑低沉的怒啸,同时,加速向后退出。
邱少清看得心中十分着急,船速业已加快,只是距离仍远。
怪物的头渐渐看不见了,但却隐约传来可闻的“隆隆”声,显然是怪物受惊后的急速爬动或狂奔声。
南海神尼看出邱少清的内心中焦急,因而宽慰地说:“在莺儿出事以前我们不知道岛上真的有怪物,如今我们亲眼看到了,只要我们上得岛去,一定将他除掉,何必急在一时呢?”
齐昭也在旁岔开话题问:“掌门,您方才看清了是什么怪物了没有?”
邱少清微一摇首道:“没有看清楚,我只看见一个巴斗大的头颅。”
南海神尼说:“根据那怪物口中吐出尺多长的火舌,很可能是一条大蛇或巨型蟒!”
邱少清听得剑届一蹙说:“不过我看到的是自头部以下,好像愈往下愈粗大……”
说未说完,莺儿等人也有同感地说:“掌门说的不错,根据那阵爬行的‘隆隆’声音显然是个有脚又有腿的动物”。
莺儿立即说:“我见过,它皮坚肉厚又有腿,对,可能是穿山甲!”
话声有落,舱顶上的小钟又响了,船的速度再度慢下来,距离沙滩不足二十丈了。
齐昭立即示意玉玲、莺儿等人准备上岸,壮汉们也将应用的环索绳桩帐蓬等物背在了背上。
船头距离沙滩愈来愈近了。
看看将至沙滩,身形不停,邱少清一长身形,当先向滩上纵去。
南海神尼、蒋碧欣以及其它人,也相继向沙滩上纵去。
邱少清纵上沙滩,身形不停,直奔岛上斜崖。
斜崖上乱石畸岩,杂树丛生,根本无路可循,但是邱少清的身形,依然如星飞丸射般纵上斜崖脊巅。
崖巅上更是藤萝纠生,怪石如林,树木虽然高大,枝叶并不茂盛,左右两座凸峰上,树木同样的并不那么稠密了。
邱少清一面打量岛上形势,一面向深处飞驰。
前进不足十丈,蓦闻身后的南海神尼,急声道:“邱少侠快看,那是什么?”
邱少清闻声回头,发现南海神尼的纤纤玉手正指着左前方,于是循着指向一看,只见七八丈外的一座高大平石上,赫然刻个三个黑漆大字——但他不认得。
心中一惊,急忙扑了过去,到达近前一看,石高近丈,是一座天然的平面岩石,三字如麦斗,深约八分,字上的油漆尤新,显然新涂上不久。
但是,石上爬满藤萝,平面上也生有绿苔,而且有用枝叶荒草擦式的痕迹。
打量间,蒋碧欣等人已相继驰至。
齐昭一见,首先说:“掌门,这是谁搞的唬人把戏!”
如此一说,众人恍然大悟,纷纷说有理。
齐昭继续说:“这样作当然也有令人提高警惕之意,其目的仍在令人望而却步,不要继续深入,发现了那个能克百毒的怪物。”
陆云风却正色说:“可是,现在很多人知道了这里有怪物呀!”
齐昭谦和地一笑问:“在莺姑娘出事之前,是否也有人知道无鸟岛上有怪物呢!”
陆云凤被问得娇靥微微一红,立即解释说:“我是说现在,至少沿海的人都知道了!”
齐昭依然谦和的笑着说:“沿海人知道的是海怪,却不知道这个怪物能克百毒,有几人又愿意牺牲生命为沿海一带的渔民来岛上除害呢?”
蒋碧欣却说:“也许方才那个怪物真的吃人呢!”
陆云凤听得神色一惊,不由急声问:“不可能吧,要是那样莺儿早恐怕……”
蒋碧欣急忙摇头一笑道:“我只是这样想!”
邱少清环顾了一下四周颔首道:“让我们前去看看!”
说罢,当先向前纵去,蒋碧欣等人紧跟身后相随了。
到达平崖边缘一看,邱少清的目光不由一亮,因为眼前一片绿谷,谷中不但生满了奇花异草和赤褐色的红岩怪石,而且在绿谷的东面尚有一道海中谷口。
只见海中谷口,礁石如林,浪花飞溅,声音“轰轰”如雷,正是涨潮时分。
由谷口向东看,巨浪如山,壮阔无边,大海与夜空星云相衔接。
就在这时,正北谷边断崖下的褐色乱石中,突然射来两道蓝球色的强烈光芒。
邹杰一见,脱口急声说:“掌门,在那里呀!”
由于邹杰的一嚷,那怪物立即由石后昂起那颗斗大头颅,并张开血盆大口,发出一声低沉沙哑的怒啸声音。
邱少清一见,转身望着蒋碧欣,急声说:“快把佩剑拿出来!”
说罢,手持长剑沿着谷上崖边,径向正北驰去。
祁志娟一见,立即关切地说:“最好先视察一两天他的习性和行动再下谷去。”
说话之间,即和南海神尼等人飞身向前追去。
隐身乱石间的怪物一见长剑,立即忿怒的将前向竖立起来,并将两双形如钢钩般的前爪,抓在高大的褐岩顶上。同时,张开血盆大口,露出白森森的利齿,发出蟒蛇般的“嘘嘘”声音。
怪物一经竖起身形,南海神尼等人无不看得一呆……
只见怪物高约八尺,长约数丈,浑身微泛青绿色,就像平索看到的庞大蜥蜴,俗称四脚蛇,唯一和蜥蜴不同之处是在它的头顶上和背脊上,生着一道形如锯齿,颜色鲜红的头冠和背峰,加之双目如何,看来十分丑恶凶猛。
尤其,尾部粗大而尾端尖细,看来尤为怕在,浑身上下,均被有细磷,嘴下白皮,经颈部直达腹部,后腿尤为粗大,利爪紧紧抓着地下岩石,看气势,必然力大无穷,威猛无比!
邱少清是初生牛犊不畏虎,一见怪物昂首竖起,立即飞身而起,挟着一道耀眼金光,直向崖下的怪物扑去——
尾随的南海神尼、蒋碧欣一见,几乎是同时焦急的失声娇呼:“小心!”
“少快回来!”
就在她们急呼的同时,齐昭也震惊的大声道:一小心,那是石龙!“
但是,岩石间的庞大石龙,似乎有些惧怕邱少清手中的长剑,一见邱少清举着金光耀眼的宝剑飞身扑去,立即转身狂奔。
石龙奔走,声如闪雷,身形过处,枝断叶飞,响声“隆隆”,声势着实惊人,它的身形虽然庞大,但奔驰起来毫不迟钝。
邱少清一见石龙奔走,深觉是个有利攻击的机会,于是足尖一点岩石,身形再度凌空而起,一式“苍鹰搏兔”,头下足上,径向石龙攻去——
南海神尼一见,立即高声惊呼:“小心它的龙尾!”
尾字方自出口,飞奔的石龙,突然将头扭回,血盆大口一张,一个鹅卵大小的火球,霞光万道,拖曳着一道红光长尾,闪电般向邱少清击来。
南海神尼一见,面色大变,张口欲呼:“小心精珠”,但是,已经提高警觉的邱少清,业已衫袖疾拂,身形一侧闪开了。
石龙一击未中,立即将喷射而出的精珠,像有弹簧般的又吸进腹内。
紧接着,一声怒啸,粗大龙尾,猛力扫出,挟着一道强劲腥风,径向侧身闪开的邱少清扫来。
邱少清没想到石龙竟是如此敏捷,再想问躲已经来不及了。
紧急间,屏息闭气,加强护身神功,右手的长剑,径向扫来的龙尾划去——
只听“蓬”的一声沉响,邱少清紧急间挥出的左袖已与扫来的龙尾相触,但他的右手长剑也划中了龙尾的中部。
只见金芒过处,铮铮脆响溅起无数飞射火星,而邱少清的身体,也随着“蓬”的一声,翻翻滚滚的凌空飞向了谷中。
南海神尼等人一见,纷纷惊呼,十数道人影,齐向翻滚中的邱少清扑去——
但是,身形在空中翻滚的邱少清,手中仍紧紧握着金光耀眼的长剑,一俟劲力稍减,大喊一声,挺身展臂,轻飘飘的落下地来。
恰在这时,南海神尼等人也扑至近前,大家震惊的面色如土,张口结舌,一颗心几乎要由腔