听海雷丁传回来的消息称，灰骷髅这几个月中与赤发魔女卡特琳娜的较量都落了下风，听说是灰骷髅内部混入了卡特琳娜派出的内应，连柯默为灰骷髅制造的四具千里魔镜都被对方获得了一具，这大概也是戈特这个老家伙不敢与自己真正翻脸的主要原因。
当初的约定可是写得明明白白，千里魔镜可以损毁，但是绝对不能落入灰骷髅以外的任何人手中，戈特这个老家伙大概也是怕把自己逼急了，真要让自己知晓了千里魔镜秘密的外泄会带来多大的麻烦，他还以为自己对冥海和地中洋上的情况一无所知，却不知道自己早已经布下了海雷丁这颗暗子。
谁也不知道这样东西一旦出世会给本来就动荡的冥海和地中洋带来一个什么样的改变，魔装铳炮和千里魔镜可是有着本质的区别，后者只是一种辅助工具，海洋上的战争素来是以实力来决定胜负的，料敌先机固然可以获得一些优势，但是最终还是要靠硬碰硬的比拼来证明，而魔装铳炮就是改变这种已经维持了太久的均势的重磅武器。
高加索和利昂在冥海和地中洋上没有任何发言权，来往于马特丹与巴霍蒙的船只绝大多数是来自高加索之外的，荷马地区、加莱地区、斐迪南家族控制的巴登—符腾地区、加泰尼亚河中上游诸国和城市、茫之大陆的殖民点以及大陆南方地区，其中尤其以荷马和加莱地区的船只居多，而现在加泰尼亚河中上游地区的船只也在急剧增加，柯默已经几度约见水母人的掌权者希望能够增加通过加泰尼亚河航道的商船配额，但是一直没有获得同意。
而根据目前的情况来看，高加索和利昂如何没有控制水道和海洋的力量，始终会受制于人，荷马的海军力量相当弱小，但是依然可以轻松的封锁高加索和利昂，如果不是有灰骷髅在后面撑腰，也许高加索早就崩溃了。
正是在这种情形下柯默才毅然让普柏拨出了巨资购买船舶秘密组建高加索的第一支商业船队，用于直接从事高加索和利昂地区的货物运输，一方面可以赚取高额的利润，另外一方面也为下一步一旦灰骷髅可能翻脸时积极铺垫基础。
海雷丁在接下了这个任务之后表现得极为适应，三首船只组成的一支小型船队很快就从巴霍蒙运出了一批铁矿石输往巴登—符腾地区，又从巴登—符腾地区运回大批小麦，这种易货式的生意买卖一度在这个地区相当兴盛，三个月间就已经把目前冥海和南地中洋情况打听得清清楚楚。
灰骷髅的局势很不妙，赤发魔女卡特琳娜咄咄逼人的压力迫使灰骷髅必要要做出相应的反应，否则他们在地中洋北部的影响力必将被一步步蚕食，仅仅守着冥海南部这一点地盘是无法让戈特和灰骷髅满足的，也无法养活他们，而且这种影响力逐渐下降的情形也必将让灰骷髅失去士气，甚至面临崩溃的危险。
至少在现在这种情形下高加索还根本无法和灰骷髅抗衡，柯默也向灰骷髅提出了要求，要求必须要让尼赛河口不再受到荷马海军的封锁，看来灰骷髅也顶着南面卡特琳娜的巨大压力情况下排遣船只到了尼赛河口迫使荷马海军尽早解除封锁了，灰骷髅做到了他们应该做的事情，现在似乎就应该是柯默付出回报的时候了。
眼前这一具古怪的装置就是柯默装配出来的第一具魔装铳炮，柯默知道这一天迟早要到来，所以他也并不打算拖延太久，真正激怒了灰骷髅并不划算，至于地中洋上的形势变化现在对于高加索来说还暂时顾及不了。
手指轻轻在冰凉的炮筒表面抚摸着，柯默有些爱不释手的感觉，这是一具拥有改变海上局势的武器，当然不可能仅仅这一具就能够达到这种效果，灰骷髅桀骜不驯，而且随时可能反噬，柯默不得不想办法留些后手，魔力机簧质量应该不大可靠，或者说质量只能达到这种程度，当然短时间内难以显现出来，不过当魔装铳炮使用了一定程度之后，他们就会意识到，并不是拥有了魔装铳炮就可以一劳永逸。
柯默嘴角泛起一丝微笑，也罢，就暂时让灰骷髅他们去高兴一阵子吧，这一具魔装铳炮作为秘密武器使出，至少可以让他们在近一段时间里面对赤发魔女时可以扳回一场了，至于他们能不能够借助这个机会重新夺回他们失去的荣誉，那就要看他们自己的表现了，魔装铳炮只是一具武器，不可能有力挽狂澜的力量，希望他们能够明白这一点。
“大首领，已经安装完毕，请大首领下令。”带着灰色头巾的魁伟汉子噔噔噔的跑上了甲板上方临时围起的一具观礼台，两名男子舒适的躺坐在宽松的横条椅上，案桌上摆满了来自各地的特色菜肴，腥烈的海腥味让柯默颇有些难以接受，倒是来自南方的蜂蜜酒颇合不喜烈酒的柯默胃口。
“来来来，子爵阁下，为了我们合作成功干一杯！”略显佝偻的背影似乎比往日更驼了一些，满布皱纹的脸上一抹神光掠过，两鬓灰白的发梢让人一眼就能看出这一年来这位灰骷髅的大首领承担了多么大的压力。
心腹的背叛，虽然以铁血果断的手段处置了后患，但是留下的阴影一时半刻却难以消除，北地中洋上的争夺屡屡失利，赤发魔女嚣张的气焰灼烤着每一个灰骷髅成员的心灵，夜不能寐食不知味这种滋味这一次戈特是深深体会到了，有时候他甚至真的认为自己已经有些老迈了，也许真的不是那些新兴崛起的年轻人的对手了，但是他不服这口气，灰骷髅不是软蛋孱头，他还要赌一勾，赌注就是眼前此人和他带来的魔装铳炮。
如果魔装铳炮真的有想象中的威力，那灰骷髅扳回这一局甚至重新扭转局势并不是不可能，唯一让戈特感到遗憾的就是对方带来的魔装铳炮只有一具，钱他不在乎，罗德岛上的积蓄还充足得很，失去了维系组织的凝聚力，分崩离析的手下们立即就会这些东西瓜分精光各自逃命，戈特决不允许这种现象的发生。
“戈特先生，我也希望如此，我希望能够个戈特先生带来更多的魔装铳炮，可是我方才已经向您介绍了这种武器的耗费，它的耗费实在太大了，我不得不遗憾的告诉您，您先前支付给我的经费已经告罄，如果你需要后续的魔装铳炮，恐怕就不得不继续支付金盾了。”柯默端起鲜艳的酒杯晃荡着内里的酒液，嘴角的微笑显示出他的自信心情，“不过，戈特先生可以先看看魔装铳炮的威力，我相信戈特先生在看完表演之后，你会觉得物有所值，甚至物超所值！”
眨巴眨巴眼睛，戈特笑了起来，甚至连皱纹似乎都一下子消散了许多，将手中酒液一仰而尽，听凭从嘴角溢出的酒液滴落在身上，将酒杯重重顿在案桌上：“子爵阁下，我虽然对您这种斤斤计较的作风很不欣赏，但是我却很喜欢您最后一句话，物超所值，如果真的物超所值，我不介意在多付出一些东西！”
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第十五章 大手笔
硕大无朋的炮筒随着机簧绳索的猛力拉下引发了一阵剧烈的颤抖，整个炮筒似乎是一下子被什么东西点燃缓缓亮了起来，几秒钟过后，整个炮筒都被一股奇异的桔红色光雾所笼罩，看得周围操纵的水手们一个个目瞪口呆，截至到目前为止，海盗们没有一个人知晓这玩意儿是什么。他们只知道这位被几个半兽人簇拥而来的凡人肯定是一个重要人物，而带来的东西更是一件宝物，这从自己龙头掌舵人的重视程度就可以知晓，除了几名操纵者，任何人都不允许靠近这样东西，究竟是什么东西也许只有等它发挥了威力之后才会明白。
戈特同样目不转睛的注视如同一具即将要升腾而起的魔装铳炮，盛大的光雾已经膨胀到了魔装铳炮一米开外，灼热的力量让操纵者下意识的都躲在了两米开外，除了两名负责稳定铳炮位置和角度的水手穿着一身特殊的密闭服装还咬紧牙关站在一旁死死稳定住铳炮托架外，所有人都全神贯注的关注着这个奇异的大家伙。
当光雾膨胀到了一米开外时，巨大的光焰从炮筒口中猛然吐出，没有任何声音，但是所有人都被这突然爆发的耀目光焰刺激得下意识的后退一步，短暂的失明之后，所有人发现，从炮口喷射而出的光焰一出炮口之后便迅速放大，几秒钟之内就在空中变成了一个宽达一米的光焰球，挟带着强烈的热力从空中掠过直奔三百米开外的目标而去。
戈特忍不住站了起来，巨大光焰球爆发而出让他忍不住眯起了眼睛，横空呼啸而过的光焰球如用一个巨大火球，唯有耀目光焰没有拖尾提醒人这是魔法光焰而非实质火球。只可惜让戈特失望的是操纵者显然还不太熟悉这种精密器械，巨大的光焰球在距离目标——一艘木质中型舰船十米开外就坠入海中，光焰球坠海时激荡起巨大的水浪但是瞬间就在光焰球爆发出来的热力面前化为茫茫水汽，方圆三丈开外全部被一片白茫茫水汽所笼罩。
“蠢货！一群蠢货！玛格斯，你他妈的在干些什么？！”忍不住自己内心的愤怒，冷静的戈特很少有如此暴怒的时候，怒吼着斥责着操纵指挥员，“你他妈给我瞄准，你以为这是什么？是投石器么？”
看见龙头掌舵如此激怒，所有人操纵者都手忙脚乱的连忙开始重新调整的方位和角度，那个被唤作玛格斯的瘦条脸汉子更是怒喝着用鞭子抽打着自己的手下，他是唯一清楚这是组织刚刚获得的秘密武器的人，而方才那偏离目标的一炮也证明了这玩意儿的莫大威力，如果是击中船只击中人该会变成什么样？
“玛格斯先生，请等一等，击发之后需要一定时间冷却，否则炮筒是承受不住这样强烈的魔力冲击的，我可不愿意看到我的产品被你们三五两下就给折腾散架了。”柯默仍然悠闲的坐在椅中端起酒杯晃荡着，脸上懒洋洋的笑意说不出令人不爽。
“玛格斯，你听到没有？别再给我出错了，小心我要你的脑袋！”牙齿咬得格格作响，戈特可是知道这魔装铳炮的基本原理的，柯默曾经告诉过他，无论是多么优质的魔金属在这种高强度魔力冲击下也难以经受太久，如果连续不断的使用，那只会大大降低炮筒和魔力机簧的使用寿命，也许十多二十次之后就会彻底毁坏，必须要间隔一段时间等待魔金属完全释放了力量之后才可以重新射击。
只可惜第二炮同样和第一炮只是命中了目标船只三米开外的水面上，巨大的水雾弥漫而起，戈特再也忍不住了，咆哮着跳下观礼台亲自站在了魔装铳炮旁边，如同鲨鱼般阴冷的目光几乎要让操作者将自己头夹在自己胯下。
“噗”的一声之后光焰球再度横越空中，剧烈的空气摩擦发出刺耳的啸叫，第三发射击终于不辱使命击中了目标船体，巨大的光焰球几乎在与船体接触的第一时间就膨胀成为了巨大的火球，这是光系能量与木质材体碰撞之后发生的能量转化，高热度的能量球一下子将光球着点的船体迅速灼烧为焦黑的木炭，而着点周围的木质船体也毫无例外的猛然燃烧起来，冲天的火焰和浓黑的烟雾顿时遮蔽了半个天幕。
“怎么样？戈特先生，我的货色还能让您满意吧？”将酒杯酒液一饮而尽，柯默似笑非笑的瞅了一眼兴奋得连皱纹都消失了许多的灰骷髅首领。
也许是美好的前景让戈特几乎难以控制住自己的情绪，今天的表现已经是相当失常了，形诸于色不是为人上者应有的表现，但是今天给戈特的冲击实在太大了。
船上所有人都被这轰然一炮给震得目瞪口呆，好半晌之后才爆发出惊天的呼叫呐喊声，头巾、帽子、腰带甚至武器一瞬间都飞上了天空，谁都能够意识到这玩意儿将会给灰骷髅带来什么，当地人还只能用火箭和投石器来对付自己的时候，这种一炮击中几乎就可以让一艘中小型舰船丧失战斗力的致命武器无疑是可以改写整个历史，而现在灰骷髅拥有了它，谁能匹敌？
“不错，子爵阁下，我不想掩饰我的心情，对于魔装铳炮的威力我很满意，但是对于这种武器的瞄准和操作我还是有些遗憾，如果它在操作上更简便，准确度上更可靠，那就更加完美了。”戈特咧开嘴巴，他的确不想掩饰自己的喜悦，虽然用了三次击发才摧毁了目标，但是这已经相当可观了，而且效率如此低的主要原因还是因为不太熟悉这种新式武器的使用，假以时日适应熟练，只怕精度和使用效率都能够获得提高。他只是想用这个理由来压一压对方的可能马上就会提出的要求罢了。
“呵呵，戈特先生，您的要求实在太高了，不过我还是接受您的提议，我会在日后的研制上考虑这方面的问题，但是我想如果您能够在操作手和指挥员的训练力度上多花一些工夫，那效果可能会更好。”优雅的一笑，柯默不想揭穿对方的把戏，他是耍这种伎俩的老手，只要对方需要，就会乖乖的按照自己的计划入彀，不怕对方耍什么花招。
“子爵阁下，我正式向您提出再购买四具魔装铳炮的计划，不知道您能够在多长时间内给我带来这份惊喜？”
戈特并没有在价格上多说，他现在急需考虑的时间问题，卡特琳娜的气焰已经严重的影响到了灰骷髅的生存，今天之所以让灰骷髅中几乎所有忠于自己的重要成员来观摩这一场表演，就是要用这种新式武器的列装来鼓舞士气，加强灰骷髅的凝聚力，而效果看起来相当好，所有人都像是服用了兴奋剂，第一个目标已经达到，剩下的就该是如何让卡特琳娜尝尝厉害的时候了，想到那个妖媚惹火的红发女郎放肆无忌的目光，戈特心中就忍不住燃起想要征服对方的欲望，海盗这个神圣而又庄严的职业居然被一个女人独占鳌头，这是每一个海盗首领的耻辱，对于一直被对方压制着的灰骷髅更是莫大的羞辱，也许自己这一辈子的最后一个愿望就是要将这个大波女人的奶子踩在脚下，让她用舌头舔干净自己的脚丫子。
“噢，戈特先生，您太心急了，您知道这一具魔装铳炮的研制花费了我多少心血？您一开口就是四具，也不怕把我给吓着？”微微一笑，柯默有意想要熬一熬。
“子爵阁下，我想们俩就不必对赘言了，我需要这种东西，您能制造这种东西，这就足够了，你有什么条件可以提出来，我需要的时间和货物，您呢，我也能够给您您想要的东西，不是么？”戈特并没有什么不愉快的神色，他也料到对方会有所求，这本来就是一场交易，各取所需。
“好，戈特老大果然够爽快。”柯默拍起了手掌，“那我也就不再多废话了，三百万金盾，先付钱，半年后我会给您一个满意的交待。”
“不，不行，价格不是问题，我需要的是时间。”戈特神色不变，端起酒杯，三百万金盾不是一个小数目，但是灰骷髅出得起。
“您有什么要求？”柯默皱起了眉头。
“两个月之后，我需要看到第一具，三个月后交付第二具，以后每一个月交付一具，五个月内完成交易。另外，我没有那么多现金，但是我可以用其他物资支付，当然是您可以接受的物资。”戈特脸色沉稳。
略加思索之后，柯默点点头伸出手来，与同样伸出手来的戈特击掌为誓，“成交，您有什么够得上份量的货色？”
“珠宝，奴隶，魔晶矿石，或者一座风景优美的小岛，随您挑选。”击掌之后的戈特笑了起来再度端起了酒杯。
“没问题，我那里有标准的鉴定师和估价师，我相信这笔交易�