一场原本以为会是龙争虎斗的比试就这样虎头蛇尾的无果而终，让站在远处准备好生观摩一番的法师和暗骑士们大失所望，不过即便是只有寥寥几手，但也足以表现出高瘦法师在傀儡魔法上的极高造诣，而柯默庞杂的魔法技能也让几人咂舌不已，光是元素魔力之间的随意转换这一条就不是随便哪个魔法师能够做到的。
柯默同样对米哈伊维奇表现出来的傀儡术充满了兴趣，切磋的目的的就是要相互学习相互促进相互提高，米哈伊维奇对柯默光系神术的好奇成为了柯默和对方交换傀儡术奥秘的基础，两人很快就成为了在魔法世界中的知己，米哈伊维奇远比雷布里那个老狐狸要直爽得多，柯默从他那里所获甚多，而柯默也有所保留的将自己在魔力性质转换中的心得作为交换告知了对方，至于对方能从中获得多少助益就不是柯默所能顾及的了。
第十章 扩军练兵
“法兰，你认为现在的情况怎么样？”视察完整个卫队的实战训练，柯默背负双手一边漫步，一边随口问跟随在自己身后的卫队首领。
“大人，这些半兽人士兵的身体素质相当好，不过他们的天性决定了他们要想训练成为一支遵守纪律的军队需要着重解决他们的作风和纪律问题。索伦贝格和弗拉德科夫二位对于士兵们的单兵素质和武器格斗训练很有效果，他们的能力提高很快，我和包令二人重点是对他们的阵法演练和军纪遵守进行督导训练，现在总体来说进展很快，这些半兽人已经逐渐适应了军队这种严格的军纪约束，照这样下去，他们成为一支合格的军队为期不远了。”法兰不是一个喜欢表扬他人的军官，能够当得起他的夸奖必定是有了相当成果，柯默对这一点有相当了解。
“唔，不过，法兰，恐怕留给我们的时间没有那么充裕，现在这五百士兵虽然看起来在高加索是足够了，但如果出现意想不到的状况，只怕这五百士兵难以承担起责任。”柯默话语含义意有所指。
“大人是指利昂的局势会影响到我们高加索？”法兰沉默了半晌才回答道。
“不错，现在布鲁斯的荷马驻军数量已经达到了三千五百人，而且还有增加的迹象，你也知道我和菲利浦大公之间的关系不太融洽，利昂现在是我们高加索的屏障，一旦利昂重新归于荷马控制，我很担心菲利浦大公会利用这个机会宣布解除我对领地的控制权，那样一来，我们高加索的发展也就毁于一旦了。”柯默语气平淡，但话语间却是流露出的态度却是毋庸置疑。
“大人，您已经是受封的贵族领主，要解除您对封地控制权只怕菲利浦大公没有这个权力吧？”有些疑惑的瞅了对方一眼，法兰作为骑士对于大陆通行的法律还有有所知晓的，一个领主要被剥夺对封地的控制权，除非犯有重罪，而且必须要有王国星室法庭判决才能生效，纵然是他的领主也不能直接剥夺他的控制权。
“法兰，你所说的是指在通常情况下的程序，如果在战时情况下或者领主犯有反叛投敌的罪行，可以暂时剥夺其对领地的控制权，由剥夺者临时代管，难道你认为菲利浦在接管了高加索还会将控制权还给我？恐怕就算是王国星室法庭作出了有利于我的判决，他一样会找其他借口来拒绝吧？”摇摇头，柯默对于这一套所谓折中变通的手法知之甚深，菲利浦一旦出手就不会再给自己任何机会，把自己发配到高加索只怕已经让他后悔莫及，再有机会，他绝对不会放过的。
法兰垂下头不再吭声，他当然知道柯默和菲利浦已经是势不两立，先前对粮食输入的封锁已经充分证明了这一点，也幸亏柯默终于打开了马特丹港，他不知道柯默和冥海上的海岛们究竟达成了什么样的协议，那些海盗们居然动用他们的船只帮助高加索运粮，而且最后还同意了在他们鼻子底下的马特丹开港，这中间有什么古怪法兰不想知道，但由此可见这位领主大人的神通广大。
“大人，您有什么打算您就直接说出来吧，只要法兰能够做到，法兰决不推辞。”法兰知道这是对方在逼自己表态，不过他早就将自己一身搁在了高加索，自从麦伦公国覆灭而如此多的公国难民来到高加索之后，法兰就已经把高加索当成了自己的故乡，他不能容忍外来的侵略破坏现在这里平静安宁的环境。
“嗯，我正需要你和包令的帮助，我打算在麦伦公国的移民中招募三百到四百人组建领地自卫军作为我的卫队的补充，另外再招募一百到两百弓箭手，人员主要从梅茵城邦的草原精灵族人中募集，这样一来我们高加索的武装力量能够增加一倍，以备不时之需。”柯默终于推出了自己的扩军计划，面对布鲁斯要塞的增兵压力，他不得不早做准备，一切都不可靠，自己完全掌握在自己手中的东西才是可信的。“我想让你来担任这支自卫军的全面训练工作，如果你觉得人手不足，伊洛特可以帮你，他可以承担士兵的单兵素质训练任务，不过你对他不要抱太大希望。”
虽然对于柯默扩军的想法有所准备，但对方一口气就增加一倍的军力，还是让法兰吃了一惊，一支一千人的军队对于高加索来说无疑是有些超出需要了，要负担这样庞大一支军队，以高加索的经济承受度，明显无法养活。
“大人，您征询过普柏阁下的意见么？以法兰个人之见，我们高加索以目前的情况来看，恐怕很难养活一千人的军队，如果说我们能够将这个扩军计划延后一年，也许情况会好许多。”法兰摇摇头，不太认同柯默的意见，财政问题一直是困扰高加索的难题，这个问题得不到解决，扩军就只能是纸上谈兵，“大人，与其现在勒紧裤腰带扩军，大人不妨多在那几名魔法师和暗骑士身上想些办法，我看他们对于居住在达摩棱斯克堡的生活十分满意，而且对整个高加索的生活环境也感到很舒适，如果能够再好生挖掘一下，也许他们这些人中的一些朋友还可以移居到高加索，只要我们好吃好喝供应着，相信在高加索遭遇麻烦时，他们会拔刀相助的，比起扩军来说，他们所消耗的那就不值一提了，对于我们来说也划算许多。”
“呵呵，看来法兰你终于也能够站在一个更高的高度看问题了，不错，我们的财政是有些问题，不过扩军计划不能改变，否则我们将在后来越来越被动，也许就会付出更大的代价，至于你说那些家伙的朋友问题，我自然会考虑。现在你需要考虑的就是从你的同胞们中征募四百人步兵战士，再在草原精灵族中征募一百人弓箭手，马上开始训练，不能再拖下去了，卫队这边的日常训练由包令来负责，伊洛特会协助你的工作。”柯默挥手制止了还欲再劝说的法兰，断然作了决定，“我会与索伦贝格和弗拉德科夫两位骑士再沟通一下，希望他们俩能够再抽出一些时间来指点一下我们的战士们，法兰，我可是听说麦伦公国的战士在大陆都享有盛名，希望你能一手将你的同胞们训练成为一支不逊于麦伦战士的高加索战士，高加索现在就是我们的新家园，我们作为高加索的一分子有责任也有义务来保卫它不受外来势力的侵略，即使付出代价也在所不惜！”
心潮一阵澎湃无声，法兰并不是什么未经世故的年轻人，在麦伦公国的风风雨雨已经让他见识了太多的虚伪和面具，当初跟随这位领主大人来到高加索纯粹是出于一种报恩的心理，但现在他不得不承认至少眼前这位领主大人还是能够为整个高加索的百姓民众在着想，虽然这中间也夹杂了一些私人恩怨，但对于高加索民众来说，让荷马地区那些贵族官僚们重新驾临高加索恢复统治绝对不是一个好选择。而自己的同胞同样变成了这块土地上的一员，选择捍卫高加索的主权已经是义不容辞。
“大人，既然您这般说，法兰也别无他言，法兰会按照您的要求，半年之内，五百名合格士兵就会出现在您的面前。”再也没有多多余废话，法兰只能以一个骑士礼节来结束这次谈话。
“不，法兰，我想我们等不了那么久，三个月，三个月内我希望看到一批初步合格的士兵，尤其是弓箭手，相信法兰你不会让我失望。”停住脚步，柯默深沉的目光停留在法兰坚毅的脸上。
事情正如柯默预料的那样，利昂地区的半兽人暴民们在得到了来自高加索的粮食和武器补给这条渠道之后，武装力量迅速发展起来，几支超过两千人的暴民组织活跃在从冥海之滨到格陵兰大森林之间，而且在有心人的指点下，暴民们也一改往日只知道抢劫掠夺然后就逃遁的习惯，一边开始在伏特山脉北麓建立后勤补给基地，一边也有意识的进行一些基本的训练，并开始联合起来统一协调展开军事行动。
这些变化很快就收到了效果，两处拥有超过上千私兵的矿山被暴民组织联手攻破，贵族们的私兵被打垮，仅仅在那座隶属于一名子爵财产的铁矿山中解放的奴隶数量就达到一万余人，其中有三分之一以上的人加入了叛乱军队，使得叛乱军队的实力得到大幅度提高，而那名子爵虽然人长期呆在布鲁斯要塞，但他在矿山附近的豪华庄园被洗劫一空，大批的财宝被半兽人暴民运抵马斯喀特，成为普柏设立在马斯喀特的收赃点最大的一笔交易，由于数量巨大，普柏一时间竟然无法凑足那么多粮食和武器来支付，好在由于叛军们连续在利昂取得丰硕战果，财政状况已经大大好转，他们也就同意了普柏用其他一些物资诸如盔甲、食盐、布匹来抵偿。
第十一章 军禁
由于领主府的大量采购直接刺激了在马特丹和乌格鲁的武器、盔甲等军用物资产业的迅速繁盛，马克希米的铁匠铺在半年之内就连续两次扩大生产规模，成为高加索首屈一指的中型锻造作坊，招募的学徒和工人从原来的不足十人，迅速增加到一百二十余人，精炼炉和打铁室终日烟火不绝，他甚至还耗费重金聘请了三名矮人匠师担当作坊的掌舵师傅，教授学徒和工人以提高锻造冶炼技术，生产出质量更高的产品。而马特丹的盔甲生产也出现了规模化生产的迹象，原来几家小型作坊也联合起来组建一家中型皮革制造作坊，不但在本地大量收购皮革，而且还与冥海对面的各殖民点建立了贸易渠道，以获取充足的皮革货源，而他们的主要客户便是领主府，除了优先保证领主卫队和自卫军需要外，普柏代表领主府大量采购囤积，秘密输入利昂地区，赚取大量利润。
而高加索崛起的军工产业甚至吸引了南面野蛮人的注意力，品质优良的武器和坚实耐用的盔甲素来就是嗜武好战的野蛮人男子最向往的珍宝，但是出于种种原因，几乎他们周围的每一个国家和势力，甚至包括那些凡人之外的种族都不约而同的对野蛮人在这方面实施了心照不宣的严格封锁和禁运，一切军用物资不允许输入野蛮人领地已经成了苍之大陆的几百年来一个惯例，野蛮人要想获得这些东西已经成为了一种奢望，为了生存，他们不得不使用低劣不堪的武器和盔甲与科迪勒拉荒原上的各种野兽和魔兽搏斗，而就是这些他们自己生产的劣质货色也只能装备他们的士兵，而普通野蛮人要想获得这些东西那纯粹就是梦想了。
柯默表现出来的友善似乎让野蛮人联盟看到了一丝希望，他们希望能够通过改善与高加索的关系来在这方面取得突破，当然他们也清楚要想打破这个已经成为潜规则的禁忌并不是一件容易的事情。
野蛮人提出要求解除对他们封锁禁令的要求让柯默颇感为难，他知道这道禁令其实就是约束捆绑野蛮人的一道重要枷锁，如果这道锁链一旦解开，那野蛮人的军事实力就会成倍增长，也许自己的领地还好一些，但像野蛮人东面广大的凡人领地以及南面的矮人和精灵族建立的国家恐怕就要面临灭顶之灾了。这其实是一道所有种族约定俗成的禁令，也是为了各方各自利益而不得不遵循的禁令，就像北方联盟联手对兽人封锁的禁令一样。
是否对野蛮人解除封锁令在高加索内部也引起了一些争论，像普柏、伊洛特、尼普顿、雷塞等人主张一定程度的像野蛮人开禁，可以武器数量上严格约束，但在诸如盔甲一类的防护性物资上开放，不过他们都提出野蛮人必须付出一定条件来回报高加索这种冒着极大风险的善意。但像赫斯、霍泽尔、齐普以及墨尔本等人则反对对野蛮人开禁，在他们看来开禁势必增强野蛮人对外侵略扩张的可能性，也许短时间内高加索还看不到太大的危险，但随着野蛮人在其他地域侵略尝到甜头，必然会将矛头指向高加索。
在这个问题上的争论也让柯默陷入进退两难的境地，从内心深处来说，柯默并不在乎这些野蛮人军事实力的提升，毕竟随着高加索实力的增长以及自己的魔法力量的提升，这些野蛮人也许在常规性的战斗中能够占得上风，但当他们面对诸如魔法攻击这种对他们来说是不可思议的诸神惩罚时，他们那些优势只会荡然无存，柯默有绝对信心在将来野蛮人如果胆敢进犯高加索时自己可以给予他们永生难忘的教训。何况在柯默内心深处还隐藏着一个极其卑劣龌龊的想法，野蛮人对除了高加索之外的四周进攻似乎对于自己来说并没有什么坏处，甚至他内心还有些想促成这种状况的发生，也许大陆越来越混乱的局势对于自己这种角色才是最适合，如果一味时安定繁荣的和平年代，只怕自己就永远只有呆在这偏僻的高加索终老一生了。不过柯默不得不考虑那些反对开禁的声音，毕竟兽人们毁灭了他们原来的家园已经让他们吓破了胆，现在又可能面临野蛮人的荼毒，他们怎么可能放心大胆的助长野蛮人的凶焰呢？
经过反复的争论，最终众人还是达成了一个妥协性的意见，那就是同意有限度的开放盔甲等军用物资，至于武器则控制在相当小的限度内出售，采取配额制和输出许可证制度，所有输入野蛮人领地的军用物资输入都将由领主府进行采购然后出售给野蛮人，任何个人和组织不得擅自违犯这条禁令，否则将会以走私和危害公共安全为名受到没收财产和坐牢甚至处死的惩罚。第一批的出口许可证是五十把熟铁精制长枪和两百副牛皮软甲，价值高达十二万金盾，这个价格相当于高加索出口到茫之大陆殖民点价格的三倍有多，不过这也已经让野蛮人欣喜若狂了。
作为回报，野蛮人将首先向高加索开放他们联盟北部两个部落的领地，允许持有高加索领主府和野蛮人联盟联合颁发的许可证的人进入这两个部落领地勘探查找矿山，如果发现矿山将允许他们开采，并同意高加索一方可以以投资方式占有超过百分之五十以上的股权，同时允许高加索人到这两处领地开始商铺，经营民用物资和服务行业。
这个政策的出台让高加索商人们的目光再一次投向南面，虽然他们对于进入野蛮人领地勘探开发矿山仍然抱有疑虑心理，但在巴霍蒙一带，虽然与野蛮人尚未就疆域界限最终确定，但有一点可以肯定的是巴霍蒙往南五十里范围之内原本是属于有争议的地区由于柯默和普柏等玩弄的界标手段，已经毫无异议的归属于高加索，至于再往南的三十里范围原本属于野蛮人领地却成了待仪地区。而那一片紧挨着巴霍蒙大铁矿山的地区又成了勘探的热点，毕竟和野蛮人之间的关系日趋缓和，大量的野蛮人进入高加索，如果你在乌格鲁或者