次不知不觉陷入此种窘境。
正在这时，大公主和另一个年轻女孩赶着两只西施犬走进东间门。大公主柔声道：“老祖宗，快瞧，才这么会儿，白玉和乌金就想您想得呆不住了，非跑出来看看您。”将二犬放到炕上。
慈禧太后弯腰抚着，另一个女孩探上身子，和慈禧一起摆弄小狗，乐得慈禧太后满脸笑容。
大公主跟着打趣，“瞅瞅它们，哎哟，哎哟，啾，啾，……咦，我看是不是……哎呀，快传官房吧。”
“官房”指的是宫里的“移动厕所”。紫禁城里是没有厕所的，从人到畜，拉屎撒尿都盛在桶（或桶状物）里，早晨由太监把桶拎到指定位置，装入大车，拉到宫外处理。所以，才会有《康熙王朝》里，容妃刷那些堆积如山的马桶。
几个宫女、太监跑进来，最前两个太监怀里各抱着个大狗形状的东西，两只西施犬则由宫女抱起，迤逦出了殿门。光绪眼看面前的一切，只觉自己在慈禧太后面前还不如狗，不由悲从中来。
和大公主一块进来的那年轻女孩非常干练，一双杏眼，五官精巧，衣着百分之百得体。她是庆亲王奕劻的女儿，一个姐姐嫁给上驷院大臣那彦图，刚刚怀孕。
“你们，去见见皇后吧。”慈禧对大公主和四格格说，眼睛却瞥着光绪皇帝。这番言行很不平常，那个皇后侄女，她一直并不太放在心上的。
第三章 5．沙俄之祸（2）
这种运筹帷幄的语气，光绪有些自惭形秽起来。对于这个额娘、实际上的姨妈，自小而大总是敬畏有加。不是光绪太胆小，而是此老女人太强势。自三十多年前咸丰皇帝热河蹬腿而去，留下的这个小老婆就抖抖起来了。别的人不说，“鬼子六”恭王奕訢、不世出的官场老苦瓜曾国藩、暴烈强悍的大将左宗棠，哪个不是叫他收拾得老老实实，左跑右颠？现在朝里的人，李鸿章、张之洞、孙毓汶、翁同龢这些人也不是善茬子，照样翻不出碗去。
“儿臣有个事，要烦扰皇太后。”
——注意，至今为止，光绪一直称她“皇太后”，而不是人们常常以为的“亲爸爸”、“皇额娘”之类。其实他们之间，第一位的关系是政治。
慈禧一动不动。
光绪起身唤过一个太监，吩咐两句，一会儿田福印捧来个黄缎包裹的圣匣。皇帝从中取出几份折子双手呈上，“请皇太后过目。一份是张之洞的，一份是李鸿章的，还有一份是驻俄公使洪钧所奏。”
慈禧看也没看那折子，让光绪的手停在半空，“说的什么？”
“张之洞奏芦汉铁路筹建顺利，催促户部尽快划拨银两……，李鸿章和洪钧说的是一件事，——俄国已在筹筑西伯利亚铁路，目标直指东北！洪钧折中说：此路若成，则我东顾之忧益亟。他另附了一份奏报，言俄国许多采矿小组正越过中俄边界，到中国边境城市恰克图一带开采金矿。他建议‘我亦设矿挖金，斯彼自无越取。’洪钧为使奏章确凿，还特地由德国柏林赴圣彼得堡调查。”
“沙俄，”慈禧太后嘴唇颤抖起来，拿过桌上的*代茶饮一口喝干，唇边都沾了个花瓣，“下边呢？”
“李鸿章说，朝鲜消息，沙俄已派一支军队进驻朝鲜半岛，恐怕要取日本在朝势力而代之。他提议，缓筑芦汉铁路，先修关东铁路，以防沙俄觊觎满洲。”
慈禧复回镇静之态，转头问：“皇帝怎么看？”
“儿臣以为，”他字斟句酌地慢慢道，“外患当前，拒俄为上。”
慈禧深深地看了光绪一眼，脸上毫无颜色。这在平常人，是很奇怪的事，利害攸关时脸色一刹三变，五变八变也不稀奇。可这位皇太后，偏偏一点不变，就象块踩了千万脚也不烂的牛板筋一样。在政治圈，这正所谓深藏不露。帝王之术里，所谓远之则钦，近之则亵，保持君主神秘与尊严的方法，就是不让别人跟他太近——无论思想上还是感情上。
何况这么多年，慈禧太后对沙俄，也算了解不少。
欧洲自产业革命后，国力迅速提升，野心随之膨胀。到“欧洲扩张主义”时期，向东方向的侵略有海陆二途。海上以西班牙、葡萄牙为急先锋，15—16世纪之间最早发动侵略。西班牙直插中南美洲，掠夺土人，寻找金银；葡萄牙则向南闯进非洲沿海，贩黑人为奴。随后是荷兰，曾占领台湾一角，后为郑成功所逐。这三个海权小邦最终没成什么气候，都没敢侵略中国大陆。而经过长期准备，有着长远战略的英国、美国等列强后来居上，它们审时度势，巧取豪夺，很快以铁血手腕将清王朝打得肢离破碎。可以说，清王朝寿终正寝的原因即在于此。
陆上一途，便是沙俄帝国主义。它曾是以基辅为中心的蔟尔小国，为蒙古元朝所吞。明成化十六年独立后，眼一睁开，张嘴便咬。沙俄从他的前东家蒙古那儿学到了惨烈的统治技术与狡诈权谋之术，其气血旺得足以吞天。因生产落后，无法压制强有力而更开化的西欧诸强，沙俄只有疯狂地向东推进；因对贸易不感兴趣，看好的便是中国唇齿相连的土地。英法联军攻破北京时，它们趁火打劫，竟不费一弹尽占东北及外兴安岭以东的整个西伯利亚，又乘势穿越白令海峡拿下阿拉斯加。其后它们在大清北部及西北骚扰不断，先后入侵唐鲁乌梁海、江东六十四屯以及新疆伊犁。然而，这些相对沙俄远大的掠土宏图还是太小了，它真正觊觎的，乃是中国长城以北的满、蒙及新疆全境！
当然，若能把大清整个收入腹中，更是何乐而不为！txt电子书分享平台
第三章 6．不露齿的狗（1）
慈禧太后一想起这些，心象针扎得一样。
“哀家曾听人说起，这个沙俄东侵比魔鬼还可怕，手段极其残酷，横行我国土，杀人灭族、奸掳焚掠，甚至炙烤人肉为餐！圣祖仁皇帝（康熙）二十八年，大清军队在外兴安岭挫败俄军，签订《尼布楚条约》，沙俄东侵才靠一段落。而今，百足之虫死而不僵，它又开始蠢蠢欲动！英法联军肆虐京师时，沙俄占我东北，据我海参崴。北方从此为患，至今未已！皇帝，我看第一要防的，就是这个坏东西！
“还有日本！这两家正在朝鲜你争我夺。朝鲜弹丸之地，夺个什么？又把我们大清宗主国放在哪里？哼哼，不用瞒谁，它们同安一条心，想夺过朝鲜当跳板，鲸吞我辽东满洲，继而兵临京津！！”慈禧牙齿咬得格格响，轻声笑起来，笑得低沉而恐怖。笑声收住，由齿缝里挤出话来：“这些混蛋，早晚要把它凌迟、腰斩、五马分尸，诛灭九族！”
说完，她下了宝座，踏着花盆鞋一声不吭去往东间，“耷拉翅”僵硬地半竖着，把光绪满头冒汗撂在一边。
慈禧太后这么失态，还很少见。
乐寿堂最东头的暗间，也叫静室，是老太后礼佛、想事儿的地方。这一天，再没见她的影子。其他人，也不敢在这最美的园子里玩了，除了皇帝、皇后，妃嫔们还没拜见过太后呢。
光绪知道，东北的情况，醇王、庆王曾向她提过，她也一直关注着那边。按说早有心理准备，不至于生那么大的气，真是匪夷所思。辰时末（9点）进早餐，百盘千碟，美味佳肴，人人都吃得提心吊胆。
饭还没吃完，乐寿堂里的两个太监、一个宫女不知犯了什么错，被拖到后边万寿山东南角的密林里，打得由哀嚎渐至没有声息。八面玲珑的四格格也很少说话了，有心没心地在宜芸馆和皇后、二嫔拉呱。皇后因为珍嫔搬到永寿宫，本来那是她看好的地方，一见面就冷若冰霜。
珍嫔拘促得左右不是，想忍住咳嗽，却越忍越咳得厉害；有心离开，又怕皇后说她目中无人。
瑾嫔权当是个外人，耷拉着眼皮一声不吭。
这时候，一个人进门来，给皇后、二嫔请了安，闲闲说了几句，临走给四格格使个眼色。他那有些弯的瘦小背影，却有着磁石一样无法抵御的力量。
在珍嫔看来，皇宫里常常是颠七倒八，匪夷所思。人的脑子好象被谁掉包了，主子不象主子，奴才不是奴才。主子好象显得明白，其实早让奴才把五脏六腑都瞧透了；奴才们俯首贴耳，比猫狗还驯顺，骨子却各自捏着把刀，瞅空儿就狠狠一刀。看似主子控制奴才，实际更多是被奴才左右；奴才那奴颜卑膝的言行举止里，会在某个地方精妙地插进他的意图，让主子的嘴巴说出。
这个方面最擅长的，就是刚才这个人——大总管太监李莲英。
刚才奔行三十里到达颐和园东宫门，光绪等人老远下车，步行至门前跪下。传事太监立即往里禀报，不一会儿，一个脸象驴那么长的太监小跑着过来，哈腰跪地鸭声鸭气道：“皇上，皇后，别跪了别跪了，快里边请，皇太后请大家伙儿进去！”
光绪起身，刚要和大驴脸打个哈哈，身边的皇后叶赫那拉氏抢先抻出头，“哎哟李大总管，今天是不是有喜事，脸红光光的？”
光绪脸涨得通红，把头硬别到一边。赫赫有名的李莲英先朝光绪打个躬，叫声皇上，才转头回答皇后说：“今儿个九月初一，皇上、皇后和大家伙一块儿来看望皇太后，奴才们心里都欢喜着呢。”他说起话来又低又快，然而自有高低语调对重要词眼作出强调。光绪没再说什么，迈步朝前走去。李莲英瞅了皇上的背影一眼，又回身珍嫔、瑾嫔等人打了招呼。
珍嫔看在眼里，不由得佩服。李莲英在宫里有“佛见喜”的名头，真不是白叫的。他出头来这片刻周旋看似平常，实则轻重缓急分得清清楚楚，各个人按等级顺序都得到照应，一个个都很舒服；而且，他并不是一味奴颜婢膝，表面的驯顺之下，隐隐一股宽博之气。这种结合真是匪夷所思。
李莲英发现紧跟光绪皇帝的太监里多了张新面孔。从次序来看，无疑是顶了苟首领太监的缺。他趁田福印过来递东西的时候小声问：“这么快，首领太监就有人了？”
“是皇后那边派的，根本不及周旋！”
李莲英阴恻恻盯了田福印一眼，虽然没说什么，田福印却是透心凉。他上个月到李莲英府上，说过这个缺等他安排。可皇后跟皇上那个关系，怎么能这么容易插进人来？他赶紧凑上前去要解释，李莲英青蛙屁股不动，两条腿猛划，已去得远了。
这些话珍嫔离得近，听个清清楚楚。想起方才在门口外田福印袖挽袖交给李莲英一个东西，应该就是人们私下里说的“门包”——进门通报费。晚清谁要进大员的府门，都得给门房交“门包”，进颐和园的大门就更不用说了。然而贵为一国之君仍不免被勒索，珍嫔心里真不知是什么滋味。可是这么难的事，李莲英竟然做到了，真是条不露齿的狗！
她心里瓦凉瓦凉。在这个见风使舵、两面三刀、奉迎拍马为能事的人群里，她越来越被推向边缘。。 最好的txt下载网
第三章 6．不露齿的狗（2）
四格格出了门，去撵李莲英，一会儿回来脸上笑眯眯的。她这人活泼性子，和皇后回了话拉珍嫔到外边玩。珍嫔有心带瑾嫔去，她却转过脸和皇后说起话来。
颐和园里最好的去处是昆明湖边。四格格得意地告诉珍嫔，她前些日子托李莲英向慈禧太后进言，给一个大烟馆老板买缺，竟然办成了！在宫廷里，私下卖官鬻爵方兴未艾，发起人就是这个李莲英。这个买卖回报不菲，但能办成的毕竟不多。珍嫔自小受的正统教育，并看不上眼，也没有兴趣。坐在凉亭里拉呱的时候，由乐寿堂那边一白一黑两只小狗飞奔而来。
“哎，哎，啾——”四格格急忙跑到珍嫔前面，张开胳膊。后边两个太监撒丫子撵，着急地吆喝。这么紧张干什么？——别人不知道，四格格可晓得这两只狗的厉害！它们是四格格父亲庆王从国外弄的，曾在家养过一段，性情极为凶暴。跟从慈禧以来，脾气大长，说一不二。珍嫔这些日子由于伶人鞋的事给慈禧中了坏印象，从无机会与小狗亲近，只怕它们会咬她。
二狗灵巧非常，一左一右几乎没减速拐着弯跑过四格格，跳上凉亭的台阶。等四格格回过头来，却看到一幅难以置信的场景：二犬兴奋地叫着，立起身子不住往珍嫔身上扑腾！
珍嫔天性活泼，既不嫌脏也不害怕，伸出细长的手指抚摸着小狗的脑袋。四格格歪歪头，长吁口气。真是怪事哪！她也和珍嫔一块儿逗起小狗来。二人沿昆明湖一路嬉戏，好不快活！小狗们竟是这么喜欢珍嫔。
“怎么了，这俩家伙，这么喜欢你？”
珍嫔两只眼睛都笑弯了，一个劲逗着小狗。猛一抬头，却见远处两个太监正在惩罚一只八哥。一个太监恶狠狠把它从笼里拖出来，一把摔在地上。八哥疼得张爪扑翅，原地打转。另一个太监蹿上去就是一脚，八哥惨叫一声不动了。两个太监一来一往几十脚，肠子都踩了出来。珍嫔心里重又堵得慌。四格格拔脚朝那儿奔去。
“干什么，你们！”
“哟，是四格格。”一个太监弯腰打千，小心地瞅她的脸，“刚才叫它喊‘皇后吉祥’，这家伙乱嚷一气，把皇后气火了，就……”
是皇后宫里的太监，四格格哑口无言。她瞅瞅地上血肉模糊的鸟尸，猛然各踢了二监两脚，吼道：“丧气鬼，快滚！”
那只八哥，正是她一直钟爱的。
四格格觉得无趣，跟在珍嫔后面，闻到了她身上的香水味。
“怪不得，”她想，“这个味，是从小狗那个国家来的吧？”
叶赫那拉皇后斜倚在炕床上，大长脸变圆了些，心里一个劲地美。
坐在炕床边的瑾嫔忍不住问：“皇后，您可真高兴！”
皇后笑出声来，打了个转。一根指头含在嘴里左思右想，又嗤嗤笑出声来。
“喂，瑾嫔，到时候给你安排个好角色。”
“皇后，奴才……不懂……”
皇后翻身下炕，瑾嫔赶紧移动胖胖的身体搀扶。皇后一拨她的手，原地打了两个转，让细纱袍脚高高扬起来，令枯瘦的身体涌出朝气。她半真半假地朝瑾嫔眨着媚眼，差点没把人恶心死。瑾嫔虽然有些木木呆呆，脑子却不笨，她揣测这位皇后突然疯疯颠颠的是发生了什么事。
皇后很满意她傻呆呆站着那样儿，忍不住把心里憋得那个好消息告诉了瑾嫔。
瑾嫔眨眨眼睛，又是迷惑又是惊讶。
“百子仪？”
皇后却又后悔了，大耐烦地摆手，“好了好了，你回去吧。——可不准跟别人讲，知道？”
血突突燃烧起来，皇后一会儿跳上炕，一会儿又下来含羞带怯地走来走去。猛然，她用力一捶脑袋，叫进倭瓜太监来。
“快去请李总管来！”
“李……”倭瓜太监眨眨小眼。
“赶紧！”
因为倭瓜太监硬塞进养心殿首领太监的事，李莲英特烦他。不过还是来了。
皇后摒退左右，让李莲英近前来坐。李莲英哪敢，规规矩矩地站着。皇后伸手硬把他按在炕边小凳上，又将盘儿碟里的干果、水果往前推。
“得帮我想个办法，总管。”皇后嘎嘣咬开一颗核桃，“帮我搞臭个人。”
李莲英眨巴着眼，一脸深思样，一边伸出手接住皇后抓来的一把山萸子。他已经猜到什么了。
“这个，有些鞭长莫及呢。”他仔细掂量着�