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“唔，”宣五没想会问这个，“这个，容禀告主子……”
文廷式不再罗嗦，叮嘱二人：“请万万小心，万万保密。”送出门去。书包 网 。 想看书来
第二章 1。 栖凤苑（2）
如水月色里，文廷式与龚夫人相对坐在客厅里，默默无言。
龚夫人脸上还挂颗泪花。她的容貌端雅秀美，额头光洁，鼻直而长，下边是丰满的嘴唇。绝美的女人有三种，一种是五官小巧，精雕细琢，艳得惊人；一种是五官长大，简率平易，自然清新；还有一种，五官中有一样显得突出，反而有韵致。龚夫人属于第二种。她快近三十岁了，但身上还透出一股青春少女的气息，且夹着醇和的书卷味。
文廷式想了想，忍住没为龚夫人擦泪。
“三哥，全都怪我，害了你。”
文廷式浓眉一耸，眼光滑过龚夫人薄施粉黛的脸，“说什么！那班鬼羔子有的是奸计。哼，真没料到，一入官场竟是这个样子，黑暗卑鄙丑恶难言啊！妹子，别担心了，水来土掩，想法子是正门。你倒想想，你舅舅他真会这么干？”
龚夫人的舅舅叫王先谦（1842…1917，75），湖南长沙人，字益吾，号葵园，是晚清有名的史学大家，计著、编、校、注、辑、刊各类书籍50余种，3200多卷。前期曾有过光鲜的仕宦生涯，在晚清官吏中虽不起眼，却有惊人之举，其一是奏请罢修三海（要命的事），其二是弹劾慈禧宠宦李莲英（差一点真要了命）。李莲英一生共有三次重大劾击，王先谦占其一，并因此官途腰斩。他早年仕途十分顺畅，同治三年（1864）中举，年仅二十三岁；第二年继中进士，还差一点跻身鼎甲，——得了个一甲第四。自此官运亨通，先被选为庶吉士（相当于现在的研究生，在翰林院由专门老师教授，学期三年。），再进行“散馆考试”，成绩排前授编修。光绪六年（1880），任国子监祭酒，在国史馆、实录馆兼职，先后充云南、江西、浙江三省乡试正、副考官。光绪十一八月，由大学士宝洌П＞伲犹娼昭д铺宸迹杲鏊氖摹Ｈ暄д诼缪呃绦沃昂苡锌赡芪恢凉洹！盎叵杼ǜ螅痰卑圊夜ǎ匍篥恼拧薄ｖ恼偶傣暮桉录浮⒄虐傥酰脑渚蟪迹旁喂苎Т蟪迹砬搴纤龅南曰隆Ｈ欢绱私跣迩俺蹋文晁疵腿簧渤担侵安桓闪恕�
“你的这位舅舅，”文廷式的语气不无讥讽，“听说跳着脚望京师，盼望召他回京。对外却说如何无意致仕，一心向学。不过，是谁找的他为难我呢？”
“他为难什么，咱们，咱们还有什么么？”龚夫人脸颊一红，却是义正词严，“上次荣恩宴上，是不是那里边的人？”话里丝毫没有怪罪的意思。
“那是殿试读卷官八员，翁尚书之外，另有大学士户部满尚书福锟、协办大学士吏部汉尚书徐桐，吏部满尚书麟书、理藩院尚书嵩申、礼部左侍郎徐枫、右侍郎寥寿恒、工部侍郎汪鸣銮。福锟和尚书同在户部，应该不会；徐桐和尚书曾同为帝师，现在正依仗尚书提携，也不会；徐枫、寥寿恒、汪鸣銮三人均为南士，素结尚书；至于麟书、嵩申……”文廷式想了会儿，也摇摇头。“他们要为难我，当时就为难了。后来还因我受垢，被人弹劾。他们再做这样的小人把戏，岂不叫人耻笑？——我出去一趟！”起身要走。
龚夫人一把拉住他：“翁大人该休息了。”叹了口气，“这一年，亲朋好友相继离世，够他难的了。不如，晚上细细想一想，明天一早再去。”
文廷式（1856—1904，48）拍拍脑袋，“我倒忘了，约好季直一起去拜见尚书，就是明天。”
季直名叫张謇（1853…1926，74），之后成为清朝唯一的状元企业家，为民族企业发展肇启开端，是晚清响当当的一个人物。只是那一年赴京应考，三十八岁的老考生再一次名落孙山。最伤心的人，只怕就是上面说的翁尚书——同、光两朝帝师，户部尚书翁同龢了。
二人站起，龚夫人向东，文廷式向西，各回卧室。要迈门槛时，龚夫人回身望了一眼，文廷式默默望着她窈窕的身影。
第二章 2。 皇宫蝼蚁（1）
天刚蒙蒙亮，养心殿总管太监田福印就坐着蓝呢轿子来到京城西北的海淀彩和坊。轿子径直抬到一座门楼鲜亮的宅院前，胖乎乎的田太监直着脑袋走出来。他给随行小太监一个眼色，小太监立即跑上三级台阶叩响门环。立即有门房探出头来，田福印紧步上去，含喜带笑：“烦禀李总管，养心殿田福印拜见。”递上名帖，一块递上的还有不轻的一个红包。
门房的瞳仁在田太监的胖脸和手之间闪了两闪，一并接过。不一刻回来，满脸盈笑，带田福印直到一座院落中的北方正堂。一个长脸清癯的中等个头男子走了出来。他四十多岁年纪，长鼻子厚嘴唇，头向前倾，背微驼，身材不怎么魁梧却透出股鲜活的生气，而田福印却觉得眼前猛然拔出座青山来。那人眼睛清亮得很，直盯着田福印，好像有一只无形的手正探进他心里左挑右捡。顷刻嘴巴向两边一松，满脸漾起笑纹，紧走两步上来拉住田福印的手，另一只手不停拍他的肩膀。田福印赶紧右腿一曲，给这人——李莲英——请个安。
“李总管早！”
“哎呀哎呀，早早。真是贵客，快进屋。”
两人刚到客厅落座，一溜进来几个小太监，手脚均麻利得很，送来热茶、鲜果、瓜子，外加一托盘热腾腾的牛奶豆汁。跟着两碗豆汁摆在两人面前。李莲英微欠身做个“请”的动作，田福印咧开大嘴赶紧也抬起屁股来。李莲英对人总这么客气，田福印知道这是他的技巧，可也不由觉得自己受到尊重。
“在下早就想来，好容易打听到总管昨天回家。老太后圣安吧？她离不了您……”田太监急急地把一碗豆汁喝光，“怕您早走，也怕来晚了其他客人太多，就……”他熟知李莲英作息规律，每天寅时即起，“寅卯不通光”，他房里的蜡烛就把浓浓的夜幕烧开一个洞。田福印看看四下，李莲英便把手一挥，众人均退出门外。李莲英慢条斯理喝着豆汁，然而客厅里的气氛已经变成他即将审问田福印了。
田福印扑身跪在李莲英面前，两手放在胸前，半张着嘴眼巴巴望着那张瘦长的脸，泪水打着花一颗紧似一颗地掉下来。“总管，您处罚在下吧，我，没有照顾好苟首领。”
“那还照顾什么，皇帝的旨意嘛。”
“总管啊，我也是极力保全……”
“小苟子给我说过，我都知道。你还留给他一条命，不错。”
田福印一把抱住李莲英的腿，“总管，我的心，咱狐仙爷爷可鉴！”太监历来以狐狸为本尊神，“要是伤得狠了，那必是大肉蛋没轻没重的。我当时两脚尖张得很大，还竖起一根指头，就想让他打个外伤杖，外皮绽血，骨头伤不着，皇上那儿应应景就过去了……瞧我瞅个机会，一定好好惩处这个混帐！”
李莲英冷笑一声，田福印已经噼叭打了自己几个耳刮子。他怎么会不知道惩罚苟太监的后果。那是李莲英的河北李甲村远房侄子，派到养心殿来，一是慈禧的意思，当个耳目；另一个意思，恐怕就是早晚将田福印取而代之。所以，田福印无论如何都不会叫苟太监的腿骨再完整。
“听说，皇帝很关心派给醇王的医生？”
“这也是人子之责……”一说完这句话，田福印脸刷地白了，举起手来，怔怔地望着李莲英，忘了往脸上打。这在宫廷是大禁忌，虽然醇王是光绪皇帝的亲生父亲，但从孩子入宫登基那时起，光绪就是文宗显皇帝（咸丰）与慈禧太后的儿子，原来的家族血脉关系完全割断。醇王得管光绪叫“皇上”，称“臣”。田福印说这句话，以太监猪狗不如的地位，就是死罪。
李莲英脸上突然生动起来，眉眼间喜色穿梭，拍了拍田福印的肩膀，头一转，喝起豆汁来。田福印解下裤带上围的一圈褡裢，悄悄放在桌上，“咚咚咚”给就餐者嗑了三个头。
“总管，养心殿那边空出缺来，奴才等着您安排。我，我去看看苟首领吧。”
李莲英微偏头，看着南边的大花玻璃的窗格子，他的脸就象一枚大豌豆。他厚厚的大嘴唇，坚毅的鼻子显出深沉的忧郁，又透出一种说不出的威严。“去吧。”他朝门外做个手势，嘴巴不住蠕动着。
第二章 2。 皇宫蝼蚁（2）
苟太监将养在李府末进院——三进院的正堂东阁间，田福印一知道他住的位置心里又凉半截。在四合院布局中，以背面正堂为尊，而这正堂又以东阁为首，可见李莲英对苟太监的爱惜。但此刻由不得他后悔了。
一进门，是股浓烈的臊味。苟太监侧身佝偻着躺在炕上，一见田福印，指着鼻子就骂：“你这个十辈子空裤裆的东西！我操你八两辈子祖宗！我叫你睡觉瞎了眼烂了嘴掉了鼻子！你这个混蛋，可把爷爷我打惨了！”不住骂着，一边哎哟连声，怒目而视。田福印倒放下心了，能骂就好，这是给面子，出了气才能消气嘛。他抖抖精神，恢复了养心殿总管太监的世故圆滑劲，上前拍拍两袖，左腿弓右腿跪在地上，又跪下左腿。
“苟首领，您骂得好。田福印给您请安！”
跪安，这是皇宫、王府至亲间，或是地位相差悬殊的人们才做的礼节，苟太监一见之下，嘴巴骂到半句就那么空张着，好象安进了一枚无形的鸭蛋。养心殿总管太监，除了李莲英、敬事房总管太监，便就是他了。苟太监愣了会儿空落落伸出一只手，这只手伸出一半停下了，好象忘了屁股钻心的痛。早晨第一抹阳光斜斜照进来，照着屋里的两具僵尸。田福印又把刚才对李莲英说的话复述一遍，大骂行刑监大肉蛋。苟太监突然哇呀一声叫，把那只半垂的拳头钻在薄被上，牵连到伤口，不禁呲牙咧嘴，额头上汗珠顷刻渗了出来。“这个大肉蛋，他妈的……”
“苟……苟爷，特意带了两头蒙古小羔子，已经叫人去提了。”
原来廷杖主要杖的是屁股，挨下来整个屁股就完了。医治有专门办法，需要完全割掉烂肉，然后生割活羊腿上的好肉填补，使血肉相连相接。
“时间还来得及，医生我请了最好的，也一块来。”
这名话，苟太监高兴得浑身颤抖起来，想说什么，只剩下呜咽。住了会儿，想起个事来。
“田总管，有个事……”
“请讲请讲。”
“那个小玉儿，你多照顾她。”
小玉儿是苟太监在养心殿时的相好，感情不错，已经越过不同住的“对食”阶段，成了有名分关系的“菜户”。到了“菜户”阶段，太监和宫女就象俗世的夫妻，共寝一处，关系稳定，荣辱与共。
“那是，那是，”田福印叹道，“还有五年小玉服役就满十年，可以出宫了。到那时，我可要好好喝你们的喜酒。”
苟太监乐得滋出牙来，不过很快就凝固在脸上。
田福印心里长叹一声，把自己手上一枚大斑戒撸下来，放在苟太监枕头边，又罗嗦了些话，长身打个躬，退出房去。但是一出门，就想起刚才在李莲英面前失嘴的事，步履蹒跚地去跟李莲英告辞。待到往院外走的时候，简直走不动了。来之前他提醒自己一千一万个小心，没想到还是漏了嘴，叫李莲英握住把柄。以李莲英之权势，之睚眦必报的黑手腕，那大驴脸稍一抖，他的小命就交代了。何况他一个下贱太监，就是那些红顶子大朝珠的大臣，也不是让他揉搓如泥团？就在他五内俱焚地往轿子里钻时，李宅里一个小太监疾跑过来，请他再到李总管那儿去。十几分钟后，再次走出李宅大门的田福印，胸膛和眉宇已经都显得非常开阔了。手里拎的小包里有两样东西，一样是西洋毛巾，又宽又厚，缠在腰里能把淋的尿都吸净，不会象那些低级太监总是臊烘烘的；一样是个极轻极柔的金丝猴皮护膝，可以让他在夏天的时候穿着清凉，跪的时候坚持更长的时间。经此一事，他对李莲英简直恩祟到骨子里去了。
“慢，慢。”轿夫一起轿，他突然由刚刚拉下的窗帘里看见了什么东西。待悄悄揭开轿帘，小心地探出半个脑袋。他看清了去远的那个人影，正是今年春闱以来引得宫里宫外议论喧嚣的榜眼文廷式；后边还跟着两个人。“这个家伙，皇后宫里出了名的包打听，这是要干什么？”
第二章 3． 盯梢（1）
太监金大万，在皇后叶赫那拉氏的钟粹宫是个不一般的人。他进宫的时候已经不小了，棒身子，高个头，更兼一身好武艺，脑瓜也聪明，相貌也不丑，所以很快通过学徒这一关，在内奏事处当重要的秉匣太监。去年皇帝大婚后他分到钟粹宫。钟粹宫从咸丰朝的慈安太后开始由皇后居住，慈安故去后，便留做专门的皇后用房，现在由叶赫那拉皇后居住。按金大万的条件，可以当个首领太监，但太监圈跟外廷的政治圈一样，看门第，看后台，看财力。既然太监们的门第都半斤八两，那就看关系，看给内务府管事的送钱多少以及拍马屁顺杆溜的功夫。金大万脾气直了些，最后当了个领班太监，他还愤愤不平，实际是烧了高香。当然，象他这种精力充沛的人心胸也宽，理想也远，他暗暗瞄着颐和园慈禧身边崔玉贵那个角色。
今天一大早，他就按照皇后的吩咐，带着一个太监悄悄上路。他因为有功夫底子，阉割后没象其他太监那样变成明显的外八字脚，走起路来又轻又快。眼看前边的人越走越快，丝毫没有歇脚的意思，金大万暗自佩服，升起较量一番的决心，也提起气来，运步如飞。但另一个太监就惨了，跟在后头甩开八字脚，脖子伸得老长，腿不停打着摆子。“金……金……”他想提议歇歇。这离他倒霉不远了。
金大万心里冒火，浑当没听见。这个太监叫眯眼青，因为平常看书太多，眼睛近视老眯缝着，又是个肿眼泡子，这个绰号就代替了真名。金大万挑他当帮手是借他脑子好使，孰料身子骨这么差劲。
眯眼青一看央求不行，紧跑几步蹿上来，扳着金大万的肩膀：“金班，歇吧。我……我……”为求效果，用上了尊称。他满头大汗，面色发白，倒真是可怜。金大万瞅瞅前边，东南方向一片红墙，掩映于浓翠深荫之中，知道快到西苑了，而前边那人的脚步依然很快。好在那人没有回一次头，说明没发现跟梢。金大万朝眯眼青后腚就是一脚，并逼他走在前边。眯眼青的脚力果然提高不少，飘过来一阵又一阵的臊味。
他们所盯的这个人，就是文廷式。来的时候，走的路线是出东华门，由东面南北通衢的户部街转其后的兵部街，一路向北，绕过东交民巷，再往东北来到贡院附近的栖凤苑。等了没一会儿，文廷式就出门了，实际上他很快就发现身后有人。文廷式并没有按二位太监来的路线走，却是以他们的终点为起点，朝着西北抛出一个大圈。文廷式如此警觉并非没有原因。他入京住的年岁不少了，因没有亲身体验京城政治圈，一直觉得不过尔尔。直到今年春闱致仕接连发生被人弹劾、遭人物议之事，才知道这个圈子天天都是你死我活的斗