九重紫- 第137部分

　　　　定国公的事，人人皆知。

　　　　士林中多认为定国公死得很冤枉，不仅不认为他是个罪人，反而把定国公和关公相提并论。觉得他是曾贻芬和叶世培博弈的牺牲品。

　　　　宋墨是定国公的嫡亲外甥。无疑出身显赫。

　　　　窦世英立刻就动心了，窦昭若是能嫁出去自然比留在家里好。

　　　　他忍不住道：“此事当真？”

　　　　“怎敢骗窦大人！”陶器重端容。严肃地道，“我在英国公府十几年，在国公爷面前也是说得上话的人，断然不敢在这种事上口出妄语。”

　　　　虽说很多大户人家的公子小姐都是由家中信赖的仆妇牵的媒，可陶器重一副十拿九稳的样子，好像只要他一提，这件事就准成似的，反让窦世英生出狐疑来。

　　　　既然那英国公世子这么好，怎么会相中寿姑？

　　　　倒不是他枉自菲薄。而是勋贵和文官，本就是两个不同的圈子。英国公府名声煊赫，就连他这样不怎么出去交际应酬的人都知道，而他不过是个从四品的翰林，堂兄虽然贵为内阁，却根基尚浅，两家又没有可以互相帮衬的地方，像英国公府这种屹立百年的簪缨之家，未必就看在眼里。

　　　　陶器重像看出了窦世英的心思似的，笑道：“实不相瞒，英国公府自蒋夫人病逝后，就一直没有主持中馈的人，国公爷无意续弦，就想为世子找个能当家理事的人，最好是能大世子爷几岁，持重大方，贤淑明理，温柔敦厚。谁知道选来选去，都没有合适的人家。我听说贵府未出阁的是长女，是您准备留在家中防老的女儿，想必十分精明能干，这才起了保媒之心。若贵府未出阁的是次女，我还未必敢说这样的话……”

　　　　窦世英释然，情不自禁地道：“不是我这个做父亲的自夸，我这个女儿，的确是十分的能干。家里大大小小的事，没有她拿不住的……”

　　　　陶器重表面上十分认真，心里却不以为然地听着。

　　　　既然如此能干，怎么被妹妹换了亲却吭都不敢吭一声？

　　　　就算是能干，想必也是那种只会低头做声，寡言木讷之辈。

　　　　他好不容易等到窦世英把女儿夸奖完了，这才笑道：“刚才徐大人在此，我不好说是给贵府的小姐保的是哪家的媒，英国公那里，我也要去吹吹风，过两天再来听窦大人的音讯。”

　　　　窦世英满意地点头。

　　　　这才是保媒的样子嘛！

　　　　两家都是有头有脸的，婚事能成自然是皆大欢喜，若是婚事不成，岂不让人耻笑？特别是窦昭，姐妹易嫁的事瞒不了多久，如果与宋家的婚事再不成，那可就真成了京都的笑柄。成笑柄还好说，忍一忍，过些日子也就过去了，如果传出窦昭有什么暗疾或缺陷之类的流言，那可就糟糕了。

　　　　他亲自送了陶器重出门，并道：“令侄的事，陶先生不必担心。那保定知府和我二堂兄是同科，年前到京都述职，还曾在我五堂兄家里落脚。不过是个小妾罢了，说起来也是他治家不严，想必他心里也清楚，不然也不会寻了个由头将令侄投狱的。”

　　　　言下之意，你如果能帮我女儿保了这门亲事，你侄儿的事，包在我身上了。

　　　　陶器重再三作揖，这才离开了静安寺胡同。

　　　　窦世英却兴奋得有些坐不住。

　　　　如果寿姑能嫁给英国公世子爷，就不用留在家里招婿了。

　　　　上次委屈了寿姑，这次寿姑出嫁。得多帮她准备点嫁妆才是。

　　　　想必明姐儿心里也明白。不会和她姐姐争这些的。

　　　　他高声叫了高升进来，吩咐他：“你再给大小姐准备一份嫁妆，照着原来的翻一番。”话一说出口，又觉得不妥，让别人看了，还以为他喜欢窦昭不喜欢明姐儿，让明姐儿脸上不好看。忙道，“算了，你还是照着两万两银子给大小姐置办嫁妆，其他的，我悄悄地给她。”

　　　　高升愕然。

　　　　这才几天，怎么大小姐就要出嫁了？

　　　　可别是老爷为了赌一口气。随便把四小姐给嫁了吧？

　　　　他不禁道：“老爷，大姑爷是谁家的公子？您可派了体己的人去打听过大姑爷的底细？那媒人的话通常都是不可信的！”

　　　　窦世英一愣，道：“是啊！怎么把这桩事给忘了？！”

　　　　或者是因为他太急于补偿窦昭了吧！

　　　　窦世英失笑，把陶器重要为窦昭保媒的事告诉了高升，并问他：“……你觉得怎样？”

　　　　高升觉得这门亲事来得太突兀了，可看着窦世英正在兴头上，他却不好泼冷水，又怕这门亲事真是千载难逢的良缘。若是因他的一句话搅黄了。他可就是万死也难辞其咎了。

　　　　“若是能成，还有什么比这更好亲事了！”他含蓄道。“不过，还是应该去打听打听，以后四小姐嫁过去了，也不至于摸瞎，什么也不知道。”

　　　　“那是自然。”窦世英连连点头，想到自己最信任的人就是高升了，笑道，“那这件事就交给你了。”反复地叮嘱他，“一定得打听清楚了。”还道，“这件事你办好了，我赏你们家小子一个出身。”

　　　　高升素来敬重窦昭，就算是窦世英不吩咐，他也会去打听一番，何况窦世英还赏了他儿子一个出身！高升喜出望外，连声道谢，跪下来给窦世英磕了三个头，这才退了下去。

　　　　窦世英的心情十分矛盾。

　　　　既怕高升打听到的消息对英国公世子不利，从而让窦昭的婚事没有了着落，又怕高升打听到的消息正如陶器重所说的那样好，英国公却又看不上窦昭……

　　　　他在书房里练着字，忐忑不安地等着高升的消息。

　　　　没想到高升掌灯时分就赶了回来。

　　　　“老爷，我打听到一件事。”他的脸色苍白，让窦世英心中隐隐觉得不妙，“我听人说，英国公世子的脾气十分暴戾。因为和国公爷发生口角，竟然就把听命于国公爷的护卫全都杀了。不仅如此，还将那些被杀护卫的尸体整整齐齐地码放在了院子中间，等国公爷回府，京都的勋贵之家提起此事，都会胆战心寒……”

　　　　“你说什么？”窦世英跳了起来。

　　　　难怪那陶器重会给寿姑保媒，原来那英国公世子性情不好，没有人敢和他们家结亲！

　　　　这不是把寿姑往火坑里推吗？

　　　　好你个陶持，竟然敢唬弄我！

　　　　他气得浑身发抖，见屋里的小厮都被他打发走了，脸色铁青地朝高升吼道：“那个陶持的拜帖呢？他的那个内侄叫什么名字来着？你帮我磨墨，我要给保定知府写封信，他还想保他内侄一条性命？！我要让他的内侄流放三千里……不，流放到九边，说不定正中了他的下怀，到时候请了英国公府出面，三年的刑期说不定过得比在外面还舒服，我要让他把狱底坐穿……”

　　　　高升从来没有看见过窦世英这样的愤怒，唯唯诺诺地不敢作声，偏偏有小厮不灵光，也许是太灵光了——跑进来禀道：“七老爷，槐树胡同的五太太过来了，说有事和您商量！”

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　　　　※（未完待续。）

第二百一十八章　决裂

　　　　和五太太同来的，还有纪咏。

　　　　他直奔窦昭居住的东厢房。

　　　　窦昭正和赵璋如盘坐在内室临窗的大炕上商量着这几天到哪里去玩，听说纪咏来了，她不由眉角一挑，冷笑道：“我正要找他，他倒好，自己跑过来了！”然后吩咐丫鬟，“请纪表哥到厅堂里奉茶。”

　　　　丫鬟应声而去。

　　　　赵璋如却奇道：“你这是怎么了？生这么大的气？那纪见明哪里得罪你了？”

　　　　“一句两句的说不清楚。”因涉及到纪咏的私德，窦昭自然不会把事情的经过告诉赵璋　如，敷衍她道，“等我闲下来了再和你细说。你在这里等我，我马上就回来。”

　　　　赵璋如点头，嘱咐她：“那你小心点！”

　　　　“又不是要去打架。”窦昭笑着去了厅堂。

　　　　坐在太师椅上喝茶的纪咏眉宇间透着几分得意，他放下茶盏，拿起搁在案上的笺纸朝着窦昭扬了扬，言简意赅地道：“窦明的婚书！”

　　　　也就是说，从今天起，窦明就正式是魏廷瑜的妻子了。

　　　　窦昭不由道：“是你帮着办的？”

　　　　“当然！”纪咏毫不隐晦地道，“要不是我亲自走了趟顺天府，你以为窦明的婚书这么容易拿到手？”

　　　　纪家有意娶她过门，她之前不敢肯定纪咏是否知道这件事，可此时看到纪咏手中的婚书，听到纪咏所说的话，她哪里还不明白。

　　　　想到纪咏所做的一切，窦昭不由冷笑，讥讽道：“不知道您是我们家的什么人？我的堂兄、侄儿们竟然都不知道衙门的大门朝哪边开？竟然要请了您出面才能把窦明的婚书办出来？多谢您了，纪大人！”

　　　　想到窦昭和魏廷瑜以后再也没有了关系，纪咏心里就有种说不出来的舒畅，拿着刚刚办出来的窦明的婚书就兴冲冲地来见窦昭，虽然猜到窦昭可能会因此不高兴，却万万没想到窦昭会如此的不留情面，他一口气堵在了嗓子眼里。差点闭过气去。

　　　　“要不是这件事与你有关。我才懒得管呢！”纪咏半晌才缓过气来，勃然大怒地道，“要不是我，魏家怎么可能认下窦明？要不是我，你和魏廷瑜的婚书怎么会突然不见了？要不是我，窦魏两家的证婚人怎么会那么快就到场……”

　　　　窦昭毫不客气地打断了他的话，道：“要不是你。我们姐妹又怎么会易嫁？！”

　　　　纪咏愕然，狐疑地道：“你知道了？”

　　　　“你这样上蹿下跳的，我就算是不想知道，也不得不知道了。”窦昭冷冷地望着他。

　　　　纪咏恼羞成怒：“什么上蹿下跳的？我又不是猴子！要不是你，我会管这些狗屁倒灶的事？你倒是一心想嫁给魏廷瑜啊，可魏廷瑜呢？又不是不认识你们姐妹。竟然和窦明拜了堂入了洞房；看见窦明哭天抢地，立刻抱着她说什么‘既然已经拜堂成亲，就是夫妻了’，他姐姐不认这个弟媳，他倒先跳出来认了这个媳妇；我们忙着更换婚书，他却在新房里安慰新娘子，他何曾把你放在心上？我就是再不济，也不会像他这样怠慢你。不会像他这样羞辱你。更不会像他这样弃你于不顾……”

　　　　“所以你就可以夺人妻室？！”窦昭望着他，目光如月辉般清冷。

　　　　纪咏一哽。

　　　　窦昭已道：“我从前曾问过你。你为什么不相信我的决定。现在，我依旧要问你一句，你凭什么不问我一声，就代替我做决定？你觉得魏廷瑜配不上我，就引他夜宿南风馆，坏他的名声；你想让我厌恶魏廷瑜，就让窦明邀他同游大相国寺；你想娶我，就让我们姐妹易嫁……从头到尾，你可曾想我的心情？你可曾问我的意愿？这就是你待我的好？如果这就是你待我的好，我宁愿不要！”

　　　　“你……”纪咏顿时脸色煞白。

　　　　如果自己就这样轻易地放过纪咏，他以后恐怕会做出更过分的事来！

　　　　“你觉得魏廷瑜配不上我，他却从来不曾勉强我做过什么。”窦昭的神色凛然，“你觉得你比他好，却让我的人生变得乱七八糟。你说你不会怠慢我，你说你不会羞辱我，你说你不会弃我于不顾……可你看看我现在，在自家长辈的默许隐瞒下，被自己的妹妹换了亲，还只能强颜欢笑，安抚了父亲再安慰舅母，这不是怠慢？这不是羞辱？这不是弃我于不顾？那什么才是慢怠？什么才是羞辱？什么才是弃我于不顾？你觉得魏廷瑜比不上你，可他却在和窦明拜过堂之后，不顾亲眷的反对，认下了窦明这个妻子，保全了窦明的尊严；你觉得自己比魏廷瑜强，可你却只知道陷害、谗言、引诱，在暗中使手段，让我被成为别人的笑柄，成为别人茶余饭后的谈资，你到底有哪里比魏廷瑜强？！

　　　　“纪见明，我今生绝不会嫁给夺人妻室之人。

　　　　“从今天开始，我的事，都不用你管！你走你的阳关道，我过我的独木桥，我们老死不相往来！”

　　　　窦昭说完，转身离开了厅堂。

　　　　夺人妻室之人！

　　　　从今天开始……你走你的阳关道，我过我的独木桥……老死不相往来……

　　　　纪咏呆呆地望着晃动的暖帘，窦昭清脆悦耳的声音如黄钟大吕，不停地回响在他的耳边。

　　　　※※※※※

　　　　窦世英望着五太太一开一合的嘴唇，半晌都没有回过神来。

　　　　纪老太爷想为纪咏求娶寿姑？

　　　　在窦明莫名其妙地代替窦昭嫁到了魏家之后？

　　　　窦世英不禁道：“五哥知道这件事吗？”

　　　　他的声音有些尖锐，可一向认为窦世英性情温和的五太太却没有在意，笑道：“是纪老太爷亲自来求娶，你五哥怎么会不知道？你五哥的意思，家里刚刚发生了这样的事，见明和寿姑说起来也算得上表兄妹，又是一块长大的，若是有人往那不好的地方想，不仅明姐儿会被传得不堪，就是寿姑和见明也会被人指指点点的。济宁侯还好说。最多脸上不好看。见明却还年轻，前途远大，如果引得御史弹劾就麻烦了。不如两家先悄悄地交换了庚帖，等到明年开春的时候再定婚期……”

　　　　窦世英想到槐树胡同进退有度的仆妇；想到自己在窦明代嫁后责怪五嫂时五嫂那仿佛胸有成竹般的镇定；想到陶器重那带着几分谄媚的笑容；想到高升跟他提起宋墨时惊恐的神情……他嘴角微抽。

　　　　难道自己看上去就这样的软弱可欺？

　　　　一个、两个的都来忽悠自己！

　　　　从知道宋墨名声之后就一直被他压在心底的怒火此时被泼了油似的，熊熊地燃烧了起来。

　　　　“你还想干什么？”他激动地站了起来，白净的面孔因愤怒而变得通红，温和的眸子里满是愤懑。“我只有两个女儿！你难道还嫌害得她们不够？”

　　　　五太太闻言脸上火辣辣的，强辩道：“七叔怎么能这么说话？当时我没有拦住明姐儿，是我不对。我这不是想补偿补偿寿姑吗？而且见明比那魏廷瑜出众多了，小小年纪就已是两榜进士，将来拜相入阁，也未可知。又是纪老太爷亲自来提的亲。对寿姑可以说是格外看重，您还有什么不满意的……”

　　　　“够了！”五太太不说还好，越说窦世英更加恼火，嗤笑道，“说来说去，不就是想和纪家联姻，想拉拢纪见明吗？吏部验封清吏司郎中方洲凭什么成为浙江布政司布政使？王映雪凭什么把窦明嫁到了济宁侯府？别以为我什么都不知道！我告诉你，我是要嫁女儿。不是要卖女儿！”他说着。指了门口，“五嫂。您主持槐树胡同的中馈，是个大忙人，天色不早了，我就不留您了！”

　　　　五太太从来没有看见过窦世英发这么大的火。

　　　　她呆滞了半天缓过神来，这才意识到，窦家和纪家联姻的事，窦世英不同意！

　　　　那可怎么办好？

　　　　她忙道：“七叔，您别意气用事！这件事，您还是仔细考虑考虑。见明这样的良配，过了这个村，可就没这个店了……”

　　　　窦世英却再也不想听到她的声音，鬓角隐隐冒着青筋，高声喊着高升“送客”。

　　　　五太太看着窦世英正在气头上，想着再说什么只怕他也听不进去，决定等窦世英气消了再说，遂也不等窦世英催第二遍，起身告辞了。

　　　　窦世英却像全身的筋都被抽了似的，瘫软在了临窗的大炕上。

　　　　※※※※※

　　　　纪咏不知道自己是怎么离开静安寺胡同的。

　　　　等他回过神来的时候，他已站在静安寺门前。

　　　　熙熙攘攘的人