九重紫- 第140部分

　　　　※（未完待续。）

第二百二十二章　不及

　　　　英国公宋宜春突然拜访静安寺胡同，这让一直把注意力放在槐树胡同的陈曲水也感觉到了一丝不同寻常。

　　　　这是发生在静安寺胡同的事，窦昭应该比他更清楚才是。

　　　　他急急地来见窦昭。

　　　　窦昭却和舅母、表姐一起去了鼓楼街买东西。

　　　　等他赶到鼓楼街的时候，窦昭她们却已回了静安寺胡同。

　　　　陈曲水又赶回了静安寺胡同。

　　　　一进门，他遇到了高升。

　　　　高升满脸笑容地和他打招呼：“陈先生来得可真巧，四小姐刚回来，正和老爷说话呢！怎么，铺子里有急事啊？”

　　　　“也算不上是什么急事。”陈曲水敷衍着他，“有桩买卖，有些拿不准，想请四小姐给拿个主意。”

　　　　高升热情地道：“要不要我帮忙？”

　　　　相比窦家的产业，窦昭那间小小的笔墨铺子根本就不值一提。

　　　　“要问过小姐之后才知道。”陈曲水搪塞他。

　　　　高升却不疑有他，笑着点头，亲自把他迎到了账房里坐下，吩咐小厮：“老爷和四小姐说完了话，你就立刻帮陈先生通禀一声。”异乎寻常的殷勤，让陈曲水心里直打鼓。好不容易等到窦昭和窦世英说完了话，已到了晚膳的时候。

　　　　窦昭在花厅见了陈曲水。

　　　　陈曲水将宋宜春来拜访窦世英的事告诉了窦昭，并道：“小姐可知道英国公来见七老爷是为何事？”

　　　　他们和宋墨的关系始终见不得光，如果被英国公知道了，事情会变成怎样，谁也无法预料！

　　　　窦昭愕然：“你说什么？英国公来拜访我父亲？”

　　　　陈曲水点头：“我已经查过了，好像是英国公府的幕僚陶器重通过七老爷在翰林院的同僚徐志骥搭的桥，可具体是为什么，时间紧迫，还没有查到。”

　　　　窦昭额头却冒出细细的汗珠。

　　　　英国公和父亲是没有任何交集的两个人。

　　　　天下这么大，自己无名无声，正常的情况下。英国公是怎么也不可能注意到自己的。

　　　　如果说他们之间有联系。那就是宋墨了。

　　　　英国公若是知道当初搭救宋墨的是自己，他有的是办法对付自己，绝不会一副彬彬有礼的样子来静安寺胡同登门拜访。

　　　　也就是说，英国公十之**是不知道自己和宋墨之间有什么关联的。

　　　　那他为什么要拜访父亲？

　　　　窦昭脑海里浮现出宋墨那双如夜空般幽静的眸子。

　　　　那天，他知道窦明代自己嫁给了魏廷瑜，冲动地对她说，“窦昭。我娶你”。

　　　　她把这当成了少年的激愤。

　　　　并没有放在心上。

　　　　而且算定了他不可能说服英国公同意他娶自己。

　　　　所以，她笃定地告诉他，“如果能结为夫妻，自然是有缘”。

　　　　难道英国公登门，是为了帮宋墨提亲？

　　　　姐妹易嫁之后，父亲最大的希望就给自己找户不比济宁侯府差的人家嫁出去。可宋墨又是怎样让宋宜春同意他娶自己的呢？

　　　　她想到之前自己曾建议宋墨尚公主的事。

　　　　就算他有意把消息透露给宋宜春，他又是怎么不动声色地让自己出现在宋宜春的视线范围内的呢？又是怎么让宋宜春觉得自己是合意的儿媳妇的呢？

　　　　宋墨，再一次展示他的强悍。

　　　　窦昭掏出帕子擦了擦自己的额头。

　　　　她吩咐素心：“快，想办法打听清楚英国公来见我父亲是为什么事！”

　　　　素心应声而去。

　　　　陈曲水也焦急得像热锅上的蚂蚁。

　　　　窦昭向来细心，所以他把主要的精力都放在槐树胡同，谁知道这次窦昭却也疏忽大意了！

　　　　他不是窦昭，窦昭也不可能把自己和宋墨的对话全都告诉陈曲水，陈曲水到此时也没有往窦昭的婚事上想。而是在那里喃喃地道：“我知道陶器重是去求徐志骥帮忙。后来徐志骥领他来见七老爷，我也只当是寻常的引见。虽然派了人注意，却没仔细地去查。”他后悔道，“早知如此，我就应该早点告诉小姐了。”

　　　　窦昭心里比他更急，但还是安慰陈曲水：“事情已经发生了，急也没用。当务之急是要查清楚英国公的来意！”

　　　　“我何尝不知，”陈曲水苦笑，“只是事关重大，我没办法静下心来。”又因为天色已晚，他不方便久留，只得满腹忧虑地离开了静安寺胡同。

　　　　直到亥时，素心却满脸羞愧地折了回来。

　　　　“小姐，”她不安地道，“我什么也没有查到……陶器重是撇了徐大人单独见的老爷，英国公和老爷说话的时候，把屋子里服侍的都遣了出去，是高总管亲自帮着斟的茶……高总管的口风十分的紧，就是高升家的，也是一头雾水，一问三不知。”

　　　　窦昭眉头紧锁，道：“不可能一点异样都没有。你再仔细想想，有没有什么不合常理的地方。比如说，英国公走后，高总管都做了些什么？陶器重见过父亲之后，父亲可曾招了谁去问话？或是去了什么地方？”

　　　　“我想起来了！”她的提醒让素心眼睛一亮，“陶器重来见过七老爷之后，七老爷曾和高总管出去过一趟，是高总管亲自驾的车，至于去了哪里，就没人知道了。再就是前几天七老爷不是曾嘱咐高总管把家里所有贴着大红喜字，或是披红挂绿的东西都全给收起来吗？刚才我去找高总管的时候，却发现高总管正在指使着小厮清点那些灯笼、幔帐、香烛之类的东西……”

　　　　窦昭听着脸色大变，知道自己猜得**不离十。

　　　　她没等素心的话说完，已急切地道：“你快去找陈先生，一是让陈先生帮着查查我爹当时和高升去了哪里？二是让他想办法给宋砚堂带个信，说我有要紧的事见他！”

　　　　两家毕竟没有正式下聘，希望这一切都还来得及！

　　　　素兰肃然应“是”，找了个借口去了鼓楼下大街的笔墨铺子。

　　　　窦昭却是一夜都没有睡着。

　　　　第二天，她无心出门。

　　　　舅母还以为她累着了，只吩咐她好生休息，倒是赵璋如，笑她还不如自己体力好。陪着她在屋里说闲话。

　　　　窦昭有一搭没一搭地应着。直到下午，陈曲水才过来。

　　　　他的脸色很不好看。

　　　　“前几天高总管赶车送七老爷去了趟避暑行宫，据说是去见了位在行人司当差的同科。”陈曲水神色凝重地道，“世子那里，我已经托了严先生帮着递个信过去，严先生说，皇上这两天就要移驾禁宫了。世子肯定会很忙，但如果世子得了信，肯定会想办法来见小姐的，让小姐稍安勿躁。”

　　　　事情怎么会这么巧？

　　　　窦昭觉得自己额头上的汗好像更多了。

　　　　难道父亲是去见宋墨的？

　　　　她骇然地想。

　　　　如果父亲真是去见宋墨的……自己这算不算是搬起石头砸了自己的脚呢？

　　　　窦昭后悔不已。

　　　　当初就应该清清楚楚、明明白白地告诉宋墨自己不想嫁人，不应该含含糊糊、模棱两可的。

　　　　陈曲水则眉头紧锁，总觉得严朝卿说出那句“稍安勿躁”时的笑容颇有些意味深长。仿佛有什么事要发生，严朝卿却瞒着自己似的。

　　　　他不由沉吟道：“两天前，纪家老太爷给七老爷下了帖子，请七老爷去玉桥胡同喝酒听戏，结果七老爷却连招呼都没有打一声，就去了城外南郊的万明寺，让大家一阵好找。您看，七老爷避着纪家。会不会与英国公有什么关系啊？”

　　　　她也不知道自己这一世是怎么了？

　　　　先有邬善。后有何煜、纪咏，现在宋墨也来插一脚！

　　　　前世却是想找个爱护自己的人都不能！

　　　　窦昭叹了口气。正寻思着该怎么把自己的猜测告诉陈曲水，外面突然传来一阵喧嚣的锣鼓声。

　　　　舅母和璋如表姐连袂而来。

　　　　两人都一副喜不自禁的模样，特别是赵璋如，不顾陈曲水在场，笑嘻嘻地拉了窦昭的手，道：“寿姑的那柄玉如意果真是有喜气的。”

　　　　语气中带着几分调侃。

　　　　窦昭愕然。

　　　　舅母呵呵笑着喝斥了表姐两句，和蔼地道：“你别听你表姐胡说八道，她这是妒忌你。”

　　　　窦昭心中顿时涌起一股不妙之感。

　　　　她不由朝陈曲水望去。

　　　　陈曲水也正好朝她望来。

　　　　两人的目光碰在一起，都在彼此的眸中看到了深深的担忧。

　　　　舅母已笑着上前拉了窦昭的手：“寿姑，恭喜你了，英国公亲自上门为其长子——英国公府的世子宋砚堂提亲，你父亲亲自去相看过了，那男孩子人品相貌都十分的出众。你父亲已经应允下来，英国公府现在来下聘了！”

　　　　“您说什么？”窦昭倒吸了口冷气。

　　　　陈曲水张了张嘴，呆呆地望着窦昭，半天都没有回过神来。

　　　　※※※※※

　　　　五太太的轿子还没有走到静安寺，就听到前方传来一阵噼里啪啦的炮竹声，随后鼓乐齐鸣，喧阗震天。

　　　　她不禁笑着撩了轿帘问随轿的婆子：“是谁家在办喜事呢？”

　　　　婆子忙笑道：“奴婢这就去问一声？”

　　　　“不用了。”五太太道，“我就是随口问一问，去七老爷家要紧。”

　　　　纪家老太爷特意为七叔设宴，七叔却连句话也没有，就这样失了约，让纪窦两家都很没有面子。丈夫特意让她过来问一声是怎么回事。

　　　　她既然吩咐去窦世英家要紧，轿夫赶紧加快脚步，很快就到了静安寺胡同，却被里三层外三层的人群给堵在了胡同口。

　　　　五太太不悦地再次撩了轿帘，沉声道：“是怎么一回事？”

　　　　随轿的婆子一路小跑过来：“五太太，说是静安寺胡同窦翰林家的大小姐订亲，大家都围在窦府门口看热闹！”

　　　　“你说什么？”五太太大惊失色，急促地道，“你可问清楚了，到底是哪个窦翰林？”

　　　　静安寺胡同，除了七老爷这个翰林，还有哪家翰林啊？

　　　　婆子在心里嘀咕着，却不敢多言，明知道是哪家，还是跑过去又打听了一遍。

　　　　“怎么会这样？”五太太闻言颓然地瘫坐在轿子里，只觉得胸口像堵了块大石块似的，让她喘不过气来。

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　　　　※（未完待续。）

第二百二十三章　补救

　　　　被这个消息惊呆了的，还有二太夫人。

　　　　她顾不自己年事已高，即刻就要起身去静安寺胡同问个究竟，却被神色疲惫的五太太给拦住了：“这件事，还是等老爷回来了再作计较吧？要紧的是，怎么给纪家一个交待？”

　　　　英国公府可不是济宁侯府，既然已经下了聘，就算是他们反悔，也得看英国公府答应不答应，而方洲已做了浙江布政使，这份人情该怎么还？拿什么还？五太太想想都觉得心如乱麻，不禁道：“七叔这是怎么了？就算是不答应纪家的婚事，也应该好好跟老爷商量才是，怎么能就这样贸贸然就答应了英国公府的提亲？那英国公府是什么人家？那可是太祖的养子，宠恩几朝的煊赫世家！他们家的世子，什么样的小姐娶不着，竟然要和窦家结亲，要娶了刚刚闹出姐妹易嫁的寿姑。只怕这世子有什么不妥之处……这岂不是害了寿姑！”又道，“七叔家里要是有个正经的妇人帮着主持中馈，也不至于乱成这个样子！”

　　　　二太夫人不住地点头，吩咐柳嬷嬷：“去打听打听那英国公府的世子到底是个怎样的人？”

　　　　柳嬷嬷应声退下。

　　　　二太夫人和五太太商量：“纪家那边，要不要让老六媳妇过去递个话？”

　　　　这可不是寻常的婚事，凭着几个妇人在那里说和的，这可是两家人商定下来的事，其中还不知道有多少曲曲弯弯，六弟妹一介女流，窦家怎能把她推上前？就算是有这心，六弟妹也未必拿得起！

　　　　五太太不想让婆婆担心，笑道：“就算是要请六弟妹出面，也要让老爷知道才好。”

　　　　儿媳妇敬重儿子，没有哪个婆婆不高兴的。

　　　　二太夫人点头，和五太太一起等到了窦世枢回来。

　　　　窦世枢半天都没有回过神来。

　　　　“七弟，真的和英国公府结了亲？”他不敢相信地又问了一遍。

　　　　五太太点头：“我虽然没有进去。但宋家的聘礼一溜地摆在正院里。正门四开，任由左邻右舍的观看，一百二十四抬，我断然不会看错。”

　　　　窦世枢坐不住了，道：“我这就去趟静安寺胡同。”

　　　　五太太当初没进去，就是要配合丈夫行事，丈夫没有拿定主意之前。她是什么话、什么事都不会做的。

　　　　两人一起去了静安寺胡同。

　　　　因已是黄昏时分，窦家已关了大门，可一百二十四抬的聘礼，加上英国公府的名头，还是让窦家的邻里兴奋不己，议论纷纷。以至于静安寺胡同莫名地弥漫着股热闹喜庆的味道。

　　　　五太太眉头微蹙。

　　　　窦世枢却不动声色地进了门。

　　　　大红色的龙凤喜盒整整齐齐地摆正院的中间，听到通禀迎上来的窦世英眉宇间透着几分毅然决然地上前和他见礼。

　　　　窦世枢不由在心里长长地叹了口气，知道这件事再无转圜的余无，不免心里有些淡淡的失落，道：“宋家的事，你可打听清楚了？”

　　　　窦世英接下宋家聘礼的时候，就已经准备好了被窦世枢责备一番，此时窦世枢心平气和地关心着寿姑未来。反而让他微微一愣。心中升起些许的愧疚来，不由低声道：“打听过了……人我也看见了……配得上寿姑……”

　　　　窦世枢不再多说什么。问了问两家结亲的过程。

　　　　当他知道窦世英已经写下了婚书，并定下了八月二十四日的婚期时，不禁瞥了五太太一眼。

　　　　五太太顿时脸涨得通红。

　　　　窦世英则喃喃地解释道：“婚期是有点急，可趁着舅太太在京都，早点把寿姑的事了了也好……

　　　　窦世枢颔首，笑着吩咐妻子：“既然寿姑出阁在即，你就去看看她吧！”又对窦世英道，“有什么要你五嫂帮忙的，你只管开口。”

　　　　我还敢要你们帮忙啊！

　　　　窦世英在心里嘀咕着，嘴里却唯唯应喏。

　　　　五太太去了窦昭那里。

　　　　窦世枢就说起赵思来：“……他由上峰陕西布政司推荐，不日就要升湖广布政司参议了。这对他来说是个好机会。那湖广布政司李大人背上长了个疖子，夜不能寐，到了今年夏天，已是恶臭难掩，精神也一日不如一日。”

　　　　他虽任刑部尚书，可在吏部经营二十几年，又贵为内阁学士，这些事怎么能瞒过他的耳朵。

　　　　窦世英知道，这是窦世枢在向他示好，算是弥补之前对窦氏姐妹的伤害。

　　　　他虽然觉得愤然，可舅兄的前程却由不得他自私。

　　　　窦世英朝着窦世英拱手，道：“舅兄的事，还要仰仗五哥多多关照。”

　　　　“赵家和我们家几辈的交情，我和睿甫也是故交，七弟这话就太见外了。”

　　　　两人之后又议了会朝政，窦世枢夫妻这才打道回府。

　　　　车上，五太太对窦世枢道：“六弟妹得了消息也过去了，我过去的时候，她正坐在寿姑的内室哭呢？听那口气，英国公府的世子脾气有些不好……”

　　　　没等她把话说完，窦世枢已摆了摆手，道：“现在说这些有什么用？你到时候只管高高兴兴地去吃喜酒就是了。”然后道：“等会你先回去，我还要去趟玉桥胡同。”

　　　　五太太迟疑道：“这么晚了……”

　　　　“这