九重紫- 第3部分

　　　　每当这个时候，窦昭就会想到早逝的母亲。

　　　　她那么小，母亲怎么就舍得丢下她一个人走了？

　　　　若是生母在世，教导她怎样为人妻、怎样为人母，她是不是就不用吃那么多的苦，走那么多的弯路，孩子们也不会和她离心离德了呢？

　　　　这是个无解的答案。

　　　　窦昭只觉周身透着股倦意。

　　　　她用被子蒙着头，把自己埋在一片漆静中。

　　　　朦朦胧胧的，她听见一阵此起彼落的哭声，想睁开眼睛看看，眼睑仿佛千金重，怎么也抬不起来。又有魏廷瑜在她的耳边小声地哭着“你走了，我可怎么”，一会儿，那声音又变成了郭夫人的，“你放心，葳哥儿是我的孙女婿，我怎么也会保他平平安安的”。

　　　　我死了吗？

　　　　窦昭努力地争开眼睛，发现自己坐在热炕上，阳光照着院子里的积雪，透过糊了高丽纸的窗户反射进来，屋子里一片雪亮。

　　　　一个嘴角长着颗红痣的俏丽少妇坐在她的对面，正陪着她玩翻绳。还有四、五个十至十五岁不等的丫鬟围坐在炕前做着针线。

　　　　她们都穿着细布的棉袄、粗布的裙子，或戴了小巧的银丁香，或插银簪，朴素中透着小女孩的兰心蕙质，让人看了不由会心一笑。

　　　　屋里的人窦昭一个都不认识，却倍感亲切。

　　　　从前在真定县的娘家，到了冬天，她们家的仆妇就是这副打扮。

　　　　原来她又进入了梦境。

　　　　窦昭嘻嘻地笑，溜下炕，想看看几个小丫鬟在做什么针线，脚却没能够着地，人被挂在了炕边。

　　　　几个小丫鬟抿着嘴笑。

　　　　俏丽的少妇忙帮她下了炕，嘴里还念叨着：“四小姐要什么？跟乳娘说好了！乳娘去帮你拿。”

　　　　原来这个是她的乳娘！

　　　　窦昭忍俊不禁。

　　　　从前的乳娘是白白胖胖的馒头，这次是娇俏的枝头花，不知道下次是什么样子的？

　　　　她咚咚咚地朝那些做针线的小丫鬟跑去，突然发现自己变小了很多，往日在她眼中很是平常的桌椅板凳都高大了一倍有余。

　　　　哈！这梦做得可真入微！

　　　　做针线的小丫鬟都抬起头来，朝着她善意地微笑。

　　　　她们之中年长些的在纳鞋底，年幼些的在打络子，个个手法娴熟，看得出来，是惯作这些活计的。

　　　　有刺骨的寒风灌进来。

　　　　窦昭抬头，看见暖帘被撩起，几个丫鬟簇拥着一个女子走了进来。

　　　　屋里的人纷纷起身给那女子行礼，称着“七奶奶”。

　　　　窦昭愣愣地望着她。

　　　　不过十八、九岁的年纪，中等个子，苗条纤细，容长脸，柳叶眉，樱桃小嘴，穿了件桃红色宝瓶暗纹的妆花褙子，映着她肤光如雪，人比花娇。

　　　　这，就是她母亲了！

　　　　自己长得可一点也不像母亲。

　　　　她个子高挑，曲线玲珑，鹅蛋脸，长眉入鬓，红唇丰盈，皮肤雪白，看人的眼睛略微犀利些，就有股英气咄咄逼人，和父亲如同一个模子里印出来的。刚嫁到济宁侯府的时候，她为了让自己看上去柔顺些，将长眉修剪，画成柳叶眉，半垂着眼睑和人说话，倒能装出母亲三分的娇美来。

　　　　母亲笑盈盈地走过来。

　　　　她看得更清楚了。

　　　　母亲的面孔洁白晶莹，像上好的美玉，没有一点点的瑕疵，好看极了。

　　　　她弯腰刮窦昭的鼻子，打趣道：“寿姑，怎么？不认识母亲了！”

　　　　寿姑？

　　　　是她的乳名吗？

　　　　她从来不知道自己还有这样一个乳名。

　　　　泪水猝然而至。

　　　　她胡乱地抱住了母亲的大腿。

　　　　“娘亲，娘亲！”

　　　　哭得像个无助的孩童。

　　　　“哎呀呀！”母亲一点也没有感受到她的悲伤，笑着问那乳娘，“寿姑这是怎么了？无缘无故的就哭了起来？”没有丝毫置疑或是责怪乳娘的样子，显然对乳娘十分的信任。

　　　　“刚才还好好的。”乳娘也很诧异，只得道，“或许是看您来了？女儿见到娘，有事没事哭一场。”

　　　　“是吗？”母亲把她拎到了热炕上，“这孩子，把我的裙子都哭湿了。”

　　　　窦昭顿时呆住。

　　　　母亲不是最应该担心孩子为什么哭吗？怎么母亲最担心的是她的裙子……

　　　　她，她真是自己的母亲吗？

　　　　她瞪大了眼睛。

　　　　小脸上还挂着两行晶莹的泪珠。

　　　　母亲“扑噗”一声笑，掏了帕子帮她擦着眼泪，对乳娘道：“这孩子，傻了！”然后温柔地抱了她，亲了亲她的小脸，道：“你爹爹就要回来了，你高兴吗？”眼角眉梢都洋溢情不自禁的欢喜。

　　　　窦昭“啊”地一声就要跳起来。

　　　　她怎么把这么重要的一件事给忘记了！

　　　　父母之间当年发生了什么，她不知道细节。不过，据妥娘说，她父亲是去京都参加乡试的时候认识继母的。可怜母亲一无所知，见父亲来信说要在京都游历一番，不疑有他，只是每天在家里翘首以盼，还担心父亲的银子不够使，寻思着要悄悄派了自己的陪房俞大庆给父亲送些银子去使，后来不知怎地被祖父知道了，换来了一顿喝斥，这才做罢。

　　　　乡试是在八月，外面已经飘雪，此时应该已进入严冬，父亲还没有回来，但祖父健在，他不可能在外面过年，也就是说，现在告诫母亲还来得及。

　　　　可母亲紧紧地抱着窦昭，窦昭挣扎了几次都没能站起来，急得她大声叫着“娘亲”。

　　　　“寿姑今天是怎么了？”母亲对女儿异于往常的闹腾大惑不解，目光严厉地望向了乳娘。

　　　　乳娘神色有些紧张起来：“我陪着四小姐睡到了辰正才起，用了碗小米粥，一个肉包子，一个花卷……”

　　　　“我不是说每天早上起来的时候，要先给寿姑喝杯温水吗？”母亲沉声打断了乳娘的话，“你今天早上给她喝水了没有？”

　　　　“喝了，喝了！”乳娘忙道，再也没有了刚才的轻松，“我照您吩咐的，先用被子捂着，给四小姐穿了件贴身的小袄，然后才服侍四小姐喝的温水……”

　　　　哎呀！现在说这些干什么？

　　　　她跟着祖母在乡下的田庄长到了十二岁，夏天跟着田庄长工的孩子去摸鱼，渴了就喝小河里的水，冬天去山上打麻雀，饿了就烤麻雀吃，还不是好生生地活到了成年。

　　　　窦昭摇着母亲：“娘亲……”想告诉她“爹爹要带个女人回来”，话一出口，感觉喉咙像被什么堵住了似的，好端端的一句话变成了含糊不清的“爹爹……女人……”两个词。

　　　　见窦昭开口说话，母亲回过头来，笑望着她，耐心地道：“寿姑，你要说什么？”

　　　　“娘亲，”窦昭艰难地道，“爹爹……女人……”这次吐词比较清晰，但还是没有说清楚。

　　　　她急得额头冒汗。

　　　　母亲眉开眼笑，直接忽略掉了“女人”两个字，高兴道：“原来我们的寿姑也想爹爹了！高升送信回来了，说你爹爹这两天就到，还买了很多过年的烟花爆竹、花灯香烛。是京都的烟花爆竹哦！能绽放出万紫千红的颜色，不要说真定县了，就是真定府也没有卖的……”

　　　　这个时候，还管什么烟花爆竹！

　　　　窦昭急得不行，索性反复地说着“爹爹”、“女人”。

　　　　母亲表情渐凝，正色地道：“寿姑，你要说什么？”

　　　　窦昭如释重负，深深地吸了口气，一字一顿地道：“爹、爹、带、了、女、人、回、来……”

　　　　稚声稚气，却清晰响亮。

　　　　像被人扇了一耳光似的，母亲脸上露出震惊、怀疑、错愕的表情。

　　　　乳娘和丫鬟们则面面相觑，神色惊惶。

　　　　屋子里一片死寂。

　　　　暖帘“唰”地一声被甩到了一边，一个梳着三丫髻的小丫鬟气喘吁吁地跑进来：“七奶奶，七爷回来了，七爷从京都回来了……”

　　　　“真的！”母亲立刻喜上眉梢，提了裙子就往外跑，跑了两步，停了下来，想了想，转身回来抱了窦昭，“我们一起去接爹爹！”

　　　　看样子母亲起了疑心。

　　　　窦昭松了口气，搂了母亲的脖子，大声应着“好”。

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第五章　回家

　　　　父亲的马车就停在二门口，几个小厮正忙着往里搬东西，父亲穿着宝蓝色菖蒲纹杭绸直裰，披着灰鼠皮的大氅，玉树临风地站在马车旁，正和高升说着什么。

　　　　听到动静，他回过头来，浅浅地笑，丰姿俊朗，如清风明月。

　　　　窦昭心中微滞。

　　　　她知道父亲是好看的。

　　　　可她从来没有见过这样的父亲。

　　　　在她的印象里，父亲总是微微蹙眉，纵然大笑，眉宇间也带几分无法消融的郁色。特别是静静地望着她时，眼波不兴，如千年的古井，让人心中发寒。

　　　　不像现在，年轻、英俊、阳光，像个无忧无虑的少年，看着就让人暖心。

　　　　“寿姑，”父亲的笑脸出现在她的眼前，“爹爹回来了也不喊！”他伸手去捏窦昭的鼻子。

　　　　窦昭下意识地扭过头去，避开了父亲的手。

　　　　父亲一愣，然后不以为忤地笑了笑，从身后的马车里拿出一个风车，把风车吹得哗哗作响，然后举到了她的面前：“这是爹爹给你从京都买回来的。好不好玩？”

　　　　如果她真是个孩子，会受宠若惊地被这风车吸引，可她已经是三个孩子的母亲，是那个买了风车哄着孩子玩的人，她哪里会把它放在眼里？

　　　　窦昭伸长了脖子朝着马车里瞅。

　　　　母亲却红着脸，含情脉脉地望着父亲，似娇似嗔地道：“你人平安回来就好，还给我们买什么东西啊？家里什么都有。”

　　　　“那不一样嘛！”父亲从母亲手中接过了窦昭，“这是我给你们特意从京都买回来的。”

　　　　母亲的脸更红了，像喝了陈年花雕似的，眼神都朦胧起来。

　　　　窦昭斜着身子想拉开马车的帘子，但人小臂短，始终都够不着马车帘子。

　　　　父亲察觉到她的意图，轻轻地拍了拍她的屁股，将她放在了马车上：“你要找什么？”

　　　　窦昭不理他，一头钻进了车厢里。

　　　　车厢里铺着厚厚的被褥，几本诸如《四书注解》之类的经书随意地丢在被褥上，角落里是个温茶的茶桶，打开盖子，放着个紫砂的提梁壶。

　　　　除此之外，别无它物。

　　　　窦昭站在车厢内，茫然四顾。

　　　　难道她记错了？

　　　　或者是……妥娘说的根本不是事实！

　　　　※※※※※

　　　　父亲远行初归，第一件事自然是去给祖父问安。

　　　　母亲借口要安排家宴，回了上房，把所有在上房当差的仆妇都叫到了厅堂。

　　　　“是哪个混账东西告诉姐儿说的那些腌臜话？自己给我站出来！”她拍着桌子大发雷霆，“要是等姐儿指了出来，那可就不是到外院当差、罚几个月月例的事！我要禀了老太爷，叫了人牙子来，把她卖到那穷山沟沟里，一辈子也别想吃上个白面馒头！”

　　　　屋里一片死寂。

　　　　桌上的茶盅被母亲震得哐当直响：“好啊！竟然没有一个站出来。当我查不出来是不？姐儿这才几岁，话都说不清楚，你们就撺掇着姐儿在我面前胡说八道。这要是姐儿再大些，岂不被你们给教唆坏了……”

　　　　窦昭由个小丫鬟陪着，坐在上房内室的热炕上，不时地叹口气。

　　　　是她自己的主意，谁会跳出来承认啊！

　　　　但窦昭没有为那些仆妇辩解。

　　　　她现在是个连话都说不好的孩子，以母亲的认识，“父亲带了个女人回来”这样无中生有的话自然是身边的仆妇教的，她要是为那些妇仆辩解，母亲只会更加怀疑有人居心叵测，，那些仆妇就更不容易脱身了。

　　　　她问身边的小丫鬟：“你叫……什么？”喉咙还是像堵着了似的，说不出完整的句子。

　　　　小丫鬟受宠若惊，殷勤地道：“回四小姐的话，奴婢叫香草。”

　　　　她道：“我要……妥娘！”

　　　　小丫鬟睁大了眼睛，好奇地道：“妥娘是谁？”

　　　　窦昭傻了眼。

　　　　有人高声禀道：“七奶奶，七爷回来了。”

　　　　外面一阵响动。

　　　　母亲语气略带几分紧张地嘱咐：“俞嬷嬷，你把四小姐屋里的人先带回去。四小姐今天晚上就歇在我这里了。其他的人，该干什么干什么去。”

　　　　有个苍老的声音恭敬地应“是”。

　　　　然后又是一阵响动。

　　　　不一会，母亲笑语嫣然地着陪父亲走了进来。

　　　　见窦昭傻傻地坐在炕上，父亲笑着摸了摸她的头：“这孩子，今天是怎么了？”

　　　　母亲不好告诉丈夫窦昭受了人教唆，含含糊糊地笑道：“可能是玩得太累了，等会就好了。”

　　　　父亲不再追问。

　　　　丫鬟们端着水、捧了香胰子进来，母亲服侍父亲净面更衣，窦昭也被丫鬟抱了下去，梳洗换裳，一起去了祖父那里。

　　　　祖父住在宅子的西边，因中堂上写了幅“鹤寿同年”的匾额，被称做“鹤寿堂”。/

　　　　鹤寿堂屋前是水池假山，屋后是藤萝花树，是家中景致最好的地方。

　　　　在窦昭的记忆中，她来过两回鹤寿堂。一次是九岁的时候，祖父去世，按祖父的遗嘱，灵堂设在鹤寿堂，她回来奔丧；还有一次是回来参加祖父的除服仪式。

　　　　两次都闹哄哄的，她甚至没来得及仔细看一眼鹤寿堂。

　　　　这次梦中重回，她伏在母亲的肩膀四处张望。

　　　　水池结了冰，假山盖着雪，树木已经凋零，藤萝也不过是些枯茎，虽然一片萧索，却因布局雅致，难掩其明瑟。

　　　　她不由暗暗点头。

　　　　难怪京都的那些老翰林提起祖父都夸他有才情。

　　　　只可惜祖父不耐烦仕途，三十岁不到就辞官回乡做了田舍翁。

　　　　胡思乱想中，他们到了鹤鸣堂的门口。

　　　　一个风韵犹存的中年美妇笑吟吟地把他们迎了进去。

　　　　窦昭望着那美妇，两眼发直。

　　　　她怎么会梦到了丁姨奶奶？

　　　　要梦，也应该梦见她的祖母才是！

　　　　她可是从小跟着祖母长大的。

　　　　正想着，丁姨奶奶笑着上前捏了窦昭的小手，对母亲道：“寿姑今天怎么了？怏怏的，也不喊人……”

　　　　母亲朝着丁姨奶奶使了个眼色，悄声道：“等会和您说。”

　　　　丁姨奶奶会意，笑着抱过窦昭，陪着母亲进了祖父的书房。

　　　　窦昭心里乱糟糟的。

　　　　祖父年过四旬膝下依旧空虚，嫡祖母做主，给祖父纳了两房妾室。其中一位是丁姨奶奶，一位是祖母崔氏。丁姨奶奶和嫡祖母一样，无出，祖母也只生了父亲一个，他们这一房人丁并不兴旺。后来继母进门，生下了弟弟窦晓，祖母育嗣有功，窦家的人这才改口称她“崔太太”，父亲虽然依旧喊“姨娘”，孙儿辈却称了“祖母”，而丁姨奶奶一直是丁姨奶奶。

　　　　嫡祖母过世后，祖父决定不再续弦，由丁姨奶奶主持家中馈，母亲进门，就交给了母亲，丁姨奶奶只打点祖父屋里的事，祖父晚年，一直由丁姨奶奶陪着。而祖母则住在离真定县五十里开外的田庄，只在每年的端午、中秋、春节回来小住几日。

　　　　窦昭心里隐约觉得不安，好像有什么事发生了，而她却被蒙在鼓里似的。

　　　　她不动声色地观察着周遭的人事。

　　　　晚膳的时候，窦昭注意到装菜的碗碟是套玉堂春色的青花瓷，碗碟杯匙一应俱全。

　　　　祖父问父亲话的时候，窦昭被丢在了书房的热炕上玩耍