“朕也不想动他。”她喃喃道，将茶慢慢饮尽，起身走到夕阳下，“随朕徒步走走？”
安莲含笑点头。
两人兴致勃勃出门，明泉见车辇跟得太近，又挥手撵出几丈才肯歇。
自天罡宫去承德宫，路程不近，两人边走边说，竟也不远。
“范拙一走，吏部倒成了软肋。”明泉没心思说什么风花雪月，又转到朝事上来，“孙化吉是很好，可惜再好也只这么一个，填了一处，就空了另一处。而且……”她顿了顿，“他故意将心思放在王家上，也是向朕暗示无意吏部。”上次只那么一提，他今日就来了这么一出，呵，孙化吉啊孙狐狸。
安莲整个人沐在落日红辉下，清冷的眸子被氤氲一层暖意，浅笑道：“皇上不也还了一击么？”把一个忙得焦头烂额的当朝大员不尴不尬地晾在一边半天。
“那自然。谁让他算计来算计去算计到朕心思上，朕也不能显得太好欺负不是？”
“谁说皇上好欺负。”他似叹非叹。
明泉停下脚步，似笑非笑，“皇夫话里颇为不甘哪？”
安莲侧头，顽皮地眨了眨眼。
明泉心脏一窒，假咳一阵，满脸通红地转过头去。
一长一矮两个影子一前一后一起慢慢移动着。
一路走去，竟未遇到半个人影。
“咳，”明泉又以一个假咳打破沉寂，“……皇夫心目中可有吏部尚书适选？”
“皇上觉得沈南风如何？”
明泉不自觉地皱了眉，“是个人才，不过当执掌吏部……资历不足。”她顿了顿，又道，“不过刑部却也不适合他，杨卿年事已高，朕想再过几日，调他去礼部。”她侃侃而谈，毫不避忌，却没注意到安莲眼中一闪而过的温柔。
“皇上可介意父子各掌一部？”
她楞了楞，“你是指沈儒良？”
安莲含笑不语。
明泉思忖半天，捋掌道：“朕怎么忘了他！”沈儒良虽然辞官引退，但年纪却比杨焕之更轻。论资历论能力，也比孙化吉更为合适，“只怕他不愿意。”
安莲缓缓道：“皇上准备何时接沈郎伴回宫？”
沈雁鸣？她蹙眉。前前后后派去查访的人不少，可他就好象断了线的风筝，杳无半点音讯。人是她带丢的，如何向沈家交代，却是个难题。
“再过几日吧。”她脑中似有什么一闪而过，走了几步，脚突然顿住，“沈儒良因何辞官？”
“众说纷纭。”
无论哪种都不是看淡名利。明泉冷笑，不然他就不会将儿子送进宫里邀宠了。前户部尚书之子完全是可以逃过选秀的。
“是孙化吉、范拙还是连镌久？”她直截了当地问道。
安莲摇头，“非一言可尽。”
明泉揉了揉太阳穴，“让朕再想想。”若沈儒良还朝，加上沈南风，沈家在朝中的势力可直逼连镌久了。
边说边走，承德宫的宫墙赫然印入眼帘。
迎面一对璧人一坐一走，悠然行来。
明泉脸上露出喜色，加快脚步迎了上去，“皇姐？”
瑶涓的气色比上次见时要红润许多，尚融安也是满面春风得意，好象手里推的不是轮椅，而是万两黄金。
“看来皇姐的心结已解。”明泉朝她抛了个彼此才懂的眼色。
瑶涓微微一笑，坐在轮椅上与罗郡王双双行礼。
“你看他们可像在拜堂？”明泉故意‘小声’问安莲道。
安莲嘴角微扬，道：“只要彼此开心，多拜几次也无妨。”
瑶涓见尚融安站在一旁，红着脸不敢回嘴，忍不住回道：“那你们又拜了几次？”
明泉脸色顿时有些不自然，强回道：“我们怎么一样。”
瑶涓思及斐旭，暗悔挑错话头。尚融安却不明这层，还以为妻子被堵得说不出话来，立刻助阵道：“怎么不一样？”虽然是助阵，语气到底不敢上扬，听着反倒像是在求教。
明泉偷瞄安莲一眼，见他神色平常，暗松一口气道：“册封大殿姐夫不也参加了么？难道你见到我们拜堂了？”
尚融安被话堵住，他只看金册金碟金印……
“都老夫老妻了，还说什么拜不拜堂。”瑶涓轻轻将话题带过，“我与融安商议过了，明日返回频州，今天是特地过来辞行的。”
“这么急？”明泉顿感不舍。如今自己身边的血脉亲人，只有这个从小疏离的皇姐了。
尚融安不安地看向瑶涓，后者轻轻拍了拍他的手背道：“罗老郡王已催了多次，我们是该回去了。”
这个罗老郡王倒是棘手，明泉已非当初那个拿着圣旨当一切的皇帝，三大郡王各个权重一方，若是处理不好，恐怕会危及社稷。但不论瑶涓是否与她交好，都是帝氏血脉，那坎坷的前半生她来不及阻止，又怎么能眼睁睁看她后半生继续受煎熬。
安莲道：“我父亲与罗老郡王有些交情，不如请他出马。”
瑶涓对这个公公的心性最是清楚，若明泉拿圣旨压他，虽然不至于公然抗旨，但心里的积怨只会越来越多。安老相爷和罗老郡王的交情她也曾听说，若能得他出马，自是最好不过，因此朝安莲感激颔首。
“也好。”明泉想了想，“万一说不动，你们便挨到盛夏，朕去你们那里避暑，给你们撑腰。”
瑶涓见她不到双十年华，说出的话却十分老成，不禁又是好笑又是怜惜，“最坏不过在京城置个公主府，也没什么好担心的。”
明泉心想也是，心情复又开朗道：“到时候朕封罗郡王一个刑部司狱做做，也好领一份俸禄养家。”
尚融安对朝事向来不上心，因此问道：“几品？”
明泉正色道：“从九品。”
尚融安张了张嘴，半天才道：“我一定会说服父王的！”
又说了会，瑶涓便以收拾行装之名相辞，明泉颇为不舍，故意一路说笑亲自送到瑶涓宫外。
EG版之逼宫风云
太子汤带着半路集结的狐朋狗友杀回京城。
孙化吉自城头露出个脑袋，手指忿忿地在空中戳戳戳，“你还敢回来？”因为银行户头冻结不及时，一个零光荣地跌死片崖（注1）了。
太子汤噌地一下窜起来，“你YY的，老子为什么不敢回来，老子不但要回来，还要你把钱拿出来！”居然冻结他的户头，害他去借高利贷……想起每夜在床头闪来闪去的刀光，他就气不打一处来。好歹他也是前候选国家领导人，竟然混到如此地步。
沈南风蹲在墙角刷刷拿笔记下：某年某月某日，前太子对户部尚书进行了赤裸裸地打劫。
“你居然还敢要钱！”冲出来的是高绰君，兰花指在空中戳戳戳，“因为你，我人参变花生，鲍鱼变草鱼，鱼翅变鸡翅，熊掌变鹅掌……皮肤都不知道粗糙了多少，你你你……啊哦……”
阮汉宸扶住他软软下滑的身体，夹到腋下，“我送他回去。”
刘珏挥手。
镜头一转，太子汤身后抬出数十箱箱子，“你看着办吧？”
连镌久沉稳地说：“人生自古谁无死，留去丹心照汗青。你把炸弹收回去吧，战争是残酷的，我们是伟大的，威胁是徒劳的，要命是不给的。”
刘珏在一边小声道：“大人，你的腿抽筋了，它一直在抖。”
连镌久深沉地看了他一眼。
沈南风在一边记下：在左相威严的目光下，工部尚书充分暴露了其人生历练的不足。
太子汤摇摇头，“你们太小看我了。”
箱子啪啪打开。一堆又一堆的帐单白花花地晃眼。
孙化吉突然冲了出去。
所有人怔住。
只见半空中，两只肥嘟嘟的腿来回不停地滑跑。
杨焕之最先反应过来，伸出手，抓住。
所有人松了口气。
咯吱一声。
孙化吉看看他手中自己软掉的中指，又木然地看看他。
“要不要再换一根？”杨焕之准备拉住他的食指。
“不、用、了。”孙化吉很冷静地说，“不要浪费邦迪。”（注2）
沈南风的笔记：在一阵感慨的目光中，户部与礼部终于碰撞出了革命火花。
孙化吉的手指在杨焕之手中一百八十度转圈，面朝太子汤道：“要钱不给，要命你给！”
太子汤头疼地扶住脑袋，“看来只有出绝招了，我们……PK！”
“帝轻骑待命！”连镌之大手一挥。
一群年轻英俊的男子从城门跑出来，排成一列。
太子汤严阵以待。
男子们突然拿出两束捧花。
音乐响起。
“哦爷爷，哦拉拉，哦爷爷，哦拉拉……”踢腿，转圈，下腰。
“哦爷爷，哦拉拉，哦爷爷，哦拉拉……”再抬腿，再转圈，再下腰。
太子汤瞳孔一阵收缩，“想不到你们竟然进步了。”明明他走的时候还只会做广播体操。
连镌久得意地笑。
“不过光是这样，是不够的。”太子汤拍拍手，一群女子翩然而出。
展臂，提臀，收腹，挺胸，回头，笑！
时间定格，人物定格，表情定格。
沈南风执笔的手一颤，吐出口鲜血，晕死过去。
连锩久连退两步才站稳，“难道这就是传说中的……芙蓉秘技？！”
太子汤猖獗大笑，“没有三两三，岂敢上梁山。”
“不要得意得太早。”连镌久神秘一笑。
太子汤蓦然回首。
远处黑压压的一片慢慢靠近。
走得近了，只见来人俱是白裙迤地，长发披肩。
一阵风吹过，裙袂飞扬。
来人一色双手挡裆，竟是当年一代武后的玛丽莲梦露的绝招！
太子脸色大变，一字一顿道：“莫非是……风中凌乱？”
天下武功，千奇百种，芙蓉秘技，无人能懂，风凌不出，谁与争锋！
“罢罢罢。”太子汤仰天长啸，“此恨似魔似幻，我心凌乱凌乱！”话毕，卷袖而去。
白裙大军后方，蔺郡王为眼前白发男子倒酒，“帝师果然才华惊人，令之不战而屈。”
帝师嘿嘿一笑，“好说好说。”
“只委屈了军中好男儿作如此打扮。”郡王身边的军事惋叹道。
帝师笑容更深。无妨无妨，反正别人的孩子死不完。
空中突然响起一道哀叫，“太子哥哥，你回来啊！朕要让位！朕强烈宣布要让位！”
半晌后，连镌久的声音阴恻恻响起，“皇上，该读书了。”
重逢（上）
瑶涓朝尚融安使了个眼色，他知机地拉着安莲往里走，“我有几张珍藏的曲谱，请皇夫共赏。”
明泉握着她的手，缓缓蹲下。
“你与他现在这样……很好。着实想不到，原来皇夫也可以这样柔和。”瑶涓轻抚她的发，“有他照顾你，我就放心了。”
明泉的心弦顿时被撩拨得有些烦乱，低喃道：“哪里有什么好不好。”
瑶涓的手一顿，低声道：“你还在记挂他？”
“谁记挂他了！他走了，我都不知道有多高兴！”她倏地站起，怔怔地看着瑶涓清澈瞳孔中的自己，面红耳赤，惊慌失措，好象一只被踩到尾巴的兔子。仓皇地捂住胃，那里好似被无数拳头猛捶不休，酸水在喉咙叫嚣欲出。
“明泉……”瑶涓担忧的声音在耳边轻轻响起。
她单手扶住椅背，闭上眼深呼吸，直到心绪平和，“朕没事。”睁开的眼睛，眸光深沉，如一潭幽幽深水，哪里还有半分波浪。
“朕终有天会让他相信，朕有能力守护这片锦绣江山。”手指紧缩，椅背上坚硬的棱角抵住她的掌心，钝钝的疼，“那时……他一定会回来的。”
瑶涓按住她的手背，“他回来又如何？”
“什么？”明泉眨眨眼，听不懂她的意思。
“如果斐旭回来，你待如何？”
“朕……”她呆了半天，才恨恨道，“朕一定让他把皇宫里所有的茅房都打扫干净！”
瑶涓知她故意回避，也不好再逼，只淡淡道：“人往往因为眼睛的高度而喜欢眺望远处的青山黛影，却忘了低头看看身边更加真实的绿草红花。”
明泉张嘴正欲说什么，却看到安莲和尚融安已经出来了。
“可有中意的曲谱？”她改口问道。
安莲淡然一笑，道：“都是高雅之作。”
她抓抓他空空的袖子，“那怎么不带走？”
尚融安惊讶得啊了一声。
瑶涓扑哧笑出来，“皇夫爱琴之名，天下皆知，什么曲谱没见过，哪里还轮得到他来献宝。”
明泉故作不屑地撇撇嘴，“原来是班门弄斧。”
安莲牵过她，“天色渐晚，我们先回去吧。”
随后三人又说了什么，明泉一字也不记得了，全身的感官好象都集中到了手上。她低头看着交握的手。安莲手背的肌肤要比她白一些，一个毛孔都看不见，好象玉雕一般。自己的手也不难看，只是手背上有两条淡淡的青筋。他的手指修长而笔直，指甲圆润而干净。而她的……手被轻晃了两下。
“皇上？”安莲的声音近在耳畔，她甚至能感到吹拂在耳垂的温雅呼吸。
她故作镇静地抬起头，“恩？”耳根微微发烫。
他浅浅一笑，放开手，“请上帝辇。”
手上的温度慢慢失去，五指怅然若失地垂着。两辆辇车一前一后停在面前，太监们恭敬而麻木地低头等待。她心里微微一叹，朝帝辇走去。
又是堆得望不到头的折子。
明泉托腮坐在龙椅上，倦怠像蛇一样从四肢百骇游移过来，钻入心头，泛滥成海，不可收拾。
啪得拍案而起，她兴冲冲地走到门外，对正向他走来的严实道，“宫里很久没热闹了，不如办个晚宴如何？”连镌久说是要为她大婚宴请众臣，但等了好几天，一点消息都没有，实在不可靠。
严实慢吞吞地从袖子里拿出一个白玉匣子，“启禀皇上，樊州送来八百里加急。”
如一盆冷水当头泼下，明泉面无表情地伸手接过，甩袖回殿关门。
严实知她被搅了兴，正起气头，约莫一两个时辰不会唤他，准备找个地方歇息一下，门却突然从里打开，明泉满面喜色地冲他叫道：“快准备马车，朕要出宫！”
皇上金口一开，下面手忙脚乱。
严实亲自指挥，大约半盏茶的时间，明泉便坐着马车顺顺当当地出了宫门。这次她特地带了几个熟悉地形的京城侍卫，只说了个客栈名，他们就熟门熟路地驾着马儿上路。
看着路上似曾相识的景色，她放下心来。
不一会，马车便到了地头。
掀帘一看，果然是当初的那家客栈，点心铺还搭着，只不过卖的不是豆浆油条而是煎饼。顿时记忆排山倒海涌来，她怔怔地捂着胸口又坐了会，才缓缓下车，信步走进客栈，烧酒味刺鼻如昔，竟让她险险落下泪来。
“皇……谢小姐。”欧阳成器站在楼梯口，拘谨地唤道。
她板着脸走到他面前，顺手一掌拍在他头上，“我什么时候变成黄蟹小姐了？”
欧阳成器扬起唇想笑，但眼中阴郁太盛，终是笑不出来。
明泉见他如此表情，来之前心中那点故人重逢的愉悦顿时被抹得一干二净，淡漠道：“找个地方说。”
欧阳成器点点头，转身领进开好的房内。
严实留在大堂，几个大内高手悄悄潜伏在房间上下前后，虽是无影无形，却是铜墙铁壁。
进了房间，明泉挑了把正对门口的椅子坐下，等他开口。
欧阳成器深呼了口气，将准备多时的话一气倒了出来，“樊州贪污的情形的确很严重。我查到的知府加起来就有五个之多，下面的官帽官袍堆在一起，恐怕能让一个县的百姓过一个寒冬。”
明泉目光冷厉地盯住他，